Chapitre 3 : Combat chaotique (Partie 1)

Guo Shier dit froidement : « Oh, et si nous ne nous joignons pas, que feras-tu ? » Les trois autres flottaient à ses côtés, sur leurs gardes.
Han Xiao parla d’une voix glaciale : « Pour acquérir de l’expérience sur le Continent des Étoiles, sans les ressources de la Secte des Étoiles… combien de temps pourrez-vous tenir ? Offenser les gens de notre Secte des Étoiles, hehe, vous écraser… c’est très facile ! »
Dès que Han Xiao menaça ainsi, Guo Shier s’arrêta net, incapable de contenir sa colère. Qi Nanshan ne voulait plus non plus partir. Les quatre se regardèrent ; leurs regards étaient identiques. Monier avait le visage rouge vif ; elle serrait les dents et parvint à dire entre ses dents : « J’ai envie de tuer quelqu’un ! »
Qi Nanshan afficha un sourire sinistre et dit : « Alors tue ! »
Guo Shier, emporté par la colère, déclara froidement : « Attaquons-le ! »
L’Démon Aigle ne dit rien, mais une longue épée dorée apparut dans sa main – c’était l’arme sacrée née de l’héritage du Autel des Âmes Anciennes.
Xie Tou cria : « Ne l’écoutez pas… euh… haha ! Bien ! » Il pensait que ces gens attaqueraient sous l’influence de Han Xiao, mais à sa grande surprise, ce groupe de maîtres sacrés attaqua Han Xiao lui-même.
Han Xiao entra dans une fureur noire : « Vous voulez mourir… je vais vous y aider ! »
La dernière fois que Xie Tou avait été repoussé, c’était parce que Han Xiao avait rassemblé un groupe de maîtres fous et de maîtres sacrés ; heureusement, il n’y avait pas eu de grand maître sacré, sinon il aurait subi de lourdes pertes et aurait dû fuir. Mais Han Xiao le harcelait sans relâche, tandis que ces maîtres fous et maîtres sacrés ne parvenaient pas à le suivre. C’est pourquoi, en voyant Guo Shier et les autres, Han Xiao avait l’intention de les faire venir à l’aide.
« Haha ! Il y a aussi moi… attaquons ! »
Han Xiao lança rapidement des incantations avec ses deux mains ; en un instant, ses mains devinrent des ombres, et des milliers d’incantations furent exécutées en un clin d’œil, leur complexité dépassant l’imagination de Guo Shier et des autres. Autour de Han Xiao apparurent soixante-douze petits boucliers en forme de losange – son arme sacrée, capable à la fois d’attaquer et de se défendre.
Xie Tou maudit : « Tu sors encore ton carapace de tortue ! » Il tendit la main et saisit une étrange trident.
Le regard glacial de Han Xiao balaya Qi Nanshan et les autres ; il dit froidement : « Vous cherchez la mort ! » D’un geste de la main, les boucliers en forme de losange se transformèrent en quatre flèches lumineuses qui foncèrent vers eux avec un sifflement.
Chacun des quatre devait affronter un bouclier en forme de losange. Les armes sacrées des grands maîtres sacrés n’étaient pas à prendre à la légère.
Après deux ans de pratique secrète, Guo Shier avait déjà saisi de manière approximative l’héritage de l’Autel des Âmes Anciennes ; sa force avait progressé rapidement. Non seulement il avait consolidé les connaissances nécessaires pour devenir un maître sacré de niveau débutant, mais il avait également appris les techniques de base indispensables. Son symbole de sabre sacré avait été redessiné, augmentant considérablement sa puissance.

Un prêtre débutant de seize ans est extrêmement rare, même au sein des grandes sectes du continent avancé. Guo Shier a activé l’amulette de cuirasse dorée dès le premier instant, puis l’ancien talisman du lotus vert. C’était une récompense donnée par Li Ran ; une fois activé, douze pétales l’entouraient.
Monier a également activé sa propre défense : un voile de brume l’enveloppait, et deux rubans violets flottaient le long de ses épaules.
Pour l’Épouvantail-aigle, c’était le plus simple : une bouclier pourpre doré et une longue épée dorée sont apparus dans ses mains, tous deux étant ses armes sacrées personnelles.
Qi Nanshan a poussé un cri furieux ; une lance enflammée de flammes noires est apparue dans sa main, tandis que ses vêtements se transformaient instantanément en cendres.
