Chapitre 8 : Le mystère insoluble (Partie 1)

Cette fois, Li Ran fit apparaître son autel. Bien qu’il soit possible de ne pas l’utiliser une fois atteint un niveau supérieur à neuf, les gens ont leurs habitudes. Avant d’atteindre ce niveau, chaque combat acharné se déroulait assis sur l’autel ; donc, en le faisant apparaître, il symbolisait pour lui un combat intense, avec une sensation différente grâce à l’autel.
Quatre chaînes pendirent de l’autel de Li Ran, s’étendant directement vers ceux de Guo Shier, Hong Yuguang, Hong Mu et Zhen Wuji. C’était à la fois un moyen de communication et une forme de protection de la part de Li Ran : en cas de danger, il pouvait intervenir rapidement. Une fois ces chaînes en contact avec les autels des quatre hommes, elles disparaissaient complètement, impossibles à voir à l’œil nu.
Guo Shier, cependant, pouvait ressentir clairement la présence de Li Ran, même les yeux fermés, sachant ainsi qu’il était sous protection. Le vieux guerrier ne put s’empêcher de dire : « Putain, c’est vraiment fort… »
Li Ran cria : « Suivez-moi ! »
En un instant, les cinq hommes formèrent un cercle en losange, avec Li Ran comme point d’attaque, dont les flèches pénétrèrent directement dans la mer des bêtes.
Guo Shier sentit soudain son sang bouillonner ; il poussa un cri d’excitation, et sa lame lunaire, telle une source jaillissante, fut projetée vers le bas, créant rapidement une attaque en forme de tourbillon géant. Les tentacules de Gu Xi Bi s’étendirent rapidement, se positionnant au centre du tourbillon. En un instant, l’autel de Guo Shier émit une lumière multicolore : c’était la première fois qu’il activait vraiment les propriétés de son autel céleste, et la puissance de son âme augmentait sans cesse.
Ainsi, toutes les bêtes mutantes tentant d’attaquer depuis le bas furent déchirées en morceaux par l’attaque en forme de tourbillon générée par la lame lunaire. Parmi elles se trouvaient des bêtes mutantes de niveau treize ou quatorze. C’était comme une charrue qui creusait rapidement un profond sillon dans le sol, brisant à la fois la glace et les bêtes mutantes.
Les tentacules de Gu Xi Bi aspiraient rapidement leurs âmes, tandis que Li Ran lançait simplement quelques éclairs argentés, créant en un instant un passage de mille mètres de long. Hong Yuguang et Hong Mu envoyèrent leurs trésors sacrés de chaque côté, tuant sur-le-champ toute bête mutante osant s’approcher.
Le seul à être relativement tranquille était Zhen Wuji. Il se trouvait à l’arrière ; tant que les bêtes mutantes n’attaquaient pas l’équipe par-derrière, il ne intervenait pas, préservant ainsi sa force de combat. Son trésor sacré flottait au-dessus de sa tête, tournant lentement, prêt à être activé à tout moment.
L’équipe de cinq hommes attira immédiatement l’attention de nombreux professionnels. Quelqu’un s’écria, horrifié : « Mon Dieu, un autel de niveau huit… un autel de niveau neuf, un autel au-delà du niveau neuf… Vite, suivez-les ! »

Dès lors, de nombreuses équipes les suivirent. Zhen Wuji esquissa un sourire ; il n’avait aucune envie de refuser une telle force de combat gratuite. Ceux qui voulaient le suivre le feraient, car il ne serait en aucun cas responsable de leur vie ou de leur mort.
Les professionnels ayant dépassé le neuvième niveau du autel possédaient une capacité de ralliement effrayante. Tout professionnel qui voyait cette scène ne pouvait s’empêcher de les suivre, sentant instinctivement qu’en suivant un tel professionnel, ils pourraient capturer une grande quantité de proies.
Li Ran releva les coins de la bouche ; il savait déjà que cela arriverait. D’un ton calme, il dit : « Si vous voulez tirer avantage, suivez-moi de près ! Je n’ai pas le temps d’attendre ! » Sa voix n’était pas forte, mais, portée par la puissance de son âme, tous les professionnels sur le champ de bataille purent l’entendre. Aussitôt, davantage de professionnels se joignirent à eux.
Guo Shier aussi ne s’attendait pas à ce que les professionnels puissent former une force aussi folle. Grâce à Li Ran qui ouvrait la voie en créant une fissure dans la mer des bêtes, et à leur entrée à cinq, une énorme surface en forme de cône se forma derrière eux. À mesure que Li Ran avançait avec frénésie, cette surface devenait de plus en plus grande, et d’innombrables professionnels se joignaient à eux.
Les professionnels de niveau autel, une fois qu’ils se lançaient à l’attaque, étaient des guerriers extrêmement redoutables. Ils étaient tous des sommets dans leurs régions d’origine, des piliers essentiels pour leurs familles. Lorsqu’ils donnaient tout, même les bêtes mutantes avaient du mal à arrêter leur élan.
Soudain, Guo Shier poussa un long cri. Li Ran ne put s’empêcher de se retourner, effrayé. Ce cri était empreint de la puissance de l’âme. Avec ce cri, une onde émana de l’autel de Guo Shier ; cette onde était multicolore, aussi éclatante qu’un arc-en-ciel, et balaya en un instant toutes les personnes et les bêtes.
Lorsque l’onde frappa les professionnels, tous devinrent excités et fous. On aurait dit qu’ils avaient reçu une puissante bénédiction ; chacun se sentait être un maître invincible. En un instant, des milliers de bêtes mutantes furent massacrées avec frénésie.
Zhen Wuji murmura pour lui-même : « Est-ce là la puissance du Temple Céleste ? Elle peut même rendre fous les professionnels ! » Lui aussi était rempli d’enthousiasme. Assis calmement sur l’autel, il se leva soudain, poussa un grand cri et lança son trésor sacré pour tuer.
Parmi tous ceux qui étaient présents, le seul à ne pas être affecté était Li Ran. Sa force était si grande que, même avec le niveau de Guo Shier, on ne pouvait ébranler son âme. Cependant, l’impact subi n’était pas négligeable, et il avait également perçu la puissance de cette onde ; le niveau de ces professionnels avait presque instantanément augmenté considérablement.

