Chapitre 1 : Extraire de l’huile de la pierre (suite)

Li Ran demanda : « Vous venez ici… y a-t-il quelque chose ? »
Ruo Wangtian répondit : « Aîné, nous préparons un combat de formations, euh, nous aimerions que vous agissiez en témoin et arbitre… »
À ce moment-là, Guo Shier vient s’approcher et dit : « Ne vous pressez pas, j’ai quelque chose à dire. »
Ruo Wangtian connaissait bien ce grand pervers qu’était Guo Shier ; sa puissance dépassait même celle des professionnels du neuvième niveau du autel, et il pouvait contrôler des centaines de milliers de bêtes âmes. Bien qu’il n’éprouvât aucune sympathie pour Guo Shier, il n’osait pas non plus le sous-estimer. Ce type était comme un moustique vampirique : dès qu’il en avait l’occasion, il mordait cruellement. Il dit : « D’accord, qu’as-tu à dire ? »
Li Ran savait ce que Guo Shier avait en tête et dit : « Eh bien, que ce soit en tant que témoin ou arbitre, les conditions seront négociées par mon petit frère. Quelqu’un a-t-il une objection ? »
Ruo Wangtian, Yi Jumaru et Hua Wulang affichèrent aussitôt des visages soucieux. Les trois avaient déjà été extorqués par Guo Shier à plusieurs reprises, le laissant dans un état désespéré. Sans avoir obtenu beaucoup d’avantages, ils avaient déjà perdu d’innombrables matériaux rares, et ils le craignaient profondément.
Ri Guang et Ti Luoya étaient les premiers à rencontrer Guo Shier et n’avaient aucune impression particulière à son sujet. La seule chose qui les émut un peu, c’était son autel, qui semblait plutôt spécial. Ils ne y pensèrent pas davantage, et Ri Guang dit : « Nous n’avons aucune objection. »
Ce n’est qu’alors que Guo Shier s’approcha avec un sourire et demanda : « Comment comptez-vous organiser le combat de formations ? Discutons de vos règles. »
Ruo Wangtian répondit : « C’est très simple. La méthode de combat de formations la plus courante est le “Cent Combats” : il y a des duels individuels et des combats en formation. Celui qui remporte plus de cinquante combats est considéré comme gagnant, tandis que l’autre partie… doit quitter immédiatement les lieux. »
Zhen Wuji hocha la tête, lui aussi d’accord. C’était une méthode courante pour résoudre les conflits, visant à éviter de lourdes pertes. Les forces des deux parties étaient fortes ; en cas de bataille rangée, on ne savait pas combien de professionnels mourraient, et aucune des deux parties ne pourrait le supporter. Si les deux côtés étaient détruits, cela causerait encore plus de dommages.
Guo Shier secoua la tête et dit : « Cette méthode n’est pas bonne. La partie perdante… subit trop de pertes. »
Ruo Wangtian et les quatre autres furent surpris. Ri Guang demanda : « C’est déjà la meilleure solution. Sinon… quelle méthode proposes-tu comme étant plus équitable ? »
Guo Shier sourit légèrement et dit : « J’ai une méthode encore meilleure, euh, disons une suggestion. Vous pouvez choisir d’écouter ou non. »
Ruo Wangtian dit : « D’accord, parle. »
Li Ran et Zhen Wuji échangèrent un regard. Ils savaient tous les deux que Guo Shier allait jouer un tour, mais ils ne pouvaient deviner lequel.

Guo Shier si mit à rire et dit : « Ha ha, c’est une méthode très simple. Vous êtes arrivés en premier et avez pris le Mont des Os… Vous êtes arrivés plus tard et voulez le conquérir… Or, le Mont des Os est un territoire sans maître ; celui qui arrive en premier et celui qui arrive plus tard se battent chacun selon sa force pour l’obtenir… »
Les cinq hommes montrèrent un air d’impatience : qui voulait écouter parler de qui était arrivé en premier ?
