Chapitre 8 : Le mystère insoluble (suite)

Très vite, Li Ran, accompagné de quatre personnes, trouva un endroit dégagé. Celui-ci se trouvait à un kilomètre du plus proche monstre muté. Il rangea l’autel ainsi que les décorations enroulées autour de lui, puis dit en riant : « Ce n’est pas aussi difficile que je le pensais. Ha ha, si les monstres mutés de la Mer des Bêtes se soulevaient tous ensemble pour attaquer, il ne nous serait pas si facile d’entrer. »
Guo Shier dit : « Avoir de bonnes qualités morales et de la chance, c’est bien. »
Hong Yuguang ajouta : « C’est étrange. Comment ces monstres mutés ont-ils pu se regrouper ainsi ? Regardez ces monstres sur la plaine glacée : il y en a au moins… euh, je ne peux même pas les compter… Ils sont trop nombreux. »
Bien que les monstres mutés soient très nombreux sur la plaine glacée, sa superficie étant incroyablement vaste, ils semblaient plutôt espacés. D’un simple coup d’œil, on pouvait voir à perte de vue, sans pouvoir estimer leur nombre.
Li Ran dit : « Les fluctuations deviennent de plus en plus claires et distinctes. C’est probablement dans cette direction. On ne sait pas ce que c’est. »
Guo Shier demanda : « Avez-vous remarqué que les monstres mutés avancent très lentement vers la direction des fluctuations ? Même si c’est lent… ils vont tous dans la même direction… »
Zhen Wuji dit : « On dirait qu’ils luttent, mais… ils ne parviennent pas à s’échapper. »
Guo Shier répondit : « En effet, c’est un comportement étrange. Tous ces monstres mutés sont influencés par ces fluctuations, et à un degré important. Ne devrions-nous pas les observer avant de prendre une décision ? De toute façon, nous sommes déjà ici, et nous ne devrions plus être attaqués par la Mer des Bêtes. »
Li Ran hocha la tête : « Oui, Shier a raison. Maintenant que nous sommes ici, il n’y a pas urgence. Ha ha, j’aimerais aussi observer les changements de ces fluctuations ; peut-être y découvrirons-nous un mystère. »
Zhen Wuji acquiesça : « C’est une bonne idée, cela nous rendra plus prudents. » Les trois hommes étaient d’accord, et Hong Yuguang ainsi que sa mère ne s’y opposèrent pas non plus, approuvant d’un signe de tête.
À l’exception de Li Ran, tous les autres placèrent l’autel à une trentaine de centimètres au-dessus de leur tête pour se protéger du froid glacial. L’endroit était extrêmement froid ; selon les estimations de Guo Shier, la température était d’au moins cent degrés en dessous de zéro, bien au-delà du point où le souffle se transforme en glace. À une telle température, un être humain ordinaire mourrait sur-le-champ, et même les professionnels de bas niveau ne pourraient pas tenir longtemps.
Cet endroit n’était pas adapté pour installer une Maison des Symboles Cachés, car n’importe quel monstre muté pourrait l’écraser d’un coup de pied. Guo Shier et ses compagnons durent donc atterrir au sol et étendre une épaisse peau d’animal pour se reposer temporairement.

Guo Shier est occupé avec le vieil homme à examiner l’autel. Les ondulations qui en émanaient auparavant les avaient tous deux excitéés : il s’agissait d’une compétence déclenchée automatiquement, et il fallait bien sûr l’explorer en profondeur pour comprendre ses causes, sa puissance et la manière de mieux la maîtriser – autant de questions qu’il devait résoudre.
Li Ran et les autres n’ont pas prêté attention au taciturne Guo Shier ; ils discutaient avec enthousiasme des ondulations provenant au loin, tout en s’affairant à organiser l’espace des talismans. En chemin, ils ont également collecté de nombreux cadavres d’animaux mutants, mais leurs gains étaient bien inférieurs à ceux de Guo Shier, car ils ne possédaient pas d’animal spirituel aussi extrêmement anormal que le Guxi Bi.
En examinant l’autel à plusieurs reprises avec son esprit, Gu Mo Lian s’était complètement fusionné avec le Temple Céleste, qui formait désormais un tout indissociable. À l’intérieur de l’autel, les cinq couleurs et les cinq directions produisaient un effet bouleversant pour l’âme ; des runes y flottaient, formant des matrices de tailles diverses. On ne savait pas comment le vieil homme avait conçu cela, mais tout le Temple Céleste était d’une énigme profonde.
