Chapitre 7 : Dernier recours ! Les bêtes mutantes (suite)

Guo Shier ressentit une sensation de proximité ; le fait que l’on l’appelle « oncle » signifiait qu’on ne le considérait pas comme un étranger. Hong Mu jeta un coup d’œil à Guo Shier et dit en riant : « Shier est encore très jeune. C’est incroyable, à un âge si tendre, il a déjà atteint le sixième niveau du autel. Appelle-moi donc tante. »
Guo Shier s’en moquait ; il répondit : « Oncle, tante. »
Li Ran dit : « Le âge de Shier est effectivement jeune. Selon le rythme d’avancement des anciennes familles, il ne pourra au maximum devenir un grand sage de niveau débutant. Héhé, mais ce petit frère est vraiment fort : il est déjà un professionnel du sixième niveau du autel, et son autel est même un autel céleste très rare. »
Ici, les professionnels du cinquième niveau du autel sont les plus bas, ceux du sixième niveau forment l’essentiel des troupes, ceux du septième niveau sont partout, tandis que seuls les professionnels du huitième niveau sont de véritables experts. Quant aux professionnels du neuvième niveau, on n’en voit pour l’instant que Zhen Wuji et Li Ran.
Zhen Wuji dit : « Reposons-nous ici un moment. Héhé, demain… demain, la mer des bêtes reviendra, et les fluctuations diminueront au plus bas. Le contrôle sur cette mer des bêtes sera bien plus faible. Dommage, ces fluctuations ont un pouvoir de contrôle énorme, qui empêche les bêtes mutantes de s’entretuer ; sinon, tout serait bien plus simple. »
Guo Shier dit : « Il y a beaucoup de professionnels, mais ils sont dispersés. Chacun forme une équipe avec sa propre famille. Il n’y a ni organisation, ni coordination, ni secours. Héhé, je ne suis pas optimiste quant à ce combat. »
Zhen Wuji hocha la tête : « À moins que Li Ran ne intervienne, peut-être pourra-t-il les rassembler de force. »
Li Ran fit un geste de la main : « Je n’en ai pas envie. »
Zhen Wuji hocha de nouveau la tête : « Oui, chaque famille a ses propres idées. Héhé, sans une menace suffisamment puissante, c’est inutile. C’est peine perdue. Chacun s’occupe de soi, et personne ne se plaint. » Lui aussi était mécontent. Il avait sollicité de nombreux professionnels du huitième niveau du autel, mais tous avaient poliment refusé son invitation. S’il n’avait pas rencontré deux anciens amis, il aurait vraiment perdu la face.
Guo Shier dit : « Essayons de chercher demain. Peut-être trouverons-nous encore quelques experts. Alors, nous pourrons affronter la mer des bêtes. »
Li Ran dit : « Même s’il n’y en a pas, ce n’est pas grave. Je mènerai l’attaque, Zhen Wuji couvrira nos arrières, Hong Yuguang et Hong Mu défendront les flancs, et Shier me suivra. Essayons de forcer notre chemin, héhé. »
Zhen Wuji hocha la tête : « J’ai déjà essayé d’attaquer… Il y a vraiment trop de bêtes mutantes, et en plus, beaucoup d’oiseaux mutants. Il est très difficile de passer. Peut-être que Li Ran a une solution. »

Il existe encore un écart considérable entre la puissance d’un autel de neuvième niveau et celle d’un autel dépassant le neuvième niveau, car ceux qui dépassent ce niveau possèdent souvent des atouts secrets, des capacités extrêmement extraordinaires. Guo Shier avait déjà vu le sacrifice par le feu de Qi Wu Zhen, ainsi que l’enterrement céleste de Li Ran : il s’agissait de méthodes terrifiantes. Il aspirait lui aussi à atteindre ce niveau et à découvrir quelles capacités extraordinaires il pourrait alors détenir.

Cinq personnes étaient assises ensemble, dans un rayon de mille mètres, et aucun professionnel n’osait s’y aventurer. À ce moment-là, tout le champ de bataille était occupé par des professionnels : une équipe occupait une centaine de mètres carrés, et de nombreuses équipes allumaient de grands feux de camp. Guo Shier dit : « Quel vacarme… On dirait un marché. »

Hong Yu Guang ajouta : « On ne sait pas qui a diffusé cette nouvelle. D’après ce que je sais, toutes les anciennes familles de la région où nous nous trouvons ont envoyé des gens ici. Je pense que sur ce continent… au moins plusieurs centaines de milliers de professionnels vont arriver, voire plus. »

Guo Shier pointa du doigt Zhen Wu Ji en riant. Zhen Wu Ji répondit : « Exact, c’est moi qui ai diffusé cette nouvelle. En vendant des informations, j’ai gagné une fortune en symboles d’or, haha. »

Guo Shier exprima son admiration : « Incroyable, on peut même gagner de l’argent comme ça ! »

Zhen Wu Ji sourit : « Si ce n’était pas pour pouvoir pénétrer dans les profondeurs du Grand Abîme, je n’aurais pas diffusé cette nouvelle. »

Hong Yu Guang sourit amèrement : « Donc c’est ton frère qui a diffusé l’information. J’ai dépensé une fortune en symboles d’or… Apparemment, ils ne valent plus rien maintenant. Tout le monde connaît cet endroit. Merde, j’ai gaspillé tout cet argent pour rien. »

Zhen Wu Ji éclata de rire. Des équipes de professionnels avançaient progressivement le long de la vallée ; il s’agissait principalement d’équipes arrivées plus tard, qui ignoraient encore la terreur de la Mer des Bêtes. Elles étaient impatientes de chasser.

