Chapitre quinze : Une planète étrangère ? Des créatures extraterrestres ? Section 1

Depuis son réveil, Hei Fa était quelque peu perdu, ayant constamment l’impression de rêver. Ce monde étrange, rempli d’innombrables événements nouveaux, semblait avoir été conçu spécialement pour lui, le laissant sans repère.
Pour être honnête, il n’aimait pas du tout cette sensation. Bien qu’ici il puisse utiliser à volonté tout ce qu’il possédait et recourir à sa force pour s’emparer de ce qu’il désirait, il lui manquait quelque chose d’essentiel : un objectif.
Il n’avait aucun objectif à atteindre. À part la décision prise au début, lorsqu’il avait obtenu Li Feng, de fixer une coordonnée spatiale, il ne savait pas quoi faire d’autre.
Mais maintenant, il savait ce qu’il devait faire.
Les Vagabonds, les Vers d’Or, ainsi que la grande civilisation de Stio. Ces races nouvelles et étranges lui donnaient une sensation étrange, comme s’il était un maître. Bien que ces civilisations aient chacune leurs traditions et leur histoire, face à Hei Fa, elles avaient toujours besoin d’aide et étaient prêtes à offrir bien plus que sa valeur en retour, en lui donnant ce qu’il y avait de plus précieux dans leur race.
Tout le monde a des faiblesses, y compris les autres races. Ainsi, Hei Fa songea soudain que développer une planète entièrement dédiée à aider ces êtres étranges en échange de leur valeur serait un objectif magnifique. Ces races étrangères étaient prêtes à donner tout ce qu’elles avaient pour obtenir ce qui ne leur appartenait pas. Et leur valeur, aux yeux de Hei Fa, était si importante qu’il était convaincu de pouvoir même s’appuyer sur les avantages qu’elles lui offraient pour bâtir un monde entier !
Je veux, j’agis, j’obtiens !
Telle était la nature de Hei Fa, aussi simple que cela !
La vitesse du vaisseau était fulgurante, mais les pirates dans la cabine n’avaient pas autant de pensées que lui. Ils étaient extrêmement excités, leur esprit rempli par les divertissements fous à venir. De temps en temps, des cris d’excitation retentissaient dans la cabine. Le bonheur se lisait sur le visage de chacun.
En réalité, être pirate est une profession très simple : ils donnent leur jeunesse, leur sueur, voire leur vie, et ne cherchent qu’à subvenir à leurs besoins de base. En général, au sein de l’alliance des pirates, leur niveau de vie n’est pas très élevé ; la plupart d’entre eux sont des sans-abri ou des personnes recherchées. Leur vie n’a pas de lendemain, ce qui les rend d’autant plus fous. En plus des tâches laborieuses et des combats incessants, être exploité par le capitaine est également une pratique courante.

