Chapitre treize : Richesse et pauvreté – Section dix

Dès ce bref affrontement, Kurokami comprit que cette prétendue bête de boue n’avait rien de spécial. Tout correspondait à ce que la reine des vers d’or avait dit : elle attaquait en utilisant ses sécrétions corporelles, c’était leur seul moyen. Bien sûr, pour des vers d’or qui ne pouvaient attaquer qu’à courte distance, une telle méthode suffisait déjà à être fatale. Mais face à sa propre flotte, ils n’étaient que des bulles qui éclataient au moindre contact.
La nature est vraiment merveilleuse : une race aussi puissante que celle des vers d’or possède un prédateur si faible. Sans que la reine ne le dise elle-même, Kurokami n’aurait jamais pu y croire. À présent, il désirait encore moins détruire ces bêtes de boue.
C’est grâce à cet ennemi naturel que la race des vers d’or parvient à rester attachée à ses chars de guerre. Sinon, Kurokami n’aurait aucune chance de maîtriser une race aussi redoutable.
Cependant, son adversaire ne semblait pas partager ce point de vue.
En l’espace de peu de temps, quatre vagues d’attaques de bêtes de boue apparurent successivement sur cette planète, de plus en plus nombreuses et intenses. Ces organismes unicellulaires dépourvus d’intelligence semblaient n’avoir aucune peur de la mort et chargeaient follement vers la flotte de Kurokami. Mais aucune de leurs attaques ne porta ses fruits.
Incapables de se déplacer rapidement, étant déjà à l’état liquide, il était absurde d’espérer atteindre Li Feng au milieu d’un tir de canon quasi incessant. Même le bouclier de particules préparé par Kurokami au début ne fut pas nécessaire : ces créatures stupides furent anéanties sur-le-champ.
Cependant, les pirates à bord des navires découvrirent enfin un avantage de cette forme de vie : la propreté. Tous vaporisés par les tirs, il ne restait même pas de cadavres, ce qui leur épargnait beaucoup de temps et d’efforts. Presque tous les pirates remerciaient l’existence de cette forme de vie.
Le bruit assourdissant continuait. Sous la direction de Li Feng, les huit navires de classesous la direction de Li Feng, les huit navires de classe thunnus abandonnèrent leur stratégie d’assaut habituelle et formèrent… abandonnèrent leur stratégie d’assaut habituelle et formèrent un réseau dense avec leurs tirs. Une lumière mortelle éclaira la moitié du ciel étoilé. Après avoir anéanti trois autres vagues d’attaques, le chef des bêtes de boue, avec son visage étrange, finit par reconnaître sa défaite.
« Humains méprisables !! N’avez-vous donc pas le courage de combattre honorablement ? Pourquoi utilisez-vous toujours ces feux d’artifice abominables pour insulter mes enfants !! En tant que chef des démons d’eau, je vous méprise !!! » hurla-t-il avec colère, sans envoyer d’autres bêtes de boue à l’attaque. Son air furieux et pathétique fit rire presque tout le monde.

