Chapitre 2 : Retour sur le Continent Stellaire (Partie 2)

L’herbe blanche scintillait de lumière, et dans le ciel gris, des lucioles volaient çà et là. À part le chant des insectes et le bruit du vent dans les plantes, il n’y avait aucun autre son ; l’endroit était exceptionnellement calme.
Monier serra ses bras autour d’elle et dit à voix basse : « Je me demande ce qu’il y a dans ce lieu secret. Il semble que quelqu’un soit déjà venu avant nous. »
Le Démon Aigle répondit : « En regardant les traces… il y en a au moins deux, toutes venues avant nous. On ne sait pas combien de personnes sont passées avant eux. Il semble que ce soit un endroit très fréquenté… Beaucoup de lieux secrets ne sont jamais visités par des professionnels. Ils semblent savoir quels endroits sont précieux et lesquels ne le sont pas. »
Guo Shierhou hocha la tête : « Oui, je pense qu’ils doivent avoir une carte des lieux secrets du Continent Stellaire. Dommage que nous n’en ayons pas, et nous n’osons pas non plus aller à la Secte Stellaire pour en acheter une. »
Monier dit : « Une telle carte doit exister, mais elle est difficile à obtenir. Ce sont tous des secrets de la secte ; seuls les disciples internes ou les disciples directs ont une chance de l’obtenir. Même sur le territoire de la Secte Stellaire, il est probable qu’on ne puisse pas en acheter une. »
Qi Nanshan dit : « Nous ne pouvons que compter sur la chance. »
Guo Shierhou sourit amèrement : « J’ai confiance… J’ai toujours eu beaucoup de chance. Après avoir exploré tant de lieux secrets, aucune trace du vieil homme n’a été trouvée. Il faut reconnaître que c’est un véritable stratège : il a laissé d’innombrables traces trompeuses pour empêcher ses ennemis de le retrouver, ainsi que ceux qui viendraient à son secours. »
Soudain, Guo Shierhou arrêta le Scorpion Démon aux Ailes Noires et tendit l’oreille. Dès que le scorpion s’arrêta, Qi Nanshan sauta à terre. Il savait que Guo Shierhou ne s’arrêterait pas sans raison ; il avait sûrement découvert quelque chose. Un bruissement se fit entendre : c’était le son des insectes se déplaçant sur le sol.
Monier sentit des frissons lui parcourir l’échine et demanda à voix basse : « Qu’est-ce que c’est ? »
Guo Shierhou éclata de rire et dit : « Ce sont des serpents ! Ha ha, ce doivent être des serpents magiques, pas des serpents magiques mutés. Ce n’est pas une grande menace… Reposons-nous un moment et laissons le Scorpion Démon aux Ailes Noires chasser. » Il pouvait déjà ressentir l’excitation et l’agitation de l’âme du scorpion, signe qu’il avait repéré de la nourriture.
Tout le monde descendit. Le Démon Aigle dégagea un espace et y étala des peaux d’animaux en guise de coussin. Le Scorpion Démon aux Ailes Noires partit en courant, excité. Guo Shierhou ne s’assit pas ; il fixait l’horizon. On voyait la queue épaisse du scorpion se projeter sans cesse, ses deux pincettes s’agiter, et de la fumée toxique bleue sortir de sa bouche, accompagnée de bruits de sifflement et de grincement.
Ce n’est qu’alors que Guo Shierhou s’assit et dit : « Je n’aurais jamais pensé que le Scorpion Démon aux Ailes Noires puisse avoir faim. » Il pouvait ressentir l’âme du scorpion, ce qui lui permettait de connaître ses émotions.

