Chapitre 9 : Conflits familiaux (Partie 1)

Après avoir été reforgée, la Lame Lunaire était désormais une arme de type offrande sacrée ; sa puissance d’attaque avait été multipliée par d’innombrables fois par rapport à avant, et elle possédait en plus deux attributs, ce qui rendait ses coups encore plus redoutables que ceux des offrandes sacrées ordinaires.
Lorsqu’elle frappa l’épaule du crocodile à écailles d’argent, seule un tiers de la Lame Lunaire entra en contact avec cette dernière. Un léger « pff » retentit, et du sang jaillit. La Lame Lunaire continua sans aucun obstacle à trancher jusqu’au bout, brisant toute la clavicule et manquant de peu de couper la patte avant du crocodile. Guo Shier est resté stupéfait, puis se réjouit énormément. Avec l’ancienne Lame Lunaire, il aurait peut-être pu à peine percer sa défense ; sa puissance actuelle dépassait de loin ses attentes.
Aouh !
Le crocodile à écailles d’argent poussa un cri de douleur strident ; sa queue épaisse jaillit soudainement de l’eau et frappa frénétiquement.
Guo Shier esquissa un sourire et disparut en un instant de son emplacement, l’autel réapparaissant à quelques centaines de mètres de là. La queue massive du crocodile traça un demi-cercle dans les airs avant de s’abattre violemment sur la paroi rocheuse, effrayant les membres des deux équipes qui se cachèrent dans les fissures pour éviter les rochers qui tombaient.
Tant qu’il parvenait à percer la défense, Guo Shier avait mille et une façons de tuer ce crocodile. Il était confiant : avec ses capacités actuelles, tuer une bête mutante de niveau douze n’était pas une tâche difficile.
Nan You semblait un peu hébété : ce coup était vraiment redoutable. Il savait très bien à quoi ressemblait ce crocodile mutant ; c’était une créature à la peau épaisse et à la chair résistante, dotée d’une défense extrêmement forte. Il était difficile pour n’importe quelle offrande sacrée de percer cette défense, mais la Lame Lunaire de Guo Shier avait tranché comme un couteau rapide dans de la viande, en un seul coup, ce qui était tout simplement incroyable.
Sous les cris furieux du crocodile, un groupe de ces créatures nagea depuis le lac, parmi lesquelles se trouvaient des individus de niveau huit ou neuf. Cependant, ils ne représentaient aucune menace pour Guo Shier.
Guo Shier ordonna à la Lame Lunaire de frapper à nouveau. Lorsqu’elle s’approcha du crocodile, elle se transforma soudain en un dragon de sang qui le transperça.
Le crocodile, incapable de riposter, fut tué sur-le-champ par un seul coup de la Lame Lunaire. Celle-ci pénétra dans sa gueule grande ouverte et en ressortit par le côté de son ventre. Guo Shier cria : « Nan You, chasse les autres crocodiles ! » Il resta suspendu au-dessus du crocodile et frappa violemment le sommet de l’autel ; d’innombrables tentacules de Guxi Bi s’étendirent et pénétrèrent rapidement dans le corps du crocodile.
L’âme vivante du crocodile fut arrachée de force. Les capacités de Guxi Bi satisfaisaient beaucoup Guo Shier : cette créature était née pour dévorer les âmes, capturer des âmes n’était pour elle qu’une formalité. La seule chose qui déplaisait à Guxi Bi, c’était que l’âme obtenue était rapidement recueillie par son maître, sans qu’il puisse en profiter. Telle était la tristesse d’être offert en sacrifice.

La perle de l’âme condensée du crocodile à fils d’argent a été prise par le vieil homme élégant. Guo Shier contrôla l’autel pour s’envoler dans les airs ; à ce moment-là, Nan You avait déjà chassé les autres crocodiles à fils d’argent qui étaient arrivés. Privés de leur chef, les crocodiles à fils d’argent n’osèrent pas défier un maître aussi doué que Nan You. Après avoir grogné un instant, ils s’enfuirent rapidement, et Nan You n’avait pas l’intention de les anéantir complètement.

Quelques instants plus tard, un groupe de soldats vaincus sortit des fissures dans la roche. Les membres de l’équipe de secours descendirent rapidement de l’autel, volèrent vers ce groupe et commencèrent à soigner les blessés.

