Chapitre 2 : La Secte des Étoiles (Partie 2)

Des explosions retentissantes se succédaient sans cesse.
Guo Shier sirotait de toutes ses forces les talismans de vol, et les quatre personnes volaient vers l’horizon tels des météores.
Après environ dix minutes de vol, Guo Shier s’écria : « Trouvons un lieu secret pour y entrer ! Nous ne pouvons pas continuer à voler dehors ! »
Qi Nanshan ordonna : « Celui de droite ! »
Guo Shier regarda à droite. C’était l’entrée d’un petit lieu secret, d’environ sept à huit mètres de côté, situé au pied d’une falaise. Sans hésiter, il tourna et plongea vers le bas, s’y engouffrant directement. L’Épervier-Démon suivit de près, accompagné de Qi Nanshan. Monier entra en dernier ; au moment d’entrer, elle jeta un dernier regard en arrière.
D’innombrables traces de vol apparaissaient dans le ciel, se dirigeant vers l’endroit où Han Xiao envoyait ses messages. Monier entra aussitôt dans le lieu secret, soulagée d’avoir pu se cacher à temps. Il fallait savoir que ces quatre personnes n’étaient que des professionnels sans statut officiel ; si l’adversaire les interrogeait, ils ne pourraient jamais se faire passer pour des membres légitimes.
Surtout Qi Nanshan : si la Secte des Étoiles découvrait qu’il s’agissait d’un professionnel héritier des Talismans Noirs, elle le détruirait sans hésiter. Dans ce cas, les quatre devraient se battre, et ce, jusqu’à la mort — ce qu’ils redoutaient le plus.
Les quatre volaient rapidement juste au-dessus du sol dans le lieu secret. Celui-ci ne semblait pas avoir rien de particulier : il y avait peu de végétation, et l’endroit paraissait désolé.
De gros rochers bruns recouvraient le sol. Il était presque impossible de marcher dans ce lieu secret : les rochers, petits comme des seaux ou grands comme de petites maisons, formaient un terrain accidenté sans endroit où se poser. Heureusement, les quatre étaient de grands experts du vol ; ils avançaient rapidement en restant près du sol rocheux.
Après environ une demi-heure de vol, Guo Shier répéta : « Arrêtez ! Trouvons un endroit pour nous reposer. Dans quelques jours, nous retournerons sur le Continent des Étoiles. »
Ils n’avaient absolument aucun intérêt à explorer ce lieu secret ; ils y étaient entrés uniquement pour éviter le conflit entre Han Xiao et les forces maléfiques, ainsi que pour échapper aux professionnels de la Secte des Étoiles.
Ayant trouvé un endroit légèrement plat, au sommet d’un rocher, Guo Shier atterrit et dit : « Nous allons nous reposer ici. »
Il fit simplement bouillir une marmite de soupe à la viande, puis sortit des galettes froides à partager avec tout le monde.
Monier dit : « Chéri, il sera très difficile de retrouver ton maître Luo Jie… » Même sans qu’elle le dise, tout le monde comprenait : il y avait trop de lieux secrets ici, et une fois à l’intérieur, il était très difficile de retrouver la trace de quelqu’un. De plus, chaque lieu secret était différent ; si l’on avait de la chance d’entrer dans un lieu secret similaire au Lieu Secret des Voies Tranquilles, on pouvait utiliser les talismans pour en ressortir. Mais les Lieux Secrets des Voies Tranquilles étaient rares, et la plupart des lieux secrets ne permettaient de retourner qu’au point de départ.

