Chapitre trente et un : Le cadeau du diable, section cinquième. PS : Une erreur de nom est survenue dans la section précédente à cause d’une négligence ; elle a été corrigée. Merci au frère Tianzhi Canglang pour son signalement.

L’opération de remplacement à grande échelle touchait enfin à sa fin deux mois plus tard. Grâce à ce remplacement, la puissance des Loups de Sang s’était à nouveau renforcée. Environ trois mille unités de type Lune de Sang et Soleil Couchant furent distribuées à chaque escouade. Bien que leur nombre fût limité, elles augmentèrent considérablement les capacités de combat des méchas. Sur cette base, la tactique d’attaque par méchas aux cheveux noirs put enfin être mise en œuvre.

Cependant, l’amélioration des capacités n’est pas quelque chose qui se produit du jour au lendemain, ni qui peut être complètement réalisée par un seul remplacement. En raison du système d’exploitation combinant mécanique et esprit, les pirates Loups de Sang qui suivaient Black Hair n’eurent pas trop de mal, mais les guerriers des cinq grandes familles connurent de sérieuses difficultés. Ils durent apprendre depuis zéro les techniques de manipulation mécanique.

Néanmoins, aucun de ses subordonnés ne se plaignit. Tous étaient fascinés par ces Lunes de Sang et Soleils Couchant, novateurs et puissants. Lorsqu’ils apprirent que ces méchas pouvaient surpasser même l’Empereur du Meurtre, le plus redoutable de la Planète de la Mort, presque tous les guerriers s’entraînèrent avec frénésie. Chaque soir, on pouvait voir un groupe de personnes absorbées face à ces méchas, lançant des regards fanatiques tout en tapant frénétiquement sur les claviers d’entraînement. Leur obsession ressemblait à celle de véritables fous.

Le temps passait peu à peu. Alors que Black Hair devenait de plus en plus satisfait de l’ardeur de ses subordonnés, un visiteur inattendu vint perturber la quiétude de la Planète de la Mort.

C’était le maréchal Wick.

Il s’avéra que, bien que ce remplacement sur la Planète de la Mort n’ait pas fait l’objet de grandes annonces, il avait tout de même provoqué un tollé dans la société humaine. La cause en était les méchas d’élite venus de Black Hair, qui venaient juste de quitter le service !

Pour ce remplacement par des Lunes de Sang et Soleils Couchant, plus de cinq mille méchas d’élite appartenant aux forces des Loups de Sang furent retirés du combat. Bien que ces méchas n’aient été en service que depuis quelques mois, les adeptes de la Prison Noire, toujours à la recherche de la perfection, ne permettaient pas à leurs créations d’avoir le moindre défaut. Ainsi, ces méchas furent mis de côté, en attente d’être démontés et fondu. Cependant, dans un esprit d’économie des ressources et de réciprocité, Black Hair décida de les vendre. Les destinataires naturels de cette vente étaient bien sûr l’Alliance des Pirates et les cinq grandes familles qui lui avaient apporté une aide précieuse.

Mais Black Hair ne s’attendait pas à ce que cette décision déclenche une tempête.

Il faut savoir que ces mechas d’élite, bien qu’ils soient des modèles d’occasion déjà retirés du service, représentent néanmoins le fruit du travail acharné des membres de la Confrérie de la Prison Noire ! De nombreuses technologies qu’ils utilisent sont certes répandues sur la Planète de la Mort, mais dans la société humaine, elles relèvent du sommet de la technologie de pointe. En particulier, le système hybride mécanique et magique employé par ces mechas d’élite constitue véritablement un jalon dans le domaine de la conception des mechas ! De plus, les armes hybrides qu’ils équipent en abondance sont extrêmement rares chez les autres factions.

Ainsi, lorsque le président Brutus de l’Alliance des Pirates et les anciens des cinq grandes familles reçurent ce « cadeau » inattendu, ils faillirent s’évanouir de joie. Ils étaient profondément reconnaissants envers les Cheveux Noirs pour leur générosité.

Cependant, à l’heure actuelle, ils ne pouvaient vraiment plus offrir grand-chose aux Cheveux Noirs. L’expansion continue de la faction des Loups de Sang avait fait de leur puissance quelque chose de bien supérieur à la leur. Comparé à l’époque où le président Brutus pouvait dominer l’Alliance des Pirates avec seulement quelques centaines de navires de guerre, les Loups de Sang d’aujourd’hui étaient véritablement une entité colossale. Ainsi, même s’ils voulaient rendre la pareille aux Cheveux Noirs, leurs efforts semblaient insuffisants. Dès réception du cadeau, en moins d’une journée, le président Brutus et les anciens des cinq grandes familles donnèrent tous de manière indépendante le même ordre : mobiliser à nouveau des troupes pour les Cheveux Noirs.