Nan You pointa le corps du crocodile à fils d’argent et demanda : « Tu ne le ranges pas ? »
Guo Shier secoua la tête et dit : « Donnez-leur plutôt. En tant que chef de clan, je dois bien apporter un cadeau. Tu sais, je suis très pauvre. Ce crocodile à fils d’argent… c’est considéré comme un cadeau. »
Nan You ne put s’empêcher de rire : « Ha ha, tu es encore pauvre ? Lors de l’enchère… Laisse tomber. Avec ce crocodile à fils d’argent, ces petits gars ont quand même fait une petite fortune. »

Un grand maître sacré vola vers eux et s’inclina respectueusement : « Chef de clan, grand ancien, je suis le chef de l’équipe d’exploration, le grand maître sacré Nan Feng. »
Guo Shier hocha la tête et demanda : « Comment avez-vous attiré l’attention des crocodiles à fils d’argent ? »
Nan Feng répondit avec colère : « Nous avons été piégés… On nous a trompés pour nous amener ici. Lorsque nous avons voulu fuir, il était déjà trop tard. Les rugissements des crocodiles à fils d’argent nous empêchaient de voler. »
Nan You demanda : « Appartenez-vous à quelle famille ? »
Nan Feng sourit amèrement : « Ce sont des professionnels de la famille Gu Jin. Jusqu’à présent, mes disciples ne comprennent pas pourquoi ils veulent nous nuire. »
Guo Shier et Nan You échangèrent un regard. La vengeance était vraiment rapide, mais un peu mesquine.

Nan You hocha la tête et dit : « Inutile de poser d’autres questions. Une fois de retour, rapportez simplement ceux de la famille Gu Jin qui vous ont piégés ; la famille s’en occupera. »
Nan Feng répondit respectueusement : « Oui, grand ancien. Je m’en vais. »
Nan You dit : « Attendez. Ce crocodile à fils d’argent en bas est laissé pour vous par le chef de clan. Distribuez-le vous-mêmes, et évitez les conflits. »
Nan Feng fut ravi. Un monstre symbolique muté de niveau douze n’était pas une proie ordinaire ; ils n’auraient jamais pu le capturer. Un monstre symbolique muté de haut niveau, tout son corps était précieux. Il s’empressa d’avancer pour remercier : « Au nom de l’équipe, je remercie le chef de clan. »
Guo Shier fit un geste de la main : « Hmm, préparez-vous vite. De plus, laissez-moi un peu de viande fraîche du crocodile à fils d’argent. Je n’en ai jamais mangé, je ne sais pas quel goût ça a. » Il avait toujours été gourmand, prêt à essayer n’importe quoi, surtout dans ce monde où sa force physique dépassait de loin celle de sa vie précédente, il pouvait donc manger sans retenue.

Nan Feng acquiesça à plusieurs reprises, volant précipitamment vers le bas, puis on entendit des acclamations émaner des trois petites équipes en contrebas.
Nan You sourit et dit : « Tu es vraiment généreux. Un crocodile à fil d’argent aussi grand est très rare au sein de la famille. Il faut savoir que les maîtres du autel interviennent rarement, et même s’ils le font, ils ne donnent pas leurs prises à la famille, ils les gardent pour eux. Quant aux disciples de la famille, il leur est extrêmement difficile de capturer des bêtes mutantes de haut niveau, à moins de mobiliser une grande équipe ; même dans ce cas, la capture d’une telle bête entraîne de lourdes pertes et des coûts élevés. »
Guo Shier était heureux, c’est pourquoi il était si généreux : il comprenait que, avec ses propres capacités, capturer de telles bêtes mutantes ne serait plus un problème à l’avenir.
Découper un crocodile à fil d’argent long de plus de cent cinquante mètres n’était pas chose aisée. Les trois petites équipes comptaient au total vingt et une personnes, y compris celles blessées ou mortes ; seuls une dizaine pouvaient encore bouger. Il n’y avait pas assez de temps pour décomposer ce crocodile en quelques jours à peine.
Peu après, Nan Feng revint en volant et dit : « Ancien de la famille, nous ne pouvons pas couper la peau du crocodile à fil d’argent : elle est trop épaisse et trop résistante. »
Guo Shier hocha la tête et dit : « Éparpillez-vous, laissez-moi faire. » Il déploya sa lame lunaire et, en passant un coup le long de la tête du crocodile, le dos de l’animal se fendit. Il sourit et dit : « C’est fait, vous pouvez y aller. »
Nan Feng le remercia avec gratitude avant de redescendre en volant.
Nan You dit : « Tu es vraiment facile à convaincre. »
Guo Shier répondit : « Être utile aux autres, c’est aussi être utile à soi-même. Si je peux aider, pourquoi ne pas le faire ? »
Nan You hocha la tête et dit : « C’est vrai. Héhé, après avoir passé beaucoup de temps à l’extérieur, parfois je suis trop paresseux pour m’en occuper, ce n’est pas que je ne veux pas aider. » Une fois atteint le niveau d’autel de forme virtuelle, on passe moins de temps dans la famille ; si l’on atteint le niveau d’autel de forme réelle, on est encore plus souvent à l’extérieur, et il n’y a plus de temps pour s’occuper de ces jeunes disciples. Avec le temps, l’attention diminue.
Guo Shier comprenait bien cela. Même lorsqu’il était encore maître sacré, il ne pouvait pas s’occuper de sa propre famille. Bien que sa famille fût petite et dépendante de la secte Chenxiao, en tant que famille affiliée, il ne pouvait pas non plus s’en occuper, passant presque tout son temps à voyager. Plus tard, il a même perdu la trace de sa famille et a continué à errer jusqu’à aujourd’hui.
Nan You dit : « Nous ne pouvons pas partir tout de suite. Descendons d’abord. » Les deux rangèrent leur autel et descendirent en volant.
Du sang coulait abondamment sur le sol, provenant des blessures du crocodile à fil d’argent. Guo Shier dit : « Vous devriez d’abord purifier ce sang avant de le décomposer. »
Nan Feng sourit amèrement et dit : « Ancien de la famille, nous n’avons pas le temps de le purifier. Nous ne pouvons que… recueillir le sang à l’intérieur de son corps. »

