Chapitre 3 : Combat chaotique (suite)

Cinq contre un, et en plus ils le poursuivaient tout en le combattant, le forçant à crier de douleur. Ce type était fou de rage et de peur. Sur le Continent des Étoiles, il était considéré comme une figure majeure, toujours arrogant, méprisant ces disciples venus s’entraîner et les maltraitant fréquemment. Il ne s’attendait pas à se heurter à un adversaire aussi redoutable. Plus effrayant encore, parmi ce groupe se cachait un Homme des Symboles Noirs.

Han Xiao connaissait bien ces Hommes des Symboles Noirs : c’étaient des fous, des fous capables de défier des adversaires de niveau supérieur. Ils se renforçaient en brûlant l’âme de leurs ennemis, ce qui effrayait le plus les professionnels. Dès qu’un Homme des Symboles Noirs était découvert, le combat devenait une lutte à mort.

Qi Nanshan se déplaça plusieurs fois rapidement et parvint finalement devant Han Xiao. Il apparut, leva le bras, et la lance enflammée de flammes noires fut lancée violemment. Après avoir lancé la lance, Qi Nanshan frappa fort sa poitrine et cria : « Diviser ! » La lance en l’air se transforma aussitôt en trois lances identiques, visant Han Xiao qui volait toujours.

Le chef maléfique poussa un cri sauvage ; sa trident vola vers Han Xiao, bloquant ses tentatives d’évasion latérales. Le symbole épéiste de Guo Shieru attaqua directement depuis le bas, en pénétrant vers le haut.

L’Démon Aigle et Monique étaient encore à une certaine distance, trop lents pour intervenir, et ne pouvaient que regarder impuissants.

Han Xiao comprit alors qu’il ne devait pas toucher la lance de Qi Nanshan : en le faisant, il serait perdu. Entouré de tridents de chaque côté, et confronté au symbole épéiste de Guo Shieru qui le transperçait depuis le bas, il frissonna à l’idée d’être touché. Il n’avait d’autre choix que d’utiliser à nouveau sa capacité de téléportation.

À ce moment-là, Qi Nanshan afficha un sourire étrange. Il frappa à nouveau sa poitrine et rugit : « Diviser ! » Ces deux mots étaient des runes anciennes, que Guo Shieru comprit parfaitement.

En un instant, les trois lances déjà proches de Han Xiao se transformèrent en d’innombrables aiguilles fines comme des poils de bœuf, qui balayèrent tout sur leur passage. Chacune de ces aiguilles brûlait d’une flamme noire. Han Xiao poussa un cri d’horreur : il s’était déjà téléporté à dix mètres de distance, mais les aiguilles étaient si nombreuses qu’il ne pouvait pas les éviter entièrement. Une dizaine d’entre elles pénétrèrent dans l’un de ses bras, et en un instant, les flammes noires se propagèrent le long de son corps.

À peine réapparu, Han Xiao poussa un hurlement désespéré, puis, quelques instants plus tard, se transforma en cendres. Emportées par le vent, elles devinrent de la poussière qui tomba au sol, ne laissant derrière elles qu’un amas de flammes noires brûlant encore dans les airs.