Le vieux beau sautillait de joie, répétant sans cesse : « C’est génial ! Tu as réussi à déclencher la puissance des sorts invisibles du Temple du Ciel… Waouh, l’effet est vraiment bon, c’est comme si on avait pris des médicaments, c’est fou, haha, j’aime ça… »
Guo Shier doubla d’impatience : « Arrête de dire n’importe quoi, qu’est-ce que ça veut dire “comme si on avait pris des médicaments”… » Il se dit que, à l’avenir, il valait mieux parler moins du passé au vieux beau, car même parler de médicaments le faisait parler.
Cette force déchaînée accéléra considérablement leur vitesse de progression. Ce qui était particulièrement étrange, c’est que, avec le cri prolongé de Guo Shier, les ondes lumineuses multicolores qui se propageaient dans la mer des bêtes parvenaient à maîtriser la puissance des bêtes mutantes, ralentissant leurs mouvements et leurs réactions. Même Guo Shier ne comprenait pas ces changements.
Li Ran accéléra à nouveau ; son trésor sacré était vraiment terrifiant. Plusieurs rayons argentés fusaient, et aucune bête mutante ne pouvait les arrêter.
En tuant sans relâche, Guo Shier, qui les suivait, profita énormément. Il fallait savoir que Li Ran avait abattu un nombre incalculable de bêtes mutantes, parmi lesquelles des bêtes-sorts de niveau quinze ou seize, ainsi que des bêtes altérées de niveau onze ou douze. Après leur mort, ces bêtes-sorts avaient vu leurs âmes capturées de force par les tentacules du Guxi Bi de Guo Shier. Certaines bêtes mutantes et bêtes altérées extrêmement rares étaient également saisies par le vieux beau.
Le vieux beau était très habile et avait une grande expérience. Dès qu’il découvrait une bête mutante ou une bête altérée rare, il les rangeait directement dans l’espace de stockage des sorts. De plus, il pouvait diviser ces carcasses dans cet espace, en extrayant les parties les plus utiles, et jeter immédiatement les restes sur l’autel, afin d’utiliser au mieux cet espace.
Selon les estimations de Guo Shier, cette mer des bêtes comptait au moins plusieurs centaines de milliers de bêtes-sorts, dont la plupart étaient de grande taille ; des monstres longs de mille mètres abondaient. Il y avait également au moins centaines de milliers d’oiseaux mutants. Il était vraiment extrêmement difficile de purger complètement cette mer des bêtes, même pour Li Ran.
C’est pourquoi l’équipe en forme de losange des cinq hommes tournait constamment, faisant avancer Zhen Wuji pour attaquer, ce qui permettait à Li Ran de gagner du temps précieux, permettant ainsi à l’équipe de conserver une puissance d’attaque considérable.
Derrière eux, il y avait soixante-dix à quatre-vingts mille professionnels. En raison de leurs capacités limitées, ils restaient progressivement en arrière. Guo Shier savait que ces gens ne pourraient tenir que le début, profiter un peu, mais qu’avec le temps, ils seraient forcés de se retirer. Aucun d’eux n’osait s’aventurer dans la mer des bêtes.
Une demi-heure plus tard, quand Guo Shier se retourna, il ne vit plus aucun professionnel derrière eux ; les cinq hommes étaient déjà profondément immergés dans la mer des bêtes.

En voyant autour de lui ces créatures mutantes sans fin, Guo Shier doubla légèrement de tremblements intérieurs. Dans sa vie précédente, sans parler de la mer des bêtes, même face à une seule créature mutante, il n’aurait jamais pu tenir bon. Cette fois-ci, il se contenta de trembler un instant avant de se calmer ; il savait que tant que Li Ran était là, eux cinq ne courraient aucun danger.

Le petit groupe de cinq personnes ressemblait à une balle en vol : toute créature mutante qui les touchait périssait. Une traînée de sang s’étendait droit devant eux. Les créatures mutantes tuées par Li Ran n’étaient qu’une infime partie de la mer des bêtes, sans aucun impact sur celle-ci. Même s’il en tuait une dizaine d’un coup, cela ne comptait pas grand-chose parmi des centaines de milliers de créatures mutantes.