Est-ce donc cette créature de haut rang, si arrogante et prétentieuse tout à l’heure ? Comment peut-elle paraître si impuissante maintenant ? Et ces feux d’artifice… Il a vraiment pris les moqueries du capitaine pour la réalité.
Hahahahah, des rires hystériques éclatèrent aussitôt parmi les membres du clan Li Feng. Les pirates sous les ordres de Baroque riaient à en trembler. Dans les yeux de chacun se lisait du mépris envers ces créatures de boue.
Celui dont le poing est le plus fort parle : c’est une vérité éternelle, même dans l’univers.
« Ne criez pas si fort, cela me met en colère. Si vous ne voulez pas que vos enfants ou vous-mêmes subissiez des dommages plus graves, il vous faut accepter la réalité. Maintenant, taisez-vous ! » dit Black Hair d’un ton désinvolte en se touchant les oreilles.
« Qu’avez-vous dit ?! Osez-vous donner des ordres au grand chef des démons Water ? » Le visage déformé, furieux à cause des paroles de Black Hair, se mit à hurler désespérément ; l’eau collante qui formait son visage se tordait frénétiquement, rendant son visage encore plus étrange, comme s’il était secoué de spasmes de colère.
« Il semble que vous ne compreniez toujours pas votre situation, Baroque. »
« Oui, capitaine », répondit le gros homme en éclatant de rire avant de lancer une nouvelle vague d’attaques violentes. Cette fois, il concentra le feu des canons dispersés et le dirigea tous vers le nez de ce visage déformé. Le feu intense fit immédiatement évaporer toute l’eau de cette zone, creusant sur la surface de la planète un cratère météoritique énorme, visible à l’œil nu.
« Aah !! Ça fait mal !! Vous m’avez fait mal !! » Les cris stridents du chef résonnèrent dans toute la flotte, audibles de tous les pirates.
Bien sûr, ce comportement était on ne peut plus clair. Le chef des créatures de boue comprit enfin à quel genre d’humains il avait affaire. Il commença alors à essayer d’apprendre les techniques pour communiquer avec eux.
« Ah… Arrêtez de frapper… Vous êtes méprisables… Ah non, grands humains… Pardonnez-nous notre impolitesse ! Pardonnez ma rudesse ! Arrêtez de nous attaquer ! » criait le visage déformé de douleur. Son nez ne pouvait pas revenir à la norme ; chaque fois qu’il tentait de réparer l’eau à cet endroit, elle était évaporée par le feu des canons organisés par Baroque. Cela lui causait une douleur insupportable, comme si son âme était brûlée jusqu’à l’os.
Il faut savoir que, bien que leur forme de vie en tant que démons Water soit très étrange, ils ne sont pas insensibles aux attaques physiques. L’océan qui recouvre toute la planète constitue leur corps ; plus il s’évapore, moins ils sont forts. Si cela continue, il ne fait aucun doute qu’ils seront gravement affaiblis, voire morts.

La flotte humaine possède une énergie capable de détruire facilement des planètes… Dans une douleur atroce, le chef des démons Wat se souvint soudain des rumeurs entre les races de l’univers. Une peur profonde monta en lui, et ses gémissements devinrent encore plus forts.
Cependant, il ignorait que Black Hair n’avait absolument pas l’intention de lui faire du mal. Ce tir de canon n’était qu’un moyen de l’intimider. Il semblait en effet très efficace.
D’un geste de la main, il ordonna à la flotte d’arrêter le feu en même temps. Black Hair sortit un paquet de cigarettes, en donna une à Blood Eyes, puis en alluma une pour lui. Il tira profondément sur sa cigarette et plissa les yeux.
« Alors, grand chef des démons Wat, peux-tu sentir ma bonne foi ? »
« Je la sens, je la sens ! S’il te plaît, arrête. Je te donnerai tout ce que tu veux !! Laisse-moi tranquille !!! »
« Pourquoi n’as-tu pas agi ainsi plus tôt ? Tu m’as fait gaspiller tant de munitions », dit Black Hair avec dédain.
Puisque l’autre avait cédé, il devenait beaucoup plus facile de gérer la situation. En seulement une heure, Black Hair lui avait confié de nombreuses tâches. Lorsqu’il apprit que l’autre était venu sur ordre de la reine des vers dorés, ce chef arrogant et prétentieux rugit de colère.
Mais il était maintenant inutile de continuer à crier. Contrairement aux vers dorés, bien que des formes de vie liquides puissent leur apporter beaucoup de commodités, elles étaient extrêmement faibles face à la flotte de Black Hair. Leur seule valeur réside dans leur capacité à contrer les vers dorés. Ainsi, face à Black Hair, ils ne pouvaient que accepter toutes les conditions sans choix.
Déménagement. Quitter cette planète pour une autre désignée par Black Hair ; sa flotte lui fournirait l’énergie nécessaire en compensation. Jusqu’à ce qu’il reçoive de nouveaux ordres de Black Hair, il lui était interdit de se montrer dans la zone de vie des vers dorés.
Des conditions plutôt bonnes ; du moins, ce chef ne trouvait aucune raison de protester. Comme toutes les autres races de l’univers, sa survie nécessitait une énergie considérable. Tant que Black Hair pouvait lui fournir l’énergie requise, tout le reste était négociable. Sauf que…
« Grand être humain, si je pars d’ici, comment pourrai-je chasser ? Les vers dorés sont notre nourriture ; sans eux, nous, les démons Wat, mourrons de faim !!! » Le monstre aux traits étranges afficha une expression pitoyable.
« Peux-tu manger d’autres aliments ? » Black Hair fut soudain perplexe.