Le pauvre Han Xiao n’a pas eu le temps d’utiliser de nombreuses compétences puissantes avant d’être éliminé par Qi Nan Shan. C’est bien ce qu’on entend par « un coup de poing désordonné tue l’expert » : il a lui-même montré de la lâcheté, ne parvenant à utiliser que 30 % de ses capacités au lieu de 100 %, et comptant sur des renforts pour l’aider, cherchant uniquement à s’enfuir, ce qui l’a finalement conduit à sa mort.
Qi Nan Shan vola jusqu’à la flamme magique, tendit la main et saisit cette boule de feu noire qui disparut dans sa paume. Son corps trembla légèrement un instant, puis son âme grandit à nouveau. La combustion de l’âme d’un grand maître lui permit de monter en grade et de devenir un maître supérieur.
Qi Nan Shan, encore secoué, murmura : « Heureusement ! »
Xie Tou cria : « Qu’est-ce que vous attendez ici ? Si vous ne partez pas maintenant… vous ne pourrez plus partir ! » Il ne voulait pas entrer en contact avec Guo Shier et les autres, mais puisqu’ils lui avaient sauvé la vie, il leur donna un avertissement avant de s’envoler aussitôt vers le lointain. Il savait pertinemment qu’un être aux symboles noirs, bien que très combatif, serait poursuivi par de nombreux professionnels une fois découvert. Il ne voulait pas être impliqué, et la meilleure solution était de s’enfuir.
Guo Shier comprenait également la situation et dit : « Allons de ce côté ! » Il indiquait la direction empruntée par Xie Tou. Il n’était pas stupide : il savait que ce type connaissait bien le terrain et qu’en le suivant, ils ne rencontreraient pas les gens de la Secte des Étoiles.
Qi Nan Shan enfila un vêtement pour cacher les motifs noirs sur son corps, vola jusqu’à Guo Shier et dit : « Le signal de ce type a déjà été envoyé ; il faut trouver rapidement un lieu secret pour se cacher. Si nous sommes encerclés et fouillés, nous ne pourrons pas nous en sortir. »
Les quatre hommes volèrent à ras du sol à grande vitesse. Ils aperçurent déjà des silhouettes volant au loin, au moins une dizaine de personnes.
Xie Tou maudit intérieurement ces types pour leur ruse. S’ils se dirigeaient ailleurs, ils rencontreraient certainement des membres de la Secte des Étoiles, ce qui lui donnerait une chance de s’échapper. Il savait qu’il ne devait pas rester sur le Continent des Étoiles, alors il s’était préparé à aller dans un lieu secret.
Lui aussi volait à ras du sol, n’osant pas monter trop haut, car cela le rendrait trop visible. Il jeta un coup d’œil à Guo Shier et aux autres, puis accéléra encore sa vitesse de vol.
Guo Shier serra les dents et dit : « Suivons-le ! » Il comprenait les intentions de ce type et le méprisait un peu.
Monier suivait de près Guo Shier, tandis que les gardiens démons volaient de l’autre côté. La vitesse de Qi Nan Shan était presque égale à celle de Xie Tou ; il n’avait pas encore utilisé toute sa force. S’il les poursuivait à pleine vitesse, même en tant que grand maître, Xie Tou ne pourrait pas voler plus vite que lui.
Les disciples de la Secte des Étoiles volant en hauteur laissèrent quelques-uns d’entre eux en bas pour chercher des traces de Han Xiao, tandis que les autres tournoyaient dans les airs. Bientôt, ils repérèrent les cinq personnes volant à ras du sol. Sur un sifflement, une dizaine de disciples de la Secte des Étoiles se mirent à les poursuivre rapidement.

Xie Tou maudit intérieurement, sachant que les traces de vol des cinq personnes étaient facilement détectables. Il accéléra à nouveau, provoquant aussitôt un sifflement strident, comme l’ombre d’une silhouette furtive glissant sur la terre ; en un instant, il laissa derrière lui Guo Shier et les autres.
Qi Nan Shan ne pouvait pas poursuivre à pleine vitesse, car il devait veiller sur ceux derrière lui. S’il accélérait, Guo Shier, Ying Mo et Monier resteraient en arrière, et il ne voulait pas se séparer d’eux à nouveau.
Peu à peu, on ne voyait plus que l’ombre de Xie Tou. Ce type volait à toute vitesse ; étant un grand maître de niveau débutant, sa puissance était bien au-delà de celle de Guo Shier et des autres. En regardant ceux qui le poursuivaient, Guo Shier dit : « Entrons dans la région montagneuse ! » Il n’osait pas entrer à la légère dans un lieu secret, car s’il s’agissait d’un endroit restreint, il risquait fort d’y être piégé.
Xie Tou se réjouit secrètement d’avoir échappé à ces maîtres ; il ralentit légèrement et continua à voler vers l’avant sans effort. Il fallait savoir que même un grand maître ne pouvait pas tenir longtemps à une telle vitesse.
Soudain, un flux de feu jaillit des bois, fonçant droit vers lui, avec des symboles clairement visibles dans les flammes. Xie Tou entra dans une fureur noire : qui ose attaquer, même un simple chien ? C’était purement suicidaire ! Il tendit la main et, d’un geste vague, son trident apparut soudain entre ses doigts. Le flux de feu arriva juste devant lui.
Le trident dessina doucement un cercle ; le flux de feu tomba directement à l’intérieur et se transforma en un instant en une pluie d’étincelles.
Xie Tou cria : « Sortez ! »
Six personnes sortirent des bois : un grand maître, trois maîtres fous et deux maîtres. Ce qui mit Xie Tou dans une colère noire, c’est que ces disciples de rang inférieur osaient se dresser en travers de son chemin.
L’un des maîtres de niveau débutant cria : « Ne luttez pas à armes égales, retenez-le ! »
Xie Tou jeta un coup d’œil en arrière, puis se tourna brusquement vers le maître qui criait, hurlant : « Crève ! » Il ouvrit les doigts, et cinq séries de symboles virtuels jaillirent soudain de ses extrémités, s’enroulant rapidement autour de lui.
Un autre maître cria : « Cachez-vous vite ! » Ses deux mains envoyèrent instantanément des centaines de formules magiques ; d’innombrables symboles virtuels apparurent, se transformant aussitôt en des flocons de neige tourbillonnants qui foncèrent vers eux avec un sifflement.
Xie Tou serra violemment ses doigts en poing et cria : « Stabilisez ! » Les cinq séries de symboles virtuels enserrèrent aussitôt le maître, le figeant sur place sous l’effet de son cri. Puis son trident jaillit ; en un clin d’œil, il traversa le corps de l’homme et le tua sur-le-champ.
L’autre maître, qui avait lancé l’attaque de tempête de neige, fut terrifié au point d’en perdre l’esprit ; il réalisa alors que celui qui se dressait devant lui était en réalité un grand maître, et non un maître de niveau intermédiaire ou avancé. Effrayé, il fit demi-tour et s’enfuit.