À moins que Li Ran n’utilise la technique du Crémation Céleste, qui pourrait permettre des pertes massives, mais selon les déductions de Guo Shier, cette technique exigerait une énorme quantité d’énergie spirituelle. Même Li Ran ne pourrait probablement pas l’utiliser en continu, et pour l’instant, il n’y avait pas besoin d’un sort aussi puissant.

Cela avait aussi des avantages dans la mer des bêtes : la plupart des créatures mutantes visaient l’avant, et les combats avaient lieu avec celles qui bloquaient le passage. Il suffisait donc de tuer ces créatures pour accélérer, et les créatures alentour n’avaient pas le temps de réagir — ce qui nécessitait une force exceptionnelle.

En un instant, Guo Shier obtint à nouveau une centaine de perles d’âme. Parmi elles, il en collecta sept de créatures mutantes ou anormales plutôt rares. Le vieux chef était tellement ravi qu’il ne cessait de crier des louanges ; il n’avait même pas le temps de sortir du autel et restait caché dans l’espace des sorts pour traiter frénétiquement les cadavres et récupérer des matériaux utiles.

Chaque fois que Li Ran ouvrait la voie pendant une dizaine de minutes, c’était au tour de Zhen Wuji de le faire pendant quelques minutes, avant que le rôle ne soit de nouveau échangé. Ainsi, même Zhen Wuji commençait à en avoir assez, mais Li Ran restait impassible. Seul Guo Shier comprenait que Li Ran était également épuisé.

Soudain, Li Ran demanda : « Shier, pousse un autre cri ! »

Guo Shier poussa alors un long hurlement, suivi d’ondulations qui se propagèrent autour de l’autel. Hong Yu et Hong Mu acclamèrent à haute voix : « Bien ! »

Ces ondulations lumineuses étaient les plus utiles pour le couple ; elles aidaient Zhen Wuji, mais avaient le moins d’effet sur Li Ran. Cependant, Li Ran se concentrait sur leur effet sur les créatures mutantes, car c’était un excellent moyen de les ralentir.

En effet, après le passage de ces ondulations lumineuses, tout le monde put sentir clairement que les mouvements des créatures mutantes autour d’eux ralentissaient soudainement. Li Ran en profita pour accélérer. À ce stade, il commençait délibérément à abandonner certains adversaires puissants pour essayer de les contourner, ce qui rendait sa vitesse encore plus élevée.

Zhen Wuji était secrètement impressionné : il avait découvert que Li Ran n’était pas seulement extrêmement fort, mais aussi très sage, préférant éviter les combats quand c’était possible. Leur objectif était de traverser la horde de bêtes sauvages, et non de se battre à mort contre elles.
Le bruit émis par le petit groupe de cinq personnes devenait de plus en plus faible. Li Ran ordonna à tout le monde de ne pas attaquer fréquemment, sauf si une bête mutante les attaquait ; dans le cas contraire, il ne fallait pas attaquer de manière proactive les bêtes mutantes qui couraient autour d’eux.
Ce hurlement prolongé permit à Guo Shier de comprendre le secret : en réalité, il n’avait pas besoin de hurler ; ce qu’on appelait un hurlement n’était qu’un cri ou un grognement destiné à provoquer des vibrations dans le dais céleste. Ces vibrations étaient très intéressantes : d’innombrables sorts y étaient intégrés, ce qui constituait la méthode de renforcement la plus basique. Guo Shier avait compris qu’il devrait également apprendre et s’adapter à cette compétence, car il ne maîtrisait pas encore parfaitement les éléments qu’elle impliquait.
Soudain, Li Ran sentit la pression diminuer et s’exclama avec joie : « Nous allons bientôt sortir de cette mer de bêtes sauvages ! »
Guo Shier dit : « Les bêtes mutantes deviennent de plus en plus rares… Bon sang, la grande plaine glacée… » Les montagnes étaient déjà loin derrière eux ; ce qu’ils voyaient, c’était une vaste plaine glaciaire sans fin, sur laquelle erraient d’innombrables bêtes mutantes et créatures anormales. De temps en temps, des oiseaux anormaux tournoyaient au-dessus, mais ils semblaient incapables de voler haut, volant plutôt juste au-dessus de la plaine glacée.
Zhen Wuji regarda au loin pendant un long moment, puis dit : « J’y suis enfin arrivé, putain… Ce n’a pas été facile ! »
Li Ran, accompagné des quatre autres, vola rapidement en avant. Comme tous étaient des humains et de petite taille, même avec le autel, ils n’étaient pas de gros obstacles ; les bêtes mutantes, de loin, ne leur prêtaient même pas attention. Ce n’est qu’en s’approchant d’une bête mutante qu’elles attiraient leur attention. Cependant, Li Ran et ses compagnons remarquèrent que ces bêtes mutantes et créatures anormales n’avaient pas une grande envie d’attaquer, du moins tant que l’on ne les attaquait pas soi-même.