Chapitre XII : Le trente et unième gang de pirates – Section 10

Contrairement à l’agitation qui régnait sur la planète Enfer, le vent violent était, en cet instant, empreint de calme.
Tout le monde – tous les pirates du sable, ainsi que le gros Baroka et la jeune fille Suley – étaient assis, hébétés, sur leurs chaises, fixant avec stupéfaction les rangées de données qui défilaient sans cesse sur l’écran de la salle de contrôle.
« Qui… qui peut m’expliquer… ce qui se passe ici… » La voix du gros Baroka ressemblait à un gémissement, empreint de douleur. Son visage gras était dépourvu de rides, ses yeux fermés.
« Pourquoi, en nous suivant jusqu’ici, tous nos instruments ont-ils cessé de fonctionner ? Et ce vaisseau de guerre, ce maudit vaisseau, semble avoir sa propre vie : il s’est précipité dans cet endroit maudit !! »
Sa voix s’éleva brusquement ; Baroka se leva, les yeux rivés sur l’extérieur de la fenêtre !
« C’est une tempête cosmique !! Une tempête cosmique !! Comprenez-vous !! Peu importe à quel point ce vaisseau maudit est solide, ce qui nous attend dans cet endroit maudit, c’est la mort !! Toi, moi, tous ceux qui sont ici, nous allons mourir !! »
Hurlant à pleins poumons, Baroka semblait avoir perdu la raison. Il agitait frénétiquement ses bras épais dans la salle de contrôle. Les pirates du sable, autour de lui, le regardaient bêtement, incapables de dire un mot.
Seule la jeune fille Suley, bien qu’elle ait également les yeux fermés, affichait une expression sereine.
« Tu as peur de mourir ? » demanda-t-elle à voix basse en se levant à son tour.
« Tu as peur de mourir et tu oses pourtant désobéir aux ordres de Monsieur aux Cheveux Noirs pour piloter ce vaisseau et pénétrer dans cette région stellaire inconnue ? Qui t’a donné ce pouvoir ? Tu prétends que le système de navigation ne fonctionne pas… Tu me prends pour une idiote ? Tu veux utiliser la puissance de ce vaisseau pour t’échapper, n’est-ce pas ? Cette planète nouvellement découverte, n’est-ce pas la base que tu comptes établir ? Tu as peur, tu as peur que quelqu’un le sache. C’est pour ça que tu poursuis sans relâche ces pirates qui t’ont découvert par hasard, n’est-ce pas ? »
« Tais-toi !! » Le visage gras de Baroka se tordit. Il hurla soudainement à l’intention de Suley.
« Oui, je fuis !! Mais n’est-ce pas normal ? N’oublie pas comment ce type aux cheveux noirs a traité mes enfants. Plus de trente vies… des enfants qui m’ont suivi depuis leur plus jeune âge. Ces pauvres enfants, après avoir à peine échappé aux vers du sable, ont été tués par ce salaud. Comment pourrais-je oublier une telle chose !! »
« C’est parce que tu es avide, » répliqua Suley avec dédain en haussant les épaules.

« Qui n’est pas avide ? C’est ainsi dans ce monde. Petite, regarde bien. Quel genre de navire de guerre est-ce là !! As-tu déjà vu une force capable de détruire facilement un navire de classeune force capable de détruire facilement un navire de classe sailfish ? As-tu déjà vu un navire dont l’armure serait plus solide et dont le feu serait plus puissant ? Non !! Je peux te dire que de tels navires n’existeraient absolument pas, même au sein de la plus grande organisation de l’univers : la Flotte Interstellaire. C’est une force que le ciel m’a accordée. Je vais l’utiliser pour ouvrir notre avenir !! »

« C’est aussi quelque chose que M. aux Cheveux Noirs vous a fourni. Quelle audace. »

« Je te dis de la fermer, putain !! » Les veines du front de Baroka saillaient ; quelques mots de la petite fille Suley l’avaient mis en colère. Son regard devint extrêmement menaçant. Mais Suley se moquait complètement de son expression et le fixait avec assurance.

