Chapitre 6 : Les ruines de Tianluo (Partie 1)

Guo Shier vous dit : « Voici Qi Wu Zhen, une experte de premier plan de la tribu des sorts, une véritable maîtresse des incantations. » Il jeta un coup d’œil à l’assemblée, puis à Bo Long, et ajouta : « Bon, à toi de te présenter aussi. »
Bo Long jeta un regard furtif à Qi Wu Zhen. Il avait un peu peur d’elle. Bien qu’il ne se soit battu contre elle que quelques fois sans subir de lourdes pertes, ces quelques affrontements lui avaient déjà inspiré un profond sentiment d’impuissance. Chaque fois que Qi Wu Zhen attaquait, il devait déployer toutes ses forces pour parer, comme s’il luttait pour sa vie. Cela faisait très longtemps qu’il n’avait pas ressenti une telle peur. On dit que plus on vieillit, plus on devient peureux ; il comprenait enfin que cette affirmation avait du sens.
Bo Long n’avait plus le courage de se lancer dans un combat à mort, c’est pourquoi il admit directement sa défaite. Même si Qi Wu Zhen le méprisait et se moquait de lui, il n’osait pas continuer à se battre. Ayant une expérience de combat extrêmement riche, il comprit dès le premier contact que son adversaire ne faisait que s’amuser et ne se battait pas sérieusement contre lui. S’il insistait, c’était se chercher des ennuis. Il n’allait certainement pas se mettre en danger lui-même.
« Tribu des couteaux, Bo Long. »
Après avoir prononcé cette simple phrase, Bo Long resta silencieux. Il ne voulait vraiment pas en dire plus. Son visage, déjà meurtri par les attaques de Qi Wu Zhen, était tellement abîmé qu’il n’avait plus la face pour parler. Même si Guo Shier l’avait poliment invité à rester, il se sentait mal à l’aise, car ce n’était pas son choix : c’était sous la pression d’une force invisible puissante qu’il avait dû le suivre.
Guo Shier, toujours souriant, dit : « J’aimerais vous poser quelques questions. »
Bo Long resta interloqué. Il leva la tête et demanda, perplexe : « Quoi ? » Il ne comprenait pas. Avec Stan présent, comment pourrait-il ne pas savoir ce qui se passait ici ? Pourquoi venir me demander ? Mais après réflexion, il ajouta : « D’accord, posez vos questions. Je vous dirai tout ce que je sais. »
Guo Shier lui demanda des informations sur les experts locaux. Bo Long ne cacha rien et raconta tout en détail, puis demanda même au seigneur de la ville de Stan de compléter ses explications, avec un attitude très sérieuse et sans arrogance ni humilité excessive. Li Ran et les autres commencèrent à éprouver une certaine sympathie pour lui. Bien qu’il fût arrogant au début, il avait su reconnaître rapidement la situation.
Bientôt, Bo Long se détendit, car tant Guo Shier que Li Ran avaient une attitude douce, sans aucune agressivité. Quant à Qi Wu Zhen, elle ne disait pas un mot, son visage restait froid, et elle ignorait complètement la présence de Bo Long. Peu à peu, Bo Long comprit que cette femme était naturellement indifférente, et ce n’était pas seulement envers lui. Il se résigna, se disant qu’il avait de la chance de s’être retrouvé confronté à une femme aussi redoutable.
L’atmosphère s’adoucissant, la communication devint plus fluide.

Stan dit : « Seigneur Boron, les provisions que vous demandiez sont prêtes. Y a-t-il autre chose à ajouter… Dites-moi simplement ce qu’il faut faire, et je m’occuperai de tout. » Il sourit amèrement en lui-même : même si Boron avait été vaincu par Qi Wuzhen, il n’osait pas lui manquer de respect. Bien que Boron fût vaincu, pour le peuple mécanique, cet homme n’était pas à sous-estimer ; il fallait absolument accomplir les tâches qu’il confiait.

Une dizaine de personnes poussèrent des chariots ressemblant à des charrettes ; chacun d’eux était chargé d’objets, principalement divers aliments, ainsi que des vêtements et des articles de première nécessité.

Boron jeta un bref coup d’œil, hocha la tête et dit : « Mettez-les de côté pour l’instant, je viendrai les chercher plus tard. Stan, merci. » Il était satisfait de l’efficacité de Stan ; après l’avoir remercié, il continua à discuter avec Guo Shier.

