Chapitre vingt-huit : Un meurtre provoqué par une pierre – Section six

Jurez sur l’honnêteté du patron avec son couteau à crayon : Kurokami n’avait jamais vu un système de défense aussi étrange. Cependant, contrairement aux autres membres d’équipage, il avait immédiatement prêté attention.
Cent soixante-treize corps stellaires, c’était cent soixante-treize tentatives. Il remarqua aussitôt que, au moins trois fois, les cratères formés après les attaques étaient similaires !
Ce n’était pas le processus d’attaque qui était similaire, mais la forme des cratères !
Que cela signifiait-il ?
Une idée étrange, qu’il avait entendue depuis longtemps mais que personne n’avait jamais vue, lui vint immédiatement à l’esprit.
« Mirage spatial ! »
« Quoi ? » Ketsuho, encore stupéfait par la disparition soudaine d’une planète, n’avait pas entendu ses paroles.
« Un mirage spatial, un phénomène cosmique semblable à une illusion dans le désert. Très rare dans l’univers. Mais une fois apparu, son champ d’action est incroyablement vaste. À l’intérieur de ce mirage, tout ce qui est réel devient illusoire, et chaque illusion peut à tout moment devenir réalité ! » Kurokami serrait les dents, fixant intensément l’endroit où la planète avait disparu. Son regard était glacial. « Nous avons été trompés. »
« Tu veux dire que cette région de l’espace occupée par les gens depierre de basalte n’est en réalité qu’un mirage spatial ? » Cette fois, Ketsuho comprit, mais son visage affichait toujours une expression incrédule. Pas seulement lui : tous les membres d’équipage, des octopodes, étaient dans le même état. Chacun se regardait, stupéfait.
Il n’était pas étonnant qu’ils soient perplexes : la conclusion de Kurokami était vraiment inattendue.
En fait, même Kurokami n’était pas tout à fait sûr de cette idée.
Un mirage spatial est une illusion causée par la réfraction de la lumière. Mais dans l’univers, c’est un concept différent. Sur la Terre d’autrefois, il avait également entendu des théories similaires, mais il n’en avait jamais vu de preuve concrète. Malgré cela, Kurokami devait malgré tout relier cette région de l’espace à cette étrange hypothèse.
D’innombrables corps stellaires étranges et silencieux, des reliefs répétitifs apparaissant de temps en temps, et ces planètes qui disparaissaient soudainement… Tout cela correspondait presque à l’hypothèse selon laquelle le vrai est en réalité faux, et le faux devient vrai. De plus, la carte stellaire que Mademoiselle Veri leur avait donnée montrait clairement l’apparence originale de cette région.
Ah, cette carte stellaire !
Les yeux de Kurokami s’illuminèrent. Il se tourna brusquement vers Ketsuho, d’un ton pressant : « Vite. Sortez la carte stellaire de Veri. »

« Ah ? D’accord, très bien. » Bien que Xue Tong ne comprît pas les intentions de Hei Fa, il n’osa pas négliger la situation en voyant ce spectacle. Très vite, une immense carte stellaire apparut sur l’écran d’affichage du vaisseau de guerre. Les étoiles, réduites de nombreuses fois, étaient clairement visibles, comme s’il s’agissait d’un monde entièrement distinct.

Cependant, Hei Fa n’avait pas le loisir de s’attarder sur la beauté de cette carte. D’un geste vif, son regard balaya rapidement la carte. Un air grave se dessina sur son visage tandis qu’il pointait du doigt une planète sur la carte. « Ici. À quelle distance sommes-nous ? »

« À une distance compatible avec un saut de courte portée. Sans saut, un voyage normal durerait cinq heures », répondit immédiatement Xue Tong.

« Parfait, c’est celle-là. Transmettez l’ordre à la flotte : à partir de maintenant, cessez tous les attaques. Activez tous les systèmes de protection. Avancez vers ces coordonnées. Ah, et n’utilisez pas de saut, seulement une navigation normale. De plus, désactivez tous les scans actifs. La route… en ligne droite ! » Hei Fa se toucha le menton, une lueur déterminée dans les yeux.

