Chapitre 1 : La technique de chasse par crémation céleste (Partie 1)

Un cri perçant des aigles de neige retentit ; ces oiseaux se regroupèrent en file indienne, formant une longue chaîne, puis plongèrent les uns après les autres. Ce n’était pas encore effrayant, mais ce qui l’était, c’était l’apparition de trois lignes d’attaque, visant respectivement la tête et le cou, le dos et la queue. Les aigles de neige descendirent en hurlant, leurs griffes puissantes s’enfonçant violemment dans le corps du grand dragon de neige, avant de s’envoler à nouveau.

Les trois lignes d’attaque, telles trois engrenages tournant à grande vitesse, tranchaient frénétiquement. La force du grand dragon de neige était certes redoutable, mais face à de tels assauts, il commençait à en subir les conséquences. Son corps tournait violemment sur le sol comme une roue, son immense silhouette ressemblant à une montagne en mouvement.

Bang ! Bang ! Bang !
Une série de impacts retentit. Lorsque le grand dragon de neige tournait son corps, les aigles de neige plongeants n’avaient pas le temps de s’adapter et se heurtaient les uns après les autres contre lui. D’innombrables plumes volèrent dans tous les sens, et leurs cris redoublèrent. Parmi eux, quelques aigles de neige heurtèrent directement le corps du dragon, s’évanouissant sous l’impact.

Shiu !
La longue queue du grand dragon de neige, longue de huit cents mètres, se leva soudainement dans les airs au rythme de ses mouvements. La vitesse de ce coup de queue dépassait sans aucun doute la vitesse du son. Après que son ombre eut traversé le ciel, un son strident se fit entendre. Un seul coup suffit à abattre près de cent aigles de neige. Puis le grand dragon de neige s’élança violemment dans les airs ; avec sa silhouette extrêmement longue, lorsqu’il se dressait, il pouvait écraser les aigles de neige tournoyant dans les cieux.

La cible du grand dragon de neige était un aigle de neige de niveau 14, celui qui dirigeait les attaques et dont le corps était également très imposant : il mesurait plus de deux cents mètres de long et ses ailes s’étendaient sur plus de cinq cents mètres. Pris par surprise, il fut immédiatement saisi par le dragon, qui mordit sa nuque. Avec un craquement, son corps se brisa en deux sous les mouvements frénétiques de la tête du dragon, et du sang et des morceaux de chair volèrent dans tous les sens.

Li Ran se déplaçait rapidement en sautant de petits intervalles. Il ne se hâtait pas d’intervenir ; laisser les aigles de neige et le grand dragon de neige se battre un moment permettait d’affaiblir efficacement leurs forces respectives.

Guo Shier, Fan Zhen et Yang Miluo, eux, continuaient à mener des actions de guérilla en périphérie, tuant quelques aigles de neige à chaque occasion, puis utilisant les tentacules de Gu Xi Bi pour recueillir leurs âmes et leurs cadavres.

Quant aux professionnels, ils étaient complètement encerclés par les aigles de neige. De temps en temps, des autels tombaient au sol : il s’agissait des autels des professionnels morts.

Guo Shier et ses compagnons étaient très astucieux : ils se déplaçaient rapidement en périphérie, refusant catégoriquement de se retrouver au milieu de la horde d’aigles de neige. Ils savaient que, une fois encerclés, ils auraient du mal à résister aux attaques successives de ces oiseaux.