Guo Shier continua : « Eh bien, votre objectif est le Mont des Os, donc c’est très simple… Vous êtes arrivés plus tard et voulez l’obtenir, ce qui est tout à fait logique. »
Ri Guang et Ti Luoya hochèrent la tête, tandis que les visages de Ruo Wangtian et des deux autres n’étaient pas du tout satisfaits.
Guo Shier poursuivit : « Bien sûr, ceux qui sont arrivés en premier ne seront certainement pas d’accord. Soit vous vous battez tous ensemble, en utilisant chacun votre force pour vaincre l’autre et prendre le Mont des Os. Mais, à mon avis, la différence de force entre les deux camps est limitée ; en cas de combat, les pertes seraient trop importantes pour vous deux. Donc, si c’est un combat organisé, je n’y vois pas d’inconvénient. »
Li Ran sourit et dit : « Dis vite tes règles. »
Guo Shier hocha la tête : « Les règles que je veux modifier sont très simples : cent combats organisés, divisés en cent parts de butin. Chaque victoire permet de prendre une part. Par exemple, si le Mont des Os est divisé en cent parts, en gagnant un combat, on peut s’emparer d’une part du Mont des Os. »
Ri Guang et Ti Luoya hochèrent la tête en même temps ; bien sûr, ils ne s’opposeraient pas à de telles conditions avantageuses. Ruo Wangtian s’écria : « Comment est-ce possible ? »
Guo Shier répondit : « Ne vous inquiétez pas, j’ai encore quelque chose à dire… »
Hua Wulang dit : « D’accord, parle ! »
Guo Shier sourit et dit : « Précepteurs Ri Guang et Ti Luoya, vous êtes arrivés plus tard et voulez obtenir une part du Mont des Os. Ne devriez-vous pas montrer un peu de bonne volonté ? Selon la valeur de ces parts, apportez cent matériaux précieux. Puisque c’est un pari, il y a des chances de gagner ou de perdre ; vous ne pouvez pas obtenir une part du Mont des Os en cas de victoire, sans rien donner en cas de défaite, n’est-ce pas ? »
Ri Guang et Ti Luoya furent surpris. En y réfléchissant, c’était logique : il ne pouvait pas y avoir de bénéfice en cas de victoire et rien en cas de défaite ; un tel pari n’était effectivement pas valable.
Ruo Wangtian et les deux autres n’étaient pas stupides ; ils comprirent immédiatement et se disent intérieurement qu’ils avaient de la chance. Leur camp misait tout sur le Mont des Os ; en cas de défaite, ils perdraient tout, tandis que l’autre camp partirait sans subir de perte. Ruo Wangtian frappa soudainement sa cuisse et dit : « C’est vrai ! En cas de défaite, nous devrons donner le Mont des Os, et en cas de victoire, nous n’aurons aucun avantage ! C’est inacceptable, il faut négocier à nouveau ! »
Aucun des deux camps n’osait prendre une décision. Ruo Wangtian dit : « Attendez un instant, retournons en discuter. » Les cinq hommes s’envolèrent immédiatement pour reprendre les négociations.