Un capitaine aussi sensé que Kurokami, il n’y en a probablement qu’un seul dans l’alliance des pirates. Comment ne pas être excité lorsqu’on peut profiter de tout avec joie sur-le-champ ?
Malheureusement, le destin aime jouer des tours aux gens : au moment même où tout le monde s’y attendait, un bruit inattendu retentit soudain dans la cabine.
« Capitaine !! Un signal d’urgence !! » cria le pirate chargé de la surveillance. Devant lui, un petit écran clignotait sans cesse en rouge.
Quoi ? Un silence s’abattit dans la cabine ; tous les regards se tournèrent vers ce pirate. Ketsuho se leva également et s’approcha de lui. Il jeta un regard froid à l’écran miniature, puis se tourna vers Kurokami.
« Chef, à cinquante mille kilomètres d’ici se trouve une planète non indiquée sur la carte stellaire ; c’est de là que provient le signal d’urgence. »
« Hmm », acquiesça Kurokami. « Peut-on déterminer l’emplacement exact de ce signal ? »
« Oui, chef. Le signal est très fort ; nous pouvons le localiser sur cette planète. Qu’entendez-vous par là ? »
« Allons y jeter un coup d’œil. Puisque nous l’avons reçu, nous devons faire quelque chose », répondit Kurokami.
Sur son ordre, toute la flotte effectua immédiatement un grand virage dans l’espace et se dirigea vers cette planète mystérieuse.
Cinquante mille kilomètres : ni long ni court. Mais à la vitesse effrayante des vaisseaux, ce n’était qu’un instant. Bientôt, une petite planète apparut aux yeux de tous.
C’était une planète noire ; déjà à l’œil nu, on pouvait voir sur sa surface une couche de substance brillante et huileuse, dont on ignorait la nature. Cependant, selon les instruments, l’oxygène y était abondant, suffisant pour permettre la survie des humains. Plus on s’approchait, plus le signal d’urgence devenait fort ; sur l’écran, une petite lueur apparaissait clairement, indiquant constamment l’orientation du signal.
En descendant dans l’atmosphère, la flotte de vaisseaux de Kurokami atteignit rapidement l’espace proche de cette planète. Ici, on pouvait constater que les conditions y étaient extrêmement hostiles : nuages noirs, air trouble. Même le ciel était jaune. Sur le sol, il y avait partout des roches gravement corrodées, dont la surface était couverte de trous de toutes tailles, comme un visage couvert de taches de variole. Et ce qui était le plus étrange, c’était que, sans savoir quelle était l’origine de cet environnement, la végétation de cette planète était extrêmement déformée. Il n’y avait ni plantes de grande taille ni herbes fraîches. Seule existait cette couche de mousses noires recouvrant la surface des roches.

On estime que c’est bien de cette matière noire et luisante que l’on voit dans l’univers. Tous en vinrent à cette conclusion.
Sous un grondement assourdissant, les flottes de navires de transport traversèrent le ciel tels des nuages noirs, créant des tourbillons un après l’autre. La terre reculait à grande vitesse en dessous d’eux, et bientôt ils se retrouvèrent au-dessus de la source du signal.
« C’est ça !? » s’exclamèrent tous les pirates en même temps.
Ce qu’ils aperçurent était un immense cratère volcanique, de forme basse mais de grande superficie ; de loin, il ressemblait à un énorme étang. À leur grande surprise, ce n’étaient ni de la lave ni de l’eau claire qui bouillonnaient à l’intérieur, mais un liquide visqueux de couleur vert sombre. Même à cette hauteur, on pouvait distinctement voir des objets blancs qui tournoyaient dans ce liquide.
C’étaient… des os !!! Les os d’êtres vivants !!!
« Il semble que nous soyons arrivés trop tard. Chef, ces os pourraient bien appartenir à ceux qui émettaient le signal », dit Sang-Pupille d’un air sombre, la tête baissée.
Avec son expérience, il pouvait facilement voir que, bien que ces os fussent quelque peu déformés, ils appartenaient sans aucun doute à des humains. Peut-être s’agissait-il de quelque expédition venue explorer ces lieux ; dans un environnement aussi hostile, ils avaient probablement perdu tout contact avec l’extérieur, ce qui les avait menés à une fin tragique.
« Envoiez un navire de transport pour enquêter, les autres resteront en alerte dans les airs. Puisque le signal est toujours là, nous devons faire preuve de humanité », dit Cheveux-Noirs en regardant calmement la scène répugnante en contrebas, visiblement perturbé.
L’exploration de l’univers et le progrès de l’humanité sont indissociables de ces explorateurs. Bien que Cheveux-Noirs ne fût pas une bonne personne, il ressentait toujours du respect pour ces gens courageux. Cependant, même avec une situation aussi évidente, sa méfiance innée restait active ; c’est pourquoi il n’envoya qu’un seul navire de transport pour enquêter, afin de pouvoir réagir rapidement en cas d’imprévu.
Sur son ordre, un navire de transport se détacha immédiatement de la flotte pour descendre vers le sol. Bientôt, l’équipe de recherche apparut dans le champ de vision de tous. Ces pirates, armés d’armes simples pour se défendre, se dispersèrent avec agilité ; chacun était équipé d’une armure hermétique qui leur permettait de survivre dans n’importe quel environnement hostile.