Après avoir tué des dizaines de glaces-statues, Guo Shier dit : « Reculons un peu plus. Attention, une autre bande de glaces-statues arrive ! » Lorsque Guo Shier et ses compagnons eurent éliminé celles qui les poursuivaient, des dizaines d’autres glaces-statues surgirent de la horde pour attaquer. Guo Shier sourit : « Parfait ! » Sa stratégie d’élimination progressive était très efficace, et la horde de glaces-statues coopérait : à chaque fois, des dizaines d’entre elles apparaissaient, ce qui leur permettait de les tuer une par une. Des dizaines de glaces-statues ne représentaient certes rien au sein d’une horde de plusieurs milliers ; l’attention de ces dernières était principalement concentrée sur le grand dragon de neige. Seul en tuant ce dernier pourraient-ils vraiment se rassasier, car même un professionnel comme Guo Shier n’avait pas assez de viande pour combler une petite fissure entre ses dents. À ce moment-là, un autre groupe de professionnels arriva, composé d’une vingtaine de personnes. Ils commencèrent également à attaquer, chassant les glaces-statues depuis les abords, tout comme Guo Shier et ses compagnons. La principale tâche des nouveaux arrivants était de chasser toutes sortes de bêtes étranges afin d’obtenir des offrandes. Puisque la horde de glaces-statues combattait le grand dragon de neige, ils devaient absolument profiter de la situation ; après tout, la horde ne prêterait pas attention à eux, car ils étaient bien trop petits. Peu à peu, de plus en plus de groupes de professionnels arrivèrent, chassant discrètement les glaces-statues depuis les abords. L’odeur du sang se répandit progressivement ; sans le froid extrême qui empêchait cette odeur de s’éloigner, cet endroit serait devenu un lieu d’attraction pour les bêtes mutantes. Ainsi, certaines bêtes mutantes furent attirées par l’odeur, parmi lesquelles des créatures mutantes de niveau treize ou quatorze, qui se cachaient dans l’ombre pour attaquer par surprise les glaces-statues isolées ou pour dévorer secrètement leurs cadavres tombés au sol. Un groupe de hyènes des neiges traînait furtivement le cadavre d’une glace-statue ; bientôt, tous commencèrent à manger frénétiquement au milieu des restes d’arbres. Que ce soit dans le ciel ou sur le sol, c’était le chaos absolu : cris d’oiseaux et rugissements de bêtes, un véritable pandémonium. La horde de glaces-statues était encore plus folle : elle attaquait non seulement le grand dragon de neige, mais aussi toute créature ou personne cherchant à profiter de la situation. La neige était teintée de rouge à de nombreux endroits ; les cadavres de bêtes mutantes gisaient sur le sol, certaines encore vivantes mais gravement blessées, luttant sans cesse pour quitter cette terre de folie. Le grand dragon de neige muté était couvert d’innombrables griffures et blessures, saignant abondamment ; malgré sa force, après avoir tué des centaines de glaces-statues, il semblait épuisé. Li Ran, souriant, collectait les âmes ; il parvenait presque sans effort à rassembler de nombreuses perles d’âme, de bonnes sources d’offrandes. Bien que de nombreuses glaces-statues l’attaquaient, sa puissance était si grande qu’elles ne pouvaient pas l’atteindre.

Guo Shier est conscient que, à moins que Li Ran n’investisse une énorme quantité d’énergie spirituelle pour anéantir complètement ces sculptures de neige, eux, en tant que professionnels, ne pourront pas en tuer toutes. Ainsi, ils restent calmes et se contentent de repousser les sculptures de neige qui les poursuivent, ce qui leur permet déjà de récolter pas mal de résultats.
De temps en temps, des groupes de professionnels passent par là, et la plupart d’entre eux se joignent à eux ; c’est comme une véritable chasse effrénée.
Il y a vraiment trop de professionnels arrivés au Grand Bassin Profond : en moins d’une demi-heure, des dizaines de groupes sont arrivés. Guo Shier fait rapidement le calcul et découvre qu’au moins sept ou huit cents professionnels de niveau autel chassent à la périphérie.
D’un geste, Guo Shier abat avec sa lame lunaire et dit en riant : « Dépêchons-nous, il y en a de plus en plus qui arrivent, hehe. »
Fan Zhen répond : « C’est parce que le groupe de Snow Peng n’est pas concentré sur eux. Hehe, s’ils l’étaient, je pense qu’à peine la moitié d’entre nous pourrait s’échapper. »
Yang Miluo déclare avec enthousiasme : « En voilà une de de plus abattue ! Shier, ramasse-la vite ! »
Le vieux chef ordonne à Gu Xi Bi de capturer la sculpture de neige qui tombe en tournoyant, de récupérer rapidement son esprit, puis de traîner son corps jusqu’à eux. Guo Shier dit : « Celle-ci appartient à Lao Yang… Tu la prends ! »
Yang Miluo s’exclame avec joie : « Parfait, c’est mon tour cette fois. » D’un geste de la main, il lance une chaîne de runes pour traîner le corps de la sculpture de neige dans l’espace de stockage des runes du autel.
Les trois hommes se relaient pour ramasser les sculptures de neige. Quant aux perles d’esprit, elles ne pourront être distribuées qu’à la fin ; pour l’instant, elles sont toutes entre les mains de Guo Shier.
Parmi ces sept ou huit cents professionnels de niveau autel, on trouve des experts au septième ou huitième niveau, mais ils sont encore en minorité. Ces personnes chassent les sculptures de neige avec une férocité remarquable ; en un bref instant, des milliers de sculptures de neige ont été tuées.
Le groupe de sculptures de neige perd rapidement beaucoup de sang ; face à tant d’attaques, même elles ne peuvent pas résister.
Soudain, Guo Shier dit : « Ce n’est pas normal, le groupe de sculptures de neige va se disperser… »
Le groupe a perdu plus de trois mille individus ; même s’il s’agit d’une immense colonie, elle ne peut pas supporter cela. Tout le groupe devient agité, les attaques sont trop nombreuses. Bien que les sculptures de neige soient courageuses, de telles attaques les ont déjà gravement blessées. C’est à ce moment-là que Guo Shier reçoit un message de Li Ran.
Fan Zhen demande : « Quoi ? »
Guo Shier répond : « Mon frère aîné Li Ran nous demande d’aller là-bas ! Il va probablement passer à l’action. »
Yang Miluo dit : « Entrer ? C’est trop dangereux ! »
Guo Shier répond : « On attaque directement, sans se soucier du reste. Tant qu’on arrive près de mon frère aîné Li Ran, tout ira bien. »