Donc, tant que Luo Jie n’a pas trouvé le lieu secret, il doit encore se trouver sur le Continent des Étoiles, mais il est très difficile de le localiser.
Guo Shier sourit amèrement : « Le continent avancé… »
Qi Nanshan dit : « Qu’il s’agisse ou non d’un continent avancé, de toute façon, si je ne trouve pas le vieil homme cette fois, je ne rentrerai pas ! »
Guo Shier savait que c’était la règle de la Porte des Talismans du Nord : les adeptes suivaient le maître des talismans jusqu’à la mort. Mais dans la Secte Chenxiao, il n’y avait pas de telle règle, et il était encore moins possible d’avoir des adeptes sur un continent avancé. Les métiers liés aux talismans et aux arts martiaux disposaient tous d’outils de transmission spéciaux, tels que le Sentier de l’Égarement ou l’Autel de l’Âme.
Qi Nanshan et Luo Jie partageaient des liens profonds, allant au-delà du simple devoir d’adepte ; ils étaient vraiment attachés au vieil homme. Guo Shier hocha la tête : « Nous le trouverons… Si nous ne le trouvons pas une fois, nous essayerons deux fois, et si ce n’est pas possible, trois fois. Nous devons le trouver à tout prix ! »
Monier le rassura : « Chéri, ne t’inquiète pas, ta femme va t’aider à chercher ton maître… »
Guo Shier resta interdit ; ces paroles lui semblaient étranges, mais il comprit rapidement. Monier ne réalisait pas qu’elle avait dit quelque chose de mal. Voyant les coins de la bouche de Guo Shier se relever, elle demanda : « Qu’y a-t-il ? »
Qi Nanshan tourna vivement la tête, sur le point d’éclater de rire. Heureusement, étant un expert de niveau maître sacré, il avait suffisamment de self-control pour retenir son rire.
L’Démon Aigle fit semblant de ne rien avoir entendu, mais il gonflait fortement les lèvres, comme s’il avait mal au ventre.
Guo Shier s’empressa de dire : « Non… je… je vais bien. Ma femme… je me demandais simplement où pourrait aller le maître Luo Jie. » Il ne savait vraiment pas comment Monier réagirait ; elle avait un tempérament très fort, et il n’osait pas la mettre en colère.
Monier secoua la tête : « Ça dépend de la chance. Je ne peux pas deviner… où il pourrait aller. »
Guo Shier connaissait bien les difficultés de retrouver quelqu’un. Dans sa vie précédente, si on perdait le contact avec une personne, même si elles se trouvaient dans la même ville, il était difficile de la retrouver. Ici, c’était encore plus difficile : le Continent des Étoiles était un continent complexe et chaotique, rempli de lieux secrets en grand nombre. Si en plus on cherchait à éviter délibérément les professionnels, il devenait encore plus difficile de le trouver.
Les quatre personnes se reposèrent un jour dans le lieu secret. Qi Nanshan commençait à s’impatienter et pressa : « Shier, sortons d’ici. »
Guo Shier hocha la tête et dit : « D’accord, sortons. Après une journée de combat, il est temps de partir. Peu importe qui gagne ou perd, il ne doit plus y avoir personne. »
Les quatre partirent, volant vers l’entrée du lieu secret.
Une demi-heure plus tard, ils se tenaient, hébétés, à l’entrée d’origine. Il n’y avait plus trace d’entrée ouverte ; au-dessus des rochers désolés, il n’y avait rien.

Qi Nanshan vérifia rapidement ses talismans de porte, et ce n’est qu’alors qu’il réalisa qu’il ne pouvait aller nulle part : toutes les coordonnées indiquées sur ces talismans étaient inutilisables. Guo Shier examina les siens ; heureusement, il possédait encore un talisman de traversée des mondes, parvint à trouver les coordonnées correspondantes et dit : « Ce lieu secret est plutôt étrange. Heureusement, mes talismans de porte fonctionnent encore. »
Il ouvrit son propre talisman de porte et ramena tout le monde sur le Continent des Étoiles, là où ils étaient entrés deux jours plus tôt.
Qi Nanshan, encore secoué, déclara : « Si Shier n’avait pas eu une solution, nous serions restés prisonniers de ce lieu secret. »
Monier ajouta : « Il y a d’innombrables professionnels piégés à mort dans des lieux secrets. Chez notre secte Chenxiao, des professionnels disparaissent chaque année… En allant s’entraîner à l’extérieur, un petit oubli suffit pour qu’ils ne puissent plus revenir. »
Qi Nanshan demanda : « On retourne dans les montagnes ? »
Guo Shier secoua la tête : « Je ne sais pas non plus où aller. Après ce qui s’est passé, je pense que se rendre sur le territoire du Secte des Étoiles… c’est trop dangereux. Nous ne sommes pas des professionnels du continent supérieur, nous ne connaissons pas grand-chose et il est facile de se trahir. Le plus important, c’est que grand-père Nanshan ne doit pas être découvert. Une fois exposé, ce sera un combat à mort. Notre force est trop faible ; il suffirait que deux grands maîtres sacrés viennent… non, même un seul grand maître sacré, accompagné de quelques maîtres sacrés, et nous ne pourrions pas nous échapper ! »
Qi Nanshan acquiesça : « Oui, moi aussi, je trouve que c’est risqué. »
Guo Shier se souvint de quelque chose et dit : « Nous devons trouver des lieux secrets… »
L’Démon Aigle, perplexe, demanda : « Il y a déjà beaucoup de lieux secrets ici, pourquoi en chercher d’autres ? »
Guo Shier répondit : « Pour établir des coordonnées. Je me souviens que la tradition mentionne ce point : plus il y a d’informations sur les lieux secrets, plus il est facile de les relier entre eux, ce qui évite de rester bloqué dans un seul lieu secret. »
Monier hocha la tête : « C’est exact. Il est difficile de passer d’un lieu secret à un autre, mais ceux qui sont adjacents peuvent être reliés. Plus on accumule de lieux secrets, plus c’est pratique pour les professionnels. »
Qi Nanshan secoua la tête : « Je n’ai qu’un seul talisman de porte, qui ne permet d’enregistrer que trois paires d’adresses. Même s’il y avait beaucoup d’adresses de lieux secrets, je ne pourrais pas les enregistrer toutes. »
Monier expliqua : « Il existe de nombreuses techniques pour utiliser les talismans de porte. L’une des plus importantes consiste à transférer les coordonnées enregistrées dans le talisman de porte vers le livre sacré personnel, puis à les ramener dans le talisman de porte au moment de s’en servir. Ainsi, on peut enregistrer d’innombrables adresses de lieux secrets. C’est pourquoi les professionnels… n’ont besoin que de quelques talismans de porte. »
Qi Nanshan, perplexe, demanda : « Dans ce cas, un seul talisman de porte suffirait, pourquoi en avoir plusieurs ? »

