Chapitre vingt-quatre : Le hurlement du loup sanguin – Section sept

Travailler dur et se consacrer au développement. En cette époque agitée, le trente-et-unième secteur stellaire est enfin entré dans une phase de croissance rapide. Avec un chef aux cheveux noirs qui se moque complètement de la justice, son développement devient encore plus débridé.

Pendant cette période, tout l’univers semble entrer dans la paix. À part le maréchal Wick qui continue de se disputer avec la noblesse, toutes les autres forces ont disparu. Pendant six mois entiers, aucune guerre locale n’a eu lieu. On aurait dit que la paix était vraiment arrivée dans le monde.

Cependant, tout le monde sait que ce n’est qu’une illusion. Depuis l’avènement de l’ère spatiale, la vision des gens s’est considérablement élargie. Tout le monde sait aussi que pour devenir puissant, la force militaire est la première condition indispensable. Même si l’on développe bien, sans une force militaire suffisante, il est impossible de survivre dans cette ère chaotique. Chaque jour, des milliers de races et de factions cherchent des proies, tentant de s’emparer de chaque parcelle de ressources qui pourrait les renforcer.

Soit tu meurs, soit je vis. C’est devenu une règle non officielle. Même les races qui espèrent vraiment la paix seront inévitablement influencées par cette situation générale. Soit elles cherchent à se rallier à une grande faction, soit elles sont englouties par des meutes affamées.

Les loups et les moutons, c’est aussi simple que ça.

Il est évident que la faction du loup sanguin du trente-et-unième secteur stellaire est un grand loup – un loup doté d’une agressivité effrayante. Ainsi, les factions qui souhaitent se joindre à eux peuvent déjà faire la queue.

Ces derniers jours, Cheveux Noirs est préoccupé par cette question. Sur son bureau, la liste des factions demandant une alliance s’accumule comme une montagne. Pourtant, il n’a toujours pas pris de décision.

En effet, pour prendre l’initiative face à la catastrophe imminente, des alliés puissants sont indispensables. Mais si le choix est mal fait, un fardeau peut tout aussi bien le rendre fou. La flotte interstellaire est le choix de Cheveux Noirs, ainsi que la plus grande faction. Mais le succès dépendra de l’avenir.

Pour l’instant, cependant, il doit s’occuper de ces problèmes. En regardant cette liste dense, il se souvient à nouveau qu’il n’a pas de talents en matière de politique intérieure.

Soudain, son regard s’illumine. Il s’arrête sur une position précise de la liste.

« La Fraternité Hansa ? » Cheveux Noirs fait un geste de la main, et un cristal dans la pièce s’allume immédiatement. « Appelez-moi Koko. »

Très vite, la porte s’ouvre et Koko entre en sautillant. Sans perdre de temps, il se dirige directement au bar, se sert un verre plein de vin rouge qu’il boit d’un trait, avant de claquer la langue avec satisfaction.

« Qu’est-ce que tu veux de moi ? »

Avec un léger sourire, Cheveux Noirs lui montre ce nom. « Celui-ci, tu le connais ? »

