Chapitre 157 : La carte de membre VIP est prête

La carte de membre VIP a enfin été finalisée. Il ne reste plus qu’à attendre que Xiao Tianchi prenne contact avec une secte capable de créer des matrices spirituelles, afin de commencer leur production en grande quantité. Pour gagner du temps, Xiao Tianchi décide de trouver une telle secte à proximité, tandis qu’il s’occupera lui-même de la fabrication des objets magiques.

De retour à l’auberge, Lin Dong peut enfin se détendre. Bien qu’il passe de plus en plus de temps à vérifier l’activité de l’auberge, il consacre la majeure partie de son temps à la pratique spirituelle.

Quelques jours plus tard, Lin Dong s’arrête, mais ce n’est pas pour se lever et chercher de la nourriture ; il sort plutôt une boîte en bois de couleur rouge vif d’un meuble mobile. En ouvrant la boîte, on y trouve deux fruits Wanhong.

Ces fruits Wanhong sont le fruit d’une surprise obtenue par Lin Dong de la part de Ren Qingsong lorsqu’il a atteint le cinquième niveau de la période Lingdong : après en avoir consommé un, la capacité de son dantian peut augmenter d’environ cinquante pour cent.

Une augmentation de la capacité du dantian signifie que le moment de la percée sera retardé. Cependant, si on en consomme juste avant la percée, même si le dantian est plus grand de cinquante pour cent, cela ne coûte que quelques jours. Une fois la percée réalisée, le dantian redevient tel qu’avant, et l’énergie spirituelle acquise au niveau précédent devient la base du nouveau niveau, ce qui accélère considérablement le rythme de pratique. En d’autres termes, après avoir consommé ces fruits Wanhong, on perd quelques jours au niveau précédent, mais on gagne près d’un mois au niveau suivant.

Les fruits Wanhong appartiennent à la catégorie des fruits spirituels de septième niveau et ont une valeur extrême. Si Ren Qingsong n’avait pas été celui qui l’a aidé à progresser le plus rapidement, il n’aurait certainement pas hésité à les donner à Lin Dong.

Bien sûr, ces fruits ne sont pas donnés gratuitement. La plupart des fruits spirituels utilisés pour soutenir la pratique ont une limite : après en avoir consommé une certaine quantité, en manger davantage n’a plus aucun effet. Par conséquent, il est évident qu’il vaut mieux consommer ces fruits Wanhong le plus tard possible. Selon Lin Dong, il serait idéal de les consommer seulement après être devenu un maître suprême ; dans ce cas, le temps gagné ne serait pas d’un ou deux mois, mais de dix ou vingt ans.

Malheureusement, Ren Qingsong a imposé des conditions : les deux fruits Wanhong doivent être consommés respectivement au septième et au huitième niveau de la période Lingdong. Ainsi, on peut gagner du temps de pratique entre le huitième et le neuvième niveau de cette période. Si on les consomme trop tôt, le temps gagné n’est pas suffisant ; si on les consomme trop tard, c’est comme si Ren Qingsong les offrait gratuitement, et le temps économisé par Lin Dong n’a aucun impact sur sa promotion.

Lin Dong porte les fruits Wanhong à sa bouche et les mord vigoureusement. Leur pulpe rouge au parfum intense fond instantanément dans la bouche, et un courant d’énergie puissant descend directement par la gorge, atteignant en un instant son dantian.

Par rapport au fruit bleu-vert, l’effet médicinal du fruit rouge abondant est clairement dix fois, voire cent fois plus intense. Lin Dong en mordit un morceau ; sans même avoir le temps de percevoir son goût, il sentit le flux d’énergie dans son dantian augmenter progressivement, le dilatant en quelques instants de plusieurs tours. Lorsque le dantian cessa de se dilater et que tout redevint calme, Lin Dong ressentit alors sur la pointe de sa langue un goût sucré très intense. Perplexe, il jeta un coup d’œil au fruit rouge abondant dans sa main, puis se mit à le dévorer goulûment. À peine eut-il fini de manger que le dantian cessa presque immédiatement de se dilater. D’après une estimation approximative, il s’était bien dilaté d’environ cinquante pour cent, comme l’avait dit Ren Qingsong. Ne voulant pas perdre de temps, Lin Dong s’assit en position de lotus ; par la simple force de sa volonté, l’énergie spirituelle enveloppée par le flux d’air s’écoula sans aucun obstacle hors du dantian. Lorsqu’elle parcourut les méridiens, rien d’anormal ne se produisit non plus. Rassuré, Lin Dong chassa les dernières pensées parasites de son esprit et se concentra entièrement sur sa pratique. Moins de quelques heures plus tard, des coups frappés à la porte interrompirent sa concentration. Pensant qu’il s’agissait de nouvelles importantes venant du restaurant ou de la tour Yingfeng, il ouvrit la porte : ce n’était pas Ma Chun, mais Xiao Tianchi. Dix coups frappés, neuf fois c’était Ma Chun, et une fois, c’était soit Lin Shuang soit Wang Liuzhi. Ainsi, en voyant Xiao Tianchi debout devant sa porte, Lin Dong fut d’abord perplexe ; avant même de comprendre pourquoi il frappait à sa porte, Xiao Tianchi s’inclina en souriant et dit : « Maître Lin, félicitations ! » Lin Dong, complètement perdu, répondit instinctivement en s’inclinant : « Félicitations à vous aussi ! » Xiao Tianchi ne prit pas la peine de chercher à comprendre les intentions de Lin Dong ; d’un geste de la main droite, il sortit un paquet de cartes métalliques de couleur bronze, liées avec des tendons de bœuf. Lin Dong, comme s’il sortait d’un rêve, fixa ces cartes métalliques ; une lueur ardente brûlait dans ses yeux, capable de fondre tout sur son passage. Les cartes de membre VIP avaient été fabriquées. « Veuillez entrer, Maître Xiao », dit Lin Dong en s’écartant rapidement pour inviter Xiao Tianchi dans la pièce. Après avoir posé le paquet de cartes métalliques sur la table, puis en sortant plusieurs autres paquets de la même couleur ainsi qu’un paquet de cartes métalliques argentées, Xiao Tianchi dit : « Voici le premier lot : cinq cents cartes en cuivre et cent cartes en argent. Comme je n’avais pas de relations particulières avec l’école des matrices spirituelles de la montagne Huangmei, cela a pris beaucoup de temps. Le deuxième lot devrait arriver dans trois à cinq jours, et à ce moment-là, nous pourrons fabriquer quelques cartes en or. Maître Lin, je me demande si cela suffira pour trois à cinq jours ? » « Oui, ça devrait suffire. »

