Chapitre dix-sept : Le terrorisme blanc – Section 1

« Hihi, monsieur aux cheveux noirs, je ne suis qu’une petite fille. Comment pourrais-je oser répondre à vos questions ? Vous me demandez soudainement une compensation… Euh… Je viens juste de me lever… Je n’ai même pas encore brossé mes dents… » Sous le regard de tous, Betty, qui semblait si sérieuse dans l’esprit de l’homme aux cheveux noirs, montra soudainement la gêne d’une enfant.
« Pffft… » Pris au dépourvu, l’homme aux cheveux noirs recracha aussitôt du vin rouge. Puis il découvrit avec surprise qu’une petite main potelée apparaissait devant lui, tenant un mouchoir d’un blanc neigeux.
« Vous n’êtes pas habitué ? Ça viendra avec le temps… Moi aussi, j’ai commencé ainsi… » dit le jeune garçon Li Cha d’un ton moqueur, en regardant l’homme aux cheveux noirs avec compassion.
« D’accord… d’accord… » L’homme aux cheveux noirs hocha la tête et prit le mouchoir pour s’essuyer le visage.
« J’ai compris. Mais entre amis, il y a l’amitié ; pour les affaires, il y a les affaires. Je peux vous fournir deux tonnes de plus en minerais aux cinq grandes familles, mais en ce qui concerne le prix… »
« Le prix, ce n’est pas un problème… » En entendant ces mots, Betty afficha soudain un sourire radieux. « Ce ne sont que 5000 guerriers et du matériel, n’est-ce pas ? Nous pouvons nous le permettre. »
« Ce n’est pas au total, mais deux tonnes pour chaque famille », corrigea l’homme aux cheveux noirs avec sérieux.
« Compris, compris. Chez nous, Beth, ce n’est pas un problème, et chez eux, Li Cha non plus. Mais pour le reste, je dois rentrer pour demander conseil. Mais est-ce que chaque famille doit vraiment fournir deux tonnes de minerais ? » insista Betty, un peu trop audacieuse. Cependant, voyant l’expression s’assombrir de l’homme aux cheveux noirs, elle sortit discrètement sa langue comme un petit lapin effrayé et se tut.
C’est à ce moment-là que le jeune homme en chemise à paniers, qui était resté silencieux jusqu’alors, prit la parole.
« Monsieur aux cheveux noirs, bien que je ne veuille pas interrompre votre discours, je dois vous rappeler que vos actions viennent de dépasser les limites de l’équité. C’est pourquoi l’association des guerriers proteste. »
« Quoi ? » L’homme aux cheveux noirs leva les yeux au ciel. « Mes cadeaux personnels doivent aussi obtenir votre accord ? Depuis quand l’association des guerriers s’occupe-t-elle de tout ça ? »
« Euh… » Le jeune homme resta sans voix.
« Hmph, vous me le faites rappeler. L’association des guerriers, n’est-ce pas ? Si je me souviens bien, je suis aussi une cible de votre recherche, n’est-ce pas ? Vous vous souvenez ? Je m’appelle l’homme aux cheveux noirs. »

« Ah, cette ordonnance de recherche a été annulée depuis longtemps. Cher monsieur aux cheveux noirs, veuillez nous pardonner notre impolitesse d’alors. Nous n’avions pas l’intention de nous confronter à un invité aussi distingué que vous. Ce qui s’est passé la dernière fois n’était qu’un malentendu, oui, un simple malentendu. » Voyant que l’homme aux cheveux noirs voulait remuer le passé, le jeune homme en tunique paniqua et se hâta d’expliquer.

Allons, il avait pu voir de ses propres yeux la cruauté de cet homme tout à l’heure ; c’était pourtant un vieux différend, et pourtant il le gardait en tête jusqu’à ce qu’il ait suffisamment de force pour le faire éclater. Si la guilde des tueurs offensait un tel homme, sa destruction serait vraiment regrettable. Lui, il représentait maintenant l’association des guerriers, il ne pouvait pas commettre la même erreur.

