Chapitre 2 : Les mutants (suite)

Guo Shier si dit : « Avec tant d’êtres vivants morts, leurs âmes se dispersent dans cette vallée. Ce serait étrange que tu ressentes de la sérénité dans ton âme. » Après plusieurs vies, il avait acquis une compréhension profonde des âmes et ne les considérait plus comme des entités éthérées. Après tant de massacres, le nombre d’âmes dispersées ici devait être incroyable. Bien que ces âmes se soient dissipées, quelque chose restait, des choses impossibles à décrire avec des mots.
Bien que la surface du sol fût extrêmement chaude, l’âme de chaque professionnel ressentait un froid glacial. Ces deux sensations mêlées rendaient les gens très mal à l’aise.
À peine entrés dans la vallée à moins d’un kilomètre, Guo Shier reçut un message magique portant deux runes : « Ennemi en vue ! »
Guo Shier s’écria : « Préparez-vous au combat ! »
L’Épervier-Démon, revigoré, demanda : « Des mutants ? »
Guo Shier répondit : « Je ne sais pas. On dit seulement qu’il y a un ennemi. Allons-y d’abord ! » Puis il cria à nouveau : « Taureau Fou, Ning Xin, contrôlez bien le groupe et restez sur place en état d’alerte ! »
Les deux hommes volèrent juste au-dessus du sol. Quelques secondes plus tard, ils aperçurent plusieurs silhouettes imposantes ainsi que des groupes de professionnels en mouvement. Des lumières magiques scintillaient, et le combat entre les deux camps était acharné.
Qian Rongyao planait à quelques mètres du sol. Dès qu’il vit Guo Shier et l’Épervier-Démon arriver, il cria : « Que venez-vous faire ici ? Partez ! Ce n’est pas votre affaire. Prenez soin de votre groupe ! »
Les deux hommes s’arrêtèrent immédiatement. Guo Shier dit : « D’accord ! » Sous l’influence de sa vie précédente, il devait obéir aux ordres d’un commandant. Il jeta donc un seul coup d’œil avant de faire demi-tour avec l’Épervier-Démon.
Les deux groupes n’étaient pas très éloignés, ce qui permit aux deux hommes de revenir rapidement.
Au milieu du chemin du retour, ils assistèrent à une scène stupéfiante : trois mutants apparurent soudainement du néant.
Guo Shier en eut les poils hérissés. Il pensait toujours que les mutants entraient par la vallée, mais voilà qu’ils apparaissaient de nulle part. Or, il ne voyait aucune entrée ou sortie du lieu secret. Quel était ce stratagème ?
Ce n’est qu’à ce moment-là que Guo Shier put vraiment voir à quoi ressemblaient les mutants. Ils mesuraient près de cinq mètres de haut, ressemblant à de petites montagnes, avec des corps extrêmement robustes, de longues jambes courtes, des bras dépassant les genoux. Ils ressemblaient un peu aux gorilles de sa vie précédente, mais leur peau était similaire à celle des humains, et ils avaient de longs cheveux argentés.
Leur crâne était énorme, leur mâchoire large, leur nez plat, leurs yeux allongés, leurs sourcils très fins et leur arc sourcilier proéminent, ce qui leur donnait un aspect étrange. Quand ils ouvraient parfois grand les yeux, on pouvait voir leurs pupilles rouge sang, dégageant une aura féroce.

Ce qui effrayait le plus Guo Shier était le fait que ces trois mutants portaient des armures noires. Ces armures ne protégeaient que les épaules, la poitrine et le bas du corps, et des bottes noires courtes semblaient y correspondre. Rien que cela lui fit conclure que ces mutants possédaient une intelligence au moins égale à celle des humains. Un frisson lui parcourut l’échine : de tels mutants, en plus d’être puissants, étaient également intelligents, ce qui en faisait des adversaires redoutables.

Il s’agissait de trois mutants, deux hommes et une femme – ou plutôt, deux mâles et une femelle. Bien qu’ils aient l’apparence humaine, ils n’étaient pas des humains au sens propre du terme.

La femelle mutant tenait un bâton osseux épais, long de sept à huit mètres, manifestement extrêmement lourd, qu’elle maniait comme s’il s’agissait d’un simple bâton sans poids. Les deux mâles mutants, quant à eux, portaient un énorme bouclier haut de sept mètres, visiblement formé des omoplates d’un animal muté, et l’autre tenait un marteau également fabriqué à partir d’ossements, grossier mais très pratique.

