Chapitre vingt-huit : Un meurtre provoqué par une pierre – Section quatre

Les cris stridents étaient si perçants qu’ils semblaient pouvoir percer les tympans des humains. Kurokami se demandait comment ces créatures fragiles pouvaient produire un son aussi terrifiant. Mais à ce moment-là, il n’avait pas le temps de réfléchir. La gigantesque météorite n’était plus qu’à moins de cent kilomètres d’eux.
À cent kilomètres de distance, une météorite si énorme qu’on pouvait la voir à l’œil nu – sa véritable taille était évidente même sans réfléchir. De plus, en raison de sa capacité à se déplacer dans l’espace inversé, il était le seul à bord de ce vaisseau de guerre à avoir détecté cette météorite depuis longtemps. Et maintenant, le contrôle de ce vaisseau géant était entre ses mains !
C’était le moment de mettre en évidence les compétences de combat d’un guerrier. Au milieu de ces cris assourdissants, le visage de Kurokami restait calme et serein. Il manœuvra avec précision ce gigantesque vaisseau Moor pour en effectuer un retournement complet ; le vaisseau se retrouva aussitôt à l’envers. Tous les membres de l’équipage découvrirent avec horreur qu’ils étaient soudainement la tête en bas.
C’était une fonction spécifique aux vaisseaux de guerre. Afin de protéger les membres d’équipage des blessures lors de combats intenses, la gravité artificielle à l’intérieur du vaisseau était soudainement augmentée lors de manœuvres à grande amplitude, ce qui faisait que tous les membres étaient attirés vers le sol, évitant ainsi tout renversement. Cependant, dans les combats ordinaires, de telles manœuvres à grande amplitude étaient plutôt rares.
Mais Kurokami n’avait pas le choix. En tant que navire amiral de la flotte, il avait quitté l’état de saut de transition en deuxième position. Avant lui, un autre vaisseau Moor avait déjà quitté cet état. Par rapport à la météorite qui allait bientôt les percuter, ce vaisseau ami, si proche, était en réalité le véritable danger mortel ! Comme lui, il devait éviter la collision avec la météorite, mais ce vaisseau ami avait effectué une manœuvre de freinage brusque et de déplacement latéral. S’il ne réagissait pas immédiatement, il allait se heurter à lui !
Kurokami comprit alors pourquoi les membres de ce vaisseau ami ne réagissaient pas. Ils venaient juste de sortir de leurs capsules de sommeil et n’étaient pas encore retournés à leurs postes ; cette manœuvre avait été déclenchée par le système de contrôle automatique du vaisseau. Le problème, c’était qu’il devait malgré tout y répondre de manière appropriée.
Normalement, la manœuvre de freinage brusque et de déplacement latéral était une méthode courante d’évitement utilisée par les flottes. Son principal avantage était de permettre d’éviter le danger tout en préservant autant que possible la formation de la flotte, assurant ainsi sa stabilité au combat. Mais appliquée à ce stade juste après la sortie de l’état de saut de transition, elle devenait au contraire un sérieux risque.

