Chapitre 10 : L’alliance des pirates ? Section 3

Du sang, du sang rouge vif. Des membres arrachés, des cadavres déchiquetés.
Un couloir de deux cent soixante-dix mètres entier était couvert de ces scènes horribles. Le sol, les murs, même le plafond étaient tachés de cette teinte rouge criarde. Une odeur putride et insupportable envahissait les narines, au point de provoquer la nausée.
Kimri et les Loups sauvages ont vomi dès leur arrivée. Pas seulement eux deux, mais tous les pirates qui les suivaient ont également vomi. Leurs mains posées sur les murs tremblaient, et chacun était pris de convulsions violentes, une peur venue du plus profond de leur être, semblable à des cauchemars infernaux, détruisant les nerfs de chacun d’eux.
Dieu en témoigne, même s’ils avaient été des pirates extrêmement cruels, même s’ils étaient considérés comme les pillards les plus impitoyables, ils n’avaient probablement jamais vu de scène aussi sanglante de toute leur vie. Ce court couloir de deux cent soixante-dix mètres leur semblait désormais être un chemin vers l’au-delà. En seulement cinq minutes depuis l’arrivée précipitée de Kimri, leurs soixante-trois compagnons étaient déjà devenus les pierres angulaires de ce chemin infernal. Chacun avait été déchiré en mille morceaux, il était impossible de reconnaître leur forme humaine originelle.
« Crac. » Le talon heurta le sol, mais ne se releva pas immédiatement. Car, à un moment donné, une substance collante de couleur rouge sombre s’était déjà collée solidement à toute la plante du pied, comme dans de la boue épaisse, rendant la marche difficile. Kimri luttait désespérément contre les spasmes de son estomac. Il leva la tête et regarda les deux silhouettes dans le couloir. Les seules encore debout.
Cheveux noirs, yeux rouges de sang.
Leurs pupilles se contractèrent violemment. La voix de Kimri devint aiguë, au point qu’il ne se reconnut plus lui-même. « Vous… qu’est-ce que c’est… »
Pas de réponse… Les cheveux noirs et les yeux rouges de sang semblaient ne pas avoir entendu les reproches de Kimri. Ils restaient là, immobiles, tels deux démons ancestraux émettant une aura maléfique intense. L’un noir, l’autre rouge sang. Sur le poignard noir dans la main du cheveu noir, des gouttes de sang continuaient de couler le long de la fente.
Après un long moment, les deux hommes semblèrent enfin percevoir la présence de Kimri et des autres. Ils levèrent lentement la tête et jetèrent un coup d’œil dans leur direction. Puis ils éclatèrent de rire d’une voix grave.
« Hehe… hehehe… »

Rires nerveux qui semblaient provenir des profondeurs de l’enfer, d’une horreur absolue. Sous le regard stupéfait de tous les pirates, les Cheveux Noirs et les Yeux de Sang passèrent lentement à côté d’eux avant de disparaître au bout du couloir. Pas un mot ne fut prononcé de leur part. Seul ce rire effrayant resta. Partout où ils passaient, les pirates, comme s’ils voyaient la peste, s’écartaient automatiquement sur les côtés. Un passage large s’ouvrit aussitôt dans la foule.

« Vraiment… deux… dieux de la mort… » En regardant leur silhouette, celle de Kimri semblait gémir. Le loup à ses côtés était lui aussi tremblant, incapable de prononcer une phrase complète.

« Mais c’est bien aussi, avec de telles méthodes. Lors des combats à mort de l’Alliance des pirates de la région des Vingt-Sept Étoiles, moi, le Ramasseur d’Or, brillerai certainement. Face à cela, rien d’autre n’a d’importance. » Murmurant, Kimri semblait déjà voir son statut s’élever, et un sourire cruel apparut soudain sur son visage.

Le massacre cruel était efficace. Depuis cet événement, le statut des Cheveux Noirs et des Yeux de Sang sur ce navire de guerre atteignit immédiatement un niveau sans précédent. Aucun pirate n’osait prononcer un mot devant eux. Même partout où ils passaient, à part le personnel nécessaire, tous s’échappaient en désespérant. Même Kimri, chef des pirates, ne voulait plus les voir sauf en cas absolument nécessaire.

