Chapitre 9 : De nouvelles forces – Section 1

L’espace stellaire est vaste et sans limites. D’innombrables planètes, de toutes tailles, scintillent au loin comme un filet céleste, émettant de faibles lueurs. Quatre navires de guerre noirs, dans un espace aussi immense, semblent minuscules comme du sable, incapables de provoquer la moindre ondulation.

C’est le cinquième jour depuis le départ de la planète Argent.
Dans la salle de contrôle de Li Feng, aux cheveux noirs, il est adossé nonchalamment à un siège immense et confortable, un sourire aux lèvres. Dans sa main, une bouteille de vin rouge somptueux tressaille légèrement, révélant des reflets oniriques semblables à ceux de l’agate. Le tueur aux yeux rouges est assis tranquillement à côté, tenant un petit contrôleur, le visage déformé par la concentration, luttant avec acharnement contre l’écran. Pour qui ne le connaîtrait pas, on pourrait croire qu’il fait face à un problème extrêmement difficile.

Bien sûr, Li Feng sait que ce n’est en réalité qu’une console de jeux de l’époque terrestre.
Depuis le départ, le tueur aux yeux rouges s’ennuie constamment. Comme les systèmes de Li Feng ne sont pas encore entièrement réparés, de nombreuses installations, y compris celles destinées au divertissement, ne fonctionnent pas. Sans autre choix, Li Feng a dû charger des programmes de jeux stockés dans le centre de contrôle, probablement laissés par quelqu’un d’autre, afin de distraire le tueur aux yeux rouges.

On ne s’attendrait pas à ce que le tueur aux yeux rouges, d’ordinaire froid, devienne comme un enfant face aux jeux, s’amusant énormément dès qu’il commence. Chaque jour, il ne fait plus rien d’autre, absorbé par son jeu avec une passion semblable à celle d’un toxicomane.

Cependant, c’est aussi une bonne chose. Li Feng peut ainsi se concentrer sur la modification d’armes.
D’ailleurs, depuis le soutien actif de la guilde Creek, Li Feng n’a plus jamais eu à s’inquiéter pour l’argent. Les armes, les équipements et les composants des méchas atteignent tous le niveau le plus élevé de la planète Argent. Bien que les technologies de méchas les plus avancées ne soient pas accessibles en raison de contrôles stricts, cela suffit amplement à répondre aux besoins de Li Feng.

Les méchas puissants sont certes enviables, mais c’est plutôt la capacité à assembler soi-même un mécha adapté à ses besoins, selon la philosophie DIY que Li Feng prône depuis toujours.
C’est le cas avec le nouveau démon qu’il est en train d’assembler pour le tueur aux yeux rouges.
Il s’agit d’un mécha non standard. Bien que sa forme générale ressemble à celle d’un mécha humain, de nombreuses parties ont été modifiées par Li Feng au point de le rendre méconnaissable. Par exemple, pour les jambes, il a abandonné les jambes humaines, solides et polyvalentes, au profit de jambes en forme d’oiseau dotées d’articulations inversées. Au prix d’une vitesse linéaire et d’une capacité de défense réduites, cela augmente considérablement la flexibilité et l’agilité. Grâce aux caractéristiques particulières de ces articulations inversées, ce mécha possède une capacité de saut bien supérieure à celle des méchas ordinaires. Sans l’aide de moteurs, il peut atteindre une hauteur stupéfiante de quinze mètres en saut vertical.

Quel concept est-ce là ?

En bref, pendant les combats, le nouveau démon pourra sauter à tout moment derrière l’ennemi. C’est sans aucun doute une manœuvre extrêmement menaçante. Il faut savoir que, que ce soit pour les chars ou les méchas, la partie la plus blindée se trouve toujours à l’avant. La tête et l’arrière, en revanche, ont été fortement affaiblies en raison d’une puissance motrice insuffisante. Tant que Xue Tong saura tirer parti de la capacité de saut du nouveau démon, ces parties vulnérables deviendront comme un festin préparé pour lui, à sa disposition.