Chaque niveau abritait de nombreux animaux spirituels, offerts en sacrifice à l’autel. Comme ils avaient récemment obtenu de nombreuses perles spirituelles, les sacrifices étaient abondants, et le fonctionnement de l’autel était fluide. Après quelques calculs, Guo Shier estima qu’il y avait des centaines d’animaux spirituels sacrificiels à chaque niveau, parmi lesquels figuraient des animaux mutants de haut niveau et des créatures anormales.
Le vieil homme connaissait l’autel mieux que Guo Shier. Il dit : « C’est probablement la compétence de base du Temple Céleste… En activant les matrices de cette zone, on peut générer des ondulations… Tu peux essayer. »
Guo Shier répondit : « Ce n’est pas le lieu idéal pour des essais. Je vais d’abord en comprendre davantage. » Il plongea son esprit à l’intérieur et comprit rapidement la situation, car il était le maître de l’autel. Il s’exclama avec surprise : « L’autel peut donc être utilisé de cette façon ! Ha ha, j’apprends beaucoup. »
À ce moment-là, Guo Shier découvrit également le septième niveau de l’autel, encore en construction. Il sourit et dit : « Mon esprit est suffisant pour monter de niveau, mais malheureusement je n’ai pas le temps… Dès que tu auras terminé sa construction, je pourrai monter de niveau immédiatement. »
Le vieil homme répliqua : « Ici, ce n’est pas possible. Pour monter de niveau cette fois, il te faudra au moins soixante jours de tranquillité, sans interruption. Monter de niveau ici, c’est se jeter dans la mort. De plus, passer du sixième au septième niveau est une étape importante pour les professionnels ordinaires ; pour toi, bien que ce ne soit pas le cas, il faut agir avec prudence. »
Guo Shier répondit : « D’accord, dès que je serai sorti, je commencerai immédiatement à monter de niveau. »
Le vieil homme ajouta : « Si tu as le temps, tu devras aussi te familiariser avec l’autel. Tu en es le maître, et il y a des choses que je ne peux faire qu’en t’aidant, sans vouloir prendre ta place. »

Guo Shier doubla légèrement de couleur. Il savait qu’il était parfois paresseux, qu’il laissait beaucoup de choses entre les mains du vieil homme élégant et qu’il dépendait de plus en plus de lui. Un peu honteux, il dit : « Oui, merci, vieil homme. J’ai effectivement un peu relâché mes efforts. »
Le vieil homme élégant répondit : « Je le sais. Tu as des aînés très puissants, un grand frère très fort, mais… tu ne peux pas compter entièrement sur eux. Un jour, tu découvriras que… tu ne peux compter sur rien d’autre que toi-même. Selon ton grand frère, c’est dans le monde extérieur qu’il y a de vrais experts puissants. Nous ne sommes pas vraiment forts. »
Guo Shier dit : « Oui, nous ne sommes que des âmes et des sorts puissants ; pour le reste, peut-être que nous ne valons pas grand-chose. »
Le vieil homme élégant ajouta : « Tu n’as pas à t’inquiéter. Si tu parviens à atteindre le sommet dans ce monde, même en allant dans d’autres mondes, tu ne seras pas si mal… » Ayant entendu de nombreuses conversations entre Guo Shier et Li Ran, il en savait beaucoup et parlait maintenant avec aisance du monde extérieur.
