Chapitre 8 : Les traces du maître (suite)

Sur les murs délabrés de la cabine, il y avait en fait des centaines de sacs contenant des talismans ; Guo Shier si ne les avait pas du tout vus de l’extérieur. Il cria : « Ramassez-les ! »
Le vieil homme fortuné pointa du doigt le fort mobile de Ban Xilong et dit : « Il n’y a probablement plus rien à l’intérieur. Ce type a emporté tout ce qu’il y avait ; il ne reste sûrement rien d’intéressant. Allons vers ce fort mobile ! » Il y avait ici de nombreux forts mobiles, dont environ soixante-dix pour cent étaient détruits.
Les hommes commencèrent à rassembler les objets avec enthousiasme. Guo Shier fit apparaître un autel et s’assit dessus pour diriger les opérations. Le vieil homme fortuné sortit partiellement de sa cachette ; il était encore plus excité que Guo Shier. Après être resté enfermé dans l’autel si longtemps, au point d’en mourir presque, il pouvait enfin sortir ; il donnait des ordres en gesticulant frénétiquement.
Les membres de la famille Gu Xilong reviendraient probablement en pleurs. Partout où étaient passés Guo Shier et ses compagnons, c’était comme si des sauterelles avaient dévasté la région : tout avait été fouillé méticuleusement, sans laisser le moindre matériau de valeur, presque tout avait été emporté. Avec le scan large porté par le vieil homme fortuné, il était difficile de manquer quelque chose.
Ils continuèrent leur exploration tout en cherchant des traces laissées par les combats.
En quelques jours, toute la zone résidentielle où se trouvaient les dirigeants clés de la famille Gu Xilong fut fouillée par Guo Shier et ses compagnons, qui recueillirent d’innombrables matériaux, dont beaucoup étaient extrêmement rares. Non seulement Guo Shier put rassembler les matériaux nécessaires pour élever son autel de quatre niveaux, mais Eagle Demon, Luo Zhan et Nan You collectèrent également tous les matériaux requis pour leur prochaine promotion.
Eagle Demon ne put s’empêcher de dire : « Le vol est une profession très prometteuse. »
Guo Shier répliqua : « Oncle, nous ne volons pas ; au mieux, nous ramassons des déchets. »
Le vieil homme fortuné maugréa : « N’importe quoi ! » On ne savait pas à qui il faisait référence. Il pointa du doigt au loin et dit : « Allons par là ! Je peux sentir l’odeur des matériaux. »
……
Yi Qiao Xilong avait dormi pendant sept ou huit jours. Ce n’est qu’en se réveillant qu’il découvrit que tous les sacs contenant les matériaux du fort mobile avaient disparu. Il poussa un cri strident avant de s’évanouir à nouveau.
Guo Shier et ses compagnons volaient à grande vitesse. Il envoya successivement deux messages : l’un pour Qi Nanshan, l’autre pour Zhou Xiaoling.
Après avoir attendu avec espoir pendant une demi-journée sans recevoir de nouvelles, il se sentit inquiet et demanda : « Pourquoi aucun message n’est revenu ? »
Le vieil homme fortuné répondit : « Comment pourrais-je le savoir ? »
Guo Shier s’énerva : « Je ne t’ai pas demandé ! » Il semblait un peu agité. Le vieil homme fortuné se tut aussitôt, comprenant que Guo Shier était vraiment pressé.

Continuant à voler vers l’avant, Guo Shier doublait d’inquiétude. Il se demanda intérieurement : « Ont-ils déjà quitté les lieux ? » C’était possible, après tout, après plus d’un demi-an de combat, il était normal qu’ils partent. Pourtant, son anxiété ne faisait que croître.

On voyait souvent des tas de cadavres au sol, ce qui effraya Guo Shier, qui ne savait pas combien de personnes les deux hommes aux symboles noirs avaient tuées. Le vieil homme imposant pointa du doigt non loin de là : « Regarde, l’autel… »

Guo Shier leva les yeux et aperçut une dizaine d’autels au sol, dont quelques-uns brisés. Il comprit que c’étaient les restes de maîtres de niveau autel tombés au combat.

