Chapitre 145 : Une arrogance intimidante

Une lumière bleue fonçait vers le sol avec rapidité, son éclat effrayant faisant battre le cœur de tous plus fort en un instant. Respirer devint extrêmement difficile, comme si cette lumière bleue tirait sur eux.
À six ou sept mètres de distance, aux yeux de Jin Furong, cette lumière bleue semblait foncer droit sur elle ; la peur se répandit instantanément dans tout son corps.
Elle ouvrit la bouche pour appeler à l’aide, mais sa gorge semblait bloquée, l’empêchant de prononcer le moindre mot.
Crac !
Au moment où la lumière bleue heurta la lance Wulong, un son clair de collision retentit, suivi d’un éclat froid fugace. En voyant le corps sombre et puissant de la lance se briser en deux, le cœur de tous fut comme transpercé par une lame acérée.
Cassée !
Personne ne pouvait croire ce qu’il voyait, mais la réalité devenait de plus en plus évidente alors que les deux gardes reculaient, terrifiés, tenant chacun une moitié de la lance.
La lumière bleue glaçante ressemblait à la faux de la Mort qui apparaissait devant leurs yeux. Les pupilles de Jin Furong s’élargirent soudainement. Ses nerfs, déjà tendus, se brisèrent net au moment où la lance Wulong se divisa en deux.
Bang !
La lumière dans ses yeux s’éteignit brusquement ; incapable de supporter davantage cette menace mortelle, Jin Furong s’effondra au sol. Ses membres se mirent à tressauter violemment. Son regard fixé sur Lin Dong trahissait, dans sa stupéfaction, une peur insoupçonnée.
Alors que l’atmosphère tendue se relâchait légèrement et que les gens retrouvaient un peu de lucidité, une odeur fétide pénétra leurs narines.
En regardant autour d’eux, ils découvrirent que Jin Furong crachait de la bave, assise par terre, fixant Lin Dong d’un air hébété.
« Ma cousine… » s’écria Jin Taifu, se précipitant vers elle. Après l’avoir secouée un instant, il pointa soudainement Lin Dong du doigt et cria à Li Jiancheng : « M-Monsieur, il veut tuer ma cousine ! »
Li Jiancheng fit comme s’il n’entendait rien, ses yeux rivés sur l’épée Qinghong dans les mains de Lin Dong. Comme si la lumière froide de cette épée exerçait sur lui une attraction mystérieuse, contrôlant fermement son esprit.
« Vraiment ? » Lin Dong abaissa son bras droit, la pointe de l’épée dirigée vers le sol, mais sa menace demeurait intense.
Jin Taifu leva les yeux vers Lin Dong. Sous la pression de ce regard à la fois moqueur et empreint d’une menace mortelle, il baissa la tête, effrayé. Puis il se mit à crier : « À l’aide ! Venez vite, la deuxième épouse a une crise de son ancienne maladie, vite… »
Son regard balaya les visages des trois épouses officielles ; personne n’osa croiser son regard.
Lin Dong demanda avec un sourire : « Que se passe-t-il avec la deuxième épouse ? »
« Une crise de son ancienne maladie… »
Non seulement les trois épouses, mais tout le monde se mit à parler tout bas, la tête baissée. Leurs corps tremblaient, comme s’ils se trouvaient dans de la glace.

Lin Dong rangea son épée en vain, jeta un coup d’œil à Jin Furong qui continuait de se tordre, puis esquissa un sourire froid.
Ce coup d’épée avait presque épuisé toute l’énergie spirituelle de son dantian ; la puissance d’une technique spirituelle de neuvième niveau, ajoutée à l’atmosphère qu’il avait créée auparavant. Il était convaincu que, même à plusieurs mètres de distance, Jin Furong, bien qu’elle ne devienne pas folle comme prévu, serait certainement terrifiée. Probablement qu’elle n’oserait plus jamais affronter Li Yunfeng de sa vie.
Quant aux trois autres, Lin Dong était sûr qu’un autre choc les ferait perdre tout courage de s’opposer à Li Yunfeng.
En regardant Li Jiancheng, Lin Dong dit avec un sourire : « Seigneur, qu’arrive-t-il à la jeune maîtresse ? »
Avec le retour de l’épée Qinghong dans son fourreau, Li Jiancheng s’était déjà remis de ses émotions complexes — surprise, honte, stupéfaction — et, en entendant ces mots, la colère l’envahit aussitôt.
Il avait terrifié la jeune maîtresse de la famille Li sous ses yeux, et elle osait encore lui demander ce qui n’allait pas ? Est-ce qu’il méprisait la famille Li au point de croire qu’elle n’avait personne ? Est-ce qu’il essayait de l’intimider, lui, le vice-gouverneur du manoir Qiufeng, pour qu’il devienne aussi soumis que les autres ?
