Chapitre 2 : La secte des étoiles (Partie 1)

Bien que Guo Shier ne soit pas été détective dans sa vie précédente, il savait analyser l’environnement et chercher des traces inhabituelles. Les combats des praticiens de sorts, en particulier ceux des maîtres et des êtres supérieurs, causaient de gros dégâts à l’environnement. Bien que du temps se fût écoulé et que de nombreuses traces de combat aient disparu, il restait parfois des indices.
À côté du buissonnement se trouvait un bosquet, où de nombreux branches brisées gisaient au sol. Guo Shier sourit : « En cherchant simplement des traces de combat, je peux déterminer la direction empruntée par le maître Luo Jie. » Il continua de voler un moment avant de se poser soudain dans le bosquet. Qi Nanshan et les deux autres le suivirent.
Guo Shier s’accroupit, tenant un bâton dans sa main, et remua légèrement le sol. Qi Nanshan demanda : « Shier, as-tu trouvé quelque chose ? »
L’Œil du Démon Aigle, doté d’une vue perçante, aperçut un morceau de cuir brisé. Guo Shier utilisa son bâton pour soulever le morceau, révélant ainsi un cadavre. Cependant, ce cadavre n’était plus qu’à moitié : la partie supérieure du corps avait disparu, et une odeur putride intense envahit l’air.
Monier recula d’un pas et dit : « C’est dégoûtant ! Chéri, brûle-le. »
Guo Shier répondit : « Attendez un instant, grand-père Nanshan. Est-ce que cet homme fait partie de ceux qui vous ont attaqués ? »
Qi Nanshan hocha la tête : « D’après ses vêtements, il devrait l’être… »
Guo Shier leva la main et lança une flamme magique, transformant rapidement les restes en cendres. Il retira la flamme et dit : « Partons. »
Les quatre personnes s’envolèrent. Guo Shier vérifia brièvement la direction et dit : « Suivez-moi. » Qi Nanshan savait depuis longtemps que Guo Shier était extrêmement intelligent, et l’Œil du Démon Aigle le suivait aveuglément. Seule Monier semblait perplexe, mais comme elle chérissait beaucoup Guo Shier, celui-ci devint à nouveau, sans qu’on s’en aperçoive, le chef du groupe.
Guo Shier volait lentement, s’arrêtant de temps en temps pour examiner le sol à la recherche de traces, avant de reprendre son vol. Les trois autres le suivaient en silence. Après avoir volé près d’un kilomètre, Guo Shier trouva un deuxième cadavre. À chaque fois qu’il voyait un cadavre, il craignait que ce ne soit Luo Jie. Heureusement, il s’agissait cette fois encore d’un professionnel à la poursuite de Luo Jie.
Après avoir découvert le deuxième cadavre, ils ne trouvèrent plus aucune trace de combat.
Guo Shier soupira et dit : « Il semble que le maître ait réussi à s’échapper… Je suppose que les autres professionnels ont été effrayés et sont partis. Hélas, les pistes s’arrêtent ici. » Bien qu’il soupirât, son ton semblait détendu. Sachant que son maître allait bien, il se sentit un peu soulagé.
Qi Nanshan sourit et dit : « Le vieux reste vraiment puissant. Ha ha, vouloir profiter de lui ? Ce n’est pas si simple ! »

