Chapitre vingt-neuvième : L’harmonie entre lumière et obscurité, section trois

Personne ne montre de pitié.
Telle est la réalité. La réalité la plus cruelle. Sang-Œil comprend ce que veut Noir-Cheveux, c’est pourquoi il reste silencieux.
Il continue son travail en silence, monte dans le mécha en silence, et entre dans la porte noire de la tour en silence.
La tour est immense.
Bien qu’il s’agisse d’une tour entièrement construite à partir de gros blocs de roche, son intérieur est étonnamment spacieux. Plus de trente méchas menés par Noir-Cheveux y avancent sans aucun sentiment de congestion. Dès leur entrée, ce qui les accueille en premier, ce sont des passages obstrués par d’innombrables débris.
Il ne fait aucun doute que cette guerre a été fatale pour les gens de la Pierre Solide : non seulement la ville morte est devenue des ruines, mais même cette tour centrale n’a pas échappé au sort. Les dégâts visibles ne sont qu’un aspect ; les blessures à l’intérieur sont tout aussi graves. Ces débris ont manifestement été arrachés par d’intenses explosions ; on peut imaginer qu’à ce moment-là, personne à l’intérieur de la tour n’a pu s’échapper. Derrière ces passages instantanément obstrués, il est impossible de savoir s’il existe réellement ce que Noir-Cheveux et les autres cherchent.
Les méchas de chantier arrivent rapidement ; de gros blocs de roche sont décomposés et transportés. Au fur et à mesure que les travaux avancent, les passages sont peu à peu creusés. C’est alors que Noir-Cheveux et les autres réalisent que cette tour… n’a même pas d’escaliers !
Une tour sans escaliers ? Quelle logique de conception ? À quoi peut bien servir une telle tour ? Pendant un instant, tout le monde est perplexe face à cette architecture étrange des gens de la Pierre Solide. À travers les illusions de guerre précédentes, ils avaient déjà bien compris l’importance de cette tour pour eux. Mais pourquoi un endroit si crucial ne dispose-t-il même pas des escaliers les plus basiques ?
Est-ce que les gens de la Pierre Solide utilisent la volition pour se déplacer ici lorsqu’ils entreprennent des travaux de maintenance ?
Eh bien, s’il n’y a pas d’escaliers, Noir-Cheveux et les autres pourraient au moins voler brièvement grâce à la puissance de leurs méchas. Mais il faut bien un chemin pour cela, non ? Or, les passages devant eux ne semblent clairement pas avoir été conçus de cette manière. Dans cette tour, à part la salle d’entrée où se trouve Noir-Cheveux, tout en haut est complètement fermé. Ce passage fait de débris ne monte pas vers le haut, mais descend constamment !
En regardant l’ouverture sombre du passage, tout le monde se tait.
Mais malgré la perplexité, les travaux d’exploration se poursuivent méthodiquement. Lorsqu’ils apprennent que cette ville morte n’est en réalité pas un lieu maléfique, les pirates Loup-Sanglant perdent également leur nervosité. Au contraire, ils développent une attitude très particulière.
On pourrait dire que cette attitude est… un hommage.