Comme on le sait, la transition est comme une porte. En sortir est pareil. Toute la flotte entre et sort en file indienne par cette porte. Si la personne qui bloque l’entrée s’arrête soudainement, on peut facilement imaginer les conséquences. Kurokami doit non seulement dégager le vaisseau de guerre qui s’est soudainement arrêté, mais aussi faire face à cette météorite ! C’est une tâche technique complexe. Avec les chasseurs terrestres d’autrefois, cela n’aurait peut-être été qu’un simple manœuvre d’évitement. Mais pour les énormes vaisseaux Mole, grands comme des montagnes, c’est beaucoup plus difficile. Du moins, pour Kurokami, c’est extrêmement ardu. Bien qu’il ait utilisé toute son énergie pour stabiliser le vaisseau et choisi le chemin le plus simple, les deux énormes vaisseaux Mole ont inévitablement entré en collision. Lorsque le vaisseau amiral de Kurokami a basculé par-dessus celui de ses alliés, les passerelles des deux vaisseaux se sont légèrement heurtées. Aussitôt, un grondement retentissant a fait tomber au sol tous les membres d’équipage qui venaient d’arriver sur la passerelle. Certaines fenêtres alentour se sont brisées avec un bruit sec, laissant les membres d’équipage exposés au vide spatial. Les gémissements se sont transformés en cris stridents. Presque tous les membres d’équipage Octopus ont immédiatement étendu leurs tentacules pour s’emparer de tout ce qu’ils pouvaient, afin d’éviter d’être aspirés par le vide. L’air dans la passerelle a été presque entièrement évacué en un instant. Tous affichaient une expression de douleur. Cependant, cette situation n’a pas duré longtemps. La remarquable capacité de défense des vaisseaux Mole est devenue le salut de tous les membres d’équipage. Presque au moment même de la destruction, des panneaux isolants noirs ont immédiatement fermé les fenêtres brisées, stabilisant ainsi l’environnement dans la passerelle. À cet instant, les cabines étaient en désordre total. Les membres d’équipage Octopus gisaient partout, pâles à cause de ce changement brutal, leur corps flasque, comme s’ils n’avaient plus d’os (bien qu’ils n’en aient pas à l’origine). Le sol était couvert de vomi de toutes les couleurs. À part Kurokami, qui venait d’entrer dans la cabine, et Kanade, assise toujours sur le siège du capitaine, presque personne ne parvenait à rester calme. « Capitaine, que se passe-t-il ? » demanda Kanade, encore perplexe, après être sortie de sa cabine de sommeil, effrayée par les secousses violentes et avec des gouttes de sueur sur le visage. En tant que vieil homme qui suivait Kurokami, il savait que celui-ci possédait le pouvoir de se déplacer librement dans l’anti-espace. S’il y avait quelqu’un dans le vaisseau qui comprenait bien la situation, c’était sans aucun doute Kurokami.

Comme prévu, en entendant sa voix, Kurokami ouvrit enfin ses yeux mi-clos, le regarda un instant, puis fit un geste vers l’extérieur de la fenêtre.
Ketsudou aperçut immédiatement l’astéroïde qui devenait de plus en plus grand… Ses yeux s’élargirent de surprise.
« Moi… putain… un œuf aussi gros… »
« Hehe. » Kurokami rit, mais c’était un rire amère.
Les cuirassés ne sont pas comme les mechas : leur mobilité est bien plus lente. Ainsi, malgré la gravité de la situation, ils avaient encore du temps pour parler. Cependant, Kurokami avait calculé que, quoi qu’il arrive, une collision avec cet astéroïde de plus en plus grand était inévitable.
Ce n’était pas qu’ils ne pouvaient pas l’éviter, mais qu’ils ne le pouvaient tout simplement pas.
Kurokami se trouvait juste à l’entrée du portail de saut de toute la flotte. S’il tentait de s’éloigner, l’énorme astéroïde entrerait dans l’espace inverse par ce portail ouvert, infligeant un coup fatal aux membres de la flotte derrière lui ! Donc, la seule chose qu’il pouvait faire, c’était d’affronter l’astéroïde de front…
Collision contre collision !!
Ce qui irritait le plus Kurokami, c’était qu’ils se trouvaient au bord d’une tempête énergétique, ce qui l’empêchait d’utiliser ses canons pour détruire l’astéroïde. Sinon, l’énergie dévastatrice des tirs risquait de provoquer une catastrophe encore plus grande. Il ne pouvait donc que se résigner à utiliser le corps même de ce gigantesque navire Moor comme projectile pour affronter directement l’astéroïde !
Espérons que le corps de ce navire Moor est suffisamment solide… Kurokami et Ketsudou se regardèrent, comprenant tous deux ce que l’autre pensait. Leurs visages s’assombrirent en même temps. Kurokami détacha sa ceinture de sécurité, tandis que Ketsudou sauta immédiatement dans le dispositif de protection le plus proche.
Cela semblait compliqué, mais ce ne fut qu’un instant. Dès que Ketsudou sauta dans un dispositif de protection, le gigantesque navire Moor se retrouva juste devant les navires alliés précédents. Sans un mot, Kurokami actionna immédiatement les commandes pour une accélération forcée. Les moteurs à l’arrière du navire projetèrent soudain une lumière bleue éblouissante. Le navire sembla être poussé, et il partit en trombe. La trajectoire fut constamment ajustée dans l’esprit de Kurokami, et en un instant, elle coïncida avec celle de l’astéroïde.
« Priez ! J’espère que les dieux en qui vous croyez vous donneront la force. » En regardant l’astéroïde qui s’agrandissait à vue d’œil, Kurokami ne manqua pas de faire une blague à Ketsudou.
« Oh, d’accord. Mais d’abord, il faudra que tu fasses arrêter cet astéroïde. Il faut que je tire au sort pour savoir en qui je croirai. » répondit Ketsudou, sans se laisser démonter.