Cependant, les Cheveux Noirs et les Yeux de Sang furent également isolés. Aux yeux des pirates, ils n’étaient probablement même pas considérés comme des humains.

Une pièce spacieuse, des décorations somptueuses. Et un lit immense, suffisant pour cinq personnes côte à côte. C’était leur nouveau logement. Sur un navire de guerre où l’espace personnel est limité, une telle configuration pouvait sans aucun doute être qualifiée de luxueuse. À part le chef des pirates, Kimri, seuls eux deux semblaient jouir de ce traitement.

Les Cheveux Noirs étaient allongés et les Yeux de Sang assis. Tous deux tenaient une bouteille de vin identique, écoutant les récits de Barton sur le canapé.

Barton était maintenant propre et net, toute sa saleté disparue, révélant sa peau bronzée et saine en dessous. Mais en raison du peu de temps écoulé, son corps restait maigre. Son apparence squelettique était même insupportable pour les Yeux de Sang. Ses deux jambes maigres se terminaient au niveau des genoux et pendaient derrière lui, comme deux bûches.

Malheureusement, la propreté de la surface physique ne peut chasser les ombres au fond du cœur d’un enfant. Après avoir enduré tant de souffrances, Barton n’était plus ce petit mendiant aux cheveux noirs qu’il avait rencontré dans le petit village de Kukare. À part pouvoir à peine distinguer l’existence de ces cheveux noirs, il lui devenait désormais extrêmement difficile même de raconter des événements de manière cohérente. Dans ses nerfs cérébraux renforcés par des médicaments, le passé n’était plus qu’un rêve ; les silhouettes n’étaient que des ensembles de données. Même lorsqu’il parvenait péniblement à rester conscient, face à la question des cheveux noirs, sa première réaction était de fournir à une vitesse fulgurante les données d’évaluation concernant ce corps.

Plutôt qu’un être humain, on pourrait le qualifier de ordinateur biologique. Telle était la définition que Sang-Pupille donnait de Barton. Heureusement, cette situation tragique n’était pas sans solution. Avec un certain temps de convalescence, accompagné de l’aide de médicaments, Barton avait encore une chance de retrouver une vie normale. Le seul regret était que, à l’avenir, il aurait des fissures permanentes sur le plan émotionnel. À part les personnes essentielles, tous les autres êtres vivants n’étaient pour lui que des données, des données pouvant être abandonnées ou détruites à tout moment.

« Cheveux… noirs… faim… » Après avoir prononcé péniblement ces quelques mots, Barton mit fin à son discours. Avec un soupir résigné, Cheveux Noirs leva la bouteille et but à grandes gorgées. Le vin rouge coula le long de ses lèvres, teintant une grande partie de sa poitrine.

Il n’y avait toujours aucun moyen : Barton n’avait plus conscience, et ses paroles étaient incompréhensibles. La seule chose qu’on pouvait savoir, c’est qu’après s’être séparé de Cheveux Noirs, il avait été capturé comme esclave. Après de nombreuses péripéties, il était parvenu sur ce vaisseau de guerre ; quant aux étapes intermédiaires, elles restaient inconnues.

« Ce gamin a épuisé ses réserves physiques, mais son esprit a été modifié pour devenir très puissant. On dirait bien que la technologie humaine a vraiment ses particularités. Cheveux Noirs, peux-tu me le confier ? » La voix du Noyau retentit soudain dans la paume droite de Cheveux Noirs. Ce visage étrange réapparut devant Sang-Pupille.

« Tu peux le restaurer ? » Cheveux Noirs fut surpris, et un espoir naquit en lui.

« Bien sûr que non. Comment un corps dans cet état pourrait-il être restauré ? » La voix du Noyau anéantit aussitôt son espoir. Cependant, l’instant d’après, elle lui procura une joie soudaine.

« Je lui créerai un nouveau corps. Eh bien, à l’aide des unités issues de mon propre corps. Je te garantis qu’il sera cent, mille fois plus fort que dans son état actuel. Merde, j’ai été confus… Comment peut-on faire une telle comparaison ? Ne t’inquiète pas, petit Cheveux Noirs. Je te le rendrai vivant, c’est tout. » Le visage étrange du Noyau affichait une expression assurée, pleine de confiance.