Et alors, qu’une arme spirituelle soit attrayante, qu’importe ? Même si elle était précieuse, pouvait-elle rivaliser avec l’autorité de la famille Li et sa propre autorité ?
Li Jiancheng prit une profonde inspiration et répliqua d’une voix froide : « Tu dis que qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je ne sais pas », répondit Lin Dong en secouant la tête. « Les jeunes maîtresses disent que c’est une rechute d’une maladie ancienne. Je suppose que c’est à cause du bruit intense tout à l’heure qui a effrayé la deuxième jeune maîtresse. »
« Donc, c’est toi qui en es responsable ? » Li Jiancheng retenait sa colère, attendant simplement que Lin Dong avoue pour ordonner son exécution. Dès que Lin Dong l’admettrait, même si Xiao Feng le détestait, elle devrait tenir compte des sentiments de la famille Li.
« C’est bien ma faute », dit Lin Dong en fixant Li Jiancheng sans ciller. Alors que son bras droit tremblait, sur le point de se lever, il sourit soudain : « Je pensais que l’épée Qinghong n’était qu’un niveau au-dessus de la lance Wulong, et que la lance Wulong étant une arme lourde, il fallait épuiser toute l’énergie spirituelle pour la briser. Qui aurait cru que j’exagérais ? D’après mes estimations, la moitié de l’énergie spirituelle suffisait. En fin de compte, c’est parce que Lin Dong a surestimé la dureté de la lance Wulong. Je vous prie de me punir, seigneur. »
Son expression ne trahissait aucune culpabilité. Mais le bras droit de Li Jiancheng se retira brusquement, et en voyant le fourreau bleu dans les mains de Lin Dong, il demanda, stupéfait : « Tu veux dire que cette épée est une arme spirituelle de quatrième niveau ? »
Lin Dong hocha la tête en souriant.
« Tu es un guerrier ? » s’étonna Li Jiancheng.
Lin Dong secoua la tête : « Lin Dong a peu de talent ; je ne suis qu’au sixième niveau de la phase de fluidité spirituelle. Le fait que j’aie pu briser la lance Wulong d’un seul coup en rassemblant toute mon énergie spirituelle vient en réalité d’une technique spirituelle que m’a apprise mon ami forgeron. »
La tête de Li Jiancheng tournait.

Les armes spirituelles de quatrième niveau et celles de troisième niveau présentent certes de grandes différences, mais celles-ci ne suffisent pas pour qu’une personne au sixième stade de la période de vitalité puisse trancher une arme spirituelle de troisième niveau. La différence entre elles est comparable à celle entre l’acier et le fer, et celui qui atteint le sixième stade de la période de vitalité n’est encore qu’un enfant.
Par conséquent, il n’y a que trois raisons pour lesquelles Lin Dong a pu trancher la lance Wulong.
D’abord, l’épée Qinghong n’est pas seulement une arme spirituelle de quatrième niveau : Lin Dong a déjà rejoint les rangs des guerriers, et cette technique spirituelle relève d’un niveau supérieur.
S’il s’agissait d’une personne ordinaire, elle ne pourrait peut-être pas cacher le fait que l’épée Qinghong lui a été offerte en cadeau, ce qui éliminerait cette possibilité ; les deux autres raisons sont toutefois assez plausibles. Li Jiancheng vient du monde militaire, il connaît mieux que quiconque les affaires liées aux guerriers, mais il ne comprend pas non plus les deux autres raisons.
Cependant, les faits sont là : la lance Wulong a bien été tranchée, et la raison ne peut être qu’une de ces trois.
Quelle qu’en soit la raison, la personne en face de lui ne peut certainement pas être ordinaire. Après avoir pris une profonde inspiration, Li Jiancheng parut un peu plus calme et demanda : « Mon cher Lin, savez-vous comment s’appelle cet ami ? »
Lin Dong afficha un air résigné : « Veuillez m’excuser, monsieur. Mon ami a une identité particulière ; il ne souhaite pas être connu des gens du commun. »
Les lèvres de Li Jiancheng tressaillirent légèrement. Les gens du commun ? Si c’était vrai, cet ami forgeron devait être au moins un guerrier puissant, sans clan ni affiliation, et ne relevant d’aucune autorité du Grand Royaume Han. Sinon, il n’aurait pas pu créer aussi facilement une arme spirituelle de quatrième niveau. De plus, même entre frères, aussi puissants soient-ils, ils ne transmettraient jamais secrètement des techniques spirituelles en violation des règles du clan.