« Pas vraiment. Tous les êtres vivants peuvent servir de nourriture pour nous. Mais dans les environs, il n’y a que les vers dorés. Si nous quittons cet endroit, il sera très difficile de trouver une planète habitée. De plus, les êtres vivants ordinaires ne sont pas aussi délicieux que les vers dorés. » Le monstre aux traits étranges semblait peiné. Cependant, ses paroles mirent tous les pirates en fureur. Personne n’aurait imaginé que ce chef rebelle aux cornes de limace ait un côté si enfantin ; tout le monde éclata de rire. La cabine fut aussitôt remplie de rires. Lily, elle, rit sans retenue et s’appuya paresseusement contre le corps aux cheveux noirs. Ces conditions étaient en fait simples : bien que l’influence du personnage aux cheveux noirs ne soit pas encore grande, il était facile d’envoyer des êtres vivants ici. Une fois qu’il aurait conquis cette région stellaire, il pourrait faire en sorte que les navires de transport de la Guilde de Creek lui apportent constamment de la nourriture. Les vers dorés deviendraient alors ses mineurs personnels. Quelle combinaison idéale ! Le personnage aux cheveux noirs était très satisfait que cette idée devienne réalité. Rien qu’à l’idée que cette vaste planète minière de Kemsy devienne sienne, il avait du mal à contenir son excitation. Comme le pétrole du passé, le minerai de Kemsy ici valait bien plus que le pétrole. Avec une telle planète minière, on pouvait vraiment dire qu’il serait riche à faire concurrence aux nations. Bien sûr, avant cela, il devait d’abord mettre en place un réseau de vente solide, afin que personne ne puisse facilement découvrir cet endroit. En y pensant, il ne voulut plus perdre de temps et accepta sans hésiter la demande de nourriture des monstres aux cornes de limace, obtenant en retour leur promesse. Aussitôt, la vaste flotte changea de direction et disparut dans les profondeurs de l’univers. Le goût de la conquête était vraiment le vin le plus délicieux qui existe. Tous les pirates étaient ivres de joie. Sur le chemin du retour, la cabine résonnait de rires, et tout le monde était radieux. De retour sur la planète de la Reine, ils furent accueillis chaleureusement. La reine des vers dorés, accompagnée de plusieurs milliers de ses subordonnés, organisa une grande cérémonie à l’entrée du palais pour les accueillir. Lorsque la vaste flotte du personnage aux cheveux noirs atterrit sur la surface, tous les vers dorés levèrent leurs pattes avant en émettant des sifflements. Cette masse noire ressemblait presque à une procession de pèlerins ! En voyant cette scène, les nerfs toujours tendus de Sang-Pupille se détendirent légèrement, et il se pencha discrètement vers l’oreille du personnage aux cheveux noirs : « Chef, il semble qu’il n’y ait pas d’embuscade ; c’est nous qui nous sommes trompés. »

« Ce n’est pas important, la prudence ne fait jamais de mal. Nous ne devons jamais laisser le destin entre les mains d’autrui. Dites aux soldats des navires que tout le monde doit être en position, prêt à décoller à tout moment. Les canons du navire doivent rester prêts à tirer. Débranchez les sécurités et dites aux gens de ne pas quitter le navire. Ici, vous et moi suffisons », dit Black Hair en fronçant les sourcils à voix basse.