Han Xiao, après avoir créé quatre boucliers, a cessé de regarder les quatre personnes. D’un geste de la main, huit boucliers en forme de losange se sont mis à tourner avant de foncer vers la tête maléfique. La tête maléfique a éclaté de rire : « Ta carapace de tortue… que peut-elle contre moi ? Je vais la transpercer ! » Il a pointé sa trident, et aussitôt d’innombrables ombres de tridents ont volé vers les boucliers qui arrivaient.
Guo Shier a été le premier à entrer en contact avec le bouclier en forme de losange. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il a pu voir clairement cette arme sacrée personnelle. Il s’agissait d’une méthode permettant de transformer une arme réelle en une arme virtuelle ; grâce à son lien avec l’âme, sa puissance était énorme, même supérieure à celle des armes virtuelles. C’était une compétence propre aux grands prêtres, alors que les prêtres ordinaires ne pouvaient utiliser que des armes virtuelles. Mais Guo Shier était différent : il avait hérité du rituel de l’autel des âmes anciennes et avait créé son arme sacrée personnelle à l’aide de son talisman d’épée, ce qui était également une méthode de transformation d’une arme réelle en une arme virtuelle.
Ce bouclier était magnifique : en forme de losange, avec une partie centrale bombée, de couleur brun noirâtre, orné de motifs rouges pâles. Ses quatre bords formaient des lames tranchantes, ressemblant vraiment à deux carapaces de tortue superposées.
Sans hésiter, Guo Shier a projeté directement son talisman d’épée sacrée. Cela le distinguait également de Han Xiao et des autres : eux avaient besoin de formules magiques, tandis que ceux qui utilisaient les anciens talismans n’avaient pas besoin de formules trop complexes et pouvaient utiliser directement leurs armes sacrées personnelles, à une vitesse encore supérieure à celle des grands prêtres débutants comme Han Xiao.
Un rayon de lumière dorée a frappé le bouclier, dégageant une force d’impact inégalée qui a projeté Guo Shier à une dizaine de mètres en arrière. Mais il a découvert avec surprise que son talisman d’épée sacrée avait réussi à bloquer l’attaque de Han Xiao.
L’Épouvantail-aigle n’a pas osé frapper avec son épée ; au lieu de cela, il a rassemblé toute sa force, s’est reculé derrière le bouclier et l’a poussé violemment en avant. Un grand bruit a retenti : les deux boucliers, l’un grand et l’autre petit, se sont heurtés. Lui aussi a découvert avec surprise qu’il avait réussi à bloquer l’attaque du grand prêtre.
Qi Nanshan a utilisé sa lance enflammée de flammes noires pour frapper le bouclier en forme de losange. Crac ! Les flammes noires se sont propagées depuis la pointe de la lance jusqu’au bouclier, le transformant en cendres en un instant. Mais la force d’impact énorme l’a forcé à reculer sans cesse.

Monier subit une légère perte : en utilisant successivement des symboles virtuels pour se protéger, le bouclier en forme de losange brisa sept de ses couches de défense. Elle fut contrainte de reculer pour éviter les attaques, et malgré un léger retard, une ligne de sang apparut au coin de sa bouche.
Guo Shier le vit immédiatement et s’écria : « Grand-père Qinan ! » Ne pouvant intervenir à temps, il criait de désespoir. Non loin de Monier, Qi Nanshan poussa un rugissement et se jeta sur le bouclier qui la poursuivait. Son long glaive se transforma en un arc-en-ciel et fusa de sa main, percutant aussitôt le bouclier.
Crac !
Les flammes noires réduisirent à nouveau le bouclier en cendres. Qi Nanshan tendit la main et, d’un geste virtuel, le glaive aux flammes noires réapparut entre ses doigts.
En même temps, les huit boucliers lancés par Han Xiao se rapprochaient déjà de la tête maléfique.
La tête maléfique ricana froidement ; son ombre de trident percuta également les boucliers. Boum ! Boum ! Boum… Huit explosions successives firent disparaître l’ombre du trident, et les huit boucliers volèrent en éclats. La tête maléfique saisit son trident et s’écria : « Voyez comment je brise votre carapace de tortue ! » Puis il lança l’objet sacré qu’il tenait à la main.
Guo Shier cria : « Grand-père Qinan ! Oncle Démon-aigle ! Agissons ensemble ! » Voyant que la tête maléfique lançait son objet sacré, il comprit que c’était une bonne opportunité.
Avec une expérience de combat supérieure à celle de Guo Shier, Qi Nanshan, sans attendre que ce dernier crie, lança également son objet sacré — le glaive enflammé de flammes noires.
En entendant cela, le Démon-aigle lança sans hésiter son long couteau. Le symbole de sabre sacré de Guo Shier fut également projeté.