Zhen Wu Ji dit : « Haha, au plus tard demain matin, elles le regretteront. »

Hong Yu Guang ne comprenait pas encore le secret. Il demanda : « Ces professionnels qui sont arrivés avant nous sont très puissants. Pourquoi le regretteront-ils ? »

Zhen Wu Ji répondit simplement : « Demain, la Mer des Bêtes submergera à nouveau cette région. »

Hong Yu Guang parut surpris. Il dit : « La Mer des Bêtes revient ? » Il avait combattu toute la journée et connaissait bien le danger de cette mer. Lorsqu’elle submergeait la terre, la force individuelle devenait insignifiante. Il fallait non seulement avoir la puissance d’un autel de huitième niveau, mais aussi être malin pour s’en sortir. Ceux dont la puissance était inférieure au septième niveau avaient de fortes chances de mourir dans la Mer des Bêtes. Un petit oubli, et un nouvel autel apparaîtrait sur le sol.

Bien que Hongmu paraisse robuste et corpulente, elle n’est pas du genre bavard. Lorsque les quatre étaient assis ensemble, elle avait rarement l’occasion de parler. Cette fois, elle dit : « Nous ne sommes ici que depuis un jour, nous ne connaissons rien à la situation ; il vaut mieux suivre le grand frère. »
Hongyuguang prit doucement la main de Hongmu et dit : « Oui, avec le grand frère à nos côtés, nous n’avons rien à craindre. »
Zhen Wuji, avec un peu d’envie, dit : « Vous deux… votre affection reste aussi forte. Même vieux, vous continuez à vous tenir par la main. »
Le visage de Hongmu rougit légèrement, tandis que Hongyuguang riait en disant : « Après tant d’années, sans Hongmu à mes côtés, la vie serait bien triste, hehe. »
Li Ran dit : « Reposez-vous bien aujourd’hui. Demain, lorsque la Mer des Bêtes arrivera, nous essaierons de faire une percée. »
…
Le lendemain matin, tous les professionnels étaient prêts. Certains groupes étaient déjà partis, sans savoir que la Mer des Bêtes reviendrait encore.
Guo Shier doubla l’habitation des talismans et suivit Li Ran. Les cinq restèrent immobiles, attendant en silence.
Li Ran dit : « Les vibrations commencent à diminuer. »
Guo Shier installa d’abord l’autel ; il s’y assit, puis le vieux guerrier sortit la tête et dit : « Hier, j’ai déjà organisé l’espace de stockage des talismans, libérant deux espaces. Hehe, cette fois, tu pourras collecter les carcasses de quelques bêtes anormales particulières ; les ordinaires, c’est inutile, il vaudrait mieux que ce soient des espèces que nous n’avons jamais collectées. »
Soudain, des bruits lointains se firent entendre. Avec son expérience, Guo Shier comprit immédiatement qu’il s’agissait de combats, entremêlés de rugissements d’animaux. En moins de dix minutes, les bruits devinrent de plus en plus forts : des explosions, des rugissements assourdissants, des pas qui faisaient trembler la terre, tout se mélangeait.
Guo Shier murmura : « Ils arrivent ! »
Quelqu’un cria : « Préparez-vous ! De nombreuses bêtes anormales et mutantes arrivent ! »
« C’est le moment de récolter ! Sortez vos autels et préparez-vous à attaquer ! »
Des ordres retentirent de toutes parts ; dans chaque groupe, des gens criaient. Des autels furent sortis, et les professionnels s’y assirent, déployant leurs trésors sacrés, prêts au combat.
Des bruits de secousses retentirent : c’étaient les pas des bêtes mutantes et anormales. Ces bruits couvraient même ceux des combats. On vit alors d’innombrables professionnels voler au loin, chacun pilotant son autel, et revenir en désordre. Parmi eux, quelqu’un hurla : « Faites attention ! D’innombrables bêtes mutantes arrivent ! »

Après une nuit de repos, de nombreuses équipes de professionnels installèrent des matrices magiques sur place ; parmi elles, de nombreuses familles anciennes collaborèrent également pour mettre en place des matrices défensives. D’autres équipes installèrent quant à elles de nombreuses pièges magiques dans le but de tuer les ennemis et de capturer des bêtes mutantes. Les plus remarquables furent les familles qui érigèrent même des tours d’attaque pour renforcer la puissance offensive de leurs équipes.