« Tu veux me tuer, n’est-ce pas ? Mais tu n’oses pas le faire. Sans moi, tu ne pourras pas utiliser le moindre ressource de la Planète de l’Argent. Sans moi, tu ne pourras pas toucher à aucun des biens de M. aux Cheveux Noirs. Même sans moi, tu ne pourras pas obtenir le soutien de la Guilde des Commerçants de Creek ! Tout cela, c’est la raison pour laquelle tu ne me tues pas, n’est-ce pas ? Ah, non, tu as encore un autre but… Tu as peur, peur de revoir M. aux Cheveux Noirs. Si tu me tues, tu ne pourras jamais obtenir son pardon. Donc, tu te laisses une issue de secours, c’est ça ? »

La voix de Suley était comme un couteau aiguisé, qui tranchait sans cesse le cœur de Baroka, le faisant trembler de tout son corps. Mais comme elle l’avait dit, Baroka n’avait vraiment pas le courage de toucher un seul cheveu de cette petite fille.

Car elle avait raison. Il avait peur, peur de cet homme aux cheveux noirs. Peur de ces yeux emplis de mort.

Avec douleur, il ferma les yeux et fit un geste de la main pour indiquer à Suley de se taire.

« Ça suffit, Suley. Il est trop tard pour parler maintenant. Nous sommes déjà entrés dans cette maudite tempête cosmique. Les pirates devant nous ne sont plus visibles. Ce que nous devons maintenant considérer, c’est comment reprendre le contrôle de ce navire de guerre et le faire sortir d’ici. »

Impuissant, vraiment impuissant. En réalité, les ambitions de Baroka n’étaient pas grandes. Il voulait simplement vivre plus confortablement avec ses enfants. Le désert de la Planète Xie leur avait déjà causé tant de souffrances. Ces enfants étaient tous sortis des tas de morts. Pour survivre, ils mangeaient n’importe quoi, sans jamais en avoir assez. Ils venaient à peine de passer quelques jours heureux qu’ils devaient déjà être enterrés dans cette terrible tempête cosmique.

En y pensant, Baroka secoua la tête. En réalité, le Noir aux Cheveux Noirs avait été plutôt bon envers eux, les pirates du sable ; il n’avait jamais eu de comportements abusifs. Bien que plus de trente de leurs enfants aient péri de sa main, c’était aussi grâce à lui qu’ils avaient pu s’échapper du désert mortel de la planète Chek. En restant à ses côtés, même après de nombreux combats, les pertes étaient souvent étonnamment faibles. Des quatre-vingts enfants qui étaient partis avec lui, aucun n’était mort ni blessé jusqu’à présent.

Peut-être avait-il vraiment fait une erreur cette fois ? Une lueur d’incertitude traversa soudain le regard de Baroka.

« Il n’y a plus rien à faire », interrompit soudain la voix de Suley ses réflexions. Sous le regard des pirates du sable, la jeune fille s’approcha lentement de la fenêtre, contemplant les arcs électriques dévastateurs et les nébuleuses effrayantes à l’extérieur, mais son visage restait calme.

« Nous ne mourrons pas. Ne l’avez-vous pas remarqué ? Même si nous sommes entrés dans une tempête spatiale, nous n’avons subi aucun dommage jusqu’à présent. De plus, avec le vaisseau de guerre hors de contrôle, Baroka, ne penses-tu à rien ? »

« Tu veux dire ? » Les yeux de Baroka s’illuminèrent aussitôt. Mais son visage gras tressaillait sans contrôle.

« Exactement ! » La jeune fille se retourna, faisant face à Baroka, avec un air de mépris.

« Ce que tu crains le plus… est arrivé. »

Au même moment, au quartier général de l’Alliance des pirates de la planète Enfer.