Guo Shieru tendit la main et, d’un geste vif, ramassa le sang qui coulait sur le sol. D’innombrables filaments de flammes émergèrent de sa paume et, en un instant, une dizaine de perles de sang pur se formèrent. Il dit : « Prenez-les. »
Nanfeng fut stupéfait ; c’était la première fois qu’il voyait une telle technique. Il prit ces perles de sang et les distribua immédiatement à tout le monde.
Guo Shieru observa avec intérêt tandis qu’ils décomposaient l’animal : des morceaux de peau et d’écailles étaient arrachés, coupés en petits morceaux de deux mètres carrés, puis mis dans des sacs à talismans. Deux tendons d’alligator argentés furent extraits, ainsi que de gros morceaux de viande fraîche, qui furent également placés dans ces sacs. Même les professionnels blessés aidaient en portant des sacs à talismans.
On voyait bien qu’ils étaient très excités : un seul alligator argenté suffisait à rendre leur voyage fructueux.
Nanyou tournait en rond, ennuyé.
Guo Shieru demanda : « Tu n’as rien à faire ? Pourquoi ne montes-tu pas aider ? »
Nanyou répondit : « Laisse tomber. Si j’y vais… ils se sentiront mal à l’aise, comme si j’en voulais, haha. »
Guo Shieru se moqua : « Tu es trop habitué à être le maître, haha. » Il s’approcha du groupe de professionnels et demanda : « Vous voulez aider ? » Comme prévu, ces derniers refusèrent, effrayés. Guo Shieru dit : « D’accord, si vous voulez vraiment aider, demandez à Nanfeng de me contacter. »
Nanyou rit : « Qu’en penses-tu ? À moins d’une situation désespérée, ils n’oseront pas te demander de l’aide, n’est-ce pas ? Ancien du clan, ton statut est plus élevé que le mien ; ils sont terrifiés. »
Guo Shieru secoua la tête, sachant que les anciens clans avaient une hiérarchie stricte. Il dit : « Cette fois, le clan Gujin a trompé votre équipe. Que comptes-tu faire ? »
Nanyou répondit sans hésiter : « La prochaine fois, on leur rendra la pareille ! On ne peut pas aller directement leur parler. Lorsque deux clans entrent en conflit à grande échelle, personne n’a rien à gagner ; il faut donc utiliser des stratagèmes. De plus, les professionnels de niveau autel ne peuvent pas intervenir ; il faut renvoyer chaque équipe gérer la situation elle-même. »
Guo Shieru dit : « Je comprends. Si des professionnels de niveau autel interviennent, les deux parties en subiront les conséquences. En fait, si deux clans envoient tous deux des experts de ce niveau pour former des équipes de chasse, les disciples des deux clans auront de la chance s’ils s’en sortent. »
Nanyou hocha la tête : « Oui, aucun ancien clan ne commencera facilement une guerre. »
Guo Shieru réfléchit un instant, puis demanda : « Que se passerait-il si l’une des parties envoyait des experts de niveau autel pour chasser ? » Il était encore curieux. Dans sa vie précédente, il avait vu de nombreux conflits à grande échelle provoqués par de petites choses, et il n’était pas rare que cela dégénère en guerre.

Nan You sourit amèrement et dit : « Dans ce cas, il n’y a pas d’autre solution que de se battre ; sinon, aucune famille ne pourra tenir le choc… J’espère que cela n’arrivera pas. Une fois les combats commencés, il ne sera pas si facile de les arrêter. » Après une pause, il ajouta : « Les choses ne doivent pas être si graves, n’est-ce pas ? »
Deux jours plus tard, ces professionnels de la famille Gu Nan réussirent enfin à dépecer l’alligator à fil d’argent. Nan Feng tendit un sac contenant des talismans à Guo Shier et dit : « Ancien du clan, voici la meilleure partie de la viande fraîche. »
Guo Shier jeta un coup d’œil : il y avait une centaine de gros morceaux de viande fraîche, pesant chacun une centaine de jin, emballés dans du papier de peau traité, soit au total plus d’une centaine de morceaux. Il hocha la tête avec satisfaction et dit : « Très bien, retournons maintenant. »
Les deux hommes libérèrent l’autel et firent monter les professionnels de l’équipe dessus, avant de diriger l’autel vers le quartier général de la famille.