Chapitre 1 : Xiao Haer (suite)

Le vieil homme élégant dit : « Nous avons encore une chance ! »
Guo Shier secoua la tête sans rien ajouter. Il comprenait ce que voulait le vieil homme élégant et ne s’y opposerait pas, mais il savait pertinemment que les chances de dépasser le neuvième autel étaient extrêmement faibles. Le plus important, c’était qu’il n’avait pas le temps ; à moins de ne pas quitter ce monde des sorts, mais il ne voulait pas non plus renaître éternellement dans ce monde, ce qui serait terrifiant.
Bien que ce monde fût fascinant, faire vivre Guo Shier ici à jamais serait une chose extrêmement désespérante. Pas étonnant que Li Ran veuille partir à tout prix ; Guo Shier lui-même ne voulait pas être piégé ici indéfiniment. La seule chance était de partir avec Li Ran — le grand monde était là où il aspirait à aller.
Guo Shier dit : « Si nous partons bientôt, inutile de se presser. Prépare davantage de trésors défensifs pour les rituels. Je pense… ce voyage sera également très dangereux. Si nous ne voulons pas rencontrer d’ennuis en chemin, il faut être bien préparés. »
Le vieil homme élégant hocha la tête : « D’accord, j’irai chercher dans les mémoires héréditaires quelques trésors défensifs très puissants. »
Guo Shier esquissa un sourire. Avec l’aide du vieil homme élégant, il évitait beaucoup de tracas. Pour tuer le temps, il envoya une partie de son âme dans le sanctuaire secret de l’autel.
Bien qu’il s’agisse d’un sanctuaire super-minimal, son utilité pour Guo Shier était immense. Non seulement il servait à stocker des objets, mais on y cultivait aussi toutes sortes de plantes de sorts, en particulier des aliments spéciaux. Ainsi, avec ce sanctuaire, il ne manquerait jamais de nourriture.
Il vit d’abord une forêt. Ce n’était pas une forêt ordinaire, mais des arbres aux pouvoirs de sorts extrêmement forts, plantés spécialement sur ordre du vieil homme élégant. Parmi eux se trouvait l’arbre ancien dont il avait récemment obtenu le cœur en bois, ainsi que des dizaines d’autres arbres anciens géants collectés par la même occasion. Il y avait aussi de vastes étendues d’arbres à esprit et d’arbres à éclat lumineux, ainsi que du bois de coquillage à corde récupéré dans la Grande Mare Profonde.
Tout cela était du bois destiné aux matériaux de sorts. Le sanctuaire abritait également de nombreux arbres fruitiers uniques et étranges, de toutes sortes, que Guo Shier n’avait jamais vus dans sa vie précédente, dont beaucoup étaient également très rares dans le monde des sorts. La plupart des fruits de ces arbres étaient utilisés par le vieil homme élégant pour fabriquer du vin et des fruits secs spéciaux, principalement destinés à la confection de confiseries et d’épices culinaires, tandis qu’une petite partie servait à créer des pilules de sorts.
Dans le sanctuaire, une partie de l’âme de Guo Shier pouvait déjà prendre forme humaine, mais elle était très faible, incapable de rivaliser avec l’âme du vieil homme élégant, qui semblait avoir pris forme humaine à part entière.

