Chapitre 4 : Le Dragon Tonnerre (Partie 1)

Comme tous parlaient, personne ne prêta attention aux bruits extérieurs. Guo Shier doubla d’attention et son visage changea légèrement, car il entendit des grognements lointains. Il dit : « Des bêtes mutantes ? Ou bien des cris humains ? Je n’arrive pas à distinguer. »
Aucun des quatre n’osa bouger. Ils ne connaissaient pas bien le domaine du Petit Tonnerre, ni les dangers qui y régnaient. Heureusement, ils avaient eu de la chance en entrant : ils avaient rencontré Yan Ruodai de la famille Gu Dai, ce qui leur avait permis d’accéder à la plateforme du Tonnerre et d’y trouver un endroit où se reposer.
Luo Zhan demanda : « On devrait aller voir ? »
Guo Shier secoua la tête et répondit : « Notre force est trop faible. Dans le domaine du Petit Tonnerre, on ne peut pas se promener n’importe comment. »
À ce moment-là, Yan Ruodai apparut lentement et dit : « Venez avec moi, petits, pour assister au spectacle. » Aussitôt, Guo Shier et les autres sentirent leur corps se tendre, tandis que la voix de Yan Ruodai résonnait à leurs oreilles : « Ne bougez pas, je vous emmène. »
En un instant, tout devint noir puis lumineux : c’était l’effet du téléportement. Guo Shier ne paniqua pas et attendit calmement. Lorsque son corps apparut dans les airs, il vit un autre endroit.
Une étendue d’eau à perte de vue, sous une pluie torrentielle. Les gouttes frappaient la surface de l’eau avec un bruit assourdissant ; l’eau était agitée, avec d’innombrables courants et tourbillons. Guo Shier aperçut un dos en mouvement ; il ne pouvait pas distinguer de quelle bête mutante il s’agissait. À en juger par son dos allongé, elle ressemblait un peu aux crocodiles de sa vie précédente, avec de gros écailles et une série d’épines osseuses, s’étendant sur des dizaines de mètres.
Un vieil homme flottait dans les airs. Dès qu’il vit apparaître Yan Ruodai, il se mit en colère : « Yan Ruodai ! Tu viens encore voler ma proie ! »
Yan Ruodai éclata de rire : « La bête du Tonnerre du domaine du Petit Tonnerre est devenue ta propriété ? Bao Chengyong, je n’ai même pas encore agi, et tu es déjà impatient. Pourrais-tu montrer un peu de dignité ? »
Bao Chengyong avait l’air très maigre. Ce qui frappait le plus sur son visage, c’étaient deux moustaches fines et allongées sur ses lèvres ; il avait un regard sournois et une mine vulgaire. Ses sourcils en forme de croix donnaient une impression de tristesse. Mais lorsque lui aussi fit apparaître son autel pour s’y asseoir, Guo Shier fut stupéfait : ce vieil homme possédait également un autel tridimensionnel.
« Cette bête du Tonnerre m’appartient ! »
Yan Ruodai ricana et dit : « Oh ? C’est à toi ? Alors laisse-la se rapprocher de toi ! »
Bao Chengyong était tellement furieux qu’il sautillait sur place, répétant sans cesse : « À moi ! À moi ! C’est bien à moi ! »
Guo Shier regardait, perplexe. Était-ce donc un grand maître professionnel doté d’un autel tridimensionnel ? Pourquoi se comportait-il comme un enfant ? Il était évident que Yan Ruodai se moquait de lui.