« D’accord, chef », acquiesça Blood Eyes en hochant la tête avant de se retourner pour transmettre les ordres.

C’était toujours ce vaste palais, toujours cet espace spacieux. Mais cette fois, la reine des vers dorés semblait particulièrement en forme, son ton beaucoup plus joyeux.

« Bienvenue, mon invité le plus noble. Mes enfants m’ont dit que vous aviez chassé ces terribles bêtes de boue. Est-ce vrai ? Ah, grande déesse mère, vous êtes vraiment le trésor qu’elle nous a accordé ! Je la loue ! »

En entendant de tels éloges excessifs, même Black Hair ne put s’empêcher de rougir. Il prit un air soucieux. « Votre Majesté la reine, vous n’avez pas besoin d’être si formelle. Nous, les humains, sommes généreux ; aider ceux qui ont besoin de nous est le devoir de chacun d’entre nous. Bien que ce genre de combat soit effectivement très coûteux en ressources et que mes subordonnés aient subi de lourdes pertes, je suis néanmoins heureux de pouvoir vous aider. »

« Méprisable… » Blood Eyes méprisa secrètement son chef. Il connaissait bien sûr la véritable situation de ce combat, mais avant même que son mépris ne s’atténue, Black Hair changea de sujet.

« Ce sont tous mes enfants. Ils m’ont suivi depuis le début de mon voyage ; chacun d’eux est un élite forgée dans les épreuves. Je parie qu’on ne trouvera jamais dans cet univers des membres d’équipage plus compétents qu’eux. Par Dieu, combien je souffre en y pensant. »

En voyant la performance convaincante de Black Hair, Blood Eyes resta complètement stupéfait. Après un long moment, il ajouta à voix basse :

« Impudent… »

Quelles pertes ? Il n’y a même pas eu une seule perte. Black Hair arrivait encore à décrire de manière crédible l’ampleur de ces pertes ; Blood Eyes devait vraiment admirer son chef.

Putain, c’est dommage qu’il ne devienne pas acteur.

Mais pour la reine des vers dorés, une telle performance était absolument mortelle. Contrairement aux humains, pleins de ruses, la plupart des races de l’univers sont très honnêtes et gentilles. Même s’ils peuvent parfois être arrogants, ils sont rarement hypocrites. C’est pourquoi elle réagit immédiatement.

« Oh, ma déesse mère. Je n’aurais jamais imaginé que cela vous causerait une telle perte. Si j’avais su, je n’aurais pas demandé votre aide. Mon Dieu, quel énorme erreur j’ai commise ! J’ai fait perdre à mon invité le plus honoré tant d’enfants adorables. Déesse mère, pardonnez-moi. » L’objet vert sur le trône tremblait violemment, d’un ton encore plus agité que celui de la femme aux cheveux noirs.

« Honoré invité, pardonnez-moi mon impolitesse. Je suis prête à faire en sorte que mes enfants donnent tous leurs minerais pour vous dédommager. Bien que je sache que cela ne compense en rien la perte de vos enfants, j’espère néanmoins que vous vous sentirez un peu mieux. Désormais, notre peuple des vers dorés est prêt à former avec vous une alliance éternelle ; veuillez accepter notre amitié ! »

« Vraiment ? C’est merveilleux. Mes membres d’équipage, s’ils savaient ce qui se passe après leur mort, pleureraient aussi à cause de votre bonté. Ne prenez pas en compte ma tristesse ; il est un honneur pour nous de pouvoir faire quelque chose de utile pour nos alliés. » La femme aux cheveux noirs saisit immédiatement l’occasion pour obtenir des avantages.

À l’origine, il ne comptait faire des vers dorés que des mineurs à son service, mais il ne s’attendait pas à ce que cette reine soit si compréhensive au point de proposer une alliance. Dans ce cas, il ne s’agirait plus simplement de mineurs. Il était certain qu’il aurait désormais un autre bras armé à sa disposition.

En y pensant, ses yeux se plissèrent…