Bien sûr, en plus de ses jambes, le système d’armes du nouveau démon est également très particulier. Kurokami, qui connaît bien les méthodes de combat de Xue Tong, a spécialement choisi pour lui une plateforme d’armes multiple appelée « Tempête Rouge », remplaçant ainsi la configuration simple initiale ne comprenant qu’une seule mitrailleuse. Elle est désormais équipée d’un ensemble complet d’armes offensives, incluant des mitrailleuses lourdes à deux mains, un canon pulsé sur la tête et des modules d’armes lourdes sur les épaules. En seulement dixièmes de seconde, elle peut tirer des centaines de balles perforantes à haute densité, avec une puissance d’explosion stupéfiante.

Évidemment, avec autant d’avantages réunis, les capacités du nouveau démon dépassent de loin les limites des moteurs de méchas et de la résistance mentale humaine. C’est pourquoi Kurokami a mis en place une série de mesures complémentaires : réduction importante de l’armure, remplacement par de nouveaux moteurs, installation de stabilisateurs mentaux, etc. Il a fallu un investissement colossal de 780 000 cristaux de la Guilde de Krik pour parvenir à l’assembler tant bien que mal.

Ainsi, la puissance de feu de ce mécha atteint à peine le niveau minimal des méchas mécaniques, devenant ainsi une véritable exception parmi les méchas magiques. Surtout sa forme étrange, avec des articulations inversées aux jambes, une tête avancée et des épaules fortement relevées, a failli faire pleurer Xue Tong.

Dieu sait à quel point Xue Tong est sensible à la beauté. Voir Kurokami lui associer un mécha aussi laide l’a presque rendu fou. Cependant, lorsque les données du nouveau démon lui ont été présentées, toute sa déception a disparu en un instant. Il a immédiatement pris Kurokami dans ses bras et s’est mis à hurler.

Bien que cela ait été un peu déplacé, puisqu’il pleurait en serrant Kurokami dans ses bras, il n’était pas le seul.

Afin d’améliorer la puissance de combat globale, Kurokami n’a pas seulement modifié le démon de Xue Tong, mais a également réassemblé un groupe de méchas magiques de Baroka et de ses subordonnés. En adoptant à nouveau le modèle traditionnel asymétrique, il a renforcé les capacités offensives et la vitesse, mettant pleinement en valeur les caractéristiques uniques des méchas en forme de loup.

Malheureusement, de tels méchas asymétriques ne peuvent être appréciés que par des fous sanguinaires comme Xue Tong et Baroka. Si des gens ordinaires les pilotaient, ils seraient soit écrasés par la pression mentale extrême, soit écrasés par les surcharges liées aux mouvements à haute vitesse.

Le temps passa très vite ; environ une semaine s’écoula. Le groupe aux cheveux noirs atteignit enfin sa destination : la planète minière n° VII de la Guilde de Creek. C’était une planète solitaire, située à plus de cinquante années-lumière de la Planète d’Argent. Aucun autre corps céleste n’existait à proximité. La température y était constamment basse, rendant toute vie impossible. De plus, en raison de sa haute densité, la gravité sur cette planète était étonnamment forte, atteignant pratiquement quarante-six fois celle de la Terre. En termes simples, un humain pesant cent vingt kilos devrait supporter ici un poids incroyable de cinq mille cinq cent vingt kilos, soit plus de cinq tonnes. Non seulement les organes corporels, mais même les os se briseraient instantanément. Par conséquent, extraire des minéraux sur cette planète minière ne pouvait se faire avec des méthodes ordinaires, car aucune machine ne pouvait fonctionner normalement sous une telle gravité extrême, même pas les mechs. Bien sûr, l’intelligence humaine est infinie. Les cheveux noirs savaient quelle méthode employait la Guilde de Creek : l’attaque. Des navires flottants en orbite haute utilisaient des canons miniers spécialisés pour bombarder les bords de la planète, créant de gros fragments, puis, grâce aux forces centrifuges du navire et de la planète elle-même, les minéraux et les débris étaient aspirés ensemble. Enfin, on procédait à leur tri, à leur filtration et à leur solidification, ce qui permettait d’obtenir des minéraux aux reflets violets uniques. Ainsi, si cette planète était toujours sous le contrôle de la Guilde de Creek, les cheveux noirs pensaient qu’ils devraient pouvoir capter leurs signaux. Malheureusement, même à une distance où ils pouvaient déjà distinguer les contours de la planète minière, aucun signal ne parvenait. Tout était silencieux, comme la mort. « Chef, les navires subordonnés envoient un message. Ils demandent s’ils doivent effectuer un balayage exploratoire. Ils ont probablement eux aussi senti que quelque chose n’allait pas », rapporta lentement Baroka en se levant. Un balayage exploratoire est une technique de recherche active, similaire au sonar des sous-marins, offrant les meilleurs résultats de recherche dans un espace stellaire. Elle est souvent utilisée pour des balayages normaux et des opérations de sauvetage en temps de paix. Cependant, en cas de danger, elle peut être interceptée par des ennemis cachés, servant de point de repère pour eux afin de localiser leurs cibles. « Non, ne procédez pas à de balayage », refusa catégoriquement les cheveux noirs en secouant légèrement la tête. « Puisque nous sommes déjà ici, nous devons rester vigilants. Cette technique ne doit pas être utilisée maintenant. Donnez l’ordre à la flotte de ralentir pour passer en mode de croisière. Activez les dispositifs de réception passive de signaux. Éteignez les moteurs principaux et toutes les sources de signaux radioactifs. Suivez l’action de Li Feng. Restez silencieux jusqu’à ce que je donne de nouvelles instructions. »