En suivant du doigt les cheveux noirs, elle vit ce nom et Koko fut également surprise. Mais aussitôt, son visage s’illumina de joie. « Oh, mon dieu Ganluo ! Ils vont forcément rejoindre. Est-ce que cette année, une grande alliance interstellaire est à la mode ? »
« Je ne sais pas non plus. Mais que sais-tu de cette organisation ? » Les cheveux noirs indiquèrent le canapé, lui demandant de s’asseoir pour parler. Koko n’hésita pas : elle se versa un autre verre de vin rouge avant de s’asseoir en face de lui, se grattant la tête.
« Hehe, je ne sais pas grand-chose à propos de cette organisation non plus. Mais s’il s’agit vraiment d’eux, nous aurons de la chance. »
« Oh ? » Les cheveux noirs montrèrent de l’intérêt. « Comment ça, de la chance ? »
« La Fraternité Hansa, en fait, c’est une sorte d’organisation semi-commerciale. C’est un peu similaire au commerce de transport dans lequel nous, les Ganluo, sommes doués. La plupart de leurs commerçants font aussi ça. Mais la différence, c’est qu’ils sont tous des commerçants armés », expliqua Koko avec assurance, son petit visage rougissant légèrement.
« Mais en termes d’échelle, c’est la plus grande organisation commerciale. Et ce qui est important, c’est que cette organisation ne se limite pas au secteur du transport ; en étendant son influence financière, elle s’étend à de nombreux domaines. Surtout en ce qui concerne le contrôle des forces officielles : si quelqu’un d’autre prétend être numéro un, personne n’ose dire qu’il est numéro deux. Cependant, ils suivent toujours une politique de discrétion, ne se montrant jamais en public. C’est pour ça qu’ils restent inconnus. Mais… » Koko marqua une pause, comme si elle réfléchissait à quelque chose, avant de reprendre ses esprits. Elle jeta un coup d’œil aux cheveux noirs. « Dans cet univers, au moins trois seigneurs de régions stellaires ont leur influence derrière eux. »
« Donc, cette organisation a beaucoup de pouvoir ? » Les cheveux noirs eurent un sourire méprisant. « Alors pourquoi voudraient-ils s’allier à nous ? »
« C’est aussi ce que je ne comprends pas, monsieur aux cheveux noirs. Peut-être ont-ils aussi besoin d’une forte protection armée ? » dit Koko sur un ton badin.
Mais les cheveux noirs ne pensait pas ainsi.
Il sortit une cigarette et l’alluma. Ses pensées s’animèrent soudain.
Il ne faisait aucun doute que cette organisation avait un pouvoir immense. Et la voie de développement des commerçants armés n’était en réalité qu’une forme déguisée de piraterie. Leur force militaire devait également être considérable. Quoi qu’on en dise, il ne semblait pas avoir ce dont ils avaient besoin. Alors, qu’est-ce qu’ils valorisaient ?
Sans comprendre cela, il lui serait difficile de prendre une décision. Mais il se demanda : s’ils étaient doués pour manigancer dans l’ombre, cela signifiait-il qu’ils étaient également très compétents en matière de politique intérieure ?

« D’accord, Koko. Va entrer en contact avec cette organisation. Devant des homologues du monde des affaires, tu seras peut-être plus à l’aise que moi. Quoi qu’il en soit, il faut que tu découvres leurs véritables intentions. Dans une telle situation tendue, nous devons aussi être prudents. » Après mûre réflexion, le Noir aux Cheveux Noirs finit par être convaincu.
Si cette organisation était vraiment fiable, sa vie pourrait devenir bien plus facile à l’avenir. Le Noir aux Cheveux Noirs regarda la pile impressionnante de documents sur son bureau, et sa tête sembla soudainement s’alourdir.
Parallèlement, au quartier général de la Flotte Interstellaire, situé à des dizaines de systèmes stellaires de là, le maréchal Wick faisait face au même problème.
Comme le Noir aux Cheveux Noirs, son bureau était également couvert d’invitations à des alliances. Depuis qu’il s’était complètement affranchi du contrôle de la noblesse, ces invitations apparemment amicales n’avaient jamais cessé. En tant que force armée la plus puissante de l’humanité, la Flotte Interstellaire était bien sûr encore plus populaire que les Loups de Sang du Noir aux Cheveux Noirs.
Cependant, le maréchal Wick n’avait pas besoin de se soucier de tout cela. Après tout, sa Flotte Interstellaire était une organisation établie. De quelles compétences ne disposait-elle pas ? Il pouvait simplement confier ces tâches à ses subordonnés. La liste des candidats sélectionnés finirait naturellement sur son bureau. Ce qui le préoccupait pour l’instant, c’étaient les conflits récents avec la noblesse.
En réalité, la situation n’était pas compliquée. Son départ constituait sans aucun doute une provocation pour les nobles, voire une trahison intolérable. Ainsi, ces derniers surveillaient de près ses mouvements et montraient une tendance à s’unir. Dans un système stellaire non loin du maréchal Wick, leurs forces armées s’étaient déjà rassemblées en un nombre impressionnant de deux mille vaisseaux, menaçant gravement sa sécurité.
Cependant, étant donné sa récente désertion et par souci de réputation, le maréchal Wick ne pouvait pas agir immédiatement. Il ne pouvait que stocker massivement des troupes en prévision d’éventuels besoins. Mais un tel rassemblement de forces représentait pour lui un danger latent, ce qui était extrêmement difficile à gérer.
Tout le monde pouvait voir à quel point les actions des deux parties étaient dangereuses : une véritable guerre devenait inévitable.
C’est pourquoi, à ce moment-là, le maréchal Wick se demandait ce que ferait le Noir aux Cheveux Noirs dans une telle situation.
Inconsciemment, l’influence du Noir aux Cheveux Noirs sur lui grandissait de plus en plus.
D’un autre côté, le maréchal Wick subissait également la pression d’un ancien grand noble qui l’avait autrefois aidé.

