Chapitre 171 : Le lit aux couleurs de l’arc-en-ciel

Les secondes s’écoulaient, et finalement, le vieil Ding ne put plus supporter le regard insistant de Lin Dong.
Il posa le jarre de vin sur la table, cessa de boire avec Yun Cangqiong, puis tourna la tête vers Lin Dong, les yeux rouge vif : « Dis-moi, pourquoi fixes-tu tant le vieil homme ? »
« Vraiment ? » demanda Lin Dong, perplexe.
« Ne crois pas que je n’ai rien vu. Ton regard n’a jamais quitté son visage », répliqua le vieil Ding d’un ton agacé.
« Y a-t-il quelque chose sur ton visage ? » insista Lin Dong, toujours perplexe.
Le vieil Ding resta sans voix, face à quelqu’un de plus têtu que lui.
« Boire, boire… » Reprenant la jarre de vin, il prit la peine de ne plus prêter attention à Lin Dong. De toute façon, le regard des autres ne lui ferait pas perdre de poids ; il se remit donc à boire avec Yun Cangqiong.
Tous deux étaient des experts en vin, surtout le vieil Ding, qui pouvait boire mille jarres sans s’enivrer, même sans utiliser sa force spirituelle pour expulser l’alcool. Yun Cangqiong était un peu moins doué, mais parvenait à rester lucide même lorsqu’il était à moitié ivre. Lorsque l’alcool devenait trop fort, il expulsait une partie de l’alcool, et son courage à boire n’était en rien inférieur à celui du vieil Ding.
Ils buvaient goulûment, les jarres vides jonchant le sol. Partout autour de la table en pierre, on en trouvait une à chaque pas, quelle que soit la direction.
Lin Dong fixait intensément le vieil Ding, son cœur battant beaucoup plus vite que d’habitude.
Jusqu’à ce que la récompense de la mission soit dévoilée, il restait inquiet quant à savoir si le vieil Ding avait vraiment perdu tout espoir.
Dans le ciel lointain, le soleil chaleureux et radieux, tel un vieil homme bienveillant, avançait lentement vers le centre. Leurs ombres allongées se rétrécissaient sous l’effet du soleil, puis s’étiraient à nouveau une fois atteint leur limite, mais cette fois dans la direction opposée.
Alors que les ombres s’allongeaient de plus en plus, sur le point d’atteindre la porte au loin, soudain, un son clair, attendu avec impatience, retentit aux oreilles de Lin Dong.
Ding : Félicitations pour avoir accompli la mission secrète « Le Maître Suprême » : vos blessures internes ont été guéries. Vous recevez en récompense le lit aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Lin Dong se leva d’un bond et, sous les regards perplexes des deux autres, brandit violemment son poing.
Les blessures du vieil Ding étaient complètement guéries, et la mission suprême était terminée !
« Qu’est-ce que tu fais ? Tu es si nerveux… » marmonna le vieil Ding.
Lin Dong sourit joyeusement : « Continuez à boire tranquillement. Je retourne dans ma chambre. »
« Vas-y, vas-y ! » fit le vieil Ding en agitant la main avec impatience. Il était distrait toute la journée, sans plus l’enthousiasme des jours précédents. Le laisser ici n’était qu’un fardeau.