Réfléchir à l’héritage laissé par une civilisation ancienne, pourtant d’une splendeur inouïe. Réfléchir à une race qui a jadis lutté contre des ennemis extrêmement puissants. Ici, tout est fait de pierres froides, pourtant tout semble vivant. Chaque fissure, chaque cicatrice semble raconter une histoire.
Le passage est très long…
Si long que même Hei Fa n’ose l’imaginer. Leurs mechas d’élite sont entrés dans le passage il y a déjà plus d’une demi-heure, mais tout reste plongé dans l’obscurité. Dans le silence, on n’entend que le craquement des bottes des mechas et le balayage des projecteurs devant eux, sans pour autant découvrir quoi que ce soit.
Rien que des pierres.
Les murs sont en pierre, les escaliers sont en pierre, le plafond est en pierre. Tout ici est fait de pierre. À part les pierres, ce passage ne présente aucune trace de civilisation. Aucun motif religieux imaginé ni aucun document civilisationnel n’existe non plus. En regardant les murs nus autour d’eux, si ce n’était pour les images de la guerre vécue récemment, les pirates Loups de Sang penseraient qu’ils entrent dans une prison.
Une prison profondément enfouie sous terre.
Mais personne ne parle. Toute l’équipe d’exploration est composée de subordonnés fidèles de Hei Fa, des pirates Loups de Sang expérimentés. Ils savent quand exprimer leur opinion et quand exécuter les ordres sans réserve. C’est ce dernier cas en ce moment. Plus le passage est long, plus ils sont éloignés de la surface. Et plus on s’enfonce sous terre, plus la protection est forte. Compte tenu de l’importance de cette haute tour, les secrets qu’elle recèle sont d’autant plus bouleversants.
Bien sûr, ils sont aussi d’autant plus dangereux.
Tout le monde le sait, mais personne n’en parle. Deux mechas se sont déjà succédé en tête du groupe. La tension extrême fait que chaque pirate a le cœur dans la gorge. Plus ils s’enfoncent, plus ils deviennent vigilants.
Jusqu’à ce qu’ils passent un tournant.
C’était plus d’une demi-heure après être entrés sous terre. Le passage a soudain changé de direction, quittant la descente droite pour devenir très abrupt. Alors que le mecha de tête de Hei Fa venait de dépasser le tournant, un rugissement furieux retentit soudainement sur la fréquence commune.
Tout le monde sursauta. Xue Tong fut le plus rapide : il accéléra brusquement. Les modules d’impact sous les pieds de son mecha rougeâtre émirent un grincement glaçant. Il dépassa aussitôt les mechas Loups de Sang qui le précédaient, puis effectua un magnifique drift au niveau du tournant, découvrant alors la scène en tête du passage.
« Guerriers de la Roche ! » s’écria aussitôt Xue Tong.
Quoi ? Comment pourrait-il s’agir de guerriers de la Roche ?

Tout le monde n’arrivait pas à croire ce qu’ils entendaient. Grâce aux images de la bataille précédente, ils savaient bien ce que voulaient dire les guerriers de pierre mentionnés par Sang-Œil. Ces guerriers imposants, plus grands même que les méchas, brandissant de gigantesques haches en pierre, avaient laissé une impression profonde en chacun d’eux. Dans un passage aussi étroit, affronter un tel géant effrayant était quelque chose d’effrayant à imaginer.

Mais le problème, c’était : combien de temps s’était écoulé ? Comment pouvaient-ils encore exister, ces guerriers de pierre ? Avaient-ils survécu à une telle catastrophe terrifiante ?

Cependant, la situation actuelle ne leur permettait pas de réfléchir davantage. En un instant, les méchas en tête du groupe s’étaient déjà engagés dans le combat.

Leur ennemi était bien un guerrier de pierre mesurant plus de trois mètres de haut.

Ce guerrier se tenait de l’autre côté du virage, juste au coin. Il était donc impossible de le détecter sans s’approcher. De plus, sa peau n’était pas grise comme celle des guerriers de pierre ordinaires que Noir-Cheveux et les autres avaient vus, mais d’un noir profond, presque noir de jais. Dans ce passage également plongé dans l’obscurité, cette couleur constituait un camouflage idéal. S’il ne bougeait pas, on aurait pu croire qu’il faisait partie du mur.

Mais maintenant, il était devenu l’ennemi le plus redoutable.

Bien que le passage fût spacieux, un guerrier de pierre de plus de trois mètres de haut, brandissant sa gigantesque hache, suffisait à bloquer chaque centimètre d’espace. Et en raison de sa position stratégique, lorsque les méchas en tête l’avaient découvert, il était déjà très proche. À la lumière des projecteurs, les pirates Loups-Sangliers à bord des méchas pouvaient même voir clairement les fissures sur le corps de ce guerrier de pierre !

Et puis, il y avait ce rayon lumineux de hache qui fonçait droit sur eux !