Guo Shier demanda avec curiosité : « Comment se fait-il qu’il y ait autant de provisions ? » Une dizaine de chariots, tous chargés de provisions en grande quantité — selon ses estimations, cela suffirait à Boron pour un an ou deux.

Boron répondit : « C’est une occasion rare ; il faut généralement préparer plus de provisions. Ha ha, il y a très peu de villes ici, et encore moins de grandes villes. Les biens sont relativement abondants. Le peuple mécanique, en plus de produire toutes sortes d’objets, est aussi l’un des principaux marchands de ce monde. Ils possèdent de grands vaisseaux spatiaux capables de transporter de grandes quantités de marchandises. Venir ici pour acheter des provisions est l’endroit idéal. »

Guo Shier se souvint des marchands qu’ils avaient escroqués auparavant : ce n’étaient-ils pas des membres du peuple mécanique ? Il ne put s’empêcher de rire : « Donc, les grands marchands d’ici sont tous du peuple mécanique… Ha ha, ha ha ha… »

Stan et Boron eurent un sentiment étrange : était-il si drôle que les membres du peuple mécanique fassent du commerce ? Ils ignoraient que Guo Shier avait déjà escroqué un marchand du peuple mécanique de manière sévère, ce qui expliquait son rire. Cependant, ils le craignaient beaucoup et n’osèrent pas demander ce qu’il y avait de si drôle.

Boron ajouta : « Quant à cette fois-ci… la raison pour laquelle j’ai besoin de tant de provisions, c’est que je dois entreprendre un long voyage, me rendre à Tianluo… »

Stan s’exclama, surpris : « Tianluo ? Mon Dieu, c’est le lieu des ruines de l’ancien peuple Tianling, c’est un endroit mortel ! Que comptez-vous y faire ? »

Boron répondit : « Essayer ma chance… Vous n’êtes pas au courant ? Il y a quelque temps, une rumeur a circulé : un lieu perdu du peuple Tianling apparaîtrait à Tianluo, où se trouveraient des trésors de ce peuple, très probablement des perles Tianling, ainsi que d’autres objets précieux. De nombreux experts y sont déjà allés. »

Guo Shier demanda avec curiosité : « Qu’est-ce que c’est, ces perles Tianling ? »

Bo Long dit : « La Perle de l’Esprit Céleste est une chose particulière ; c’est une perle formée après la mort des maîtres les plus éminents de la tribu de l’Esprit Céleste. Elle existe en cinq couleurs, dont le noir est la meilleure, suivi du violet, puis du rouge, du jaune, et enfin le blanc, qui est la moins bonne… »
Li Ran demanda : « À quoi sert la Perle de l’Esprit Céleste ? »
Bo Long fut un peu surpris et pensa : « Il ne sait même pas ça ? Sont-ils de nouveaux arrivants ? » Cependant, son expression ne changea pas ; il garda sa question pour lui et répondit : « La Perle de l’Esprit Céleste… aussi appelée Perle de la Sagesse, permet d’améliorer rapidement l’intelligence. Que ce soit pour s’en servir soi-même ou pour former la prochaine génération, c’est un trésor inestimable. On ne peut la trouver que par hasard, car la tribu de l’Esprit Céleste ne vend jamais les perles laissées par leurs ancêtres. »
Il n’avait pas encore mentionné une autre caractéristique de la Perle de l’Esprit Céleste : elle transmettait certains savoirs spécifiques. Cela ressemblait un peu à la transmission au sein de la tribu des Sortilèges, mais il y avait aussi de grandes différences. La tribu des Sortilèges transmettait un système de connaissances, tandis que la Perle de l’Esprit Céleste transmettait généralement un type précis de connaissances.
Guo Shier aussi fut stupéfait : une chose capable d’améliorer l’intelligence des gens, c’était vraiment incroyable.
Li Ran demanda : « Monseigneur Bo Long, avez-vous des informations sur Tian Luo ? »
Bo Long fut ému, puis se réjouit. Il avait prévu d’acheter des provisions avant d’aller chercher des maîtres pour entrer ensemble à Tian Luo. Il n’était pas sûr de pouvoir inviter de véritables maîtres de haut niveau ; il devrait se contenter de ceux ayant un niveau similaire au sien. Les trois personnes devant lui étaient sans aucun doute des maîtres de haut niveau. S’ils étaient intéressés à venir avec lui, il aurait vraiment de la chance.
« Je n’ai pas beaucoup d’informations, mais j’en ai rassemblé une partie. Euh, êtes-vous également intéressés ? »
Li Ran et Guo Shier se regardèrent ; tous deux furent tentés. Tout ce qui permettait d’améliorer l’intelligence était un trésor, quoi qu’il en soit. Bien qu’ils ne connaissent pas bien la tribu de l’Esprit Céleste, qui refuserait un trésor ? De plus, cette occasion leur permettait d’explorer davantage les environs et de chercher un moyen d’accéder au Grand Monde.
Li Ran et Guo Shier n’étaient pas familiers avec ce monde projeté qu’était le Sacrifice aux Étoiles. Bien qu’ils y soient depuis un certain temps, ils avaient passé leur temps à voyager partout, sauf pour progresser un peu. Avoir une tâche à accomplir serait donc utile ; avec un peu de chance, ils pourraient trouver un moyen de quitter le Sacrifice aux Étoiles.
Guo Shier hocha la tête et dit : « Bien sûr, nous voulons en voir un exemple. Mais d’abord, expliquez-nous Tian Luo. Monseigneur Stan a dit que c’était un endroit mortel. Qu’est-ce que cela signifie ? »