Guo Shier et Ying Mo se trouvaient à seulement deux cents mètres des trois mutants. En voyant apparaître ces trois mutants du néant, les cheveux d’Ying Mo se hérissèrent. Il cria : « Shier… partons ! »

Les deux hommes filèrent vers le sol à grande vitesse. Les trois mutants poussèrent un cri étrange et se mirent à les poursuivre en utilisant leurs jambes courtes.

Bien que leurs jambes soient courtes, chacun de leurs pas couvrait une dizaine de mètres. Leur vitesse n’était pas comparable à celle du vol, mais leur élan était effrayant. Leurs pas résonnaient sur les os brisés comme s’ils frappaient des tambours, produisant un son retentissant. Leurs cris tonitruants donnaient la chair de poule.

Guo Shier était proche de la dixième escadron. Il cria : « Tous les membres, attention ! Formez un cercle magique ! » C’était une technique spécialement entraînée : en formant un cercle magique, on permettait à tous de concentrer leurs forces, combinant ainsi leurs pouvoirs personnels pour créer une force collective importante.

Un petit groupe formait un petit cercle magique, et sept groupes formaient un cercle magique de taille moyenne. Les trois escadrons possédaient chacun leur propre cercle magique : deux cercles magiques de défense de taille moyenne et un cercle magique d’attaque de taille moyenne.

Guo Shier savait bien que, avec les seules forces individuelles de ces membres, il serait difficile de survivre ici. Mais en combinant ces forces grâce aux cercles magiques, et à condition d’être bien organisés, on pouvait se sauver. C’était aussi la raison pour laquelle les membres de la dixième escadron étaient prêts à s’entraîner. Car ici, le maître n’était qu’un pion ; seuls les professionnels capables de survivre aux combats sanglants et cruels pouvaient rester en vie, et ils ne renonceraient certainement pas à des moyens de se protéger. C’était l’occasion idéale pour tester la puissance des cercles magiques.

Après le départ de Guo Shier et Ying Mo, Kuangniu et Ningxin formèrent un cercle magique pour rester sur leurs gardes. Ainsi, dès que Guo Shier donna l’ordre, ils activèrent immédiatement le cercle magique de défense.

Guo Shier et l’Épervier-Démon s’élevèrent soudainement, dépassant le cercle de runes défensives, pour atterrir directement au cœur du dispositif. Les trois mutants de l’arrière avaient déjà chargé.
On entendit alors le Taureau Fou crier : « Restez calmes ! Restez calmes ! Tout le monde, putain, reste calme ! » Il était terrifié. Trois mutants suffisaient pour anéantir toute une escouade ; seuls quelques-uns pourraient s’échapper. Il ne pouvait absolument pas commettre d’erreur.
Ning Xin cria à son tour d’une voix aiguë : « Quiconque gâche mon cercle de runes… je lui arracherai la tête ! » Elle et le Taureau Fou étaient chacun chargés d’un cercle de runes défensives ; chaque professionnel de l’escouade représentait une rune, assemblées pour former le cercle de runes. Si un seul professionnel échouait, celui-ci s’effondrerait.
Boum ! Boum ! Boum !
Les trois mutants heurtèrent de plein fouet le cercle de runes défensives. La force colossale de l’impact fit pâlir tous les membres des deux escouades, mais ils réussirent à en neutraliser l’effet, ce qui redonna immédiatement confiance à tout le monde. Le Taureau Fou hurla : « Bien ! Continuez à rester calmes ! »
Guo Shier libéra sa lame sacrée ; la Lame Lunaire se transforma en une énorme lame de douze mètres de long. Derrière lui se tenait la première escouade, formant un cercle de runes offensives. Sous les ordres de l’Épervier-Démon, ils transmirent la puissance du cercle à Guo Shier. Une force sauvage afflua dans la Lame Lunaire, qui changea radicalement de forme, au point que même Guo Shier eut du mal à la maîtriser.
La femelle mutant poussa un grognement menaçant et abattit violemment son énorme bâton osseux. Si cet impact avait atteint le cercle de runes défensives, qui sait si le Taureau Fou et Ning Xin auraient pu résister.
Guo Shier cria : « Tranchez ! »
La Lame Lunaire, longue de douze mètres, scintilla d’une lueur rouge et se transforma en un rayon lumineux étonnant, fendant l’air droit vers la femelle mutant. Une chaleur intense explosa aussitôt, bouleversant tous les professionnels.
Boum !
Avec un bruit assourdissant, le bâton osseux de la femelle mutant lui échappa, la projetant haut dans les airs. Alors qu’elle était encore en l’air, du sang jaillit de ses traits. Les deux autres mutants changèrent d’expression et se précipitèrent en même temps vers leur compagne.
Un filet de sang apparut au coin des lèvres de Guo Shier. La force était vraiment trop grande ; cet affrontement direct lui avait causé de légères secousses. Heureusement, grâce au soutien du cercle de runes, il n’était pas certain de pouvoir gagner malgré ce coup puissant. Voyant les deux mutants aller secourir leur compagne, Guo Shier comprit que l’occasion était venue.
Il hurla : « Changez de formation, tuez-les ! »
Le Taureau Fou et Ning Xin modifièrent immédiatement la formation. C’était l’avantage d’utiliser des professionnels comme runes : on pouvait changer de formation à tout moment. Les deux cercles de runes défensives se transformèrent aussitôt en cercles offensifs. Cette fois, c’était le Taureau Fou et Ning Xin qui menaient l’attaque.
Guo Shier lança successivement sept incantations, combinées à la puissance affluant du cercle de runes derrière lui, pour les diriger vers la Lame Lunaire.

