Chapitre 7 : Intervention (suite)

En s’approchant du vieil homme, Guo Shier tenta de rester calme. Il réalisa que ce vieillard était extrêmement puissant ; d’un simple regard, il semblait pouvoir voir à travers lui, rendant impossible de garder le moindre secret.
Le vieillard demanda : « L’autel des âmes anciennes est ici ? »
Guo Shier répondit : « Oui ! » et peu à peu retrouva son calme.
Le vieillard fut très surpris. Il constata que le jeune garçon devant lui semblait très serein, et une lueur d’admiration passa dans ses yeux. Il dit : « Pas mal… Petit, cette fois, tu as grandement contribué. »
Guo Shier était perplexe. Il se dit : « Qui es-tu… De quelle contribution parles-tu ? Je ne te connais même pas ! » Mais il n’osa pas parler ouvertement et se contenta de maugréer en silence.
Le vieillard sourit et dit : « Ne sois pas perplexe… » Puis il leva la main et pointa dans les airs, comme s’il touchait la surface de l’eau ; l’air se mit à onduler en cercles. Soudain, une personne apparut et dit en riant : « Frère Choumo, tu dis encore des méchancetés à mon sujet ? »
Guo Shier s’écria, à la fois surpris et ravi : « Grand frère Li Ran ! »
Li Ran sortit en souriant et dit : « Shier, ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus… Hé, un saint prêtre de niveau débutant ? » Il parut légèrement surpris.
Guo Shier demanda : « Comment savais-tu que je trouverais l’autel des âmes anciennes ? » Il ne comprenait vraiment pas comment c’était possible.
Li Ran rit et dit : « Tu es surpris ? Peut-être que tu ne me croiras pas, mais je l’ai calculé ! Ha ha ! »
Guo Shier ne le croyait pas du tout. Il dit : « Tu essaies de tromper un enfant, comment peux-tu calculer ça ? » Comme il avait rencontré Li Ran dans son enfance, il parlait sans trop de réserve. Dès leur première rencontre, il avait ressenti une certaine affinité pour lui ; sinon, il n’aurait pas osé entrer aussi imprudemment dans cette région sanglante.
Li Ran éclata de rire : « N’est-ce pas prouvé maintenant ? »
Guo Shier sourit amèrement : « Je ne comprends pas. Laisse tomber, je ne veux pas comprendre… Être sorti vivant, c’est déjà une chance incroyable ! » En réalité, il était très heureux. Après tout, il était entré en tant que grand sorcier de haut niveau, mais en sortant, il était déjà devenu un saint prêtre de niveau débutant, et il avait même reçu la transmission de l’autel des âmes anciennes. Quoi qu’on en dise, c’était un gain énorme.
Choumo se tenait à l’écart, visiblement contrarié, avant de dire après un long silence : « Frère Li, est-ce que ce garçon est bien le piège que tu as placé ici ? »
Li Ran répondit : « Ne dis pas des choses si désagréables. Quel piège ? J’ai même un marteau… J’ai envoyé Shier ici pour qu’il s’exerce et acquière de l’expérience. Regarde… quel excellent résultat ! »
Choumo rit sans joie : « Peu importe ce que tu dis… Dans ta bouche, tout devient magnifique… C’est gênant à entendre ! »
Li Ran dit : « Je n’ai pas envie de discuter avec toi. Shier, viens saluer ton oncle Choumo ! »