Borong dit : « Tianluo est un endroit très secret, situé loin d’ici… Si l’on vole seul, il faudra près de deux mois à une vitesse élevée, et peut-être cinq mois à une vitesse plus lente. Eh bien, la meilleure façon est de prendre un vaisseau de la race mécanique ; il suffit d’un mois pour y arriver. Bien sûr, ce n’est pas à Tianluo proprement dit, mais dans une ville voisine, également une grande ville de la race mécanique. Je pense qu’au bout d’un ou deux mois, de nombreux experts s’y rassembleront. »
« Tianluo est très dangereux. C’est un endroit étrange, où tout le sol est brisé. Si l’on ne sait pas voler, il est impossible d’y entrer. De plus, il y a de nombreux périls que nous ne pouvons pas comprendre ; il suffit d’une petite erreur pour y mourir. C’est pourquoi on l’appelle un lieu mortel. Héhé, pour les experts, cette description n’est pas exacte : beaucoup de maîtres redoutables y explorent en permanence. »
Guo Shierhou hocha la tête et dit : « Plus un endroit est dangereux, plus il contient de belles choses. Grand frère Li Ran, qu’en penses-tu ? »
Li Ran répondit : « Allons y jeter un coup d’œil et, en même temps, rencontrer les experts locaux. Ils doivent connaître beaucoup de choses. »
Guo Shierhou dit : « Hmm, Sœur Zhen, veux-tu venir avec nous ? »
Qi Wuzhen répondit sans hésiter : « D’accord. » Son but était justement de se familiariser avec ce monde. Voyager seule, c’était aussi une aventure ; voyager avec Li Ran et Guo Shierhou, c’en était également une. Elle accepta donc très simplement.
Guo Shierhou devait aussi préparer quelques provisions. Il tendit à Stan une pierre talismanique. Bien que son autel lui permette d’être autonome — même s’il était piégé dans un endroit désolé pendant des centaines d’années, il ne manquerait de rien, car l’autel abritait un petit sanctuaire secret, en plus de l’espace de l’autel lui-même et des nombreux matériaux qu’il avait soigneusement collectés — il avait toujours des provisions en abondance. Mais sa passion était la collection ; arrivé chez la race mécanique, comment pourrait-il manquer leurs produits caractéristiques ?
Non seulement il avait besoin que Stan lui fournisse toutes sortes de nourriture et d’articles de vie propres à la race mécanique, mais il avait aussi besoin de leurs armes, purement par curiosité et un peu par nostalgie. Les armes de la race mécanique présentaient des similitudes avec celles de sa vie antérieure, alors il souhaitait en collectionner quelques-unes comme souvenirs. Quant à leur utilisation, il n’y avait pas encore pensé ; avec ses capacités, il n’aurait de toute façon pas besoin de ces armes.
Stan manipulait avec curiosité la pierre talismanique et demanda : « Est-ce donc cette pierre talismanique qui est propre à votre peuple des sorts ? »
Guo Shierhou répondit : « Oui, la liste des provisions que j’ai établie y est inscrite… Euh… » Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il se souvint que l’autre n’était pas un professionnel de son peuple des sorts et qu’il ignorait s’il pouvait utiliser cette pierre talismanique.