C’était un petit bâtiment de trois étages, qui ne se distinguait pas du tout dans la ville de l’Enfer. Mais personne n’aurait pu imaginer qu’en dessous de ce petit bâtiment, les pirates avaient développé un royaume souterrain s’étendant sur cinq kilomètres carrés et atteignant des centaines de mètres de profondeur. Les murs qui l’entouraient étaient faits de roches à haute densité, capables de résister aux tirs des vaisseaux de guerre sans subir la moindre dégradation.

À cet instant, dans la plus grande salle de ce bâtiment, des centaines de pirates s’affairaient désespérément autour de plus de trente cristaux géants disposés autour de la salle. Des silhouettes affairées se déplaçaient à grande vitesse, et d’innombrables ordres se mélangeaient pour former un bourdonnement étrange.

Le groupe du président de l’Alliance était assis au milieu de cette salle. Mais chaque visage arborait une expression grave.

Car, à travers un énorme cristal de vision au-dessus d’eux, on pouvait voir que le dernier et unique vaisseau de guerre de l’équipe des Flammes Violentes atterrissait lentement sur la surface de la planète Enfer. Et dans le ciel derrière lui, les trois seuls vaisseaux restants chargés de missions de sauvetage descendaient également progressivement. En les voyant, tous ceux qui étaient présents eurent les poils hérissés et ressentirent un frisson glacial au fond d’eux-mêmes.

C’est terrifiant. La vue de ces trois cuirassés ne peut être décrite que par le mot « tragique ». Leurs surfaces, autrefois lisses comme un miroir, étaient maintenant couvertes de trous de toutes tailles. De nombreuses plaques d’armure étaient retournées, révélant les squelettes pâles en dessous. Certains trous traversaient même le corps du navire, et on pouvait voir des traces de brûlure sur les résidus de métal autour d’eux. Les moteurs de chaque cuirassé avaient subi des dégâts plus ou moins importants, ce qui les obligeait à atterrir avec prudence, de peur de chuter.

Après un long moment, le président détourna enfin son regard. Il toussa légèrement.

« Bon, tout le monde a vu. Voilà ce qui est arrivé aux cuirassés que j’ai envoyés. Sur les dix navires de classeune force capable de détruire facilement un navire de classe sailfish initialement, seuls ceux qui sont revenus se trouvent ici. Il semble que nous ayons vraiment sous-estimé la puissance de ce cuirassé mystérieux. »

La voix du président provoqua des chuchotements parmi les chefs présents, mais personne ne se leva pour parler.

Personne n’était stupide ; en voyant l’état des cuirassés tout à l’heure, on savait à quel point ce cuirassé mystérieux était redoutable. Et maintenant, ce dernier s’approchait rapidement de la planète Enfer. Selon les estimations, il arriverait dans quinze minutes à peine. À ce moment-là, celui qui parlerait sans réfléchir risquait fort de devenir la première cible de ses tirs.

Mieux vaut laisser ce genre de tâche glorieuse à d’autres. Moi, je n’ai pas beaucoup de ressources et je ne peux pas me permettre de telles pertes.

Tels étaient les pensées de tous les chefs pirates.

Cependant, si l’alliance des pirates faisait peur dans l’univers, c’était non seulement à cause de leur style féroce et de leurs déplacements énigmatiques, mais aussi parce que l’unité était leur première règle de survie. Même en pleine lutte secrète entre le vice-président et le président, ils parvenaient à se réunir pour trouver une solution sérieuse en apprenant l’approche d’une force extérieure. Ainsi, tous les pirates présents écoutaient attentivement, attendant la décision du président. S’il fallait que l’un d’eux parte en premier, ils ne se plaindraient pas.

Heureusement, le président ne désigna personne. Il fixait simplement, d’un air sombre, les cuirassés détruits qui descendaient lentement sur le cristal de vision, ainsi que les troupes en attente dans le ciel.

« Soso, qu’en penses-tu ? Que devrions-nous faire ? » finit par demander le président, tournant son regard vers le vice-président, qui gardait la tête baissée et ne disait rien. Soso était son nom. Seul le président osait l’appeler ainsi au sein de l’alliance.