Monier fit apparaître une série de symboles virtuels qui se transformèrent en une chaîne fine et s’enroulèrent autour du bouclier.
Toutes ces transformations eurent lieu en quelques secondes à peine. Han Xiao réalisa soudain qu’il avait sous-estimé ce groupe de personnes ; il avait perdu deux boucliers en forme de losange sans raison apparente, ce qui fit frissonner son âme. Il se retourna brusquement et aperçut Qi Nanshan, torse nu, dont les symboles noirs brillaient comme des flammes. Il frissonna à nouveau et s’écria, effrayé : « Homme aux symboles noirs ! »
Pendant ce bref instant d’inattention, le trident de la tête maléfique percuta un des boucliers. Les objets sacrés avaient pour propriété de se défendre automatiquement en cas d’attaque. Ainsi, une vingtaine de boucliers se combinèrent pour former un grand bouclier qui protégea Han Xiao.
Boum !
Le bouclier nouvellement formé se dispersa soudainement, le trident fut repoussé, et le symbole de sabre de Guo Shier se transforma en mille éclairs dorés.
Han Xiao était bien un grand maître : même lorsqu’il était distrait, les boucliers en forme de losange continuaient de se défendre automatiquement. Les attaques incessantes, bien qu’incapables de percer ses défenses, le forcèrent à reculer sans cesse.

La longue épée du Démon-aigle s’abattit également, mais elle ne parvint pas à percer le bouclier défensif de Han Xiao. Tout le monde reconnut alors les paroles de Xie Tou : cette chose était encore plus solide qu’une carapace de tortue, impossible à briser.
Han Xiao reprit soudain ses esprits et cria : « Vous cherchez la mort ! »
À ce moment-là, la lance de Qi Nan Shan heurta un bouclier.
Han Xiao s’en moquait complètement. Ayant déjà repoussé les attaques conjointes de plusieurs personnes, pourquoi se soucierait-il d’une simple lance sacrée ? Il lança rapidement des incantations, mais son visage changea aussitôt d’expression.
La lance, avec une force dévastatrice, perça successivement une dizaine de boucliers sacrés ; à chaque contact, chaque bouclier se transformait en cendres. Cette destruction continue endommagea gravement l’âme de Han Xiao. Il vit la lance se rapprocher, à moins d’un mètre de lui, ce qui le fit frissonner de terreur. L’aura destructrice de son âme le terrifia au plus haut point.
Guo Shier doubla d’un cri : « Bien ! »
La lance s’enfonça violemment.
Qi Nan Shan fut stupéfait. Il savait que sa lance sacrée n’avait pas atteint son adversaire, car Han Xiao avait instantanément disparu, mais des dizaines de boucliers sacrés restaient sur place.
Guo Shier cria précipitamment : « Détruisez ces boucliers ! »
Xie Tou rappela sa trident et regarda Qi Nan Shan avec perplexité.
Qi Nan Shan agita sa lance et transforma rapidement les boucliers sacrés restants en cendres. Ainsi, les forces de Han Xiao furent considérablement affaiblies, et son âme endommagée. Lorsqu’il réapparut à une dizaine de mètres de distance, il cracha du sang. Sans dire un mot, il tourna les talons et s’envola au loin.
Xie Tou ordonna : « Il ne faut pas le laisser s’enfuir ! »
Guo Shier ajouta : « On ne peut pas le laisser partir… »
Les cinq hommes le poursuivirent de toutes leurs forces. S’ils ne tuaient pas Han Xiao, ils ne pourraient pas rester ici. S’attirer les foudres de la Secte des Étoiles n’était pas une bonne idée.
Qi Nan Shan volait le plus vite. On ne savait pas si c’était une compétence propre aux Hommes des Symboles Noirs, mais son vol ressemblait à des déplacements instantanés successifs, à une vitesse extrême. Après quelques clignotements successifs, il se rapprocha de Han Xiao.
Venaient ensuite Xie Tou, qui était également sur le point de le rattraper. Quant à Guo Shier, Monier et le Démon-aigle, leur vitesse était bien plus lente ; ils les suivaient de près.
Han Xiao était désespéré. Il n’aurait jamais imaginé que menacer quelques maîtres sacrés provoquerait une contre-attaque. À la fois abattu et furieux, il s’enfuit de toutes ses forces tout en envoyant un message symbolique.
Guo Shier fut alarmé et cria : « Tuez-le vite ! »
Si Han Xiao parvenait à s’échapper, tous ceux présents devraient quitter immédiatement le Continent des Étoiles, sinon ils subiraient une poursuite sans fin.