Ce grand noble était un duc puissant et influent, dont l’autorité était surprenante. Il était également la figure la plus dominante au sein de la noblesse. Au fil du temps, il avait obtenu d’énormes avantages en soutenant le maréchal Wick. Il possédait déjà trois domaines stellaires, tous riches en ressources de haute qualité. Ses forces armées ne cessaient de croître : rien que ses flottes prêtes au combat permanent comptait cinq unités, pour un total impressionnant de mille cinq cents navires.

Lors de cette trahison, ce duc, contrairement aux autres nobles, ne critiqua pas verbalement le maréchal Wick. Il se contenta de lui poser une question anodine :
« Es-tu prêt ? »
Oui, était-il vraiment prêt ? Le maréchal Wick s’était lui aussi posé cette question à de nombreuses reprises.

La flotte interstellaire comptait actuellement environ cinq mille unités. Elle n’était certainement pas faible. Mais le problème, c’était qu’il devait affronter toute la noblesse réunie. Un tel risque, en cas d’échec, aurait des conséquences désastreuses. C’est pourquoi le maréchal Wick restait hésitant.

Après plus d’un mois de tergiversation, alors que les forces armées des nobles avaient atteint une taille insupportable, il envoya enfin un message à Kurokami.
La réponse de ce dernier se résuma à un seul mot :
« Attaque ! »

Le ciel s’embrasa enfin…
Des navires de guerre jaillirent du sol, des soldats armés coururent vers leurs postes. De nouveaux méchas furent sortis des entrepôts. Des rangées de cristaux énergétiques brillants furent installés en place. Toute la flotte interstellaire devint aussitôt un tigre prêt à bondir, montrant ses griffes et dévoilant sa soif de meurtre.

De leur côté, les forces armées des nobles n’étaient pas en reste. La flotte, accumulée depuis six mois, s’étendit soudainement, couvrant rapidement tout le domaine stellaire. Après une brève confrontation, elle entra en collision violente avec la flotte interstellaire.

Ce fut une collision spectaculaire. Aucune des deux parties n’avait l’intention de ménager l’autre, ni de prolonger le combat. Dès le premier contact, ce fut un affrontement acharné. Bientôt, les flammes de la bataille balayèrent tout le domaine stellaire ; on pouvait presque voir de ses yeux les navires en train d’exploser. Si quelqu’un avait observé depuis la surface, il aurait pu voir directement la lumière intense des explosions spatiales.

La bataille fut extrêmement féroce. Soutenu par Kurokami, le maréchal Wick n’hésita pas : il considéra cette guerre comme un exercice avant de faire face aux Moor. Il commanda ses troupes avec détermination. Quant à la flotte de son adjoint Sakka, il l’utilisa comme une lame acérée, la lançant sans relâche au cœur du champ de bataille.

En seulement un demi-mois, les deux parties ont perdu un grand nombre de soldats, en particulier les troupes nobles. Deux tiers de la flotte, accumulée pendant six mois, ont été détruits, et elle a perdu tout son éclat d’antan. De nombreux nobles impliqués dans la guerre, privés de leurs forces armées, sont devenus des proies faciles. Face à cette situation, le grand duc n’a plus pu rester inactif. Un mois après le début de la guerre, sa flotte directe est enfin apparue dans le nord de la région stellaire…