Li Ran sourit et dit : « En comblant leurs failles, tu as aussi offensé les membres des anciennes familles. »
Guo Shier sourit et répondit : « S’ils sont offensés, tant pis. Hehe, de toute façon, nous allons bientôt quitter cet endroit. »
Li Ran continua : « Ils ne connaissent pas encore ta force. Une fois ton autel stabilisé, tu découvriras les avantages du Temple Céleste. Hehe, ton esprit sacrificiel est très puissant ; il sait collecter des runes naturelles. Avec leur aide, ton Temple Céleste connaîtra d’énormes changements. »
Zhen Wuji dit : « Je ne sais pas à quel point le Temple Céleste est puissant, mais je sais que ce trésor sacrificiel de Shier est incroyablement efficace pour les combats en groupe. Avec ce trésor, on n’a presque plus peur d’aucune ancienne famille. Hehe, même les grandes ligues commerciales et alliances peuvent être maîtrisées. »
Li Ran ajouta : « Il ne suffit pas pour affronter des experts suprêmes, mais pour les professionnels de niveau inférieur à celui d’un autel de huit étages, hehe, on peut vraiment balayer des armées entières. »
Guo Shier secoua la tête : « Ce n’est qu’un objet extérieur. C’est la force de cet objet, pas ma propre force. »
Li Ran le complimenta : « J’avais l’intention de te le rappeler, mais tu as compris tout seul. Hehe, bien joué, tu as une grande capacité d’adaptation. »
Zhen Wuji hocha également légèrement la tête et dit : « Cependant, disposer d’un trésor sacrificiel puissant permet de se protéger et d’éviter le danger. Hehe, c’est aussi très important. Avec la vie… on a tout. »
À ce moment-là, les deux camps ennemis en bas éclatèrent en disputes, et leurs voix étaient clairement audibles même pour Guo Shier et les autres. Li Ran rit et dit : « Il n’est pas facile de parvenir à un accord. Shier, avec une seule phrase, tu as réussi à les mettre en conflit. Tu es vraiment méchant. »
Guo Shier répondit en riant : « Je n’ai rien dit. Ce n’est qu’un plan de distribution. Leur méthode de combat par pari est trop rudimentaire et très injuste. Pour l’alliance Yuanke, la ligue commerciale Chiqi et la secte Dayang, c’est un désavantage énorme… »
Zhen Wuji le regarda avec perplexité. D’après les méthodes de chantage utilisées par Guo Shier auparavant, il semblait peu intéressé par les affaires de justice ; il devait avoir d’autres intentions.
Guo Shier sourit et dit : « Vraiment, ne me regarde pas comme ça. Je pense vraiment à leur bien. »
Zhen Wuji ne put s’empêcher de dire : « Est-ce parce que… tu as extorqué beaucoup de choses à eux et que tu te sens coupable ? Je n’y crois pas vraiment. »
Li Ran trouva cela amusant. Guo Shier sourit tristement : « Hélas, je suis une bonne personne, pourquoi personne ne me croit ? C’est vraiment décevant pour moi. »
Zhen Wuji répondit : « Eh bien, tu es effectivement une bonne personne. Grâce à toi, j’ai obtenu de nombreux avantages. Haha. »
Guo Shier dit : « Profiter des avantages et en plus se montrer hypocrite, c’est vraiment malhonnête. »

Les trois personnes rirent et plaisantèrent un moment, et le conflit en bas prit fin ; il semblait qu’ils étaient parvenus à un accord. Bientôt, les cinq personnes revinrent en volant.
Li Ran demanda : « Comment s’est passée la discussion ? »
Ruo Wangtian répondit : « Nous suivrons la méthode de Guo Shier : chacun apportera cent articles. Nous utiliserons la part de Bone Mountain, et eux fourniront cent types de matériaux, dont la valeur sera à peu près équivalente. »
En réalité, la famille Gu ne pouvait pas fournir autant de matériaux ; il leur suffisait d’en rassembler une cinquantaine. S’ils perdaient même avec une cinquantaine de matériaux, ils ne pourraient pas continuer à parier.