Yan Ruodai ne dit rien non plus ; elle recula avec Guo Shier et les autres, puis fit apparaître son autel et monta dessus avec eux. Elle s’assit en tailleur et dit : « Petits, asseyez-vous derrière moi. »
Guo Shier découvrit que cet autel était en réalité très grand. Les quatre personnes s’assirent docilement. Yan Ruodai tapota légèrement l’autel de sa main, et une force invisible fixa solidement les quatre personnes sur l’autel.
Bao Chengyong était tellement furieux que son visage devint bleu foncé. Il savait que s’il tentait de tuer le dragon tonnerre muté, il subirait une attaque surprise de la part de Yan Ruodai ; s’il ne faisait rien, le dragon tonnerre muté qu’il avait tant de mal à trouver s’échapperait. Il hurla : « Que veux-tu au juste ? »
Yan Ruodai répondit avec un sourire : « Je veux la chair, les os, le sang et l’énergie vitale de ce dragon tonnerre. Son âme animale, je peux te la donner. »
Ce n’est qu’à ce moment-là que Guo Shier comprit qu’il s’agissait d’un dragon tonnerre muté. Il consulta immédiatement les souvenirs héréditaires et trouva rapidement les archives concernant les bêtes mutées de la lignée des dragons. Il fut surpris de découvrir que le dragon tonnerre muté de la lignée du tonnerre occupait une place très élevée dans la hiérarchie, étant une bête mutée extrêmement puissante.
« Aînée, à quel niveau se trouve ce dragon tonnerre muté ? »
Yan Ruodai fixa Bao Chengyong et dit calmement : « Au niveau quinze. Mais le dragon tonnerre muté est différent des autres bêtes mutées ordinaires : il appartient non seulement à la lignée du tonnerre, mais aussi à celle des dragons. C’est très rare ; même dans le petit royaume du tonnerre, c’est une espèce très peu commune, difficile à trouver. »
Bao Chengyong avait effectivement besoin de l’âme et de l’énergie vitale d’un dragon tonnerre. Il grinça des dents et dit : « En plus de son âme et de son énergie vitale, je veux aussi cette perle tonnerre dans sa tête ! »
Yan Ruodai répondit : « D’accord ! Tout le reste m’appartient ! Tue-le, je t’attends. »
Bao Chengyong cria : « Ça me rend fou de rage ! »
Zhou Xiaoling murmura : « Il est tellement pitoyable… »
Yan Ruodai dit calmement : « Il n’est pas du tout pitoyable. La dernière fois, il a volé la proie d’un type et l’a même battu. Tu penses qu’il est pitoyable ? »
Zhou Xiaoling cessa immédiatement de parler.
Yan Ruodai dit : « Ne parlez pas, regardez-le tuer la bête tonnerre. »
Le regard des quatre personnes se fixa aussitôt sur Bao Chengyong. Pouvoir assister à la chasse d’un expert sur un autel à trois niveaux de réalité était aussi une chance. Sans l’abri de l’autel de Yan Ruodai, ils n’auraient peut-être même pas eu l’occasion d’y jeter un coup d’œil. Dans un combat de ce niveau, le moindre impact les aurait anéantis.
La bête dragon tonnerre, ignorant le grand péril qui la menaçait, continuait de nager lentement dans l’eau.

Guo Shier doubla dans son for intérieur : « Un dragon tonnerre muté de niveau quinze… On ne sait pas à quel point il est puissant… Niveau quinze ! » Il ne savait pas quoi dire. Il se souvenait d’un grand dragon terrestre de la famille des dragons terrestres, gravement blessé, qui n’était que de niveau sept, et pourtant il avait déjà fait de eux tous comme s’ils affrontaient un ennemi redoutable. En repensant aux paroles de Li Ran à l’époque, il devait admettre que Li Ran ne faisait pas semblant ; à leur niveau, il n’était pas nécessaire de se vanter.
Si Li Ran avait dit à l’époque qu’un grand dragon terrestre de niveau sept pouvait être tué d’un seul coup de main, il aurait certainement cru qu’il était fou et n’aurait pas continué à lui parler.

Bao Chengyong était assis sur l’autel du troisième étage. Il ne possédait qu’un seul trésor rituel : une épée noire formée d’innombrables petits couteaux, plantée verticalement au sommet de l’autel, et Bao Chengyong était assis à côté d’elle.
Guo Shier ne put s’empêcher de demander : « Il n’y a qu’un seul trésor rituel ? »
Yan Ruodai s’exclama avec surprise : « Tu connais aussi les trésors rituels ? Incroyable ! Ceux qui n’ont pas atteint le niveau du Miroir Spirituel ne peuvent pas connaître les trésors rituels. » Elle ajouta : « Bao Chengyong en a plus d’un, mais celui qu’il utilise le plus souvent, c’est cette épée noire plantée sur l’autel, un trésor rituel de troisième catégorie très puissant. »
Bao Chengyong pointa doucement l’épée noire du doigt.
L’épée noire s’éleva lentement dans les airs. Bao Chengyong lança un ordre bref : « Déploie-toi ! »
L’épée noire s’agrandit soudainement, devenant une énorme épée noire longue d’une centaine de mètres. Un sifflement menaçant, semblable au tonnerre, retentit, et en un instant, la pluie sembla même s’arrêter. Autour de l’épée noire, une pression énorme se propagea, faisant voler les gouttes de pluie dans toutes les directions.
Les gouttes de pluie, projetées violemment, émettaient un sifflement aigu.
Le dragon tonnerre muté, qui nageait encore dans l’eau, ne se rendit compte que quelque chose n’allait pas. Il leva brusquement la tête hors de l’eau, révélant sa grosse tête, et ses yeux verts fixèrent intensément l’épée noire géante dans le ciel.
Guo Shier retint son souffle et dit : « Quel dragon tonnerre effrayant… et magnifique ! »
Son corps, auparavant sombre, fut soudainement illuminé par des éclairs, devenant d’un bleu vif. De grandes plaques de carapace brillaient d’une lumière bleue, tandis que les interstices restaient noirs, ce qui rendait le bleu encore plus éclatant. Les épines noires sur son dos devinrent argentées, avec des arcs électriques bleus scintillant et serpentant entre elles.
La tête du dragon tonnerre ressemblait à celle d’un crocodile, sauf que sa bouche n’était pas aussi longue, et il possédait deux longs tentacules épais, s’étendant sur une dizaine de mètres. Comme il était immergé dans l’eau, on ne pouvait pas voir s’il avait des pattes. Dès qu’il eut levé la tête, il poussa un rugissement en direction de Bao Chengyong. Une onde sonore puissante fit trembler l’autel.

