Chapitre 4 : Les achats (suite)

Xie Xiaoping vida d’un trait un grand bol de vin de riz, essuya les traces de vin au coin de ses lèvres avec sa manche et dit en riant : « Il y a quelques jours, j’ai appris que des gens des Portes de Fief avaient envahi un continent de sorts de bas niveau, en capturant de nombreux esclaves. Dommage que le temps ait été limité : ils n’ont pas eu le loisir d’élargir leurs gains avant d’être chassés de ce continent. »
Guo Shier doubla de sueur en entendant cela. Il demanda : « Qu’est-ce que les Portes de Fief ? »
Tong Zhi répondit : « Les Portes de Fief, tout comme notre secte Chenxiao, font partie des grandes sectes de sorts d’ici. Elles sont très puissantes et se développent rapidement. Elles ont même découvert un lieu secret permettant d’accéder au continent de sorts de bas niveau, et ont dû en capturer pas mal de gens… Quand notre secte Chenxiao pourra-t-elle aussi trouver un tel lieu secret pour enlever des gens ? »
Guo Shier, perplexe, demanda : « Pourquoi voler des gens ? »
Xie Xiaoping demanda : « Tu ne sais pas ? » Il trouva cela étrange, mais se rassura rapidement. Guo Shier était encore jeune ; bien qu’il fasse partie des professionnels de haut niveau, cela ne signifiait pas qu’il savait tout. Il expliqua : « C’est simple : sur notre continent de sorts de niveau intermédiaire… il y a trop de morts. Il faut donc se procurer des gens par la conquête pour survivre. Ici, la plupart des gens… eh bien, en réalité, ce sont des descendants d’esclaves. »
Guo Shier s’étonna : « Des descendants d’esclaves ? »
Tong Zhi répondit : « Ici, il n’y a qu’une seule génération d’esclaves, pas de deuxième génération. Lorsque les esclaves ont des descendants, ceux-ci deviennent des habitants locaux. Il n’y a donc qu’une seule génération d’esclaves. Quant aux gens capturés… ce sont des butins personnels, ils ne peuvent pas obtenir leur liberté. »
Guo Shier dit : « Cette règle est vraiment étrange. »
Guan Yuntao répondit : « Ce n’est pas étrange. Ici, les gens meurent trop vite. Prenons cette petite ville, par exemple : elle a été détruite à de nombreuses reprises. Chaque fois, il y a des cadavres partout, du sang à flots. À moins d’être un professionnel rapide et capable de résister, il n’y a qu’un mot : mort ! En fait, le continent de sorts de bas niveau est plutôt plus sûr. On n’a pas à trop craindre les invasions des autres continents. Même en cas d’invasion, il y a une limite de temps. Contrairement à ici, où non seulement des gens des continents équivalents viennent attaquer, mais aussi ceux du continent de sorts de haut niveau. »
Xie Xiaoping ajouta : « C’est vrai. Ce n’est que ces dix dernières années que les choses ont été relativement calmes. Mon père ne m’a jamais permis de quitter la ville de Wuyu, disant que même si quelqu’un attaquait, il serait encore temps de retourner à la secte Chenxiao depuis ici. Dehors, c’est impossible de s’en sortir. Il n’y a pas d’autre choix que de se battre à mort. Si un seul sur dix survit, c’est déjà bien. »
Tong Zhi conclut : « À moins d’atteindre le niveau du vieux maître en robe pourpre, c’est purement se jeter dans la mort. »