Les cinq grandes familles mirent chacune en mouvement cinq mille hommes, tandis que l’Alliance des Pirates, berceau des Cheveux Noirs, alla encore plus loin. Avant même que le président Brutus ne puisse donner l’ordre, d’innombrables pirates fous s’étaient rassemblés devant sa résidence officielle. Si quelqu’un avait observé depuis le ciel de la Planète de l’Enfer à ce moment-là, il aurait pu voir des foules innombrables sortir de tous les lieux d’habitation de cette planète pour se diriger vers la résidence du président.

Tous venaient pour… peut-être même le président Brutus lui-même l’ignorait, mais avec la notoriété croissante des Loups de Sang, presque tous les pirates considéraient désormais les Cheveux Noirs comme un idole. Quant à ceux qui les avaient suivis au début, ils étaient envieux à l’extrême. Beaucoup de ceux qui avaient eu l’occasion de choisir mais l’avaient refusée regrettèrent amèrement leur décision. Comment pourraient-ils manquer cette nouvelle opportunité ?

Auparavant, pour recruter quelques hommes, les Cheveux Noirs avaient même offert une somme colossale de trois cent mille cristaux. Mais maintenant, ces gens seraient même prêts à payer de leur poche. Ainsi, le pauvre président Brutus se trouvait face à un problème sans précédent dans l’histoire des pirates : combien d’hommes envoyer ?

Trop peu, et les pirates seront mécontents ; trop beaucoup, et les chefs des différentes équipes le seront probablement aussi. Cela rendit le président Brutus très préoccupé. Il dut convoquer une réunion d’urgence pour expliquer la situation à tous les chefs et solliciter leurs avis. Mais, à sa grande surprise, cette fois-ci, tous les chefs furent d’accord comme jamais auparavant.

« Allez-y ! Pourquoi ne pas y aller ?! Si ce n’était pas pour mes milliers de frères qui attendent de manger, j’irais aussi ! » s’exclama un homme massif en frappant violemment la table, le visage déformé par la colère.

« Depuis le départ du chef aux cheveux noirs, combien notre vie est-elle devenue agréable ? Avant, il fallait même choisir le bon endroit pour attaquer. Maintenant, ces salauds viennent nous offrir de l’argent de protection ! Même les patrouilles de la flotte interstellaire nous saluent en nous voyant. C’est vraiment génial, on vit dans le luxe ! »

« Des bêtises. C’est la réputation acquise par les Loups de Sang. Hélas, nous ne pouvons pas rivaliser avec eux. Eux, ils ont des Étoiles Mortes, des Jumeaux… Maintenant, ils n’ont même plus besoin d’attaquer. J’ai près de mille vaisseaux de guerre et d’innombrables méchas, presque autant que l’ensemble de l’alliance. Qui ne voudrait pas aller là-bas ? Laissons les frères choisir eux-mêmes ! » ajouta un autre chef, impuissant, les sourcils tressaillant.

La réunion se termina rapidement dans cette atmosphère. Le résultat final surprit grandement le président Brutus : plus de trente mille personnes s’étaient inscrites dans toute l’alliance des pirates ! Parmi elles, plusieurs équipes voulaient même rejoindre les Loups de Sang en bloc.

Bien sûr, cette décision de l’alliance des pirates ne pouvait être connue par le chef aux cheveux noirs, loin, à des années-lumière de là. Il n’avait face à lui qu’un visage âgé : celui du maréchal Wick.

« Hehe, cinq mille chasseurs de commandement… Jeune homme, comment se fait-il que je n’aie jamais su que tu étais si généreux ? » Dès son entrée dans le salon de la tour, le maréchal Wick commença à se moquer sans même un mot de politesse. Cela prit par surprise le chef aux cheveux noirs, habitué à son sérieux, qui ne trouva même pas d’excuse.

« Euh… C’est juste une relation normale, je suppose ? » répondit le chef aux cheveux noirs en regardant l’expression du vieux maréchal, avant de tirer distraitement une bouteille de vin du bar et de la lever.