Guo Shier demanda : « Grand-père Qinan, avez-vous convenu avec le maître d’un endroit pour vous retrouver en cas de séparation ? »
Qi Nanshan fit une grimace et secoua la tête : « Non. »
Le cœur de Guo Shier se glaça. Après un moment de réflexion, il demanda : « L’ancien autel des âmes des gens aux symboles noirs existe-t-il encore ? »
Qi Nanshan répondit : « Il devrait encore être là. Le vieil homme a les coordonnées, mais pas moi… À l’époque, j’étais encore un maître débutant et je ne pouvais pas utiliser les symboles magiques, donc… pour atteindre l’ancien autel des âmes des gens aux symboles noirs, il faut d’abord retrouver le vieil homme. »
Guo Shier était un peu perplexe. Il savait trop peu de choses sur le Continent des Étoiles et ne savait pas où chercher Luo Jie. Après un long silence, il dit : « Allons à la Secte des Étoiles ? Peut-être y trouverons-nous des indices. »
Monier applaudit : « C’est une bonne idée, mais… il faut faire attention s’il s’y rend. » Elle désigna Qi Nanshan.
Qi Nanshan dit : « Ce n’est pas grave. Tant que je n’interviens pas, personne ne s’en apercevra. Avec vous trois, il ne devrait pas être nécessaire que j’intervienne. »
Guo Shier demanda : « Où se trouve la Secte des Étoiles ? »
Qi Nanshan répondit sans hésiter : « Je ne sais pas ! »
Guo Shier était déconcerté et demanda : « Grand-père Qinan, vous êtes ici depuis si longtemps, et vous ne savez même pas où se trouve la Secte des Étoiles ? »
Qi Nanshan répondit : « Je n’ai même pas le temps de me cacher de la Secte des Étoiles, comment pourrais-je aller la chercher ? »
Guo Shier sourit amèrement : « Le maître Luo Jie non plus n’irait pas à la Secte des Étoiles, mais… tant que le maître Luo Jie est sur le Continent des Étoiles, tôt ou tard, il attirera l’attention des experts de la Secte des Étoiles… Alors nous aurons des indices. »
Monier dit : « La Secte des Étoiles est la plus célèbre de ce continent, elle devrait être facile à trouver. C’est un continent avancé, et la Secte des Étoiles en est la grande secte dominante ; il faut être prudents. »
L’Démon Aigle dit : « Nous devrions trouver un guide ou interroger des professionnels pour obtenir des indications. »
Guo Shier pointa vers la gauche : « Allons par là. »
Monier s’étonna : « Chéri, pourquoi par là ? C’est une région montagneuse. »
Guo Shier répondit : « Après un combat, il faut d’abord trouver un endroit adapté pour se cacher. Les régions montagneuses sont un bon choix ; le maître pourrait s’y rendre, allons y jeter un coup d’œil. »
Monier hocha la tête : « C’est une bonne idée, allons voir. »
Les quatre personnes volèrent immédiatement vers les montagnes au loin.
En chemin, Guo Shier aperçut successivement deux entrées de territoires secrets ouverts, et ne put s’empêcher d’être étonné : il y avait vraiment beaucoup de territoires secrets sur le Continent des Étoiles.
Une demi-heure plus tard, les quatre entrèrent dans la région montagneuse. De temps en temps, ils pouvaient voir la lumière émise par les professionnels lorsqu’ils utilisaient des symboles de fuite, mais à une telle distance qu’ils ne pouvaient pas s’approcher pour demander des informations.
L’Démon Aigle s’étonna : « Il y a autant d’entrées de territoires secrets ? »

À peine quelques centaines de mètres à l’intérieur des montagnes, ils aperçurent cinq ou six entrées de lieux secrets. Guo Shier doubla soudainement le pas et dit : « Ralentissons, il y a quelque chose d’anormal ici… » Son âme ressentait une légère inquiétude ; bien que faible, cela le poussa à rester vigilant.
Les quatre ralentirent et continuèrent à voler le long des falaises bordant la chaîne de montagnes.
Guo Shier était stupéfait : « Comment peut-il y avoir autant d’entrées de lieux secrets ? Pas étonnant que cet endroit serve de carrefour entre le continent et ces lieux secrets… Au Nord de la Porte des Symboles, les lieux secrets sont plutôt rares. Ici, en volant un peu, on en voit déjà une entrée. »
Monier dit : « Trop de lieux secrets, ce n’est pas non plus bon. »
Guo Shier demanda : « Pourquoi ? »
Monier répondit : « Dans de nombreux lieux secrets, il y a des bêtes mutantes étranges et des vers mutants. Lorsque ces lieux restent ouverts longtemps, ces créatures puissantes viennent sur le continent, ce qui représente une catastrophe pour ceux qui y vivent. Si une bête mutante de niveau dizaine apparaît, même les professionnels de rang inférieur au Maître Saint ne pourront pas s’enfuir. »
Guo Shier hocha la tête : « Je vois. Si une créature puissante apparaît, seules les grandes sectes ont les moyens de survivre. Pas étonnant qu’il n’y ait qu’une seule secte ici. » À peine avait-il fini de parler qu’une force colossale les frappa. Pris au dépourvu, ils ne purent stabiliser leur corps et furent tirés en arrière de plusieurs dizaines de mètres.
Les arbres au sol se brisaient avec des craquements, volant en éclats sous l’onde de choc. Du sable et des pierres s’envolaient dans les airs, soulevant de hautes colonnes de poussière.
Guo Shier activa rapidement sa défense, en utilisant toujours le talisman de armure dorée. Ce talisman, offert par Monier, avait subi des changements après avoir reçu l’héritage du Autel de l’Âme Ancienne : de nombreux anciens symboles y étaient apparus, et sa capacité de défense s’était considérablement améliorée.
Bien que Qinan Nan ait également été projeté en arrière par l’onde de choc, il ne s’en souciait pas. Monier agita la main en reculant, faisant apparaître un talisman virtuel qui bloqua l’attaque. L’Épervier-Démon non plus ne s’en souciait pas ; étant un Maître Saint des symboles et des arts martiaux, son corps était extrêmement robuste.
Monier s’exclama avec étonnement : « Un grand Maître Saint ! Un combat de grand Maître Saint ! »
En levant les yeux, on pouvait voir les deux personnes en confrontation dans le ciel. Leur coup précédent avait fait s’effondrer une montagne, à seulement quelques centaines de mètres d’eux. Ce coup avait été soudain ; après s’être testés mutuellement, les deux s’étaient arrêtés en l’air, face à face.
Guo Shier chuchota : « Reculons ! » Les quatre étaient composés de deux Maîtres Saints de niveau intermédiaire et de deux de niveau débutant. Au Nord de la Porte des Symboles, c’était une force incroyablement puissante, capable de balayer tout le continent. À la Secte Chenxiao, ils étaient également des experts remarquables. Mais sur le Continent des Étoiles, ils n’étaient que des professionnels ordinaires.