Dans le domaine secret, Guo Shier ne se déplaçait pas à pied, mais flottait, planant lentement dans les airs. Cela ne signifiait pas pour autant qu’il maîtrisait ce domaine moins bien que le vieil homme élégant : puisque ce domaine était intégré à l’autel, il pouvait faire bouger n’importe quoi à l’intérieur simplement en y pensant.
Il arriva près de la source verte qu’il venait de découvrir. Il n’y avait pas qu’une seule source dans ce domaine : il existait d’innombrables sources ordinaires, et en plus de cette source verte, il y avait aussi une source de l’âme. Cette source de l’âme, c’était en réalité la source dorée, qui nourrissait des arbres de liane de l’âme mutés. Lorsqu’il était dans le Grand Bassin, Li Ran avait emporté la source de l’âme ainsi que les racines principales de ces arbres, mais Guo Shier avait également collecté de nombreuses racines de ces arbres mutés. Nourris par la source de l’âme, ces arbres poussaient très bien ; en seulement cent ans, voire moins, ils pouvaient acquérir une intelligence spirituelle.
De plus, Guo Shier avait rassemblé une grande quantité de minéraux, tous issus d’une purification de base, qu’il avait enfouis directement sous terre dans le domaine secret, afin de remplacer progressivement les roches et la terre.
Après avoir fait le tour du domaine secret, Guo Shier fut profondément ému. Sans s’en rendre compte, il avait accumulé une quantité énorme de choses : plantes, graines, il en avait collecté d’innombrables. Avec ce domaine, tant que l’autel resterait intact, il pourrait conserver tout cela à jamais.
Cependant, il y avait un gros problème : après sa mort, son âme emmènerait-elle l’autel avec elle ? Si l’autel ne pouvait pas être emporté, tout ce qu’il avait collecté disparaîtrait complètement. S’il parvenait à emporter l’autel, alors sa prochaine vie serait extrêmement prospère.
Guo Shier secoua la tête, réalisant qu’il rêvait un peu trop. Sans preuve, il était impossible de savoir si l’autel suivrait son âme lors de la réincarnation.
Un léger mouvement dans son esprit lui fit penser à une autre question importante : si l’autel pouvait suivre l’âme lors de la réincarnation, alors avec un corps aussi fragile que celui d’un nourrisson, une âme puissante risquerait de le rendre idiot pour le restant de ses jours. Il fallait probablement de nombreuses réincarnations avant que l’âme ne s’atténue au point d’être compatible avec un corps de nourrisson, ce qui n’était certainement pas ce qu’il souhaitait.
« Vieil homme élégant, venez vite ! »
Le vieil homme élégant arriva dans le domaine secret et demanda : « Garçon, qu’y a-t-il encore ? Tu ne vois pas que je suis occupé ? »
Guo Shier eut un sourire amer et exposa ses doutes. Le vieil homme élégant resta stupéfait. Après un long moment, il dit : « Ce n’est pas complètement impossible, il y a peut-être une solution. »
Il continua : « Sceller la force de l’âme pourrait peut-être suffire. »
Guo Shier demanda : « Comment sceller la force de l’âme ? »

Le vieil homme sage dit : « Il te suffit de conserver une infime partie de ton âme à l’extérieur, et de sceller le reste dans l’autel. Après ta réincarnation, à mesure que ton corps se renforce, la puissance de ton âme se libérera progressivement. Lorsqu’elle atteindra un certain niveau, tu pourras à nouveau utiliser l’autel. »
Guo Shier sourit amèrement : « À chaque réincarnation de mon âme, je suis dans un état confus. Comment pourrais-je alors la sceller ? »
Le vieil homme sage maugréa : « Idiot ! Ton âme est dans un état confus lors de la réincarnation parce qu’elle n’est pas assez puissante ! Tu te consacres maintenant exclusivement à ton âme. Comparée à sa force actuelle, ton âme dans ta vie précédente… était probablement des dizaines de milliers de fois plus faible. Comment pourraient-elles être comparables ? »
Guo Shier secoua à nouveau la tête : « Je pense… que je ne mourrai pas de vieillesse naturellement. Pour les professionnels, presque tous ne meurent pas paisiblement ; ils meurent généralement au combat ou lors d’expéditions. Je n’aurai même pas le temps de sceller la puissance de mon âme. »
Le vieil homme sage répondit calmement : « Tu n’as pas besoin de la sceller. N’ai-je pas existé ? »
Guo Shier fut stupéfait. Il dit : « Vieil homme sage, toi aussi tu connais les écrits de l’âme. Dès que je mourrai, tu seras complètement libéré et pourras te réincarner à nouveau. Pourquoi resterais-tu ? »
Le vieil homme sage eut un sourire amer et dit : « C’est impossible… J’ai déjà compris. En entrant dans ton autel, et avec ta croissance, je me suis fondu avec ton autel. Si tu meurs, je ne pourrai plus vivre. Si l’autel est détruit, il en sera de même pour moi. Je ne pourrai que te suivre pour toujours… Bon sang, tu ne penses pas… que j’ai vraiment de la chance ? »
Guo Shier resta sans voix un instant, puis dit : « Que faire alors ? Je… je pensais que tu pourrais te libérer de l’autel et te réincarner à nouveau… »
Le vieil homme sage eut un sourire amer : « Avant, je croyais aussi que c’était possible. Mais depuis que tu as atteint le neuvième niveau de l’autel, j’ai compris que je ne pouvais pas m’en libérer. Ha ha, car mon âme s’est complètement intégrée à l’autel. Lorsque tu as atteint le neuvième niveau, je suis devenu une partie de l’autel, indissociable désormais. »
Guo Shier, plein de remords, dit : « Vieil homme sage, c’est moi qui t’ai retenu. Je… »
Le vieil homme sage répondit : « Arrête, et ne t’excuse pas. C’est mon destin ! Depuis que je suis monté dans ton autel, c’est comme si j’étais monté à bord d’un navire de voleurs. Ha ha, une fois à bord, on ne peut plus en descendre. Ne sois pas triste non plus. C’était mon propre choix. À l’époque… si tu ne m’avais pas sorti de là, j’aurais probablement déjà disparu, sans jamais voir naître un professionnel avec un autel de neuvième niveau. Donc… je n’ai aucun regret. » Il parla avec sérénité.
Guo Shier fut profondément ému. Il dit : « Vieil homme sage, il semble que nous serons liés l’un à l’autre, vie après vie. »