Guo Shier doubla d’attention et ne put s’empêcher d’admirer cette organisation. S’ils n’étaient pas tous si puissants et s’ils n’avaient pas l’intention de rester pour combattre sur place, lui aussi aurait aimé utiliser de telles méthodes : cela permettait au moins d’améliorer légèrement la force de son équipe. Dans un tel chaos, même une petite amélioration des capacités pouvait augmenter les chances de survie.

Les cinq hommes restèrent immobiles pour l’instant, Li Ran attendant toujours l’occasion. À ce moment-là, la mer des bêtes était particulièrement féroce. Même si Li Ran était extrêmement fort, il ne voulait pas attaquer directement cette mer de bêtes, car cela aurait été trop coûteux en énergie.

Une équipe après l’autre de professionnels activa les défenses des autels, puis attendit l’assaut des bêtes mutantes. Bientôt, une ligne noire apparut au loin, particulièrement visible sur fond de neige et de glace. Des vibrations puissantes provoquèrent à nouveau d’importants avalanches dans les montagnes enneigées, créant ainsi un effet de synergie impressionnant.

Même les professionnels qui avaient combattu la veille ne purent s’empêcher de voir leur rythme cardiaque s’accélérer en voyant cette scène. Ils ouvrirent grand les yeux, fixant intensément l’avant, leur respiration devenant plus lourde.

Non loin devant la mer des bêtes, des milliers d’autels reculaient rapidement. Ils lançaient de temps en temps des attaques en arrière pour ralentir l’avancée rapide de la mer des bêtes. Chacun poussait de toutes ses forces ses autels, fuyant désespérément. En quelques minutes seulement, certains professionnels utilisant des autels volants étaient déjà revenus. En voyant les grandes équipes de professionnels prêtes au combat, ils poussèrent un soupir de soulagement. Quelqu’un rappela : « Faites attention ! Il y a beaucoup de bêtes mutantes cette fois ! »

Guo Shier remarqua que sur de nombreux autels gisaient encore des professionnels, visiblement gravement blessés et ramenés par leurs compagnons.

Li Ran dit : « Nous allons bientôt entrer en contact ! »

Guo Shier répondit : « Heureusement, les bêtes mutantes ne sont pas organisées non plus. Ha ha, des bêtes mutantes désorganisées et des professionnels désorganisés… c’est plutôt cohérent… »

Hong Yuguang ajouta : « Les professionnels, eux, sont organisés, mais pas tous. »

Guo Shier dit : « C’est dommage. Si on organisait tout le monde, avec autant de professionnels, leur puissance de combat augmenterait au moins plusieurs fois. Hum, quelle complicité… » On vit alors que les professionnels en première ligne formaient de petits cercles magiques en forme de pointe, et ceux qui suivaient adoptaient une disposition similaire, créant ainsi des pointes sur le sol. Guo Shier comprit immédiatement et fut profondément impressionné : de tels cercles magiques en pointe ne subiraient pas d’impact irrésistible ; l’océan de bêtes qui fonçait vers eux se disperserait le long de ces pointes, se séparant progressivement pour former des bêtes magiques mutantes.

Boum ! Boum ! Boum…

En un instant, les bêtes mutantes en première ligne chargèrent. Guo Shier put voir clairement comment les groupes de bêtes étaient séparés par ces cercles magiques en pointe. En un clin d’œil, l’océan de bêtes fut divisé en morceaux. Il ne put s’empêcher de s’exclamer : « C’est donc comme ça. Ha ha, en seulement une nuit, les professionnels ont trouvé un consensus. C’est vraiment remarquable ! »

Guo Shier continua : « Avec une telle complicité, il est vraiment possible d’abattre beaucoup de bêtes mutantes. Ha ha, grand frère Li Ran, devrions-nous attendre ou partir maintenant ? »

Li Ran répondit en riant : « Plus nous pourrons diviser les bêtes mutantes, plus ce sera facile pour nous de passer à l’attaque. » Il réfléchissait profondément ; il n’aimait pas gaspiller quoi que ce soit. Il essayait d’économiser autant d’énergie que possible, car on ne savait jamais ce qui nous attendrait une fois entrés dans l’océan de bêtes.

Les cinq hommes flottaient à dix mètres du sol, au bord du champ de bataille. De nombreux professionnels se trouvaient également dans cette zone ; la plupart d’entre eux étaient en petit nombre et ne pouvaient pas former de groupes, ils devaient donc attaquer furtivement de côté, en tuant quelques bêtes mutantes qui arrivaient de l’extérieur.

Dix minutes plus tard, le combat atteignit son intensité maximale. Tout le champ de bataille était bruyant, comme une marmite d’infusion en ébullition : des grondements, des rugissements, des morts… Tout était un chaos total. À ce moment-là, Li Ran dit : « C’est presque prêt. Zhen Wuji, Hongyuguang, Hongmu, Shier, soyez prêts. Suivez-moi et chargez ! »

L’âme de Guo Shier vibra légèrement : « Vieil homme, cette fois, il va falloir se battre à mort ! »

Le vieux guerrier répondit : « Alors combattons ensemble à mort. Le vieil homme se lance à l’assaut. »