Les quatre personnes reculèrent lentement. Monier esquissa un sourire amère : « Nos grands maîtres de la secte Chenxiao… ne se battent presque jamais. Le grand maître d’ici… » Elle était désemparée, ne comprenant pas pourquoi les deux hommes dans le ciel se battaient. Un seul coup avait suffi à faire s’effondrer une montagne ; il était évident que tous deux donnaient tout ce qu’ils avaient.
Guo Shier reculait discrètement tout en observant attentivement les deux hommes dans le ciel. Depuis qu’il avait vu la force de Li Ran et Chou Mo, il accordait moins d’importance aux grands maîtres. Mais ce coup précédent l’avait fait réaliser que les grands maîtres étaient eux aussi des experts inaccessibles. Il n’avait absolument pas la force de leur tenir tête.
Monier semblait un peu nerveuse. Elle savait déjà, depuis sa période à la secte Chenxiao, que les grands maîtres n’étaient pas des adversaires faciles.
Les deux hommes dans le ciel étaient tous deux très jeunes. L’un portait des vêtements bleu ciel ; à cause de la grande distance, on ne pouvait pas distinguer les ornements sur ses vêtements, on ne voyait que des dizaines de petits boucliers volant autour de lui. Il avait de longs cheveux qui flottaient au gré des symboles magiques, lui donnant un air très séduisant.
L’autre portait une armure en cuir gris sur laquelle scintillaient des symboles magiques. Il avait les cheveux très courts, un corps robuste, et une apparence imposante. À ses côtés se trouvait une trident qui bougeait au rythme de ses mouvements.
« La secte Xing… Han Xiao ! » dit avec arrogance le jeune homme en bleu.
« La secte Xing est si formidable que ça ? Moi, je suis Ze Tou ! » répliqua le jeune homme en armure grise d’un ton méprisant.
Han Xiao répondit froidement : « Tu as tué les disciples de notre secte Xing… Tu viens avec moi à la secte Xing, ou je te tue ! »
Ze Tou éclata de rire : « Votre secte Xing n’est qu’un groupe d’arrogants ! Ha ha, quelques idiots m’ont attaqué sans raison ; ne pas les tuer, c’est se manquer de respect ! Han Xiao… avec toi… tu veux te venger ? C’est pathétique. Appelle d’autres experts, ha ha ! Il y a des entrées de territoires secrets partout ici ; même avec un groupe d’experts… à quoi ça servira ? »
Han Xiao répondit froidement : « Vraiment ? Tu penses vraiment que la secte Xing est inutile ? »
Ze Tou répondit d’une voix étrange : « Utile… putain, elle est tellement utile ! Moi, Ze Tou, je voulais depuis longtemps affronter votre secte Xing. Ha ha, on dirait bien qu’il n’y a rien de spécial. Les tuer, c’est tout. Ce ne sont que quelques maîtres et un maître fou, non ? Ces petites frappes osent dominer ici, pensant vraiment qu’elles sont les plus fortes ? »
Han Xiao ne dit plus rien. Il leva la main et lança un symbole magique étrange. Ce symbole monta haut dans le ciel, puis explosa soudainement, dégageant une lumière éblouissante.
Ze Tou maudit : « Salopards ! À part se battre en groupe, qu’est-ce que votre secte Xing sait faire d’autre ? Va crever ! » Il se jeta en avant.

Guo Shier doubla d’ardeur et s’écria : « En route ! » Il changea de direction et vola rapidement vers la gauche. Monier, sans hésiter, dit : « Suivez-moi ! » Elle aussi était un peu effrayée. Le symbole virtuel de Han Xiao était clairement un symbole de messagerie ; sur le Continent des Étoiles, il y avait partout des disciples et des élèves de la Secte des Étoiles, et dès que le symbole de messagerie était envoyé, des experts arrivaient rapidement.