Qiu Mo devint immédiatement livide et dit : « Hé, vieux Li ! Je pourrais même être son arrière-arrière-grand-père, pas juste un oncle… Mes disciples aussi pourraient… » Avant qu’il ne termine, Li Ran l’interrompit en disant : « N’importe quoi ! S’il m’appelle grand frère et toi arrière-arrière-grand-père, comment devrais-je t’appeler, alors ? Tu veux profiter de moi ? »
Guo Shier et Ying Mo regardaient, perplexes, ces deux individus irrespectueux envers leurs aînés ; aucun d’eux n’osait parler, y compris les deux disciples de Qiu Mo, qui n’osaient pas dire un mot non plus.
Li Ran continua : « J’ai déjà demandé à Shier de t’appeler oncle, et tu n’es pas satisfait ? Très bien, Shier, appelle-le “vieux mort-vivant”, et il sera content… »
Qiu Mo, après avoir été bombardé de paroles par Li Ran, était tellement étouffé qu’il ne pouvait plus parler ; ses deux disciples se couvraient la bouche en riant secrètement. Après un long moment, il dit : « Laisse tomber, je ne vais pas me mettre à ton niveau. Shier, appelle-moi simplement oncle à l’avenir. »
Guo Shier s’avança pour saluer : « Bonjour, oncle Qiu Mo. »
Li Ran dit : « Il faut quand même respecter la hiérarchie… Shier, appelle-moi grand-père à l’avenir ! »
Qiu Mo, furieux, cria : « Hein ? Tu cherches vraiment à m’énerver, n’est-ce pas ? »
Li Ran répondit en riant : « Pourquoi dire autant de bêtises ? Tu ne vas pas aller récupérer l’autel des âmes anciennes ? »
Qiu Mo fit un geste de la main, et ses deux disciples, accompagnés de leurs hommes, volèrent immédiatement vers le précipice où se trouvait l’autel. Guo Shier demanda, surpris : « Vous n’entrez pas ? »
Li Ran répondit : « On peut le récupérer sans entrer. C’est le septième autel des âmes anciennes que nous avons trouvé, et c’est le seul autel complet, ce qui en fait une pièce de grande valeur. »
Guo Shier soupira : « Vous êtes en train de voler aux autres… »
Li Ran éclata de rire : « Ce n’est pas moi qui vole… C’est lui ! Ha ha, je lui vends juste des informations et je touche un petit profit, je suis un commerçant, après tout. »
Guo Shier regarda, sans voix, ce type sans scrupules. Après un long moment, il dit : « Mais… ça ne m’apporte aucun avantage ! »
Li Ran sourit : « Bien sûr que si, ça t’apporte des avantages ! »
Guo Shier devint immédiatement heureux : tant qu’il y avait des avantages, c’était suffisant. Quant à obtenir cet autel des âmes anciennes lui-même, il n’y avait même pas pensé ; c’était impossible.
Ying Mo suivait de près Guo Shier. Il ne connaissait pas Li Ran, mais il savait que ces hommes étaient des experts encore plus puissants que Zhu Jiamao, alors il n’osait rien faire et se contentait de regarder en silence.
Les deux disciples de Qiu Mo, accompagnés d’un groupe d’experts, mirent rapidement en place un énorme cercle magique ; chacun flottait dans les airs, entouré d’innombrables symboles virtuels qui se connectaient entre eux, émettant une lumière éblouissante. Qiu Mo dit : « Frère Li, attends un peu… Laisse-moi d’abord briser le cercle magique de défense au-dessus de l’autel des âmes anciennes. »

Li Ran hocha la tête et dit : « Sois prudent. »
Chou Mo eut un rire narquois et répondit avec nonchalance : « Ce n’est qu’un autel ancien d’âmes de niveau intermédiaire. S’il s’agissait d’un niveau supérieur… peut-être faudrait-il alors être plus prudent. »
Les deux disciples et les cent grands maîtres formèrent un cercle de symboles magiques. Chou Mo se déplaça directement au centre du cercle et, avec tout le cercle, vola vers le centre de la zone de Qi Kou Jiao.
Li Ran expliqua : « L’ancien cercle de symboles en bas exerce une force d’aspiration énorme. S’ils n’entrent pas en formant un cercle, ils seront déchirés en morceaux par cet ancien cercle, leur esprit sera emprisonné, et leur chair se transformera en pluie fine pour nourrir les terres en bas… C’est pourquoi il faut absolument opposer un cercle de symboles à un autre pour que cela fonctionne. »
Guo Shier se souvint soudain qu’en entrant, il y avait eu une pluie de sang dans le ciel. Il comprit alors que c’était probablement le résultat d’un animal magique muté qui s’était égaré au-dessus de Qi Kou Jiao, déchiré par l’ancien cercle de symboles, dont la chair s’était transformée en pluie de sang pour arroser les forêts de bois de Zhu Ling au sol. À cette pensée, un frisson glacial lui parcourut l’âme.
Guo Shier demanda, perplexe : « Grand frère Li… »
Li Ran esquissa un sourire et dit : « Ton grand frère… À l’avenir, ne m’appelle plus “grand frère”. Appelle-moi simplement “grand frère Li” ! »
Guo Shier fut surpris et éclata de rire. Dans sa vie précédente, cette expression « ton grand frère » était une insulte.
« Grand frère Li, comment connais-tu tout cela si bien ? »
Li Ran répondit : « J’ai eu affaire à de nombreux autels anciens d’âmes, en particulier à ceux de niveau intermédiaire. Leur fonction est globalement la même, il n’y a rien de mystérieux là-dedans. »
Guo Shier demanda : « Grand frère Li… À quel niveau professionnel es-tu parvenu ? Au-dessus du grand maître… y a-t-il encore un système professionnel plus élevé ? »
Li Ran répondit calmement : « Je ne suis qu’un commerçant. Quel que soit le système professionnel… pour moi, c’est du vent. Je ne me soucie pas non plus des professionnels d’ici. »
Guo Shier ne pouvait rien faire. Comme Li Ran refusait de parler, il ne pouvait pas le forcer, et de toute façon il n’osait pas. Il estimait que Li Ran pourrait l’écraser d’un seul doigt.
Li Ran dit : « Arrête de parler. Regarde-les briser le cercle ! »
Sur un ordre de Chou Mo, les cent grands maîtres s’envolèrent simultanément dans toutes les directions, traînant derrière eux d’innombrables symboles magiques. Ses deux disciples, quant à eux, commencèrent à tourner autour du centre du cercle, formant des cercles de plus en plus grands, comme des filets, reliant ainsi les cent lignes formées par les symboles virtuels.
Guo Shier s’exclama : « On dirait une araignée qui tisse sa toile ! »
Il fallut une heure entière pour que le grand cercle de symboles soit complètement achevé. Chou Mo, tel un vieux serpent à sonnettes en chasse, planait au centre de sa toile.