Lin Dong partit en courant sur-le-champ. Avant même que les deux hommes n’aient pu saisir les jarres de vin, on entendit un bruit sourd. Ils se tournèrent instinctivement vers la source du son : la porte de la chambre de Lin Dong était déjà fermée.
Après avoir pris plusieurs grandes respirations pour calmer son excitation qui le poussait à crier, Lin Dong activa le système de l’auberge. Les yeux légèrement fermés, il murmura intérieurement pour recevoir sa récompense.
Une lumière colorée apparut devant lui. Lin Dong ouvrit rapidement les yeux : juste en face se trouvait un lit en bois émettant une faible lueur multicolore. Son apparence luxueuse, ses draps blancs et translucides, sa surface lisse et plane… Lin Dong resta interdit, se souvenant alors de l’alerte du système qu’il avait entendue précédemment : la récompense semblait bien être un lit.
S’il pouvait choisir la récompense de sa mission, Lin Dong aurait certainement opté pour un objet décoratif adapté à être placé ou suspendu dans le hall. La raison en était simple : si c’était une recette de cuisine médicinale, la récompense d’une mission de haut niveau serait sans doute extraordinaire, mais ses effets et ses coûts seraient tels qu’elle ne pourrait absolument pas être présentée publiquement. Si c’était du mobilier ou de la vaisselle, ou encore des objets décoratifs adaptés aux chambres, leurs effets seraient certes impressionnants, mais ils présenteraient également des limites.
Ce que Lin Dong désirait le plus à ce stade, c’était de renforcer la compétitivité de l’auberge.
Un lit ne pouvait évidemment servir qu’à être placé dans une chambre, et ses attributs seraient probablement limités à une seule chambre.
Bien qu’un peu déçu, c’était encore mieux qu’une recette de cuisine médicinale. Lin Dong consulta donc immédiatement les attributs du lit multicolore.
Lit multicolore : améliorable, niveau 1 à 0 %. Une fois activé, il consomme un peu d’énergie spirituelle par heure, permettant à la personne de s’endormir en quinze minutes.
Lin Dong fut ravi ; sa déception s’évanouit aussitôt.
Les attributs de ce lit multicolore n’étaient pas exceptionnels : il consommait un peu d’énergie spirituelle par heure pour aider à s’endormir en quinze minutes. Cela signifiait que le lit n’attirerait que ceux qui souffraient fréquemment d’insomnie. Si l’on ajoutait la consommation d’une pierre spirituelle par heure, il ne serait intéressant que pour les grandes familles souffrant régulièrement d’insomnie.
Si c’était tout, comment cela pourrait-il correspondre à la récompense d’une mission de haut niveau ? Ce qui était le plus important chez ce lit multicolore, c’était qu’il s’agissait d’un équipement améliorable.
D’après les souvenirs de Lin Dong, les équipements améliorables équivalaient essentiellement aux artefacts des autres jeux. Chaque niveau supplémentaire ajoutait un attribut, et ces attributs devenaient de plus en plus puissants. Lin Dong ne doutait pas que les attributs de ce lit multicolore finiraient par s’étendre à toute l’auberge, devenant ainsi l’attrait principal en matière d’hébergement.

Par rapport au hall, le secteur de l’hébergement n’est pas encore très compétitif pour l’instant, mais les revenus y sont également très différents. La raison en est que le confort des chambres ne suffit pas à inciter les gens à dépenser beaucoup d’argent. Lorsque le lit coloré est amélioré de manière à influencer toute l’auberge et même toutes ses succursales, cela revient à développer un projet lucratif. De plus, si ses caractéristiques parviennent à attirer même les notables locaux, ce projet sera non seulement extrêmement rentable, mais il permettra également d’augmenter le taux d’occupation des chambres.

À court terme, le lit coloré pourrait ne pas être aussi avantageux qu’un tableau ou un vase capable d’augmenter l’appétit, mais à long terme, sa valeur est dix ou cent fois supérieure. Après tout, il reste un grand potentiel pour gagner de l’argent auprès des clients mangeurs, mais celui lié aux clients hébergés est très limité.

Après avoir placé le lit coloré derrière le comptoir mobile, Lin Dong ouvrit la porte de la chambre, satisfait. Le sourire sur son visage était des millions de fois plus éclatant que le soleil couchant qui disparaissait à l’horizon.

« Tu as trouvé un trésor ? » demanda de loin le vieux Ding, ivre.

« En effet, j’ai trouvé un trésor, vieux monsieur. Vous n’avez pas oublié notre accord, n’est-ce pas ? » Le sourire de Lin Dong s’élargit encore. En guérissant le vieux Ding, il obtiendrait non seulement une récompense exceptionnelle, mais le vieux Ding deviendrait également le garde du corps ultime de l’auberge.