Les Octopodes, qui venaient de se réveiller dans leurs cabines, entendirent la conversation des deux hommes et levèrent tous les yeux au ciel. Mais avant même qu’ils ne comprennent la situation, un bruit effroyable, encore plus violent que le précédent, semblable à celui de la fin du monde, éclata soudain à leurs oreilles. En même temps, une vague d’onde de choc dévastatrice engloutit tout le navire de guerre, qui fut immédiatement projeté hors de son axe, comme une gourde roulant sur le sol.

Si quelqu’un observait l’univers en cet instant, il pourrait voir ce navire géant aux cheveux noirs, tel une flèche lancée, percuter cette météorite dans une scène à la fois tragique et magnifique. Comparée au colossal navire des Mores, cette météorite n’était en réalité pas beaucoup moins imposante ; leurs volumes étaient à peu près équivalents. Ainsi, cette collision ressemblait véritablement à un magnifique feu d’artifice.

Au moment du choc, Kurokami et Ketsudou espérèrent pour la première fois pour la masse du navire des Mores. Ils espéraient que, comme on le prétendait dans l’Empire, il était vraiment invulnérable…

En un instant, tous furent plongés dans une obscurité sans fin, semblable à un cauchemar…

C’était un affrontement direct, et ni Kurokami ni Ketsudou n’avaient l’intention d’éviter le combat. Ainsi, lorsqu’il y eut collision, ils furent les seuls à être psychologiquement préparés. Mais même ainsi, les terribles ondes de choc ne les épargnèrent pas. Au milieu des bruits assourdissants, tout le monde perdit connaissance.

Des débris volaient partout, la lumière était éblouissante. La tempête d’énergie qui faisait rage autour d’eux semblait tourner encore plus vite. Le choc dura un instant, mais parut aussi éternel. Comparé au solide navire des Mores, la météorite n’était après tout qu’un produit de la nature et ne put résister aux dégâts causés par cette collision. Elle se brisa en mille morceaux sous le bruit assourdissant, se transformant en d’innombrables rochers projetés, avant d’être instantanément emportés par la tempête d’énergie environnante et réduits en poussière.

Le navire des Mores de Kurokami n’était pas en meilleure condition. Son avant fut complètement aplati en un instant. L’armure régulière de sa coque se déforma sous la pression, formant d’innombrables plis sous l’effet de la force terrifiante, avant de se rétracter piteusement. Il heurta violemment le navire allié qui venait juste de terminer son mouvement de déplacement latéral. Les deux navires géants se soudèrent en un seul amas.

L’anneau d’énergie de transition continuait de clignoter, et un navire après l’autre des Mores en sortit. Mais ce qu’ils découvrirent devant eux ressemblait à une scène de désastre après un ouragan. Lorsque leurs membres d’équipage se réveillèrent de leur sommeil et virent ces deux navires des Mores compressés l’un contre l’autre et gravement déformés, presque tous les pirates Loups de Sang restèrent stupéfaits…

« Le navire… le capitaine… »
« Non… ce n’est pas possible… »