Guo Shier demanda : « Que se passe-t-il ici ? » Ses connaissances en matière de matrices magiques étaient quasi nulles. Il n’avait pas encore assimilé l’héritage obtenu du autel des âmes anciennes, qui contenait de nombreuses descriptions de matrices anciennes, mais pour l’instant, il ne savait rien.
Li Ran répondit : « Parfois tu es très intelligent, parfois on dirait que tu es un peu stupide. Il fallait vraiment poser la question ? »
Guo Shier, mécontent, dit : « Je sais qu’il s’agit de briser une matrice, mais je ne sais pas comment le faire ! »
Li Ran sourit légèrement et dit d’un ton agaçant : « Des bêtises ! Même si je t’expliquais maintenant… tu ne comprendrais pas ! Regarde simplement, pourquoi poser autant de questions ? »
Eh !
Guo Shier resta sans voix. Le Démon Aigle ne put s’empêcher de sourire. Il avait l’impression étrange que ces deux personnes étaient comme de vieux amis qui se connaissaient depuis des années ; bien que leurs paroles soient acerbes, il y avait entre eux une complicité indescriptible.
Chou Mo entra soudain en éruption. La matrice magique qu’il avait installée se trouvait à l’endroit où se trouvait auparavant la colonne de lumière. Bien qu’il ne l’ait jamais vue, il parvint à trouver avec précision cet endroit clé.
Soudain, un petit autel semi-transparent apparut au-dessus de sa tête. Guo Shier le vit clairement et fut stupéfait. Il pointa Chou Mo du doigt en criant : « Ça… ça aussi… c’est un autel ! »
Li Ran rit et dit : « Qu’y a-t-il de si étrange ? Après avoir atteint un haut niveau, tout grand maître doit construire son propre autel… Il est normal qu’il ait un autel des âmes. »
Ah ?
Guo Shier fut perplexe et demanda : « Tu veux dire… que la forme finale du grimoire de l’âme est un autel ? »
Li Ran secoua la tête : « Le grimoire de l’âme ne peut pas supporter une telle puissance spirituelle ; il faut donc un autel des âmes. Ha ha, à l’avenir, tu devrais pouvoir construire ton propre autel des âmes. Ton âme est suffisamment puissante et pure… » Il jeta un coup d’œil au Démon Aigle et ajouta : « Ton ami, lui, c’est plus compliqué. »
Le Démon Aigle ne put s’empêcher de rire. Il dit : « Ancêtre, mon rêve était autrefois de devenir un grand maître des matrices magiques de haut niveau. Mais maintenant… j’ai déjà atteint le niveau de maître débutant, j’ai reçu l’héritage de l’autel des âmes anciennes, ainsi que trois artefacts liés à mon âme. Je suis très satisfait. En tant que disciple de Shier, je ne vois rien à regretter. »
Li Ran répondit avec compréhension : « Je vois. Tu as de la chance d’avoir pu pénétrer dans cette terre sanglante… Ce lieu secret, grâce à l’autel des âmes anciennes, accumule une grande quantité de puissance spirituelle, ce qui améliore indirectement ton âme. Ton ascension est donc normale. Malheureusement… une fois cet autel des âmes anciennes récupéré, cet endroit est devenu un désert, et ce lieu secret est complètement détruit. »
Boom !

Guo Shier doubla brusquement la tête pour regarder ; une lumière éblouissante passa, le forçant à plisser les yeux.
Crac ! Comme le bruit de déchirure d’un morceau de tissu. Une ombre géante apparut derrière Choumo, qui se pencha et, de ses deux mains, déchira violemment le cercle ancien de protection.
Grog ! Grog !
Le visage de Guo Shier changea d’expression ; il se souvint soudain et s’écria précipitamment : « C’est vrai, il y a deux dragons esprits altérés en bas ! »
Li Ran s’exclama avec surprise : « Quoi ? Des dragons esprits altérés ? »