Le vieil homme imposant dit : « Ils sont tombés il y a peu ; il doit encore y avoir des âmes pures à l’intérieur des autels. Allons-y ! »

Une telle opportunité ne se présentait pas souvent, alors Guo Shier pilota immédiatement son autel vers eux.

« Il y a quelqu’un ! » cria le Démon Aigle, tout en lançant son propre autel.

Luo Zhan et Nan You firent de même. Les quatre autels volaient dans les airs, offrant un spectacle impressionnant.

Pour Guo Shier, la famille Gu Xi Long avait toujours été considérée comme des ennemis, pas des amis. Même s’ils n’allaient pas se battre dès qu’ils se rencontraient, ils ne lui montreraient certainement pas de gentillesse. S’ils osaient encore le provoquer, il agirait sans hésiter. À ce moment-là, il n’avait plus peur de personne.

Il y avait une centaine de professionnels, parmi lesquels aucun maître de niveau autel ; le plus haut grade atteint était celui de grand sage. Tous appartenaient à la famille Gu Xi Long. En voyant les autels de Guo Shier et des siens, ils se levèrent un à un, sans montrer le moindre signe de panique. Le grand sage à leur tête s’envola à leur rencontre.

Il s’exclama : « Ancêtre… »

Guo Shier s’arrêta brusquement, son autel suspendu dans les airs. Il demanda : « Qui es-tu ? »

L’homme répondit avec respect : « Je suis de la famille Gu Xi Long, grand sage de haut rang, Han Xi Long. Je salue l’ancêtre. » Il commença à se sentir inquiet, car il ne détecta aucune plaque d’identité chez Guo Shier, ne sachant pas à quelle famille appartenait cet homme.

Guo Shier dit : « Laisse tomber. Que faites-vous ici ? » fit-il d’un air feint.

Han Xi Long répondit : « Nous protégeons les autels des anciens de notre famille tombés au combat. »

Guo Shier hocha la tête et dit : « Retirez-vous. »

Han Xi Long resta stupéfait. Il demanda : « Vous… Ancêtre, qu’avez-vous dit ? »

Le Démon Aigle vola vers lui et cria : « Je t’ai dit de te retirer ! Tu ne comprends pas ? » D’un geste de sa grande manche, il déclencha un courant d’air violent qui projeta Han Xi Long au sol. Il haïssait profondément la famille Gu Xi Long, ayant subi beaucoup de souffrances à cause d’eux ; il était donc encore plus cruel que Guo Shier.

Bang !