Xie Tou eut un rire froid : « Si tu peux t’enfuir… alors je ne suis plus Xie Tou, je suis putain de Cao Tou ! » Il tendit la main en guise de geste vague, et la trident qui s’était envolée réapparut soudain dans sa main. Il leva le bras et le balança violemment, avec un bruit retentissant ! Ce son assourdissant fit trembler de peur les quelques personnes restantes. Puis il lança la trident qu’il tenait à la main.

En moins d’une minute, il tua un autre grand prêtre de niveau débutant, puis en abattit trois autres d’un coup. Quant au maître, il utilisa simplement un symbole imaginaire pour déchirer cet homme en morceaux.

Clac ! Clac…

Une personne apparut soudain devant Xie Tou. Elle applaudit et dit : « Bien tué… Formidable ! Incroyable ! Ha ha, tuer des disciples de bas niveau, c’est comme tuer des poulets, quel prestige, quelle aura meurtrière ! »

Les pupilles de Xie Tou se rétrécirent brusquement. Il demanda, perplexe : « Un grand prêtre de haut niveau ? Non… »

L’homme répondit calmement : « Un peu plus haut que ce que tu imagines ! Hmph… Désolé, à mes yeux, tu es pareil que ces disciples de la Secte des Étoiles qui ont été tués… tous des insignifiants ! »

Le cœur de Xie Tou se glaça. Un niveau supérieur au grand prêtre ? Une telle puissance, il n’avait absolument aucune chance de rivaliser. Il savait depuis longtemps que seuls les professionnels de niveau supérieur au grand prêtre étaient vraiment des experts parmi les sectes du continent avancé. Bien que les grands prêtres soient puissants, ils n’étaient pas comparables à cet homme devant lui.

L’homme dit calmement : « Tu as tué… euh, il y a ici six disciples de la Secte des Étoiles, plus les trois que tu as tués au début… ça fait neuf. Il y a aussi Han Xiao, qui doit aussi être mort de ta main. Pas mal… Un simple grand prêtre de niveau débutant et tu as tué autant de disciples de notre Secte des Étoiles. C’est pour ça que j’applaudis, en signe d’admiration ! »

Xie Tou savait qu’il était fini. Il perçut la haine dans la voix de l’homme et, prenant son courage à deux mains, dit : « C’est eux qui m’ont provoqué ! »

L’homme hocha la tête : « Je sais, je sais… Ha ha, bien sûr que je le sais. Sur cette terre, les disciples de notre Secte des Étoiles sont plutôt arrogants. »

Xie Tou répondit : « Ce n’est pas ma faute, je me défendais seulement ! »

L’homme entra dans une colère noire et cria : « Arrête tes conneries ! Tu te défends, mon cul ! Tu viens te montrer arrogant jusqu’ici, sur notre Continent des Étoiles ? Toi… » Soudain, il se remit à rire et dit nonchalamment : « Souviens-toi… mon nom de famille est Ao, Ao Kuang, c’est moi ! Tu oublieras peut-être un jour les noms de tes parents, mais tu n’oublieras jamais moi ! » Avant même que ses paroles ne s’éteignent, il se jeta sur lui.

…

Guo Shier et les autres étaient déjà entrés dans la région montagneuse. Ils ne s’attendaient pas à ce que le chef des méchants soit arrêté, et encore moins à ce qu’apparaisse un expert comme Zhu Jiamao. Le nombre de ceux qui les poursuivaient avait diminué de moitié, car ils devaient se disperser pour traquer leurs cibles : un tiers d’entre eux allaient poursuivre le chef des méchants, tandis que les autres professionnels continuaient à les poursuivre de toutes leurs forces.

Après environ vingt minutes de poursuite, Guo Shier et ses compagnons pénétrèrent dans la région montagneuse.

Guo Shier cria : « Grand-père Qinan, trouve un lieu secret approprié ! »

Les quatre personnes volaient le long du fond de la vallée ; de temps en temps, des lieux secrets apparaissaient, mais Qinan ne s’arrêtait pas. Ces entrées n’étaient manifestement pas adaptées ; il cherchait une entrée un peu plus discrète, de préférence un lieu secret qui puisse se fermer dès l’entrée.

Guo Shier jeta un regard anxieux en arrière, quand soudain l’Démon-aigle dit : « Regardez le ciel ! »

Derrière quelques sommets non loin, plusieurs lumières de talismans s’élevèrent. Le cœur de Guo Shier se serra légèrement ; il dit : « Grand-père Qinan ! Vite ! »