« Clang !! »

Un bruit strident retentit. En un instant, le pirate Loup-Sanglier fit preuve d’une excellente maîtrise du combat. Face à cette attaque soudaine, au lieu de se dérober, il souleva brusquement la manette de contrôle. Le mécha d’élite qu’il pilotait tourna immédiatement sur le côté, et son bouclier de la main gauche intercepta ce rayon lumineux de hache ! Le bruit du choc entre métal et pierre résonna dans le couloir silencieux comme un coup de tonnerre, faisant frissonner tous ceux qui se trouvaient derrière.

Afin d’améliorer les chances de survie de l’équipe, Noir-Cheveux avait établi que seuls les méchas de défense lourds pouvaient faire partie de l’avant-garde des expéditions. À présent, cette règle avait sans aucun doute sauvé la vie de tous.

Les Hommes de la Roche sont une race qui vénère au plus haut point la force ; leurs énormes haches, même les plus petites, sont plus grandes qu’une porte, et leur simple mouvement suffit à déchirer facilement l’enveloppe des armures mécaniques. Si ceux en tête étaient des armures de combat ordinaires ou des armures de tir, le résultat serait inévitable. Malheureusement, ce n’est pas le cas…
Heureusement que ce n’est pas le cas.
Le bruit strident du frottement des métaux résonne sans cesse. Des étincelles éclatantes volent partout. Sous la force terrifiante de ce guerrier de la Roche, l’armure lourde en tête a été littéralement abaissée d’une demi-tête. Une de ses jambes s’est soudainement effondrée au sol, produisant des étincelles vives. Les deux extrémités du bouclier levé au-dessus de sa tête se sont retroussées, puis ont été complètement déformées d’un seul coup !?
« Bien ! » En voyant la performance des pirates Loups de Sang en tête, Xue Tong, qui venait de se placer derrière eux, poussa immédiatement un cri puissant. D’un geste de ses mains, deux longs mitrailleurs multicanons apparurent sur les bras gauche et droit de son armure rouge sang. L’armure continua à avancer à grande vitesse et se retrouva derrière les soldats en tête. Alors que les modules d’impact sous ses pieds projetaient des étincelles, les deux longs mitrailleurs passèrent par-dessus les épaules de l’armure en tête et frappèrent directement la poitrine du guerrier de la Roche. Les étincelles produites par la collision entre les canons froids et la pierre dure firent sursauter tous les pirates Loups de Sang derrière lui.
Merde, c’est pas possible ? Chef Xue Tong, tu utilises encore ce truc.
« Tac tac tac tac… » Le son clair des mitrailleurs retentit aussitôt dans le couloir ; le tempérament de Xue Tong est vraiment redoutable. Influencé par le style de combat des cheveux noirs, il devient de plus en plus brutal dans les combats. Les deux longs mitrailleurs lourds ont été utilisés en les plaquant directement contre le corps de l’adversaire avant de tirer. Des jets de particules à haute température et à grande vitesse jaillirent immédiatement, teintant tout le couloir de rouge.
La puissance des mitrailleurs rotatifs multicanons fut une fois de plus prouvée. Au milieu des balles volantes, le guerrier de la Roche en face fut instantanément criblé de trous. Des hurlements de colère et des gémissements de douleur résonnèrent dans tout le couloir. Mais il n’avait même plus la moindre chance. En un instant, les deux mitrailleurs de Xue Tong crachèrent des dizaines de milliers de jets de particules, déchirant le guerrier de la Roche en mille morceaux. Des éclats de pierre volèrent dans tous les sens, heurtant les murs alentour et projetant de nombreuses étincelles.
Cela peut sembler compliqué, mais en réalité, ce ne fut qu’un instant. Lorsque les soldats en tête se relevèrent, ils découvrirent que le guerrier de la Roche qui les avait attaqués avait disparu. Il ne restait que sa jambe faite de pierre, de la fumée légère s’élevant lentement, comme pour dénoncer encore les actes brutaux de Xue Tong.
« … » Les pirates Loups de Sang restèrent tous sans voix. Leur regard envers cette armure rouge sang avait complètement changé.

C’est à ce moment-là qu’un rugissement semblant être la somme de d’innombrables voix éclata soudain dans les profondeurs obscures du couloir en face d’eux.
« Doroopuya !! »