« S’il s’agit d’un malentendu, alors laissons tomber. » Voyant qu’il cédait, l’homme aux cheveux noirs ne voulut pas insister et haussa les épaules avec générosité. « Inutile d’en dire plus, j’ai déjà fixé mon prix. Vous pourrez récupérer mes minerais dès que vous aurez les ressources nécessaires. Jusque-là, je resterai sur la planète Argent. Mais ne dites pas que je ne vous ai pas avertis : mon temps est précieux. Si je ne vois pas ce que je veux dans une semaine, ces minerais ne vous appartiendront plus jamais. Tout le monde est d’accord ? »

« Oui ! » s’exclamèrent en chœur la petite fille Betty et le petit garçon Richard, avec des sourires satisfaits sur leurs visages adorables. En revanche, les représentants de l’association des guerriers et de la guilde des chasseurs hésitèrent un peu.

« Je n’ai pas de problème, mais en ce qui concerne le temps, monsieur aux cheveux noirs, pourriez-vous nous accorder deux jours de plus ? Nos entrepôts de réserve se trouvent à une certaine distance d’ici, et il faudra aussi préparer les navires de guerre et former le personnel ; une semaine pourrait ne pas suffire », demanda prudemment le jeune homme en tunique.

« Non, j’ai encore beaucoup de choses à faire, je ne peux pas retarder indéfiniment. Une semaine, pas une minute de plus. Le moment est venu. » Les paroles de l’homme aux cheveux noirs étaient sans équivoque, sans la moindre marge de manœuvre. Voyant son attitude, le jeune homme en tunique ne put que hocher la tête avec résignation.

Quant à la guilde des chasseurs, c’était une autre histoire.

Pour être honnête, en termes d’étendue de leur influence, la guilde des chasseurs était peut-être la plus vaste, avec des branches presque partout où vivaient des humains. Mais en ce qui concerne leur véritable puissance militaire, c’était plutôt embarrassant. En tant qu’organisation, ils consacraient la plupart de leur attention à la communication et aux services entre chasseurs, et leurs forces armées propres étaient extrêmement limitées. Ainsi, en entendant les exigences de l’homme aux cheveux noirs, la représentante de la guilde des chasseurs, une jeune fille au visage gracieux, frissonna légèrement, presque imperceptiblement.

« Quoi, vous abandonnez cette transaction ? » Les cheveux noirs perçurent immédiatement son malaise et demandèrent à voix basse.
« Non, bien sûr que non. » La jeune fille aux traits délicats secoua violemment la tête et serra les dents avec force. « Monsieur aux cheveux noirs, j’ai compris. Dans une semaine, nous vous apporterons certainement ce que vous voulez. »
« Très bien. » Les cheveux noirs hocha la tête, puis tendit soudain un doigt. « Mais en réalité, vous n’avez pas besoin d’être si pressée. Je connais vos difficultés. Si vous acceptez une condition de ma part, je pourrais vous épargner la contribution correspondant à trois mille personnes et à leur équipement. »
« Vraiment !? » Non seulement la jeune fille aux traits délicats, mais tous ceux présents furent intrigués par cette proposition soudaine.
« J’ai une compagne qui faisait également partie de votre syndicat de chasseurs. Mais j’ai entendu dire qu’à cause de dettes, elle a signé un contrat éternel avec vous. Inutile que j’insiste davantage, n’est-ce pas ? » Les cheveux noirs sourit légèrement et jeta un coup d’œil derrière lui vers Lily. À cet instant, cette belle jeune fille semblait frappée par la foudre, debout là, hébétée, son visage exprimant à la fois le désir de pleurer et celui de rire.
Il fallait admettre que, bien que les cheveux noirs fût une personne égoïste et impitoyable, il était un chef exceptionnel pour ses compagnons et subordonnés. Bien que Lily fût dans une relation de maître à servante avec lui, il ne l’avait jamais méprisée. En fait, dès leur départ de la Planète Enfer, les cheveux noirs avait déjà chargé Suley de mener en secret des recherches sur l’origine de Lily. Il savait que cette jeune fille, qui semblait forte, n’était en réalité qu’une pauvre créature contrainte de se vendre pour rembourser les dettes de son père. Peu importe le prestige du nom de Chasseuse Lily, 80 % de ce qu’elle gagnait grâce au contrat éternel était donné gratuitement au syndicat. Elle ne pouvait à peine subvenir à ses besoins.
Aider ne signifiait pas nécessairement utiliser de l’argent sale pour humilier cette jeune fille qui paraissait forte en apparence. Résoudre donc son problème de contrat était sans aucun doute le meilleur cadeau.
« Je comprends. Je suis ravie de pouvoir résoudre ce problème pour vous. Veuillez me dire le nom de votre compagne. Tant qu’elle n’est pas membre de notre niveau un, je peux vous donner une réponse immédiatement. » La jeune fille aux traits délicats fut également ravie ; après un bref instant de surprise, elle répondit aussitôt.
« Son nom est Lily. » Les cheveux noirs sourit et tendit la main pour tirer la jeune fille toujours hébétée derrière lui. « Voilà, c’est elle. »