Mais Xue Tong, à ses côtés, fut stupéfait. « Navigation en ligne droite ! Et si nous rencontrons une étoile ? »

« Ignorez-la ! » répondit Hei Fa, donnant une réponse qui laissa tout le monde bouche bée.

« Arrêtez de plaisanter. Chef, vous voulez nous envoyer à la mort ! » s’exclama Xue Tong en bondissant sur ses pieds. « Sans manœuvres d’évitement normales, que se passera-t-il si nous heurtons un météore ? Même un petit météore, nous pouvons peut-être le repousser avec le vaisseau, mais qu’en est-il des planètes ? Devant nous, il y en a des dizaines, peut-être des centaines ! »

Avec les cris effrayés de Xue Tong, les autres créatures octopodes exprimèrent également leur inquiétude. Ces petits êtres dociles, avant de sécréter des hormones, avaient en réalité autant de courage que des rats. En entendant que Hei Fa comptait entreprendre une action aussi radicale, ils pâlirent tous de peur.

Naviguer dans l’espace, ce n’est pas conduire en ville. Un petit accident peut avoir de graves conséquences : au mieux, le vaisseau est endommagé ; au pire, il est détruit et tout le monde meurt. S’ils heurtaient une planète, il serait probablement trop tard pour s’échapper ! Dans cet univers infini, sans la protection d’un vaisseau de guerre, même une créature terrifiante comme Hei Fa, renforcée génétiquement, ne pourrait échapper à la mort !

Peut-être que seuls ces étranges organismes cellulaires appelés errants pourraient survivre ? À condition qu’un hôte soit présent.

Cependant, si la décision de Hei Fa pouvait être changée par les difficultés, il ne serait plus le protagoniste de ce livre. Ainsi, très vite, cette vaste flotte tourna silencieusement dans l’espace, prenant la direction des coordonnées indiquées par Hei Fa, et se lança à toute vitesse vers elles.

Le temps s’écoule à toute vitesse. Cinq heures de navigation ordinaire sont sans aucun doute ennuyeuses et monotones. Pourtant, Xue Tong et les autres ne montrent aucun signe de lassitude. Car ils se sont rapidement retrouvés confrontés à des problèmes.

Comme ils l’avaient imaginé, sur la route de la flotte, un corps céleste est bien apparu. Un géant… une planète de taille presque équivalente à l’Étoile de la Mort !

« Le chef a dit de l’ignorer… » En regardant ce corps céleste, Xue Tong sentit tout son sang monter à la tête. Ses yeux se remplirent instantanément de vaisseaux sanguins. Le vaisseau de guerre continuait d’accélérer ; même à l’œil nu, on pouvait sentir cette vitesse fulgurante. Le corps céleste lointain grossissait rapidement, et une pression extrêmement forte, telle un énorme rocher, pesait lourdement sur son cœur, lui coupant presque le souffle.

Malgré cela, Xue Tong ne fut pas abattu par la peur. Bien qu’il ait encore des réserves concernant les ordres de Hei Fa, il avait une confiance absolue en ce chef qu’il avait choisi. Au fil du temps, Hei Fa ne l’avait jamais déçu. Peut-être… que cette fois ne ferait pas exception ?

Mais les membres de l’équipage en forme d’octopus à ses côtés étaient différents. Non seulement à bord de ce vaisseau amiral, mais presque tous les membres d’équipage des vaisseaux de guerre de la flotte poussèrent soudain des cris d’effroi. Une panique extrême se répandit instantanément dans chaque coin de la flotte ; tous les membres d’équipage en forme d’octopus tremblaient de manière incontrôlable, frémissaient et perdaient connaissance. Même les cris des pirates Loups de Sang ne pouvaient rien changer à la situation.

Au milieu de ces cris stridents, la flotte de Hei Fa, à une vitesse fulgurante, se précipita vers cette planète avec une détermination inébranlable. Avec un violent tremblement du sol, la flotte entra dans le champ gravitationnel de la planète, et grâce à l’effet de cette gravité, sa vitesse atteignit des niveaux terrifiants. Non, on ne pouvait plus parler de navigation : c’était purement et simplement une chute ! En regardant la surface de la planète qui grossissait à la vitesse de l’éclair, tout le monde ferma les yeux en un instant…

« Boum !! »

Un grondement retentit.