Yi Jumaru dit : « Nous vous prions, aîné, de servir de témoin et d’arbitre. » Les quatre autres ajoutèrent : « Merci, aîné. »
À ce moment-là, Guo Shier réapparut. Il fit un geste de la main : « Doucement, doucement… Vous avez trouvé un accord, mais nous pas encore… Grand frère Li Ran, puis-je représenter vous et l’aîné Zhen Wuji ? »
Li Ran hocha la tête : « Aucun problème. Je représente Zhen Wuji pour accepter ; c’est à vous de gérer entièrement les négociations. »
Il fallait bien utiliser un prétexte pour se donner de l’importance. Guo Shier demanda : « Les cinq aînés, vous êtes d’accord aussi ? »
Ruo Wangtian sentit que quelque chose n’allait pas, mais il ne pouvait rien faire pour l’arrêter. Il soupira profondément : « D’accord, de quoi voulez-vous négocier ? »
Guo Shier sourit : « Faire en sorte que le grand frère Li Ran et l’aîné Zhen Wuji servent de témoins et d’arbitres, ce n’est pas un problème… Mais pourquoi devraient-ils rester pour ça ? Ces deux personnes âgées ont aussi beaucoup de choses à faire, elles sont très occupées… » Du grand frère à l’aîné, puis aux deux personnes âgées, il ne cessait d’élever leur statut.
Les lèvres de Li Ran se relevèrent légèrement, et Zhen Wuji comprit soudain ce que voulait dire Guo Shier.
Ruo Wangtian était un peu exaspéré. Ce type avait déjà extorqué d’innombrables choses et voulait encore en tirer avantage. Mais ce qu’il disait avait aussi du sens : pourquoi faire rester ces deux aînés pour servir de témoins et d’arbitres ? Ils n’étaient pas oisifs pour autant. Il prit une grande respiration et demanda : « Que proposez-vous… pour qu’ils restent en tant que témoins et arbitres ? »
Guo Shier répondit en souriant : « C’est très simple. Pour chaque transaction, quel que soit le vainqueur ou le perdant, il faudra laisser quelques matériaux, bien sûr, choisis par nous… Ne vous inquiétez pas, ce ne sera pas beaucoup, trois ou cinq articles suffiront. »
Les sourcils de Ruo Wangtian se froncèrent, mais il n’avait pas d’objection, car la quantité de matériaux par article était énorme ; trois ou cinq articles n’étaient effectivement pas beaucoup. Mais s’il n’avait pas d’objection, d’autres en avaient. Ti Luoya dit : « Trois ou cinq articles… ce n’est pas beaucoup, mais que se passera-t-il en cas de conflit ? »

Guo Shier dit calmement : « Tout dépend de Li Ran, le frère aîné. Celui qu’il dit gagner, c’est celui qui gagne. Soyez rassurés, il ne sera pas partial, car… ce n’est pas nécessaire. »
Ti Luoya demanda : « Et si le senior décide que l’une des parties gagne, mais que l’autre n’est pas d’accord, que se passe-t-il ? »
Guo Shier répondit : « Même s’ils ne sont pas d’accord, ils devront l’accepter ! Ha ha, le prix du refus est élevé ! »
Ri Guang demanda, perplexe : « À quel point ? »
Guo Shier répondit : « C’est simple : nous rejoindrons le camp qui refuse d’accepter et nous continuerons à combattre jusqu’à ce qu’ils se soumettent ! »
Ti Luoya ricana : « Une guerre ne peut pas être gagnée par quelques personnes seulement ! »
Guo Shier rit et dit : « Peu importe le camp, tant que je m’y joins, l’autre camp est déjà perdu. »
À part Ruowangtian, les quatre autres rirent, se moquant de l’arrogance de Guo Shier et de son ignorance. Li Ran et Zhen Wuji rirent aussi ; eux comprenaient bien le sens des paroles de Guo Shier.
Ti Luoya dit : « Oh, avec ton statut de prêtre de niveau sept, penses-tu pouvoir menacer une telle armée de professionnels ? Je n’y crois pas… Et vous, y croyez-vous ? » Parmi les professionnels en bas, il y avait non seulement des prêtres de niveau sept, mais aussi des prêtres de niveau huit, en nombre de milliers. Personne ne pouvait donner un chiffre exact, mais même avec ce nombre, les paroles de Guo Shier, prêtre de niveau sept, semblaient ridicules.
Guo Shier rit et dit : « Je n’ai peut-être pas d’autres compétences, mais en matière de bagarre collective, dans ce monde, si je suis deuxième, personne n’ose prétendre être premier ! »