Les informations sont arrivées : tout comme la prédiction de Xue Tong, l’équipe de recherche a trouvé la source du signal, mais n’a aperçu aucune créature vivante. Probablement en raison des conditions environnementales, leurs appareils portables ne permettent pas un balayage à grande échelle, ils ne peuvent donc que procéder à une recherche manuelle. Le chef de l’équipe a indiqué dans son message qu’il existe près de la surface de cette planète un gaz particulier, incolore et inodore, mais doté d’une forte capacité de corrosion, causant d’importants dommages à l’équipement. Il espère pouvoir terminer la mission le plus rapidement possible.
« Faites-les rentrer », dit Xue Tong en secouant la tête. Même si cette planète présentait des particularités à sa surface, il ne voyait plus aucun intérêt à poursuivre les recherches. La situation était claire : ce signal provenait des propriétaires des ossements dans l’étang ; on ne savait simplement pas pourquoi ils étaient morts là sans attendre de secours.
À ce moment-là, Hei Fa, qui se trouvait à ses côtés, fronça soudain les sourcils et leva la main droite.
« Attendez, ne rentrons pas !! »
« Quoi, chef ? As-tu découvert quelque chose ? » Xue Tong se tourna vers Hei Fa, surpris, les yeux pleins de perplexité.
« Cette pierre, l’as-tu remarquée, Xue Tong ? Ce rocher est anormal. Je me souviens que lorsque l’équipe de recherche est descendue, il n’était pas à cet endroit !! » Hei Fa pointa du doigt, une lueur intense brillant soudain dans ses yeux.
« Ordonnez à l’équipe de recherche d’entourer ce rocher et d’activer les scanners biologiques de près. Je veux savoir ce que c’est exactement ! »
« Compris ! » répondit immédiatement Xue Tong.
Mais avant même qu’ils puissent transmettre l’ordre, une transformation stupéfiante eut lieu au sein de l’équipe de recherche !
Comme s’ils avaient tous été pris d’un spasme collectif, presque en même temps, ces pirates robustes s’effondrèrent tous au sol. Leurs corps se tordaient violemment, et ils ne pouvaient plus parler. Des halètements violents et des gémissements de douleur se firent entendre sur la fréquence. Sous leurs masques transparents, les visages de chacun étaient déformés de manière effrayante.
En même temps, les centaines de rochers autour d’eux semblèrent soudain prendre vie et se mirent à onduler tous ensemble. Ils s’approchèrent progressivement des membres de l’équipe de recherche, formant un cercle immense.
Tout s’est passé si rapidement que, avant même que quiconque ne puisse réagir, l’équipe de recherche était déjà devenue proie. Ces rochers géants se jetèrent frénétiquement sur eux, et des bruits de morsures et de mâchage nets, ainsi que des cris stridents, se firent aussitôt entendre sur la fréquence.

Enfer, c’était absolument un spectacle infernal, sous les yeux de tous. Tous les membres de l’équipe de recherche furent déchirés vivants en morceaux ; du sang et des os pâles étaient exposés à l’air, un spectacle vraiment choquant. La terreur de ces prédateurs rocheux glaça le cœur de tous les pirates.
Ils avaient compris que ces rochers n’étaient en réalité pas des rochers du tout ! C’étaient des gens ! Des humains cachés à l’intérieur des rochers ! Ces créatures étaient nues, leur peau noire comme du charbon, et leur corps si maigre qu’on ne voyait que leurs os. Pourtant, leur force était incroyable. Leurs bras fins déchiraient facilement l’armure étanche des membres de l’équipe pour en extraire la chair, qu’ils mettaient ensuite dans leur bouche sans hésiter, mâchant frénétiquement. Du sang rouge coulait le long de leurs joues, et ces créatures riaient encore à gorge déployée !
Des bruits de vomissements retentirent aussitôt dans la cabine…