Bao Chengyong prononça lentement une incantation, puis s’écria : « Coupez ! »
L’immense épée noire s’activa avec un bruit retentissant, tournoya dans les airs avant de s’abattre soudainement sur le dragon tonnerre muté.
Une sensation de danger indescriptible fit dresser les poils de Guo Shier, dont l’âme trembla violemment ; il dut réciter mentalement des versets sacrés. Une force spirituelle, faible certes, mais aux fluctuations étranges, se propagea.
Yan Ruodai laissa échapper un léger « Hein ? », se tourna vers Guo Shier et fut très surprise : l’âme de ce petit garçon semblait différente des autres.
L’épée noire s’abattit du ciel, sa puissance colossale pressant la surface de l’eau à trois ou quatre mètres de profondeur, créant une dépression allongée dont les bords projetaient des éclaboussures blanches atteignant sept ou huit mètres de hauteur. Le bruit qu’elle produisait ressemblait au tonnerre, résonnant avec force.
Le dragon tonnerre poussa un rugissement, ouvrit grand la gueule et cracha soudainement une boule de lumière argentée.
Yan Ruodai sourit : « Incroyable ! Une boule de tonnerre ! C’est bien une boule de tonnerre, hihi. »
Puis le dragon tonnerre en cracha deux autres, d’un diamètre d’au moins cinq ou six mètres, scintillant de l’éclat de l’éclair ; des arcs électriques se dispersèrent en sifflant, se dirigeant droit vers l’épée noire.
Le dragon tonnerre cracha trois boules de tonnerre, balança violemment sa queue énorme, tourna brusquement son corps avec une agilité qui ne correspondait pas du tout à celle d’une créature gigantesque, provoquant une impression étrange.
Bang ! Bang ! Bang !
La vitesse de descente de l’épée noire ralentit légèrement, juste assez pour que le dragon tonnerre puisse tourner et éviter le coup fatal, avec une précision parfaite. Yan Ruodai ne put s’empêcher de pousser des cris d’admiration, émerveillée par l’agilité du dragon tonnerre.
L’épée frappa la surface de l’eau, provoquant des vagues gigantesques qui formèrent un mur d’eau haut de cent mètres, comme si toute la surface allait bondir. Guo Shier ne put s’empêcher de sourire amèrement : si ce coup avait atteint une bête mutée de niveau douze ou treize, elle aurait été anéantie sur-le-champ, sans aucune chance de s’échapper.
Avant même que Bao Chengyong ne relève son épée noire, le dragon tonnerre commença à contre-attaquer.
Sssh !
Sa queue épaisse frappa directement l’autel suspendu dans les airs ; cette queue bleu-vert était parcourue d’innombrables arcs électriques.
Bao Chengyong ne put s’empêcher de dire : « Quelle bête rusée ! » Il tapota légèrement l’autel, qui disparut aussitôt avec son occupant ; la queue, privée de cible, traça un arc dans les airs avant de s’abattre violemment sur l’eau, faisant bouillonner toute la surface comme de l’eau en ébullition, remplie d’innombrables bulles.

L’épée noire ne savait pas quand elle était revenue dans les airs, mais elle était devenue encore plus imposante, mesurant plus de cent cinquante mètres de long, ce qui la rendait extrêmement effrayante. À ce moment-là, Guo Shier pouvait clairement voir que cette épée noire était composée d’innombrables petits couteaux, recouverts de runes ; chaque couteau portait au moins cent runes, et l’épée entière semblait être formée d’environ cent mille petits couteaux.
Yan Ruodai s’écria soudain : « Bao Chengyong, interdiction d’utiliser la technique des couteaux brisés ! »
Bao Chengyong, furieux, répondit : « Qu’est-ce que ça peut te faire de savoir quelle technique de runes j’utilise ? »
Yan Ruodai sourit gracieusement : « Je veux la peau du monstre tonnerre ! Si tu utilises ta technique des couteaux brisés, je ne veux pas d’une armure en peau de monstre tonnerre en lambeaux ! »