Lin Dong hocha la tête vivement. À l’auberge de la Ville du Vent d’Automne, le deuxième étage accueillait déjà plus de quatre-vingt tables par jour, ce qui signifiait un besoin de plus de quatre-vingt cartes par jour. Si l’on ajoutait les plus de soixante grandes tables de la Ville deNouvelles-Zélande, il était possible que les cartes ne suffisent pas après trois jours. Mais en commençant par promouvoir l’offre dans la Ville du Vent d’Automne, cinq cents cartes en cuivre et cent cartes en argent suffiraient pour cinq jours.

« C’est parfait », dit Xiao Tianchi en sortant un petit flacon en porcelaine de son anneau magique de stockage. « Il contient un liquide médicinal préparé à partir de fleurs pourpres. Une ou deux gouttes dans un pot d’eau suffisent. Pour enlever le liquide des doigts, on peut moudre deux liangs de Semen Plantaginis et huit qian de Poria en poudre, les faire bouillir dans cinq bols d’eau pour en obtenir un seul bol, puis utiliser ce mélange pour frotter pendant une ou deux minutes afin d’enlever le liquide. »

Lin Dong prit rapidement le petit flacon en porcelaine et le remercia à plusieurs reprises.

Après avoir raccompagné Xiao Tianchi, Lin Dong chercha sans attendre un nouveau encrier, y versa de l’eau, puis ouvrit le bouchon du flacon et en laissa tomber une petite goutte de liquide violet.

Dès que le liquide entra en contact avec l’eau, il se répandit rapidement, teintant en un instant toute l’eau de l’encrier en violet.

Lin Dong plaça ensuite un morceau de coton dans l’encrier. Une fois que le coton eut absorbé tout le liquide violet, il détacha toutes les cartes en cuivre et en argent. Puis, il appuya son pouce sur le coton déjà humide et violet, avant d’appuyer fermement sur la face lisse des cartes en cuivre.

Lorsqu’il retira son pouce, une empreinte digitale violette bien visible apparut. Après l’avoir séchée, Lin Dong prit son couteau en fer noir et gratta légèrement l’empreinte, sans la endommager le moins du monde.

Sans hésiter davantage, Lin Dong appuya encore et encore son pouce sur les cartes. En moins d’une demi-heure, les cinq cents cartes en cuivre et les cent cartes en argent portaient toutes une empreinte digitale violette, claire, élégante et imposante.

Il rangea le petit flacon en porcelaine ainsi que l’encrier contenant le coton dans le comptoir mobile, puis y ajouta également les six cents cartes de VIP. Lin Dong sortit alors de la chambre, plein d’enthousiasme.

Dehors, une brise chaude incitait au sommeil, mais l’enthousiasme de Lin Dong ne faiblissait pas. Il descendit au hall, appela Ma Chun et lui expliqua l’affaire des cartes de VIP. Ma Chun, bien qu’ayant entendu parler de ces cartes et sachant qu’elles représentaient près d’un dixième des profits, n’était pas très confiant. Mais voyant à quel point Lin Dong était excité, il décida de livrer personnellement les cartes. Il se montra alors particulièrement diligent, affichant un sourire radieux qui révélait ses dents blanches, et suivit Lin Dong à grands pas vers le deuxième étage.

Une fois en haut, il jeta un coup d’œil alentour : bien que ce ne fût pas encore l’heure du dîner, il y avait déjà trois groupes de clients autour des vingt-cinq tables.