Guan Yuntao dit : « Si l’on rencontre des personnages vraiment puissants venus des continents avancés, même le Vénérable en robe pourpre ne pourra pas nécessairement s’échapper, à moins d’accepter de signer un sort d’esclavage. Ha ha, combien de personnes atteignant le niveau du Vénérable en robe pourpre accepteraient une telle condition ? Au final, c’est toujours une bataille à mort ; celui qui parvient à s’échapper a de la chance, et ceux qui échouent ne peuvent que mourir au combat. »
Xie Xiaoping dit : « Oui, j’ai entendu mon père dire que dans notre secte Chenxiao, il y a eu des Vénérables en robe pourpre qui sont morts au combat pour cette raison. »
Guo Shier demanda : « Pourquoi les gens des continents avancés veulent-ils envahir les continents intermédiaires ? »
Guan Yuntao but un bol de vin et dit : « Ils ne veulent pas que les continents intermédiaires atteignent le niveau des continents avancés, alors ils doivent les réprimer. La méthode de répression est simple : venir régulièrement pour massacrer… Les continents intermédiaires ne sont pas protégés par des règles, contrairement aux continents inférieurs. »
Guo Shier se gratta la tête et demanda : « Des règles ? » Il comprit soudain que c’était le contenu gravé dans son âme après avoir reçu la transmission du Sentier de l’Illusion. Il dit : « Ah, il s’agit donc des règles des sorts… Il existe vraiment de telles règles. »
Guan Yuntao hocha la tête : « Exact, ce sont bien les règles des sorts. Seuls les continents de niveau intermédiaire ou supérieur permettent de comprendre clairement ces règles. On dit qu’il faut atteindre le niveau de Maître Saint pour pouvoir accéder à certaines de ces règles, ce qui signifie également pouvoir créer ses propres sorts virtuels. »
Xie Xiaoping dit : « Des sorts virtuels… Hélas, ils sont bien plus puissants que n’importe quel sort réel ! »
Tong Zhi dit : « Pas nécessairement. On dit que certains sorts réels possèdent une puissance équivalente à celle des sorts virtuels. »
Xie Xiaoping fit la moue : « Qui possède de tels sorts ? On n’en entend parler que ça. »
Tong Zhi secoua la tête et dit : « Moi aussi, je n’ai entendu que ça… On dit que que ce soient des sorts véritables ou des sorts anciens, ils peuvent muter et donner naissance à des esprits de sort, c’est-à-dire que les sorts acquièrent leur propre esprit… Ha ha, buvons, buvons… » Il semblait ne pas vouloir continuer, mais Guo Shier était très intéressé par ce sujet.
Tong Zhi ne continua pas. Il leva un grand bol de vin de riz et le vida d’un trait. Jusqu’à présent, chacun d’eux avait bu cinq ou six bols. Guo Shier estima que chaque bol en cuivre pesait environ deux jin. Cela le fit admirer : les gens de ce monde non seulement savaient manger, mais aussi boire beaucoup. À en juger par leur apparence, ce peu de vin ne représentait rien pour eux ; leur teint restait inchangé et leur expression calme.
À travers la conversation des trois hommes, Guo Shier apprit de nombreux secrets sur le secte Chenxiao, des choses qu’il n’aurait jamais pu entendre de Kuumu ou de Monier. Ces trois hommes étaient très bien informés, surtout dans la ville de Wuyu, un carrefour de transport où l’on trouvait le plus grand nombre d’informations possibles.

Alors que les bols de vin de riz étaient consommés un à un, les trois hommes parlaient de plus en plus. Le Démon-aigle ne disait presque rien ; il mangeait de la viande avec appétit et buvait directement dans une grande cruche en cuivre, en versant le liquide dans sa bouche, mangeant et buvant avec une grande générosité.

Guo Shier est encore en train de boire et n’a pas fini un seul bol de vin ; il trouve ce vin trop sucré. Il regrette le shaojiu de sa vie précédente, c’est le genre de vin qu’un homme devrait boire, mais il semble qu’il n’y en ait pas ici.

Xie Xiaoping dit : « J’ai entendu dire que ce clan veut vendre un groupe de personnes, principalement des jeunes femmes… »

Guo Shier demande : « Ils volent des femmes pour les vendre ? »

Xie Xiaoping, en mâchant un os de viande, répond : « Oui. Lorsqu’ils volent des gens, en premier ce sont les enfants, puis les professionnels relativement jeunes, et enfin les jeunes femmes. Petit oncle, parmi les personnes volées, les enfants ont la plus grande valeur, suivis des professionnels, et les jeunes femmes ont le prix le plus bas. »

Guo Shier comprend après une légère réflexion. Les enfants sont faciles à former, car ils ne comprennent rien et sont les plus faciles à changer, c’est pourquoi ils ont la plus grande valeur. Les professionnels, une fois domptés, sont également très utiles. Les jeunes femmes, quant à elles, ne sont que des outils de procréation. Il frissonne intérieurement : ce monde est si cruel.

Xie Xiaoping dit : « Petit oncle, seriez-vous intéressé à en acheter quelques-unes pour vous amuser… euh, oubliez ce que j’ai dit… »

Guo Shier le regarde avec colère.

Tong Zhi et Guan Yuntao ne peuvent s’empêcher d’éclater de rire, même le Démon-aigle ne peut s’empêcher de sourire. Demander à un enfant de moins de onze ans d’aller acheter des femmes pour s’amuser, n’est-ce pas chercher des ennuis ?

Xie Xiaoping, gêné, dit : « Hehe, j’ai un peu trop bu, petit oncle… J’ai parlé n’importe quoi, hehe. »

Guo Shier répond calmement : « Pas étonnant que ton père ne te laisse pas voyager ; c’est vraiment justifié. » Cela fait rougir Xie Xiaoping de honte. C’est une insulte typique sans utiliser de mots grossiers.