Le vieux Ding répondit nonchalamment : « Je n’oublierai pas. Ce n’est pas comme si je devais rester dans une auberge ! Toi aussi, n’oublie pas de m’assurer du bon vin tous les jours, et de temps en temps, de me laisser sortir pour me promener pendant quelques mois. »

À côté de lui, Yun Cangqiong demanda avec un sourire : « Vieux monsieur, vous comptez trouver un endroit pour vieillir ? »

« J’ai presque cent ans. Avec des gens pour s’occuper de moi, du bon vin et de bons plats… » Le vieux Ding caressa sa barbe humide en riant : « Si je ne reste pas dans un endroit aussi agréable pour vieillir, ne serais-je pas stupide ? »

« C’est logique ! » Yun Cangqiong leva la jarre de vin qu’il tenait : « Félicitations d’avoir trouvé un endroit pour vieillir. Trinquons ! »

« Trinquons ! » Le vieux Ding heurta sa jarre contre la sienne, puis commença à boire goulûment, comme une baleine aspirant de l’eau.

Lin Dong s’approcha à grands pas de la table en pierre, prit une jarre de vin et, sans dire un mot, se mit également à boire à grandes gorgées.

Ils burent jusqu’au milieu de la nuit. Bien que Lin Dong utilisât constamment sa force spirituelle pour chasser l’alcool de son corps, il se sentait néanmoins étourdi. À ce moment-là, Yun Cangqiong jeta la jarre vide par terre et se leva.

« Ça suffit, il est temps que je parte ! »

« Où allez-vous ? » Le vieux Ding et Lin Dong regardèrent Yun Cangqiong, encore ivres.

« Bien sûr, je continue à chercher mes matériaux spirituels et mes bêtes spirituelles », répondit Yun Cangqiong en souriant. « Je ne suis pas comme vous deux : l’un reste à la maison à compter de l’argent, l’autre se contente de boire pour vieillir. Dans le ciel et sur terre, il y a encore des centaines de matériaux spirituels et de bêtes spirituelles de niveau neuf qui m’attendent. »

Lin Dong ouvrit la bouche, hésitant à parler.