Moniel dit : « Les talismans de portail diffèrent également, et leur qualité varie. Les talismans ordinaires ne permettent d’enregistrer que quelques paires d’adresses, et ils sont soumis à de nombreuses restrictions… Les talismans avancés, eux, permettent non seulement de traverser des lieux secrets, mais même des continents… Cependant, de tels talismans transcontinentaux sont extrêmement rares ; si quelqu’un les découvre, même un grand maître sacré viendra les voler. »
Guo Shier est excité : « Je vois ! Je n’arrivais pas à comprendre ce principe. Je pensais qu’il fallait beaucoup de talismans de portail, mais il suffit de procéder ainsi ! » Il s’inquiétait constamment de ne pas en avoir assez. Après y avoir bien réfléchi, il trouva immédiatement la réponse dans la transmission héréditaire. Sans le rappel de Moniel, il n’aurait jamais pensé à cette solution.
La particularité de la transmission héréditaire est qu’on ne la découvre pas si l’on ne cherche pas délibérément dans sa mémoire. Si l’on a à proximité un aîné ou un ami expérimenté pour donner des indications, il devient alors très facile d’apprendre.
Qin Nanshan est un maître sacré des talismans et des arts martiaux ; utiliser des talismans de portail représente déjà son limite. Pour déplacer les coordonnées des lieux secrets, il faut atteindre le niveau de grand maître sacré, et ce, en bénéficiant encore de la transmission des gens des talismans noirs. Ying Mo est également un maître sacré, mais il ne peut même pas utiliser de talismans de portail. Parmi les quatre, seul Guo Shier en est capable.
Guo Shier commence immédiatement à déplacer les coordonnées des lieux secrets et libère rapidement une position pour un talisman transcontinental. Ce talisman devient son arme secrète.
Moniel ajoute : « Sur le continent des étoiles… la plus grande richesse, c’est les lieux secrets, et le plus grand danger aussi, ce sont les lieux secrets. »
Bang !
Une autre onde de choc se propage, et les quatre, pris au dépourvu, sont projetés en arrière. Guo Shier maudit à haute voix, tandis que Qin Nanshan affiche une expression féroce. Après avoir été touchés deux fois de suite, il devient impossible non seulement de retrouver le vieux Luo Jie, mais même de garantir sa propre sécurité. Moniel maudit également : « Qui vient encore embêter cette vieille femme ! »
Le rire fou de Xie Tou retentit : « Ha ha, que peux-tu faire contre moi ? Ha ha ! »
La voix furieuse de Han Xiao : « Xie Tou ! Penses-tu pouvoir t’enfuir ? »
Guo Shier et les autres sont très en colère : « Vous deux, grands maîtres sacrés, battez-vous si vous voulez, mais pourquoi tomber toujours sur nous ? C’est absurde ! » Ils en viennent même à avoir envie de tuer.
La distance entre Xie Tou et Han Xiao et les quatre hommes est d’environ quelques centaines de mètres. Han Xiao a déjà vu les quatre hommes ; il crie : « Arrêtez-le ! »
Guo Shier maudit intérieurement. Xie Tou est un grand maître sacré, et les quatre hommes ne sont absolument pas de taille à lui résister. Comment pourraient-ils l’arrêter ? De plus, ils n’ont aucune envie de le faire ; pourquoi se mettre à dos un grand maître sacré pour rien ?
Xie Tou maudit : « Espèce d’ordure, tu entraînes encore des gens dans le pétrin ! »
Guo Shier serre les dents et dit : « Partons ! » S’ils ne peuvent pas gagner, ils s’enfuient. De toute façon, il ne veut pas avoir affaire à la secte des étoiles.

Han Xiao hurla : « Arrêtez-le… sinon je ne vous épargnerai pas ! »