« Y compris l’esprit ? » intervint Sang-Œil, stupéfait. Selon lui, si même l’esprit pouvait être réparé, ce serait sans aucun doute la plus grande nouvelle de l’année dans l’univers. Il fallait probablement décerner le prix du progrès technologique humain à ce visage effrayant devant lui, Monsieur Nucléaire.
« Pff ! Tu me prends pour un dieu ? C’est impossible. L’esprit doit être soigné progressivement. Je parle du corps. » Monsieur Nucléaire lança un regard furieux à Sang-Œil, comme s’il le blâmait de soulever un sujet inapproprié. « Avec un corps fort, la récupération de l’esprit n’est qu’une question de temps. La différence n’est que d’un an ou deux, de dix ans ou de cent ans. »
« Merde ! » Sang-Œil leva les yeux au ciel et lui montra son majeur.
Un an ou deux, dix ans ou cent ans ? Ce Monsieur Nucléaire était vraiment un vieux monstre. N’avait-il donc aucune notion du temps ? Une telle durée, c’était suffisant pour que plusieurs personnes meurent. Et il appelle ça un petit problème…
« D’ailleurs, Chef, pourquoi es-tu si tendu cette fois ? Même quand nous avons été emmenés, je ne t’avais jamais vu dans cet état. Tu dégages une telle aura meurtrière que même moi, je suis affecté. » Sang-Œil claqua des doigts, et un petit meuble à alcools glissa aussitôt depuis le coin du mur. Il était rempli de bouteilles de toutes sortes. Après en avoir prise une au hasard, il demanda, comme par hasard :
Il voulait poser cette question depuis longtemps à Noir-Cheveux. Mais il n’avait jamais trouvé l’occasion, et il lui était difficile d’agir. D’après ce qu’il savait de Noir-Cheveux, poser des questions lorsqu’il était empreint d’une telle aura meurtrière était clairement le choix le plus imprudent. Sang-Œil n’était pas assez stupide.
« Rien, ce n’est pas de la nervosité. C’est juste de la compassion », répondit Noir-Cheveux, qui s’était enfin calmé.
« Patton ressemble un peu à mon ancien moi. »
« Oh… je vois… » Sang-Œil se tut immédiatement, son visage s’assombrissant. D’un coup de pouce, il fit voler le bouchon de la bouteille, puis se mit à boire à grandes gorgées.
Depuis qu’il avait été influencé par Noir-Cheveux et avait commencé à consommer des boissons alcoolisées, il devenait de plus en plus dépendant de ce liquide enivrant. Mais pour une raison inconnue, aujourd’hui, il avait un goût amère.
Chef, il y a donc aussi des souvenirs tristes dans ta vie…
Le voyage dans l’univers est long et ennuyeux. Sans aucune information concernant les vaisseaux de guerre Vent Violent, Noir-Cheveux et Sang-Œil ne purent que s’installer sur le vaisseau Salmon. Peu à peu, ils acquirent une nouvelle compréhension de l’organisation et des méthodes des pirates Ramasseurs.

En réalité, ces types ne sont pas aussi méprisables que le prétendent les rumeurs. Bien qu’ils possèdent également une nature de pirates cruelle, ils restent doux lorsqu’ils ne rencontrent aucune résistance. Comme les bandits professionnels du monde d’autrefois aux cheveux noirs, ils veulent de l’argent et non des vies, ou des vies et non de l’argent. Leur professionnalisme atteint assurément un niveau exceptionnel. Cependant, leurs méthodes en cas de résistance sont un peu trop violentes, d’où leur réputation de démons parmi le monde.

Le nom de ce vaisseau de guerre de type espadon est Petit Démon, et il présente des similitudes avec le mécha-démon aux yeux rouges. Mais en tant que navire de commandement du chef pirate Jin Li, ce vaisseau a également subi de nombreuses modifications. Son armure et sa vitesse ont été considérablement renforcées afin d’assurer la survie de l’équipage. En revanche, ses capacités offensives ont été fortement affaiblies ; à part l’envoi de méchas, il ne dispose pratiquement d’aucune arme offensive, ressemblant plutôt à un vaisseau de transport.