« Vas-y, vas-y ! Tu es toujours si préoccupé. » Le vieil homme Ding fit un geste impatient de la main : « La prochaine fois que je serai gravement blessé, n’oublie pas de venir tôt. »
« D’accord. Quand tu auras le temps et que tu passeras par la secte de l’Épée Céleste, n’oublie pas de venir voir si je suis là. » Yun Cangqiong tapota le jarre de vin sur la table : « Si c’est le cas, tu auras du bon vin. »
En entendant cela, le vieil homme Ding ouvrit grand la bouche et hocha la tête joyeusement.
Voyant Yun Cangqiong disparaître en un clin d’œil, Lin Dong leva instinctivement le bras : « Attendez… »
« Il est parti, pourquoi attendre ? » Les rencontres viennent et s’en vont. Le vieil homme Ding ne prit pas du tout au sérieux le départ de Yun Cangqiong. Il saisit une jarre de vin, souleva le bouchon en argile, mais avant même de la lever, Yun Cangqiong réapparut soudainement.
En regardant Lin Dong, Yun Cangqiong sourit : « Je pensais que tu n’avais rien à me demander. »
Lin Dong répondit, gêné : « C’est vous qui êtes parti trop vite. Je n’avais pas encore décidé si je voulais poser des questions. »
« Tu veux demander des nouvelles de Yun Lan, n’est-ce pas ? » dit Yun Cangqiong d’un ton agacé. « Si tu veux savoir, demande. Heureusement que Yun Lan a dit que ton caractère ressemblait un peu au mien. À mon avis, c’est loin d’être le cas. »
« En effet, c’est loin d’être le cas », acquiesça le vieil homme Ding avec conviction. « Quand tu étais tout juste sorti de l’ombre, sans le sou, ta peau était encore plus épaisse que les murs de la ville. Avec son caractère, il n’y a vraiment pas de comparaison possible. »
Lin Dong fut stupéfait : « À en juger par votre ton, on dirait que vous savez tous ce que je veux demander ? »
« Ce n’est pas juste demander ce que fait Yun Lan et quand elle viendra à l’auberge ? » répondit le vieil homme Ding calmement. « Même si je n’ai jamais été marié, je connais quand même un peu les affaires entre hommes et femmes. »
Lin Dong ne savait pas s’il devait rire ou pleurer : « Avez-vous mal compris ? Yun Lan et moi ne nous connaissons que depuis un peu plus d’un mois, et nous avons seulement parlé de choses ordinaires. Si je demande où elle est, c’est juste pour m’informer des nouvelles de mon ami. »
Le vieil homme Ding demanda : « Un homme et une femme peuvent-ils être amis ? »
Lin Dong n’avait pas envie d’expliquer. Qu’ils se méprennent ! De toute façon, cela ne lui ferait pas perdre de poids. De plus, il ressentait vraiment quelque chose d’indéfinissable envers Yun Lan. Pendant les pauses de son entraînement, il pensait parfois à cette silhouette onirique.
Cependant, ne sachant même pas à quoi ressemblait Yun Lan, Lin Dong ne croirait jamais qu’il puisse arriver à aimer quelqu’un sans se soucier de son apparence.
« Yun Lan est en retraite dans la secte de l’Épée Céleste. Avec son talent, elle devrait pouvoir faire des progrès en trois à cinq mois », dit Yun Cangqiong. « Quant à savoir si elle restera dans la secte ou partira en voyage, puis viendra à la ville de Xilan pour te voir ou pour voir le lapin argenté que tu as pris sous ton toit, je l’ignore. »
Lin Dong hocha la tête.
« Tu es sûr qu’il n’y a pas d’autres questions ? » demanda Yun Cangqiong d’un ton significatif.
Lin Dong secoua la tête avec un sourire amer : « Quelles autres questions pourraient-il y avoir ? »

Yun Cangqiong dit lentement : « Par exemple, mon attitude envers vous deux, les règles de la grande secte concernant la succession du chef de secte… »
Lin Dong, assez surpris, demanda : « On dirait que l’oncle Yun est très d’accord avec le fait que j’aime Yun Lan. Avec mes capacités actuelles, et compte tenu des règles de la grande secte, je n’ai absolument aucune chance, non ? »
Yun Cangqiong répondit calmement : « Je veux juste que tu sois préparé mentalement, au cas où Yun Lan finirait par t’apprécier et que tu ne sois pas du tout prêt. »
Lin Dong répliqua, mécontent : « Si je suis prêt, mais que Yun Lan n’a pas l’intention de m’aimer, n’aurai-je pas travaillé pour rien ? »
« C’est ton problème, ça n’a pas grand-chose à voir avec moi. »
Yun Cangqiong sourit, disparut en un clin d’œil dans l’obscurité de la nuit.
Lin Dong resta sans voix. Ce oncle Yun montrait vraiment une préférence flagrante envers certains.
« Garçon, travaille dur ! » Le vieil homme Ding tapota l’épaule de Lin Dong : « Autrefois, le jeune Yun, pour épouser la fille Zhuo, est allé seul jusqu’à la secte Saint-Esprit pour la ramener de force. À l’époque, il était déjà le meilleur parmi les jeunes, et la secte Saint-Esprit n’était qu’une secte de niveau intermédiaire. Regarde-toi maintenant : tu n’as même pas encore atteint la phase de Linge. Avec quoi comptes-tu aller à la secte Épée Céleste pour la récupérer ? »
Lin Dong était perplexe. Ce vieil homme ne savait vraiment pas de quoi il parlait.