« Compris, chef », répondit Baroka à haute voix, une lueur d’admiration dans ses petits yeux.
Un seul ordre suffisait à lui faire comprendre que son chef n’était certainement pas un novice en matière de guerre. Un tel niveau de maîtrise tactique dans les batailles spatiales, même lui ne l’aurait probablement pas. On aurait dit un véritable capitaine de flotte.
Il avait dû vivre des guerres interstellaires, réalisa soudain Baroka.
En maintenant un silence absolu, le groupe aux cheveux noirs dissimulait la plupart des moyens permettant d’être détecté. Tant que l’adversaire ne lançait pas de système de balayage actif, leurs mouvements restaient invisibles.
Les trois vaisseaux de guerre ayant reçu l’ordre suivirent immédiatement les instructions du groupe aux cheveux noirs et se rapprochèrent rapidement de Li Feng…
Les moteurs principaux étant éteints, la vitesse de la flotte chuta aussitôt. Cependant, à une distance où l’on pouvait déjà distinguer les contours de la planète minière, cela ne posait pas de problème. Trois heures plus tard, ils se trouvaient déjà en orbite extérieure de la planète minière aux lumières pourpres.
« Mon Dieu, qu’est-ce que c’est ? »
« Non, ce n’est pas possible. Je dois rêver !!! »
Des cris d’horreur retentirent aussitôt sur la fréquence de la flotte. Le groupe aux cheveux noirs avait déjà vu ce qui s’affichait à l’écran.
Le cœur serré, son visage devint soudain grave.
Un cimetière.
Le cimetière de la flotte.
Ce qui s’offrait à lui était un énorme anneau entourant toute la planète minière. Et l’essentiel de cet anneau était constitué de débris de vaisseaux en suspension. Des fragments d’armure, des coques détruites, voire des cabines de membres d’équipage exposées dans l’espace. Des cadavres en lambeaux flottaient autour de ces débris, d’une beauté macabre.
Le groupe aux cheveux noirs avait raison. Il s’agissait de la flotte minière déployée par la Compagnie Krik sur la planète minière. Seulement, ils ne pouvaient plus lui fournir aucune information ni aide.
« La flotte se disperse pour chercher des survivants. Rassemblez les débris endommagés et collectez toutes les informations utiles. Je veux savoir ce qui les a attaqués. » Les yeux fermés, le groupe aux cheveux noirs ne voulait plus voir cette scène tragique. Il donna des ordres brefs.
À ce moment-là, il ne se souciait plus de savoir si les flottes subordonnées avaient été détectées. Tant que Li Feng ne lançait pas de dispositif de balayage actif, cela suffisait. L’urgence, c’était de découvrir la vérité sur toute cette affaire afin de pouvoir réagir correctement. Il avait le pressentiment d’être tombé dans un piège.
C’est alors que Sulei, qui était restée silencieuse jusqu’alors, poussa soudain un cri d’alarme.
« Monsieur aux cheveux noirs, nous sommes sous un balayage actif !!! Source du signal : X17875, Y26547, Z52478 !!! C’est une flotte inconnue !!! »