La faction des pirates Ramasseurs est faible et se situe à la marge des pirates. Elle ne possède pas de base propre. L’organisation tout entière compte environ cinq vaisseaux de guerre, qui errent généralement aux confins des régions stellaires, pillant de petits navires de passagers ou de transport et s’emparant de quelques butins épars. Lorsqu’ils rencontrent de grands convois ou des flottes protégées par des vaisseaux aériens armés, ils ne peuvent que se résigner.

Bien sûr, après avoir appris ces informations, Black Hair a également entendu parler des Gladiateurs de la Mort que doit organiser bientôt l’Alliance des Pirates des Vingt-Sept Régions Stellaires.

Actuellement, la route du Petit Démon mène justement vers le lieu où se dérouleront ces Gladiateurs de la Mort : le amas stellaire Alibaba.

Les Gladiateurs de la Mort ressemblent un peu à ceux de l’Europe médiévale terrestre : c’est une démonstration barbare et sanglante, mais aussi une mise en avant de la puissance de toutes les organisations pirates. Leur signification va bien au-delà de ce qui est apparent.

En somme, cette compétition consiste à déterminer un classement par le biais de confrontations entre les différentes organisations, puis à diviser les zones d’influence en fonction de ce classement et de l’évaluation du conseil de l’Alliance des Pirates. Chaque édition des Gladiateurs de la Mort est en réalité une opération de partage des intérêts. Poussés par cette ancienne tradition et par l’appât du gain, les pirates font de leur mieux, dans une atmosphère chargée de sang. La règle principale pendant toute la durée des combats est l’absence de règles : on peut utiliser n’importe quelle arme, n’importe quel moyen pour abattre l’adversaire dans l’arène. La vie n’a ici aucune valeur. Seuls deux types de personnes sortent vivantes de l’arène : celles qui survivent, ou celles qui meurent.

Bien sûr, étant donné l’importance de ces combats, leur envergure est également stupéfiante. Outre les duels individuels, les affrontements entre méchas constituent également un atout majeur. Les pirates, poussés par l’appât du gain, ont les yeux rougis de sang, et les combats sont souvent si violents qu’ils en deviennent horribles. Cela a valu à ces combats une réputation extrêmement féroce, qui se répand parmi les dirigeants des différentes factions. Ainsi, lors de chaque série de combats, en plus des pirates, de nombreux nobles apparaissent fréquemment sur place. Ces dignitaires savourent du vin et des aliments rares pillés par les pirates tout en regardant les combats sanglants. Entre leurs doigts qui caressent les corps des belles femmes, des accords secrets concernant l’argent et le pouvoir sont conclus en secret.

Primitif, violent, cruel, sans contraintes. C’est là l’origine du nom des Combats de la Mort, ainsi que leur caractéristique principale.

Même pour les pirates, atteindre ce célèbre lieu de combat exige de surmonter des épreuves bien plus difficiles que l’on ne pourrait l’imaginer.

Le amas d’Ali Baba est un endroit extrêmement chaotique. Autour de cet amas se trouvent soixante-dix-huit planètes, de grande et petite taille. Des tempêtes cosmiques y règnent en permanence. Ceux qui ne connaissent pas la bonne route ne peuvent absolument pas passer par là. Chaque année, près de cent flottes sont détruites par ces tempêtes cosmiques à cause de leur ignorance de la situation.

Mais le plus grand risque pour les pirates n’est pas ces terribles tempêtes cosmiques, mais plutôt les chasseurs de primes qu’ils rencontrent en chemin.

C’est comme un jeu captivant entre policiers et criminels : les pirates vivent en pillant, tandis que les chasseurs de primes gagnent leur vie en tuant des pirates. Chaque série de Combats de la Mort, bien qu’elle soit un événement pour les pirates, est également un paradis pour ces chasseurs nocturnes.

La destruction d’un navire pirate peut rapporter une récompense de plus de trois mille cristaux. Mais la tête d’un chef pirate peut valoir des dizaines de milliers de cristaux, une somme énorme. Avec une telle tentation, il n’est pas étonnant que ces chasseurs de primes deviennent fous.

« C’est vraiment comme l’Ère des Grandes Découvertes », lâcha Black Hair après avoir écouté les explications de Blood Pupil, en proférant un juron violent.