« Que pouvons-nous faire d’autre ? Il faut agir, bien sûr. Nous ne savons pas comment il a pu traverser notre barrière de tempêtes. Mais puisqu’il a pu arriver, d’autres pourraient peut-être suivre. Nous devons d’abord éliminer ces menaces », dit le vice-président, la mâchoire serrée, une lueur féroce dans son visage gras.

En réalité, même s’il ne disait rien, tout le monde connaissait déjà le résultat final. Ayant été chassés jusqu’à leur porte, ils n’avaient plus d’autre choix.
En voyant les regards des chefs présents, le président soupira et se leva. « Très bien, alors nous… »
« Attendez !! » Un cri retentit soudain, interrompant son discours. Les chefs se retournèrent : trois silhouettes venaient d’apparaître à l’entrée de la salle, entourées d’une foule de gardes prêts à affronter un ennemi redoutable.
C’étaient eux, les hommes aux cheveux noirs.
« Messieurs, il a forcé son chemin. Il est très fort, et nos hommes n’ont pas pu résister sur le moment. Je vais le chasser immédiatement », cria précipitamment le chef des gardes en voyant les regards du président et des autres se tourner vers lui. Mais une voix l’interrompit aussitôt.
« Inutile », dit le président en agitant nonchalamment la main. « Laissez-le entrer. »
En regardant l’homme aux cheveux noirs devant lui, le président ne pouvait décrire exactement ce qu’il ressentait. Pour une raison inconnue, chaque fois qu’il le voyait, il éprouvait une sensation particulière, comme si son existence même était un brouillard : plus on essayait de percer son mystère, plus on se perdait.
« Dis-moi, pourquoi ne pas nous laisser agir ? » demanda le président en le regardant droit dans les yeux.
Avec sa question, tous les regards des chefs se tournèrent également vers l’homme aux cheveux noirs. On y lisait toutes sortes d’émotions : mépris, envie, hostilité, mais aussi tentatives de ralliement.
Bien sûr, pour lui, ces regards n’existaient pas. Il ne daigna même pas jeter un regard aux chefs autour de lui et s’assit simplement à côté de la table, affrontant le président sans la moindre gêne, le visage calme.
« Parce que ce n’est pas nécessaire. »
« Quoi !? Es-tu devenu fou ? »
« L’ennemi est déjà à notre porte, et tu veux que nous restions assis à attendre notre mort ? » Les chefs présents explosèrent de colère, parlant tous en même temps.
En revanche, le président et le vice-président semblèrent soudain se souvenir de quelque chose, leur expression changeant en même temps.
« Donnez-moi une raison », dit le président en tapotant la table pour faire taire tout le monde, avant de s’adresser à l’homme aux cheveux noirs.
« La raison est simple : ce ne sont pas des ennemis », répondit l’homme aux cheveux noirs en levant la tête vers les énormes cristaux de vision au plafond, où l’on apercevait des vaisseaux de guerre, une lueur étrange brillant dans ses yeux.
« Il est venu me chercher. »
Lui ? Venir chercher l’homme aux cheveux noirs ?
Tout le monde, y compris le président, fut stupéfait par les paroles de l’homme aux cheveux noirs. Serait-ce possible que ce vaisseau mystérieux lui appartienne ?
C’était absolument absurde !!!

« C’est exact, le nom de ce navire de guerre est Li Feng. C’est mon navire amiral. En ce moment, sous ma direction, il traverse la zone de tempête cosmique et est sur le point d’entrer dans la planète Enfer. » Sans prêter attention aux regards effrayés autour de lui, le jeune homme aux cheveux noirs parla froidement.
« Salopard !!! Comment l’ennemi peut-il traverser librement notre barrière de tempête ? C’est donc toi, le traître !!! »
En entendant ses paroles, le vice-président poussa soudain un cri furieux et se leva…