Han Xilong s’effondra lourdement au sol. Les disciples de la famille Gu Xilong poussèrent des cris d’étonnement. Après un long moment, Han Xilong parvint à se relever ; il jeta un regard craintif au Démon Aigle, réalisant à quel point sa force était inférieure. Quelques disciples s’approchèrent de lui, et l’un d’eux demanda : « Vous… voulez offenser notre famille Gu Xilong ? »
Luo Zhan rangea l’autel et se précipita vers eux, les attrapant et les jetant un par un.
Guo Shier vous tenait des propos moqueurs : « Hé, les deux vieux, c’est trop violent ! Il faut de la patience, il faut convaincre… il faut absolument de l’harmonie… »
Le vieux beau éclata de rire : « Je trouve que tu es vraiment un petit salaud ! »
Après avoir chassé ce groupe de professionnels, Guo Shier fit atterrir son autel directement sur un autre autel, d’où sortirent d’innombrables tentacules depuis sa base.
L’autel s’enfonça légèrement, et les tentacules en bas l’enveloppèrent rapidement. Le vieux beau s’écria avec joie : « Une âme complète ! Ha ha ! Hahaha ! » Il était tellement ravi qu’il en devenait fou ; ses mains bougeaient nerveusement, et il frappa violemment le dos de Guo Shier avec un « clac ».
Guo Shier s’exclama : « Vieil idiot, qu’est-ce que tu fais ? »
Le vieux beau s’excusa aussitôt : « Désolé, désolé, c’était un accident… sans le faire exprès… Ha ha, une âme complète, ah… »
Guo Shier regarda le vieux beau, perplexe, et dit : « Hé, vieux beau, ton âme est déjà complète, pourquoi en veux-tu une autre ? »
Le vieux beau répondit avec impatience : « Tu ne comprends pas ! »
Une âme humaine virtuelle fut traînée de force par les tentacules et jetée dans l’autel. Le corps du vieux beau s’enfonça à son tour dans l’autel. Un instant plus tard, il en ressortit, satisfait, et dit : « Dommage, ce n’est qu’un petit autel à deux niveaux… il manque un peu, ah… c’est vraiment dommage… »
Guo Shier se gratta la tête ; son maître n’avait toujours pas été trouvé, et le vieux beau devenait de plus en plus fou. Il se plaignit : « Vieux beau, ça marche ? Si ce n’est pas le cas, enferme au moins l’âme d’abord. »
Le vieux beau répondit : « Tout va bien, tout va bien, c’est très bien, je vais bien, les vieux vont toujours bien. »
Guo Shier ne dit plus rien et utilisa son autel pour détruire les autres autels un par un. Presque chaque autel contenait une âme ; certaines étaient gravement endommagées, d’autres manquaient d’une partie, et seule l’âme de l’autel initial était intacte. Le vieux beau était très déçu, mais il avait également obtenu quelques perles d’âme de haute qualité.
Nan You dit : « Puisque tant de maîtres de niveau autel sont morts ici à cause d’une grande bataille, je suppose qu’il en reste encore… »

Guo Shier suivait rapidement les traces du combat. Le Démon Aigle était trop paresseux pour voler lui-même ; il rangea son autel, sauta sur celui de Guo Shier, s’assit en tailleur et dit en riant : « Je profite d’un passager gratuit, hehe. »
Le Vieux Maître dit : « Toi, paresseux ! Petit gars, tu es déjà un expert au premier niveau d’autel, un sommet parmi les professionnels, il ne faut pas être si paresseux… » Son espoir puis sa déception étaient arrivés trop vite, avec un contraste trop grand, ce qui le mettait de mauvaise humeur ; il en profita pour donner une leçon au Démon Aigle pour se défouler. Heureusement, que ce soit le Démon Aigle ou Guo Shier, ils connaissaient bien le tempérament du Vieux Maître, alors ils s’en fichaient complètement.
Guo Shier dit en riant : « C’est vrai, je suis comme un ouvrier, hehe. Le Vieux Maître a raison, continuons ! »
En entendant cela, le Vieux Maître perdit immédiatement son intérêt. Il dit : « Petit, continue à chercher. En plus des matériaux, les autels sont aussi de bonnes choses ! »
Sur le chemin, ils découvrirent encore quelques autels épars, sans gardien, que Guo Shier fouilla, en extrayant les âmes avant de partir.
En chemin, ils passèrent par une grande forteresse, où il restait encore de nombreux professionnels de bas niveau, que le Démon Aigle chassa directement pour y commettre des pillages. Guo Shier ne ressentait aucune culpabilité quant au pillage de la famille Gu Xi Long. Cette fois, les gains furent considérables : plusieurs grands entrepôts de stockage furent vidés complètement.
Le Vieux Maître était le plus heureux, les autres étaient plutôt indifférents. Guo Shier voulait juste retrouver rapidement son maître Luo Jie et son grand-père Nanshan ; trouver Zhou Xiaoling serait également bien, mais pour l’instant, il n’y avait aucune nouvelle. Il n’osait pas envoyer davantage de messages magiques, car il en avait déjà utilisé un et il n’osait pas en envoyer à la légère.
Guo Shier dit : « C’est étrange, je n’ai vu aucun étranger, il n’y a que des gens de la famille Gu Xi Long, pas un seul membre d’une autre famille ancienne. Où sont-ils passés ? »
Le Démon Aigle dit : « J’ai déjà interrogé pas mal de disciples de bas niveau, eux non plus ne savent pas. Si on pouvait rencontrer un professionnel de niveau autel, on pourrait peut-être savoir, mais jusqu’à présent… on n’en voit même pas un. »
Le Vieux Maître se cacha dans un autel et commença à trier les différents matériaux qu’il avait obtenus.
Le Démon Aigle savait que Guo Shier était de très mauvaise humeur ; il le rassura : « Ne t’inquiète pas, on finira bien par avoir des nouvelles. »
Guo Shier dit : « S’il s’agit vraiment de mon maître Luo Jie et de mon grand-père Nanshan, j’ai un mauvais pressentiment… »
Le Démon Aigle demanda : « Pourquoi ? »
Guo Shier poussa un long soupir et secoua la tête : « Je ne peux pas l’expliquer, c’est bizarre, j’ai juste l’impression d’être très agité. »