Tong Zhi dit : « Petit oncle, ne vous fâchez pas. Ce type ne réfléchit jamais avant de parler… »

Xie Xiaoping, furieux, crie : « C’est toi qui n’as pas de cervelle ! »

Tong Zhi lève les mains en signe de reddition : « D’accord, d’accord… Je n’ai pas de cervelle, et alors ? Hehe. »

Guo Shier constate que ces trois types ont vraiment de bonnes relations. Il décide de laisser tomber, car ce n’est pas la peine de se fâcher, et demande : « Où se trouve ce clan ? »

Guan Yuntao dit : « Ce clan ! Hehe, ce clan est considéré comme un rival de notre secte Chenxiao. On ne sait pas combien de fois ils se sont affrontés, mais ce sont toujours des conflits de petite envergure. Aucun dirigeant ni professionnel de haut niveau n’intervient, ce ne sont que des affrontements entre professionnels de niveau débutant, ce n’est pas très grave. »

Xie Xiaoping but à nouveau une grande bol de vin de riz ; son visage prit enfin une teinte rougeâtre et sa voix s’éleva : « Les disciples de la secte, ce ne sont que des misérables, des voyous… une bande d’inutiles ! »
Tong Zhi et Guan Yuntao furent également excités ; les trois commencèrent à insulter à tue-tête. Guo Shier était stupéfait, ne s’attendant pas à ce qu’ils se mettent soudain à jurer. Il regarda l’Ogre Aigle : ce dernier tenait une cruche de vin de riz et s’en versait dans la bouche, feignant de ne pas s’en soucier.
Soudain, on entendit un bruit en haut des escaliers, suivi d’une voix qui criait : « Quel salaud fait du bruit en bas ? »
Xie Xiaoping avait bu beaucoup, mais n’était pas ivre ; il entendait clairement les cris en haut. Il frappa la table du poing avec un claquement et cria : « Quel salaud est en haut ? Partez d’ici ! » Il était encore plus violent que ceux en haut, exigeant qu’on les chasse.
Le chaos s’empara aussitôt de l’étage ; quelques secondes plus tard, on entendit quelqu’un dire : « Descendez voir qui ose être si arrogant ! Chassez-les ! »
Guo Shier but une gorgée de vin, s’appuya contre le dossier de sa chaise et fixa l’escalier en bois.
Deux hommes forts descendirent en courant de l’étage.
Guo Shier murmura : « Des maîtres des runes et des arts martiaux ? Ou des maîtres supérieurs ? »
Xie Xiaoping et ses deux compagnons n’étaient que de jeunes disciples de niveau inférieur, incapables de discerner le niveau professionnel des deux hommes, car ils ne portaient aucun insigne et étaient vêtus de soie sombre, ce qui indiquait clairement qu’ils étaient des serviteurs.
Guo Shier, lui, pouvait voir qu’ils étaient des maîtres des runes et des arts martiaux, mais ne pouvait pas déterminer s’ils étaient de niveau supérieur. Il dit calmement : « Oncle Ogre Aigle, empêche-les de s’approcher. S’ils osent venir, jette-les en bas ! »
Les deux hommes descendirent les escaliers en criant : « C’est vous qui faisiez du bruit tout à l’heure ? »
L’Ogre Aigle essuya sa bouche avec sa manche, tenant toujours la grande cruche de vin de riz, puis se leva et dit froidement : « Alors ? » Son corps était extrêmement fort, il était évident qu’il n’était pas facile à provoquer. De plus, il avait un signe distinctif : un visage couvert de runes denses, superposées les unes aux autres, on ne savait pas combien de couches il y avait ; il s’agissait clairement d’un maître des runes et des arts martiaux autochtone de haut niveau. Sur le continent des runes intermédiaires, il existait un consensus : les maîtres des runes et des arts martiaux autochtones de haut niveau étaient les plus difficiles à affronter.
Les deux hommes se regardèrent et crièrent : « Partez d’ici ! » Soudain, deux épées runiques apparurent dans leurs mains et ils se jetèrent sur eux en rugissant.
L’Ogre Aigle sourit : « Ça fait longtemps que je n’ai pas combattu, mes mains sont un peu démangées ! » Il leva la main et lança la grande cruche de vin de riz.
Guo Shier resta assis calmement. Tong Zhi, Xie Xiaoping et Guan Yuntao se levèrent tous, se tenant la taille, dans une posture de combat typique.
Guo Shier demanda calmement : « Vieil Guan, qui est en haut ? »