Chapitre trente-deux : Le trou noir – Section huit

Bien que la forteresse Thor soit immense, elle se déplace avec une grande rapidité. Entourée de dizaines de milliers de vaisseaux-fleches qui formaient comme une couronne autour d’elle, elle s’approcha rapidement de cette belle planète bleue et s’y arrêta dans l’espace extérieur. Puis, une plaque blindée à la surface de la forteresse s’enfonça, et un petit vaisseau d’assaut Tonnerre apparut lentement aux yeux de tous les membres du peuple Han.

Les vaisseaux-fleches alentour s’écartèrent discrètement pour lui ouvrir un passage. Peut-être comprenaient-ils eux aussi la fonction de ce vaisseau d’assaut Tonnerre ?

Après tout, la forteresse Thor était vraiment trop grande ; même dans l’univers, elle tournait sur elle-même comme une planète. Elle possédait donc la gravité propre aux planètes. Voyager dans l’immensité de l’univers n’était pas un problème, mais si elle entrait en contact trop proche d’un autre corps céleste, les conséquences seraient désastreuses. La forteresse solide agirait alors comme un énorme météore tombé du ciel, pulvérisant toute planète qui oserait l’attirer.

Ainsi, si Black Hair voulait atterrir, la seule solution était d’utiliser des vaisseaux de guerre de petite taille.
Sans aucun doute, par rapport aux shuttles de transport habituels, un vaisseau d’assaut Tonnerre était bien plus adapté à cette situation.

Ce vaisseau d’assaut Tonnerre était très petit, mais il provoqua néanmoins l’étonnement de ses adversaires. Il était évident que le niveau de civilisation des forces des Loups Sanglants les avait profondément choqués. Surtout lorsque le vaisseau d’assaut Tonnerre de Black Hair apparut, suivi par trois cents autres vaisseaux de guerre identiques. Cette voix autrefois imposante devint même quelque peu flatteuse.

Quel invité puissant ! songea intérieurement le commandant de la flotte Han. En plus de cette planète armée gigantesque, il possédait encore une flotte si redoutable. Regardez ces vaisseaux dont la surface reflétait l’éclat de l’acier : comparés à ses propres vaisseaux-fleches rudimentaires, ils ressemblaient à des généraux entièrement armés, majestueux et imposants. Alors que ses vaisseaux-fleches semblaient des mendiants, misérables et embarrassants.

Avez-vous déjà vu un lion parmi un troupeau de moutons ? Pour une raison inconnue, Black Hair laissait cette impression au commandant. Même s’il possédait des dizaines de milliers de vaisseaux, lorsque les vaisseaux d’assaut Tonnerre des Loups Sanglants apparurent dans leur champ de vision, presque tous reculèrent discrètement.

On se demande ce que penserait ce commandant s’il apprenait que de tels vaisseaux étaient déjà courants au sein des forces des Loups Sanglants, et qu’il y avait encore davantage de méchas Lune Noire et Soleil Couchant sur la forteresse Thor, sans oublier les gigantesques navires Mole, réputés invincibles. Quelle serait alors l’attitude de ce prétentieux ?
Se mettrait-il à genoux pour implorer la grâce de Black Hair ?
Seul le diable le sait.

Le cosmos était silencieux. Sous la conduite du vaisseau Arrowship, Kurokami et les autres atterrirent rapidement à la surface de cette planète. C’était une ville d’une taille incroyable. Même à l’œil nu dans l’espace, on pouvait apercevoir ses traces. D’immenses bâtiments s’élevaient jusqu’aux nuages, des voitures volantes filaient partout, et dans cette ville entièrement construite en acier, des étincelles jaillissaient de temps en temps. Des eaux usées sales coulaient dans les rues sombres. Une odeur nauséabonde flottait dans l’air. Lors de l’atterrissage, Kurokami vit même des vols et des meurtres se produire dans certaines ruelles ! Tout cela, combiné aux énormes néons suspendus haut dans le ciel, créait un spectacle qui n’aurait pu exister que dans un film.
Décadence et chaos. C’était une ville du péché.
En voyant le vaisseau d’assaut Thunderbolt descendre lentement au-dessus de la ville, la foule s’agita. Kurokami remarqua que de nombreux individus aux formes étranges brandissaient leurs armes, hurlant d’excitation tout en tirant frénétiquement dans sa direction. Leurs visages déformés ressemblaient à ceux de fous sous l’effet de la drogue sur l’ancienne Terre.
« Quels types amusants. Ne savent-ils pas que leurs armes ne nous font aucun effet ? Oh, ce ne sont que des arbalètes primitives et des armes à poudre. Ces types sont vraiment impolis. Peut-être devrais-je leur réserver une surprise ? » À côté de Kurokami, Ketsudou observait également la scène en dessous, avec un air excité. Mais Kurokami savait que cette « surprise » pourrait être des bombes à haute énergie ou un canon de vaisseau. S’ils continuaient ainsi, il ne resterait probablement plus rien dans trois minutes.
« Arrête tes plaisanteries, Ketsudou. Ce n’est pas drôle. Souviens-toi, nous sommes des invités. Tant qu’ils ne nous ont pas attaqués ouvertement, nous devons nous comporter en invités. La situation de la sécurité dans leur ville ne nous concerne pas. Il me suffit d’obtenir ce que je veux », dit Kurokami en secouant calmement son verre de vin.
« Oh ? Et qu’est-ce que tu veux ? Juste une coordonnée ? » Ketsudou éclata de rire, s’empara du verre de vin rouge des mains de Kurokami et le vida d’un trait.
« Ce n’est qu’une condition préalable », répondit Kurokami avec un sourire paresseux. « En voyant l’aspect de cette ville, j’ai soudain changé d’avis. »