Fan Zhen Tong s’écria : « Je vais ouvrir la voie, vous deux, maintenez fermement mon autel, ne le lâchez sous aucun prétexte, sinon ce sera vraiment dangereux. » Avec ses capacités, il était impossible pour lui d’anéantir toute la horde de statues de neige, mais pour avancer, ses forces suffisaient amplement.
Guo Shier vous répondit : « D’accord ! »
Yang Miluo ajouta : « Ne vous inquiétez pas, il n’y a pas de problème. Tant que nous ne nous attardons pas au combat, nous ne resterons pas bloqués à l’intérieur. »
Fan Zhen Tong ordonna : « En avant ! » Il lança son artefact sacré en avant, tandis que Guo Shier et Yang Miluo envoyaient également les leurs, tranchant frénétiquement. Grâce au passage ouvert par ces artefacts sacrés, Fan Zhen Tong pénétra rapidement au cœur de la horde de statues de neige, et bientôt, les trois furent submergés par elles.
Un groupe de professionnels, à côté, restait stupéfait : il existait donc des gens prêts à se jeter dans la mort.
Tuant sans relâche, un brouillard de sang flottait devant eux, des plumes de statues volaient partout. Guo Shier et le vieil homme valeureux n’avaient même pas le temps de collecter des perles d’âme, se contentant de vouloir avancer le plus vite possible. Cependant, ce massacre frénétique les comblait de satisfaction ; l’artefact sacré de l’ombrelle-tour démontrait une puissance immense, neutralisant les attaques des statues de neige.
En quelques minutes à peine, les trois hommes atteignirent les cieux au-dessus du grand dragon de neige.
Ici se trouvait une grande quantité de statues de neige de haut niveau, au moins de niveau treize, et il était même possible qu’il y ait des statues de neige mutées de niveau quinze ou seize. Li Ran se téléporta aussitôt à côté des trois hommes et s’écria : « Rangez vos autels, venez sur le mien ! » Avant même que ses paroles ne s’éteignent, il libéra son propre autel.
Lorsque l’autel fut déployé, une pression spirituelle immense se répandit partout. Le grand dragon de neige muté poussa un rugissement effrayé et tenta de s’enfuir. Li Ran contrôlait constamment sa pression spirituelle, mais une fois l’autel activé, cette pression devenait impossible à cacher et se diffusait à travers lui.
Certaines statues de neige plus faibles furent même projetées au sol par cette pression et luttèrent désespérément, tandis que les statues de neige de haut niveau s’enfuyaient frénétiquement.