« Un verre ? »

« Hmm, d’accord. » Le vieux maréchal prit discrètement le verre que lui tendait le chef aux cheveux noirs, le secoua, puis se tut. Dans la pièce, seul le reflet du chef aux cheveux noirs se dessinait devant la fenêtre. Tous deux étaient des personnes qui préféraient le silence. Personne ne voulut parler à nouveau, ce qui rendit l’atmosphère de la pièce soudainement glaciale.

Cependant, Black Hair comprenait très bien les intentions du vieux maréchal. En même temps, il était furieux que l’alliance des pirates et les cinq grandes familles n’aient pas su garder secrètes les informations. Mais il accusait à tort ces cinq grandes familles et l’alliance des pirates. Quelle sorte d’organisation est la Flotte Interstellaire ? On peut dire qu’avant l’apparition de l’Empire Moor, c’était probablement le plus grand syndicat du crime dans l’univers. Très riche et puissante, son influence s’étendait à toute la société humaine. De plus, les mechas d’élite de Black Hair cette fois étaient si particuliers qu’il était impossible de cacher cela au vieux maréchal. Cette fois, le vieux maréchal avait parcouru de longs kilomètres pour se rendre sur la Planète de la Mort, non seulement pour voir cette planète légendaire, mais aussi pour demander de l’aide à Black Hair. La Flotte Interstellaire disposait de nombreuses navires de guerre, que le vieux maréchal ne convoitait pas, mais ces mechas d’élite, il les avait vus de ses propres yeux. À part les Loups de Sang de Black Hair, il n’y avait probablement aucune autre force capable de fournir de telles armes de combat individuelles si puissantes. S’il ne profitait pas de l’occasion maintenant, devrait-il attendre que la menace de l’Empire Moor disparaisse avant d’intervenir ? Même un idiot sait que Black Hair ne lui donnerait certainement rien à ce moment-là. Ainsi, le vieux maréchal avait décidé cette fois de tout faire pour obtenir quelque chose de Black Hair. En même temps, ce vieux maréchal sensible était également très curieux : qu’est-ce qui pouvait bien pousser Black Hair à abandonner autant de mechas d’élite ? Bien sûr, il ne pouvait garder cette question que pour lui. Et Black Hair, en tant que chef d’une force puissante, n’était certainement pas assez stupide pour montrer ses atouts aux autres, même si cette personne semblait pour l’instant être son allié. Il agita légèrement son verre, et Black Hair brisa enfin le silence de la pièce. « La Flotte Interstellaire est très puissante, avec cinq mille chasseurs de commandement… Ça ne semble pas valoir le déplacement pour vous, n’est-ce pas ? » « Pourquoi pas ? » En entendant Black Hair parler, le vieux maréchal ne put s’empêcher de rire. Il était également satisfait intérieurement : en termes de patience, ce gamin manquait un peu de maturité. « Jeune homme, ne te moque pas de mon âge. Je suis très bien informé. Ces cinq mille chasseurs de commandement ne sont sûrement pas ordinaires, n’est-ce pas ? Veux-tu que je te présente quelques données pour illustrer cela ? Bien que je ne sois pas un expert dans ce domaine, j’ai quand même quelques personnes compétentes sous mes ordres. Ils m’ont dit que ces cinq mille chasseurs de commandement valent au moins autant. » En disant cela, le vieux maréchal ouvrit sa paume. « Cinq navires de guerre ? » ricana Black Hair. « Non ! Cinq cents navires de guerre ! Et de type Lance de Guerre de grande taille. Jeune homme, avec une telle quantité de ressources, ne pas penser à m’accorder une faveur, c’est vraiment trop peu généreux. »

« Hehe, hahaha. » En entendant les plaisanteries du vieux maréchal, Black Hair éclata soudain de rire. « Cinq cents navires de guerre, maréchal Wick, cela ne représente rien pour vous, n’est-ce pas ? De plus, mon vaisseau de commandement ne m’est pas donné gratuitement ! Pourquoi vous embêter avec cette histoire ? »
« Hehe, bien sûr que je sais que ce n’est pas gratuit. Alors je ne le prendrai pas non plus gratuitement. Dites-moi, quel prix exigez-vous pour me donner la même part ? Bien sûr, si vous pouviez me donner votre vaisseau de commandement en service actif, je serais encore plus heureux. » Le vieux maréchal rit doucement en posant son verre. Son regard perçant fixa intensément le visage de Black Hair.