« Qu’est-ce que l’Ère des Grandes Découvertes ? » demanda Blood Pupil, surpris.

« Oh, c’est l’histoire d’une autre époque. Tu n’as pas besoin de le savoir », répondit Black Hair avec nonchalance en prenant la bouteille de vin pour en soulever le bouchon avant de en boire une petite gorgée.

« Tu crois que Sulei et les autres sont en train de faire quoi ? »

« Qu’est-ce qu’ils pourraient bien faire ? Ils nous cherchent, bien sûr », répondit Blood Pupil en riant bêtement, sans se soucier de rien. « Mais avec Baroque là, elle ne subira aucun préjudice. Je m’inquiète juste que ce type ne change pas d’avis et utilise Le Vent Violent pour devenir pirate. Si un navire aussi effrayant s’en servait, même toute la flotte armée de la planète Argent ne pourrait que rentrer les mains vides. Ce serait trop facile pour eux. »

« Ça ne devrait pas être le cas. » Noircheveux secoua la tête. « Sans ma présence, Le Vent Violent ne peut activer que 60 % de sa puissance et 46 % de son système d’armes. Baroque le sait aussi, c’est pourquoi il accepte de rester mon subordonné. Même s’ils ne nous trouvent pas maintenant, ils retourneront immédiatement sur la Planète d’Argent. Le Vent Violent, sans ressources, ne peut pas errer longtemps dans l’espace. Même s’il n’y a pas de pénurie d’énergie, les gens ont besoin de manger. Après tout, pour ce qui est des soutiens logistiques à bord de Le Vent Violent, je n’ai activé que la production de munitions. »
« Hehe, tu as vraiment pensé à tout. » Sangpupille émit un rire bas. Au moment où il s’apprêtait à parler, soudain…
« Boom !! »
Un bruit assourdissant fit tanguer violemment le vaisseau de guerre. Les bouteilles sur l’étagère tombèrent par terre en se brisant en mille morceaux ! En même temps, des alarmes folles retentirent à l’intérieur du vaisseau. Toutes les lumières s’éteignirent d’un coup, remplacées par une lumière rouge sombre et faible.
« Quoi !? » Sangpupille se leva brusquement, le visage décomposé.
« Attaque ennemie ! » Noircheveux réagit encore plus vite et sortit en un éclair.
Lorsque les deux arrivèrent dans la salle de contrôle, les pirates étaient déjà en position. Le chef des pirates, Jin Li, se tenait au milieu de la salle, en sueur, criant désespérément, complètement paniqué, comme s’il faisait face à cette situation pour la première fois.
En réalité, c’était bien le cas. Car ce qui apparaissait dans le gigantesque cristal de vision de la salle de contrôle n’était pas un vaisseau de guerre imaginaire, mais un petit vaisseau d’assaut rapide, uniquement conçu pour voler à basse altitude.
« Dieu, comment est-ce possible qu’elle soit là !? » s’exclama soudain Sangpupille.
« Qui ? » Noircheveux fronça les sourcils.
« La Lilas Bleue ! » Sangpupille se retourna, un air de nervosité apparaissant pour la première fois sur son visage. « La chasseuse de primes la plus célèbre de l’espace. La véritable exterminatrice des pirates, guerrière d’argent, de niveau intermédiaire supérieur. Une beauté aux formes incroyablement sexy : 85, 46, 85. Une femme violente ! »
« Merde ! » Noircheveux leva la tête, fixant le plafond sans un mot. « Tu veux dire qu’elle est célèbre pour ses formes ou pour ses compétences ? »
« À peu près. Elle est réputée pour sa cruauté. Pour un pirate tombé entre ses mains, mourir est déjà une chance. Tu ne le savais pas ? C’est une amatrice de reines ! Chaque année, au moins cent des esclaves mâles les plus forts de la Planète d’Argent sont capturés par elle ! »
« Ça ne me regarde pas. Elle cherche des pirates. » Noircheveux ricana avec dédain.
« C’est vrai, ça ne te regarde pas… sauf que… » Sangpupille sourit aussi, mais c’était un sourire amère.
« On dirait bien qu’on est actuellement à bord du vaisseau de pirates qu’elle cherche… à l’intérieur. »