Monier dit : « C’est justement ce qui pose problème avec les bêtes âmes : elles sont puissantes, mais compliquées à gérer. »
Guo Shier sourit et répondit : « Ce n’est pas si compliqué. Laisse-les chasser seules, grandir seules, je n’ai pas besoin de m’en soucier trop. »
Monier tapota machinalement la tête de Guo Shier en riant : « C’est parce que tu es différent. La plupart des gens libèrent leurs bêtes âmes pour combattre, puis les rappellent après le combat, car cela consomme leur force spirituelle. Je me demande… le fait que tu puisses les laisser libres pendant longtemps sans en subir les conséquences est vraiment étrange. C’est pourquoi ta force est bien supérieure à celle des autres professionnels maîtrisant des bêtes. »
Guo Shier recula légèrement la tête. Il était habitué aux gestes affectueux de Monier, un geste typique d’un aîné caressant son enfant. Il sourit et dit : « Je ne sais pas non plus pourquoi. Dès que j’ai utilisé les talismans animaux, j’ai constaté que c’était différent des autres. Plus les talismans étaient avancés, plus c’était flagrant. »
Qi Nanshan dit : « C’est juste que tu as de la chance. »
Guo Shier pensa : « De la chance ? N’importe quoi. C’est à cause de la puissance de mon âme réincarnée. » Mais même les personnes les plus proches ne pouvaient pas le savoir : c’était son plus grand secret. Il répondit évasivement : « Peut-être, qui sait ? »
Chut !
Guo Shier se leva brusquement et dit : « Pas bon, c’est un ver talisman muté ! » Avant même que sa phrase ne se termine, il s’était déjà envolé.
À environ dix mètres devant le scorpion aux ailes sombres se tenait une mante religieuse blanche pur, haute de sept mètres, imposante. Toutes les plantes alentour étaient blanches, et cette mante se cachait parmi elles, mais sa taille énorme la rendait visible. Son corps brillait également d’une lumière fluorescente, provenant des ombres des motifs talismaniques.
Guo Shier s’exclama : « Mante ombre ! Mante ombre mutée ! »
L’Épervier-Démon arriva ensuite. Lui aussi faisait partie de ceux qui avaient reçu la transmission et connaissait naturellement ce ver talisman muté très célèbre depuis l’Antiquité. Il dit : « Exact, c’est bien une mante ombre. »
Qi Nanshan demanda : « N’avons-nous pas déjà éliminé une mante ombre verte auparavant ? Est-ce que celle-ci est encore plus puissante ? »
L’Épervier-Démon répondit : « Bien sûr. La mante ombre verte n’est qu’un ver talisman muté ordinaire. Celui-ci appartient à la catégorie des vers talisman mutés secrets, et il peut rivaliser avec le scorpion aux ailes sombres. Mais je ne parviens pas à déterminer… à quel niveau de mutation il appartient. »
Guo Shier examina attentivement la mante ombre. Grâce à la transmission, il avait appris beaucoup de choses sur les anciens vers talisman et bêtes talisman anciennes ; c’était une transmission du système. Le scorpion aux ailes sombres occupait la 37e place dans la catégorie des vers talisman secrets, ce qui en faisait un bon représentant de cette catégorie. La mante ombre, quant à elle, était classée 48e.
La force de la mante ombre n’était pas particulièrement élevée, mais sa vitesse était incroyablement rapide. Une fois qu’elle décidait de s’enfuir, il était très difficile de la capturer.

Ce scarabée-ombre-du-couteau est un adulte muté ; Guo Shier estime qu’il est du même niveau que le scorpion démon aux ailes sombres, soit environ de niveau sept. Son apparence diffère beaucoup de celle du scarabée-couteau vert : il a une silhouette fluide et allongée, ses deux pattes avant sont entièrement transformées en formes de couteaux, et ses pattes avant et arrière sont jointes, ressemblant à une grande hache fermée, posée à côté de sa tête triangulaire. Ses yeux composés sont rouges, et il semble y avoir des symboles magiques en mouvement à l’intérieur.

Le scarabée-ombre-du-couteau tourna avec élégance son long cou. Comme le scorpion démon aux ailes sombres ne bougeait pas et que Guo Shier et les autres ne faisaient aucun mouvement non plus, le scarabée-ombre-du-couteau ne passa pas à l’attaque. Cette confrontation prolongée créa une énorme pression.

Qi Nanshan affichait une expression indifférente ; face à un ver magique muté de niveau sept, même s’il s’agissait d’un ver magique muté de la catégorie des vers secrets, il ne le considérait pas comme difficile à combattre. En repensant aux difficultés rencontrées auparavant avec le scarabée-couteau vert et au péril éprouvé face au dragon terrestre de niveau sept, il se rendit compte que tout avait complètement changé, et sa force lui insufflait une grande confiance.

Monier n’aimait pas les vers magiques ; elle, tout comme le démon-aigle, se tenait derrière Guo Shier. Seul Qi Nanshan se tenait en avant, c’était son habitude en tant que professionnel des arts martiaux magiques. Il dit : « Je vais d’abord tenter de sonder la situation. Hehe, soyez prudents, ne le laissez pas s’échapper. »

Rencontrer n’importe quel animal ou ver magique muté représentait à la fois un danger et une opportunité ; que ce soit un animal ou un ver magique muté, on pouvait dire que tout leur corps était précieux. Tant qu’on pouvait les capturer, c’était une grande récolte, et bien sûr, personne ne voulait la manquer.

Guo Shier dit : « D’accord, grand-père Nanshan, tu prends l’attaque principale, oncle Démon-aigle, tu le retiens, et ma femme, nous deux, nous attaquerons avec la magie ! » Il organisa rapidement l’ordre des attaques et assigna une tâche à chacun.