En aidant le vieil homme élégant à ranger l’espace et à nettoyer les cadavres, en un instant seulement, l’espace des sorts fut mis en ordre. Le vieil homme élégant soupira : « C’est dommage. Si tu avais un petit territoire secret, en chemin… tu aurais pu au moins collecter les cadavres de centaines de bêtes mutantes. Tout cela est gaspillé. »
Guo Shier répondit : « C’est déjà très bien. Récupérer tous ces cadavres n’a pas été facile. Hehe, la dernière fois, lors du pillage, j’ai vraiment obtenu pas mal de bons matériaux. »
Le vieil homme élégant devint soudainement excité. Il dit : « Le pillage, c’est vraiment satisfaisant. Beaucoup de matériaux, si tu devais les chercher toi-même, Dieu sait combien de temps cela prendrait. Hehe, le pillage… c’est tellement rapide. »
Guo Shier dit : « Hmm, vieil homme élégant, tu es né pour être un bandit. Si tu pouvais renaître, je pense que tu deviendrais forcément un voleur ou un bandit. Tu ne serais certainement pas un citoyen modèle ! »
Le vieil homme élégant répondit avec mépris : « Je ne serai pas un citoyen modèle, et encore moins un voleur ou un bandit. Je veux être un solitaire, libre, vivant seul. C’est ça, être cool… c’est ça, être élégant ! »
Guo Shier se sentit étourdi, réalisant que beaucoup de ses habitudes de langage influençaient le vieil homme élégant. Il sourit amèrement et dit : « D’accord, d’accord. Il faudra alors que la réincarnation réussisse. »
Le vieil homme élégant perdit aussitôt son enthousiasme. Il savait dans son cœur que pour Guo Shier, renaître était peut-être facile, mais pour lui, c’était extrêmement difficile.
Li Ran dit : « Faites attention, les fluctuations recommencent à s’intensifier. » Il se leva et regarda dans la direction d’où ils venaient.

Tout le monde se leva également ; Guo Shier douze s’éleva même à dix mètres dans les airs, attendant tranquillement. En une demi-heure à peine, des vibrations se firent entendre. Zhen Wuji dit : « La Mer des Bêtes est de retour… Ce n’est pas un endroit où rester longtemps. Il vaut mieux s’éloigner un peu. »
Les cinq personnes décollèrent immédiatement en direction de l’endroit d’où venaient les vibrations.
À ce moment-là, les bêtes altérées et mutées sur la grande plaine glacée poussèrent des rugissements et commencèrent elles aussi à avancer rapidement vers cette source de vibrations, le bruit de leurs sabots résonnant sur la plaine glacée.
Du grand canyon d’où étaient sortis Guo Shier et ses compagnons, d’innombrables bêtes mutées jaillirent, formant un flot noir. Sur cette plaine enneigée, ce flot était extrêmement visible et fou, se répandant rapidement sur la plaine ; leur direction était celle d’où venaient les vibrations.
Guo Shier dit : « C’est vraiment terrifiant, ça fait peur à mourir. »
Li Ran rit et dit : « Après ce combat, tu trouves encore ça effrayant ? Tu n’as donc pas remarqué qu’elles ne sont pas lucides ? Si elles l’étaient, héhé, nous n’aurions jamais pu les traverser. »
Zhen Wuji, pensif, dit : « Pas étonnant… Je suis encore plus curieux à propos de ces vibrations. Qu’est-ce que c’est au juste ? »
Li Ran répondit : « Suivons le troupeau. Héhé, tant que nous n’attaquons pas, elles nous ignoreront certainement. »
Guo Shier commença à observer attentivement. Il suivit Li Ran en volant, surveillant le troupeau. Bientôt, il remarqua quelque chose d’étrange et dit : « Ces vibrations attirent le plus les bêtes mutées et altérées de haut niveau ; celles de niveau inférieur ne sont pas aussi fortement attirées… »
Ceux qui couraient le plus vite étaient les bêtes altérées et mutées de haut niveau, tandis que celles un peu plus faibles luttaient plus ardemment et avançaient plus lentement. Bientôt, le troupeau devant eux se divisa : les plus puissantes étaient en tête, suivies par des groupes de bêtes relativement plus faibles.
À mesure qu’ils s’enfonçaient dans la plaine glacée, même Li Ran fut stupéfait. De grands groupes de bêtes mutées de niveau quinze ou seize, ainsi que de grands groupes de bêtes altérées de niveau treize ou quatorze. Parmi ces troupeaux, Li Ran vit même des bêtes altérées de niveau quinze ou seize, pas une ou deux, mais en groupes entiers, leurs corps massifs se pressant les uns contre les autres ; cette scène dépassait de loin toute description de grandeur.
Guo Shier chuchota : « Je ne peux plus distinguer leur niveau… »
Zhen Wuji dit doucement : « Très élevé… Leur niveau est très élevé… »
Li Ran répondit : « Oui, très élevé… Mes mains me démangent… Dommage qu’on ne puisse pas agir. »