« Lily ? Une chasseuse dont le surnom vient du nom de son mécha ? » La jeune fille aux traits délicats jeta un coup d’œil aux cheveux noirs et fronça légèrement les sourcils. Elle sortit un petit terminal de sa poche, tapa rapidement dessus, puis leva la tête. « Je l’ai trouvée. Lily, de son vrai nom Sina, chasseuse de niveau deux au sein du syndicat. Elle a de très bons résultats et faisait partie de la liste des candidats au titre de chasseuse de niveau un pour cette année. Elle vivait à l’origine sur la planète Habile, mais a signé un contrat éternel en raison d’une dette de un million trois cent soixante mille cristaux envers le syndicat. Très bien, ce contrat est maintenant annulé. »
Avec quelques clics, la jeune fille poussa le terminal devant les cheveux noirs d’un geste sec. « Qu’elle appose son empreinte digitale ici, s’il vous plaît. Désormais, elle est libre. Quant à sa dette, c’est le syndicat qui la prendra en charge. »
« C’est une décision satisfaisante. J’apprécie cela », dit les cheveux noirs avec un sourire encore plus triomphant. Puis il tira doucement Lily, qui semblait hébétée, et essuya délicatement les larmes sur son visage. Il montra rarement son côté tendre.
« Arrête de pleurer, d’accord ? N’est-ce pas le jour que tu attendais depuis longtemps ? Viens, ma gentille servante, pour ta liberté… »
« Uuuh… uuuh… Maître… » Lily laissa docilement les cheveux noirs lui prendre la main pour apposer son empreinte digitale sur le terminal, puis se jeta dans ses bras en sanglotant à chaudes larmes. Ses larmes inondèrent les épaules des cheveux noirs. Ses bras pâles s’enroulèrent fermement autour du dos de celui-ci, refusant catégoriquement de le lâcher.
Dès le moment où elle avait signé le contrat éternel, Lily n’avait jamais imaginé qu’un jour elle pourrait être libre. Quelles que soient les batailles folles ou la vie dissolue, ce n’était en réalité qu’une forme d’anesthésie pour elle-même. Peut-être qu’un jour, lorsque son mécha se transformerait en cendres sous les tirs, ce serait alors, au milieu de ces flammes éclatantes, qu’elle fermerait les yeux.
La reine qui manipule les hommes, la chasseuse Lily redoutée de tous… qu’elles aillent toutes se faire foutre… À cet instant, il n’y avait que Sina, une Sina libre…
Sina aux cheveux noirs.
D’un autre côté, la petite fille Suley se cachait derrière le ventre rebondi de Baroka, observant en secret Lily qui souffrait, avec une expression extrêmement complexe. On ne savait pas si elle était heureuse ou triste.
C’est à ce moment-là qu’une voix hésitante retentit soudain.
« Euh… hehe… Chef aux cheveux noirs… Je sais que je ne devrais pas vous déranger maintenant… mais… mais concernant la part de notre alliance de pirates… regardez… »
Tout le monde se retourna d’un même mouvement, les yeux furieux. On vit alors le barbu au visage menaçant se gratter gêné l’arrière de la tête, le visage rouge de honte.
« Espèce de porc !!! Va mourir !!! »

D’innombrables tables, chaises, bancs, tasses, luminaires, casseroles, poings, coups de pied, livres, journaux, épées, lances, vaisseaux de guerre mécanisés, planètes, univers… tout volait vers ce pauvre homme à la grande barbe…