Tout le monde était habitué aux ordres de Guo Shier et agit immédiatement à son signal. Dès que Qi Nanshan bougeait, le scarabée-ombre-du-couteau bougeait aussi, ne laissant sur la rétine de Guo Shier qu’une ombre blanche. Une pensée lui traversa l’esprit : « Quelle vitesse ! »

La force de Qi Nanshan progressait à une vitesse fulgurante. La puissance d’un grand maître était extraordinaire, surtout celle d’un grand maître des arts martiaux magiques, dont la vision était extrêmement aiguisée. Lorsque le scarabée-ombre-du-couteau attaquait soudainement, il pouvait facilement détecter sa trajectoire d’attaque. Il cria : « Partez ! » et une lance enflammée par une flamme magique noire apparut dans sa main.

Les deux énormes pattes avant du scarabée-ombre-du-couteau s’étendirent brusquement, tranchant l’air comme un éclair, émettant un son aigu et strident ; les gens ne virent que deux faisceaux de lumière blanche en forme d’aile. Aussitôt, une ombre noire, semblable à un dragon volant, se précipita à sa rencontre.

Bang ! Bang !

Deux coups sourds retentirent, suivi d’un grincement émis par la Manteau d’Ombre. Qi Nanshan ne bougea pas et repoussa violemment l’attaque de l’arme, empêchant ainsi l’assaut de la Manteau d’Ombre. Il fallait savoir que la Manteau d’Ombre était incroyablement rapide ; si elle parvenait à exploiter cet avantage, Qi Nanshan pourrait être sauf, mais Guo Shier et Monier seraient en danger.
Lorsque le corps de la Manteau d’Ombre apparut, l’Démon Aigle Tonnerre abattit son épée sur l’articulation d’une de ses longues jambes. Un craquement sec se fit entendre, le corps de la Manteau d’Ombre tressaillit, une de ses jambes tomba, et quelques gouttes de sang bleuâtre éclaboussèrent partout. À ce moment-là, l’Démon Aigle Tonnerre s’était déjà jeté sur l’autre jambe.
Le Scorpion aux Ailes Noires leva silencieusement sa queue épaisse, bondit brusquement en avant, et sa queue se détendit aussitôt. Sa vitesse était encore plus grande : avec un bruit sourd, les épines de sa queue frappèrent le ventre énorme de la Manteau d’Ombre, créant un trou de la taille d’une assiette, tandis qu’un cercle noir se répandait rapidement autour de la blessure.
Guo Shier cria : « Empêchez-la de bouger ! Elle est empoisonnée ! »
Monier continua à entourer l’ennemie avec des symboles magiques, visant également ses longues jambes ; il suffisait de limiter ses mouvements pour la maîtriser. Guo Shier, quant à lui, activa son propre sabre magique. Tous agirent en même temps, et avec l’attaque sournoise du Scorpion aux Ailes Noires, la Manteau d’Ombre perdit instantanément la capacité de se déplacer.
Guo Shier cria : « Grand-père Nanshan, ne utilisez pas le feu des symboles spirituels ! » Le feu des symboles spirituels était très puissant ; il rendrait cette Manteau d’Ombre complètement inutilisable, sans laisser la moindre matière à collecter.
Qi Nanshan éclata de rire : « Tu comptes la nourrir au Scorpion aux Ailes Noires ? »
Guo Shier répondit en riant : « Oui ! » Il suffisait d’utiliser une partie de la chair et du sang de la Manteau d’Ombre, ainsi que son esprit, pour que le Scorpion aux Ailes Noires en tire un grand avantage ; c’est pourquoi il ne voulait pas la détruire avec le feu des symboles spirituels.
Qi Nanshan cria : « Très bien, je la garde pour toi ! » Il lança une flèche, et la flamme noire attachée à celle-ci disparut aussitôt. La flèche pénétra directement dans la carapace dure de la Manteau d’Ombre, et en tournant violemment, elle créa un grand trou dans son cou.
L’Démon Aigle Tonnerre continuait à frapper avec son épée : « Je coupe les jambes ! »
Craquement ! Une jambe se brisa. Puis on l’entendit à nouveau crier : « Je coupe les jambes ! »
Craquement ! Une autre jambe fut coupée.
Guo Shier en resta stupéfait ; en réalité, la Manteau d’Ombre était déjà morte depuis longtemps. Cette créature avait vraiment eu de la malchance : dès le début, elle avait été attaquée par la lance de Qi Nanshan. Il fallait savoir que le feu des symboles spirituels pouvait pénétrer partout ; même une infime flamme attachée à la pointe de la lance avait brûlé son âme. Elle n’avait presque pas eu l’occasion de montrer ses capacités avant d’être éliminée par plusieurs personnes agissant ensemble.
L’Démon Aigle Tonnerre, tenant toujours son épée, cria en direction de la dernière jambe restante : « Je coupe les jambes ! »

Guo Shier pensa : « Merde ! Ces mots sonnent vraiment étranges ! »