Les montagnes se brisèrent, la terre et les rochers volèrent dans tous les sens, la terre fut soulevée par une force colossale, l’armure des vaisseaux de guerre se brisa en mille morceaux, leurs immenses coques se tordirent et se déformèrent, onze nuages en forme de champignon s’élevèrent. Hei Fa, Xue Tong, tous les pirates Loups de Sang, ainsi que les membres dociles de l’équipage en forme d’octopus virent tout noir devant leurs yeux, puis perdirent connaissance. Et c’est ainsi que ce livre se termine, tandis que Xiao Dao est engueulé par ses frères à mort…

Eh bien… c’est bien sûr impossible.

En réalité, aucune des scénarios catastrophiques décrits ci-dessus ne s’est produit. Au moment même où la collision était sur le point d’avoir lieu, Xue Tong et les autres ont soudain eu l’impression que tout devenait flou devant leurs yeux : toute la flotte avait en fait traversé le milieu de cette planète ! Quant à la planète réelle, elle était soudain devenue une illusion.
Qu’est-ce qui se passait ?
Un cri strident a instantanément changé de tonalité à huit reprises, se transformant en un cri d’étonnement incroyable. Tous les membres de l’équipage des pieuvres étaient stupéfaits, au point que leurs tentacules agrippés aux murs oublièrent de se détacher, restant suspendus là comme des geckos, hébétés, au-dessus des cabines. Personne ne pouvait parler. Quant à Xue Tong, il était sur le point de sortir ses yeux de leurs orbites !
« C’est… c’est… qu’est-ce que c’est ? »
« C’est l’illusion mirage… » Une voix aux cheveux noirs retentit depuis le poste de commandant. À cet instant, on pouvait également voir des gouttes de sueur sur son front, mais il était en pleine forme, avec un léger sourire sur les lèvres.
« Je l’ai déjà dit : dans l’illusion mirage, tout est possible. Il n’y a pas de différence entre le réel et l’imaginaire. »
« Non… ce n’est pas ça, je parle de la planète de tout à l’heure ! » Xue Tong, perplexe, ne laissa pas le brun finir sa phrase et se précipita vers la console. Sans un mot, il activa le système de tir du navire amiral et tira sur la planète derrière eux. Une lumière bleue magnifique emplit aussitôt les yeux de tous. Après cette lumière bleue, une énorme cratère circulaire apparut immédiatement à la surface de la planète qu’ils venaient de traverser.
« Vraiment… c’est vrai. » Cette fois, Xue Tong était complètement stupéfait. En regardant ce cratère réaliste, il ouvrit la bouche, mais resta sans voix.
En le voyant dans cet état, le brun esquissa un sourire. Cependant, il ne se sentait nullement gêné par son propre trouble. Après tout, l’existence de l’illusion mirage n’était qu’une légende. Avant la collision, lui aussi était plein d’inquiétude.
La puissance de la nature est vraiment grande et admirable.
Une planète aussi réelle n’était en fait qu’une illusion, capable de réagir aux changements de l’environnement. Qui croirait à une telle scène s’il ne la voyait pas de ses propres yeux ? Sans doute, une fois que les images de cette expédition seraient renvoyées, Mademoiselle Wei Li et les autres n’oseraient pas croire que c’était réel, n’est-ce pas ?
En y pensant, le brun se rendit soudain compte d’un problème.
Le réel et l’imaginaire ne sont souvent séparés que par un fil. Alors, où se trouve le réel et où se trouve l’imaginaire ?
Mon comportement actuel est-il réel ? Le fait que je sois en vie est-il réel ? Toutes mes actions dans ce monde sont-elles réelles ? Le stylo à bille qui écrit ce roman est-il réel ? Le fait que vous lisiez cet article est-il réel ?

Si tout cela n’est que fantaisie, alors, nous…
Sommes-nous déjà morts ?