Le vieil homme séduisant leva les yeux au ciel et dit : « Je n’ai pas d’intérêt pour les hommes… » Puis il ajouta : « Je rentre d’abord pour préparer les sorts d’emprisonnement, afin de ne pas être pris de court plus tard. »
Guo Shier est resté bouche bée en l’écoutant. Il vit le vieil homme séduisant disparaître et dit : « Euh, moi non plus, je n’ai pas d’intérêt… »
…
Après avoir attendu au sommet de la montagne pendant une dizaine de jours, Halechi revint le premier. Ce type avait l’air débraillé et abattu. Guo Shier, très curieux, demanda : « Vieil Halechi, as-tu subi des pertes ? »
Halechi répondit : « Ne parlons même pas de ça. J’ai combattu Aizek… Bon sang, c’était complètement absurde… »
Guo Shier, admiratif, dit : « Vieil Halechi, tu es fort… Tu as même pu te battre contre Aizek. Ce type, c’est comme un monstre humain, et tu as réussi à tenir bon ? »
Halechi répliqua : « Qu’est-ce que ça veut dire “comme un monstre humain” ? C’est bien un monstre humain, un monstre muté en plus. Qui ai-je offensé pour que ma propre femme ne puisse pas le gérer… et qu’elle vienne me causer des ennuis ? Bon sang, ça me rend fou de rage. »
Guo Shier était stupéfait. Il savait que Meili aimait Halechi, mais Aizek était extrêmement puissant. Même un professionnel du neuvième niveau du autel n’aurait pas forcément le dessus sur lui. Le fait qu’Halechi, un professionnel du huitième niveau, ait pu résister aux attaques d’Aizek était vraiment incroyable. Il demanda : « Meili t’a aidé ? »
Dès qu’il entendit le nom de Meili, Halechi faillit exploser de colère. Il grogna : « Je n’ai pas besoin de son aide… Ah, bon sang… Je n’ai jamais eu autant de malchance ! » Il maudit sans cesse, manifestement hors de lui.
Guo Shier ne put s’empêcher de rire, non pas par plaisir de le voir souffrir, mais parce qu’il trouvait Halechi amusant. C’était bien Meili qui était intervenue, sinon Halechi aurait certainement subi de lourdes pertes. Aizek n’oserait peut-être pas le tuer, mais le tabasser sans hésiter ne lui poserait aucun problème. S’il le frappait, Halechi pourrait toujours riposter, bien sûr, c’était impossible.
Guo Shier dit : « Meili n’est pas si mauvaise… Après tout, elle te protège. » Il parlait avec un sourire, disant des bêtises sans importance. Bien qu’il sache qu’il valait mieux ne pas provoquer Halechi à ce moment-là, en voyant son air misérable, il ne put s’empêcher de le taquiner un peu.
Halechi le foudroya du regard et demanda : « Tu te moques de moi ? »
Guo Shier nia aussitôt : « Comment ça ? Je te plains, haha, je te plains… Tu comprends ? »

Halèqi était encore plus furieux. Il cria : « Je ne veux pas de pitié, putain… Toi, toi… Tu veux que je te fasse pitié ? Moi… Halèqi, je suis un homme courageux, un maître suprême du temple à huit étages… Moi, putain, de qui devrais-je attendre de la pitié ? » Il était complètement fou de rage, ce qui fit reculer précipitamment Guo Shier, de peur que cet homme ne devienne encore plus violent et ne se batte avec lui. Même s’il n’avait pas peur, ce n’était pas nécessaire.

À ce moment-là, Meili revint. Elle semblait beaucoup plus en forme que Halèqi, rayonnante de joie, et ses blessures avaient complètement guéri. Guo Shier ne put s’empêcher d’admirer sa résistance physique, vraiment exceptionnelle. Récemment, cette femme venait de se battre contre une bête sauvage et avait réussi à la tuer en la mordant, son corps couvert de blessures. On aurait cru qu’il lui faudrait des semaines pour se remettre, mais en seulement dix jours, elle était déjà complètement guérie.

« Petit Haer, tu es de retour ! J’ai dû te chercher partout… »

Les jambes de Guo Shier faiblirent. Il pensa : « Putain, Petit Haer… Quel surnom affectueux. »