« C’est le chaos. Une ville maudite. Regardez ces créatures qui y vivent. Comme elles sont belliqueuses et féroces. J’ai du mal à imaginer que je pourrais encore communiquer avec elles s’il en allait de même pour leurs dirigeants. Bien sûr, que soient-elles belliqueuses ou non, cela m’importe peu ; je veux juste savoir une autre chose pour l’instant. »
« Quoi donc ? » demanda Sang-Œil, perplexe.
« La cupidité ! » Les yeux noirs se plissèrent soudain, et une lueur glaciale y apparut. « Je me demande s’ils sont aussi cupides que nous, les humains. Si c’est le cas, peut-être leur offrirai-je un grand cadeau. Un cadeau qui leur permettrait de se développer rapidement et de devenir les maîtres de cette région stellaire. Je pense que c’est aussi ce qu’ils cherchent à obtenir de moi. »
« Tu parles d’armes et d’équipement ? » Les yeux de Sang-Œil s’élargirent. « Pourquoi, chef ? Ne vois-tu pas à quel point cette race est violente et belliqueuse ? Si on leur donne encore des armes puissantes, ne serait-ce pas exactement ce qu’ils veulent ? Un loup élevé finit toujours par mordre. »
« C’est précisément le résultat que je souhaite. » Le Noir aux Cheveux Noirs frotta sa mâchoire de sa main. « Mais pour obtenir mon aide, ils devront payer un petit prix. Un prix modeste, très modeste. Quant à savoir si le prix est proportionnel à la récompense, cela dépendra de leur intelligence. »
Il ne faisait aucun doute que les membres du clan Han étaient intelligents. Ainsi, dès que le Noir aux Cheveux Noirs descendit du vaisseau d’assaut, il fut presque choqué par ce qu’il vit.
Ils atterrirent sur une vaste place au centre de la ville. Mais avant même leur arrivée, cette place était déjà remplie d’une foule dense. Des créatures hautes de trois mètres, couvertes de poils, ayant une apparence similaire à celle des humains mais avec deux têtes, brandissaient leurs armes et hurlaient à tue-tête. Leur formation était ordonnée, mais leurs visages déformés semblaient exprimer de la colère.
Sans hésiter, Sang-Œil porta la main à sa ceinture, prêt à lancer son armure mécanique sur-le-champ, mais le Noir aux Cheveux Noirs le retint.
« Du calme, Sang-Œil. Ils nous accueillent. »
« Oh, dieux maudits. Chef, tu n’as pas de fièvre, j’espère ? Est-ce que ça s’appelle accueillir ? Regarde leurs armes, bon sang ! Ne crois pas que je ne reconnaisse pas les armes à poudre. Même si leur forme est étrange, ce ne sont certainement pas des fleurs ! »
« Chaque race a ses propres coutumes, Sang-Œil. Ne généralise pas. » Le Noir aux Cheveux Noirs secoua la tête, lâcha sa main et descendit le premier l’échelle. Sur la place, un groupe de personnes entourait déjà un homme robuste qui s’approchait.

Le colosse était très grand, deux têtes de plus que la taille moyenne des membres du clan Han, qui atteignait trois mètres. Ses muscles, recouverts d’un duvet dense, semblaient extrêmement puissants. Une longue cicatrice courait de son front jusqu’à sa poitrine. Le duvet des deux côtés de la cicatrice se soulevait, lui conférant un air redoutable.
Il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’un chef aguerri aux champs de bataille. Même à une distance de plusieurs dizaines de mètres, Kurokami pouvait sentir dans l’air l’odeur forte du sang. C’était justement cette odeur familière qui le fit plisser les yeux.
« Je m’appelle Kurokami. »
« Je m’appelle Jie ! Soyez le bienvenu, noble invité. J’ai déjà entendu parler de ce que vous avez enduré. Je partage votre douleur. Soyez assuré que je vous apporterai toute l’aide possible. Pour le prouver, par le feu et la gloire ! » Le colosse éclata de rire et, repoussant ses suivants, s’avança à grands pas pour essayer d’étreindre Kurokami. Mais il réalisa rapidement que c’était une idée presque impossible : il mesurait plus de quatre mètres de haut, tandis que Kurokami n’en faisait pas deux. Debout côte à côte, ils ressemblaient à un géant accompagné d’un nain, un contraste étrange.
Cependant, ce chef qui se prénommait Jie n’osait pas ignorer ce nain devant lui. Grâce aux communications avec la flotte de l’espace extérieur, il savait déjà à quel point cet invité était puissant. Les chasseurs d’éclairs qui venaient d’atterrir confirmaient encore son opinion. De plus, il savait pertinemment qu’à l’extérieur de la planète se trouvait également un vaste planète armée appartenant à cet invité.
À une époque où la technologie progressait rapidement, la force militaire n’était plus simplement une question de puissance physique. Jie comprenait bien que c’était là une opportunité pour lui. S’il savait en tirer parti, son peuple connaîtrait des progrès spectaculaires, et le problème des ressources qui le tourmentait depuis des millénaires serait certainement résolu. Dans le meilleur des cas, il pourrait même mener son peuple à accomplir de nouvelles grandes choses, en explorant les étoiles lointaines.
Avec cette idée en tête, Jie se montra extrêmement respectueux en présence de Kurokami. Pour faciliter la communication avec lui, il se pencha même, s’approchant autant que possible de Kurokami. De loin, on aurait dit un grand ours rampant devant son maître, ce qui attirait forcément l’attention.
Bien sûr, Kurokami comprenait également très bien la psychologie de ce chef du clan Han. Ainsi, après une brève discussion, sa première phrase fut…
« Très bien, cher chef Jie. Avant de recevoir votre aide, pourriez-vous me dire ce que je dois en échange ? »