Luo Zhan et Nan You s’envolèrent en avant pour explorer les lieux, tandis que Guo Shier doublait de vitesse en direction de l’autel, bavardant distraitement avec le Démon Aigle tout en réfléchissant en secret. Il était déjà convaincu que Dingding avait soit eu un accident, soit quitté les lieux. Quant aux deux hommes aux symboles noirs, il avait une pensée inquiétante, mais ne pouvait la formuler.

Le vieil homme apparut soudain et dit : « Garçon, je sens une fluctuation spirituelle par là, tu peux aller voir. » Après avoir parlé, il retira sa tête et retourna à l’autel.

Guo Shier lui en fut secrètement reconnaissant. Il savait que le vieil homme avait perçu son anxiété et commençait à l’aider à trouver des indices.

Il envoya d’abord un signal pour que Luo Zhan et Nan You reviennent. Il resta en suspension dans les airs en attendant. Le Démon Aigle dit : « Les petites villes d’ici n’ont pas encore été touchées ; il semble que seuls les forts aient été attaqués. Étrange, est-ce que les hommes aux symboles noirs attaquent de manière sélective ? »

Guo Shier réfléchit un moment. En réalité, il avait déjà remarqué que seuls les endroits habités par des professionnels de haut niveau avaient été attaqués, tandis que les professionnels de bas niveau n’avaient été que touchés indirectement, et les zones habitées par des gens ordinaires étaient restées inchangées. C’est pourquoi de nombreux professionnels de bas niveau s’étaient réfugiés dans ces quartiers. Il dit : « Il semble qu’il s’agisse d’attaques intentionnelles… Eh bien, je ne comprends pas un point… »

Le Démon Aigle demanda : « Quel point ? »

Guo Shier marmonna : « Ce n’est pas logique. Si c’est une attaque intentionnelle, alors leurs âmes ne devraient pas être perturbées. Si leurs âmes ne sont pas perturbées… pourquoi ne répondent-ils pas à mes messages ? Bon sang, ne seraient-ce pas mon maître et les autres ? »

Les oreilles du Démon Aigle étaient très fines ; il avait entendu clairement et comprenait maintenant pourquoi Guo Shier était anxieux : il craignait que le vieil homme et Qi Nanshan ne subissent le même sort que Qi Wu Zhen, c’est-à-dire que leurs âmes soient perturbées. Il savait, grâce à la tradition, que les hommes aux symboles noirs ne mouraient généralement pas d’un coup, mais devenaient fous et mouraient ainsi, sans même pouvoir conserver leur autel. C’est pourquoi la tradition des hommes aux symboles noirs diminuait de plus en plus.

Quelques instants plus tard, Luo Zhan et Nan You revinrent. Luo Zhan dit : « Shier, il n’y a rien devant. »

Guo Shier pointa vers le nord et dit : « Allons par là. Le vieil homme a détecté une faible fluctuation spirituelle dans cette direction. Allons y jeter un coup d’œil. »