Grâce à la puissance du cercle magique, Guo Shier ne pouvait contrôler que des coups simples de la lame lunaire, sans pouvoir lui faire effectuer d’autres mouvements, car il était incapable de maîtriser une telle force.
« Balayage ! »
À peine les deux mutants avaient-ils rattrapé leur compagnon gravement blessé que la lame lunaire balaya l’air, avec encore plus de force cette fois. La lame se rétracta légèrement, atteignant environ dix mètres de long, et balaya le sol ; si quelqu’un était touché, il risquait d’être décapité.
Le mutant armé d’un bouclier osseux hurla et se retourna pour lever son énorme bouclier pour se protéger.
Bang !
Une énergie puissante souleva d’innombrables nuages de poussière d’os blancs. C’était encore une confrontation frontale.
La lame lunaire recula de plusieurs dizaines de mètres. Guo Shier appuya à nouveau : « Tournoiement ! » La lame se mit à vibrer, puis s’envola soudain vers eux, tournoyant rapidement autour des trois mutants tout en se resserrant pour les étrangler.
Ni Le Taureau Furieux ni Ning Xin n’intervinrent. Ils ne pouvaient pas non plus agir pour l’instant, car la lame lunaire tournait en rond ; toute attaque les aurait également inclus dans la zone d’attaque, alors ils attendaient tous deux une opportunité.
Les professionnels du 10e escadron affichaient une expression d’extrême excitation. Un seul escadron parvenait à résister à trois mutants : c’était sans précédent. La dernière fois qu’ils avaient affronté deux mutants, leur escadron avait subi de lourdes pertes, y compris le chef d’escadron qui était mort sur place. Cette fois, grâce au cercle magique créé par Guo Shier, ils avaient réussi à repousser les attaques des trois mutants sans être en infériorité.
La lame lunaire continuait de balayer en tournoyant. Guo Shier était si rapide que le mutant n’avait même pas le temps de modifier sa posture que la lame était déjà là. Un bruit assourdissant retentit, et le bouclier osseux se brisa en mille morceaux. Le mutant afficha un regard incrédule : les omoplates de cet animal muté étaient incroyablement dures, pourtant elles ne pouvaient pas résister à l’attaque de l’autre. Il poussa un cri de colère.
L’autre mutant tenta désespérément de se protéger avec son marteau osseux, essayant d’abattre la lame lunaire qui tournait à grande vitesse, mais Guo Shier ne visait pas lui, mais son compagnon derrière lui, qui tenait un bouclier.
Troisième balayage.
Le bouclier osseux se transforma en une multitude de morceaux d’os, tandis qu’une pointe de la lame lunaire glissa silencieusement sur le ventre du mutant avant de s’éloigner en tournoyant.
La lame lunaire était incroyablement tranchante : à peine le mutant avait-il fait un pas que une ligne rouge apparut sur son ventre, suivie rapidement d’une grande fissure. Incrédule, il baissa les yeux pour examiner la blessure. À ce moment-là, la lame lunaire revint en tournoyant et passa devant sa poitrine. Il sentit tout noir devant ses yeux, puis s’effondra au sol.
Le mutant armé du marteau osseux se mit à hurler frénétiquement, les yeux écarquillés, ses pupilles rouges semblant sur le point de verser du sang.

Guo Shier doubla d’efforts pour activer sa lame lunaire. C’était le moment le plus chaotique pour les mutants, et aussi la meilleure occasion d’attaquer.
Le démon-aigle cria soudain : « Tuez-les vite ! Tuez-les vite ! »
Guo Shier leva les yeux et pâlit instantanément.