Avoir un tel guerrier pour ami, même s’il s’agissait d’un mendiant, signifiait que, dans tout le Grand Royaume Han, personne n’oserait le provoquer. Les fonctionnaires sont protégés par le Pavillon de la Puissance Céleste, mais leurs familles ne le sont pas ; de plus, le Pavillon ne intervient que si quelqu’un est tué. Quant aux grandes familles, bien qu’elles aient la force de rivaliser avec des guerriers puissants, leurs biens et leurs disciples moins forts constituent également des préoccupations. Sans rancune profonde, il n’y a aucune raison de provoquer un tel guerrier.
La voix de Li Jiancheng devint beaucoup plus douce : « Lin, vous n’avez pas besoin de vous blâmer. Furong souffre simplement d’une ancienne maladie qui a réapparu. »
Lin Dong sourit, son regard balayant la salle, avec dans son sourire une pointe d’arrogance : « Monsieur Li pense que la deuxième épouse souffre d’une ancienne maladie qui a réapparu. Et vous ? Il n’y avait que quatre personnes qui pensaient cela il y a un instant. »
Le visage de Li Jiancheng devint rouge vif. À ses yeux, ces paroles n’étaient peut-être qu’une provocation envers les autres membres de la famille Li, mais elles lui assénèrent également une gifle sévère.
Sa belle-fille était terrifiée, et lui, devant toute la famille, défendait l’auteur des faits en prétendant qu’il s’agissait d’une ancienne maladie qui avait réapparu. De toute sa vie, Li Jiancheng n’avait jamais été aussi honteux et furieux.

« Maître Lin ! » appela Li Yunfeng d’un ton mécontent sur le côté. Elle ne parvenait pas à croire que le Maître Lin qu’elle connaissait pût être si arrogant.
« Madame, qu’y a-t-il ? » demanda Lin Dong, feignant la perplexité.
« N’est-ce pas excessif ? » dit Li Yunfeng en fronçant les sourcils.
La voix de Lin Dong s’éleva soudainement : « Excessif ? Tout à l’heure, elles ont humilié madame sans relâche, et cela ne serait pas excessif ? »
« Maître Lin, c’est à cause d’elles tout à l’heure… » Li Yunfeng ne put continuer.
Lin Dong hocha la tête et dit froidement : « Madame est la personne que Lin Dong respecte le plus. Si elles n’étaient pas toutes des proches de madame, il ne s’agirait pas seulement d’une simple humiliation. »
Tous transpiraient abondamment et comprirent enfin pourquoi ce Maître Lin, d’ordinaire doux et peu bavard, était soudain devenu si autoritaire : il cherchait à redonner de la dignité à Li Yunfeng.
En entendant cela, Li Jiancheng ne savait pas s’il devait être en colère ou heureux. Recevoir une gifle le rendait furieux, mais le fait que sa fille ait soudainement un soutien puissant était une excellente nouvelle.
Li Yunfeng dit avec résignation : « Mais vous n’auriez pas dû insulter mon père… »
« Euh… » Lin Dong hésita, puis, sous le regard tendu de dizaines de paires d’yeux, il se tourna résolument vers Li Jiancheng : « Monsieur, pourriez-vous parler en privé avec Lin Dong ? »
Li Jiancheng parut stupéfait.
Lin Dong lui répondit avec un sourire : s’il lui offrait encore l’armure en écailles précieuses, il était convaincu que la colère de Li Jiancheng disparaîtrait complètement, et que la pression psychologique exercée par son ami forgeron inventé augmenterait encore.
L’attitude de Li Jiancheng changea radicalement. Grâce au respect qu’il portait à Li Yunfeng, l’influence de la famille Li ne ferait que croître. De plus, l’auberge Lin en profiterait également. Avec les liens familiaux de sa fille et la pression potentielle de son ami forgeron, Li Jiancheng ne pourrait absolument pas donner de réponse immédiate, même face à de grands intérêts.
Peu de temps après, Li Jiancheng prit enfin une décision. Laischant dans la salle principale les personnes anxieuses, il emmena Lin Dong seul dans la salle de réception.
Lorsqu’ils ressortirent, plus d’une demi-heure s’était écoulée. Li Jiancheng, à la fois en colère et heureux, affichait un visage radieux, et il appelait désormais Lin Dong « frère Lin » au lieu de « Maître Lin ». Cette différence fit que toute la famille Li regardait désormais Lin Dong et Li Yunfeng avec un respect inexplicable.
Cette nuit-là, ils furent tous condamnés à passer leur temps dans les spéculations. Surtout les jeunes épouses légitimes, qui, en plus de spéculer, ressentaient également de l’anxiété.