Chapitre 37 : Visite de l’Empire – Section 8

L’analyse des ondes sonores des dauphins était terminée. Ainsi, lorsque Kurokami rencontra à nouveau ces gros animaux, il put communiquer avec eux sans difficulté.
Comme il l’avait imaginé, ces dauphins possédaient bel et bien une intelligence élevée. Surtout lorsqu’ils réalisèrent qu’ils avaient affaire au chef de guerriers aussi puissants que la Mort elle-même, ils montrèrent tous, sans exception, une expression de peur propre aux êtres dotés d’une grande intelligence.
Bien que le Li Feng fût de taille considérable, il ne contenait pas d’eau de mer ; il était donc impossible d’y faire entrer ces dauphins. Kurokami n’avait donc d’autre choix que de piloter le Empereur des Massacres pour se présenter devant eux.
Cela augmenta cependant la pression qu’il exerçait sur eux.
Après tout, les effets de la bataille précédente n’avaient pas encore disparu, et la férocité des guerriers Loups de Sang continuait de faire vibrer l’esprit des dauphins. Surtout après qu’ils eurent identifié les méchas comme étant les guerriers eux-mêmes, ils redoutaient encore plus ces « créatures » en acier, de taille imposante et redoutable. En voyant apparaître soudainement un Empereur des Massacres encore plus effrayant que ces monstres en acier, ils n’avaient plus peur de ces illusions.
Après tout, que ce soit en termes de performances ou d’apparence, l’Empereur des Massacres était une créature unique dans l’Étoile de la Mort. Même les puissants Sang de Lune et Soleil Couchant n’étaient que des jouets à ses côtés.
Ainsi, lorsque Kurokami apparut devant les dauphins avec trente Soleil Couchant flottant à ses côtés, un silence gênant s’installa. Les guerriers Loups de Sang virent de la peur dans les yeux de chaque dauphin, mais aucun d’eux n’osa s’approcher pour communiquer.
Cette situation dura plusieurs dizaines de secondes avant que le plus grand des dauphins n’approche timidement Kurokami, ouvre la bouche et émette une série d’ondes sonores rapides.
Ainsi, la cabine de Kurokami reçut le message suivant :
« Étrangers, quels sont vos types de poissons ? Pourquoi nous sauver ? »
« Poissons ?? » En voyant ce terme, Kurokami ne sut pas s’il devait rire ou pleurer. Mais en se rappelant que c’était la traduction, il comprit. Vivant dans l’eau, les dauphins n’avaient évidemment pas de concept de « humain ». Leur façon de désigner tous les autres êtres devait probablement se traduire par « poissons ». Cependant, l’idée que ses propres gens soient qualifiés de poissons le trouvait très amusant.
Bien sûr, cette traduction se faisait en temps réel, et le Li Feng reçut également le même message. Des rires éclatèrent aussitôt, dissipant en grande partie l’atmosphère tendue de la bataille précédente.

Il fit un geste de la main pour indiquer aux autres de parler plus doucement. Ce n’est qu’alors qu’il examina vraiment le dauphin en face de lui. Peut-être à cause de ses efforts pour se sauver précédemment, ce plus grand dauphin semblait déjà beaucoup mieux. Les blessures visibles sur son corps avaient disparu, remplacées par de légères traces de croûtes. Il était évident que ces créatures possédaient une capacité de guérison extrêmement puissante.

En voyant cela, Black Hair hocha silencieusement la tête. Cependant, il ne montrait aucun intérêt pour cette capacité de guérison. Après tout, il avait les Nomades comme alliés. En matière de guérison et de régénération autochtone, ces créatures aquatiques n’étaient probablement pas à la hauteur.

Après avoir un peu organisé ses pensées, Black Hair prit enfin la parole.

« Tu peux m’appeler Beck. Quant à ma race, je ne peux pas vous le dire. Je suis simplement de passage dans cette région. Ne t’inquiète pas, une fois que nous aurons trouvé les géantes bulles d’eau, nous pourrons partir. Mais vous, pourquoi êtes-vous poursuivis par ces requins ? »

« Des requins ? » Le grand dauphin fut surpris, secoua la tête avec perplexité avant de comprendre de quoi parlait Black Hair. « Oh. Tu veux dire les Sak. Ce sont les maîtres de cet océan. Nos prédateurs naturels. Il est normal qu’ils nous poursuivent. Cette fois, c’est de notre faute : nous avons découvert un habitat sans rester sur nos gardes, ce qui les a permis de s’approcher. Leur vitesse sur de courtes distances est incroyable. Bien qu’ils ne puissent pas rivaliser avec nous pour de longs voyages, ils sont des experts pour tendre des embuscades. Plusieurs de nos frères ont été blessés, nous ne pouvons donc pas accélérer. Sans vous, nous serions probablement tous morts ici. »

« Un habitat ? » Black Hair remarqua avec attention ce mot dans les paroles du dauphin et demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »

« C’est notre maison. Dans cet océan, il y a certaines zones où, en raison d’une forte teneur en air, il y a beaucoup de petits poissons, parfaits comme nourriture. Ce sont des endroits que nous fréquentons souvent. De plus, comme l’environnement dans ces zones est généralement complexe, on peut y échapper aux prédateurs. C’est pourquoi nous aimons y rester. Cette fois, c’est parce que notre habitat précédent ne contenait plus beaucoup de nourriture que nous cherchons un nouveau foyer. Euh… Beck, ça te conviendrait ? Si tu le souhaites, nous pouvons te laisser cet endroit que nous avons découvert. »

Vers la fin, la voix du grand dauphin tremblait légèrement. Black Hair comprit que c’était un sentiment de réticence.

Il pouvait le comprendre. Bien que la description de l’habitat par le dauphin fût simple, dans ces eaux, il y avait certainement très peu d’endroits correspondant à leurs besoins. On pourrait même dire qu’ils étaient rares. Sinon, ces créatures n’auraient pas été si folles de joie en découvrant un habitat, au point de ne même pas remarquer l’approche des requins.

Il peut dire cela devant eux. C’est évidemment un échange : en échange de leur libération, ils ne peuvent offrir que ce habitat en récompense.
Bien sûr, il est possible qu’ils craignent aussi les sacrifices qu’ils pourraient devoir faire s’il ne les épargnait pas. Mais Kurokami ne voulait plus y penser. À ses yeux, bien que ces dauphins soient sympathiques, ils n’étaient pas différents des autres races étrangères ; il ne valait pas la peine de se donner tant de mal. De plus, il avait des choses bien plus importantes à faire.
En y pensant, le ton de Kurokami s’adoucit considérablement.
« Ce n’est pas nécessaire. Je n’ai aucun intérêt pour votre habitat. La raison pour laquelle je reste ici pour l’instant, c’est simplement pour trouver une bulle capable d’accueillir les navires de guerre derrière moi. Au fait, petit, combien y a-t-il encore de vos semblables ? Ne restent-il que vous ? »
« Euh… » Dès que Kurokami eut prononcé ces mots, le grand dauphin en face de lui devint immédiatement nerveux.
On ne pouvait pas le blâmer : Kurokami ne connaissait pas les règles de cet océan.
Dans cet océan, il n’existait en réalité aucune haine féroce. Tous les êtres vivaient dans un cycle naturel primitif : naissance, vieillissement, maladie, mort ; la loi du plus fort. La chaîne alimentaire restait dans un état de perfection ancien. Ainsi, même les créatures les plus intelligentes ne cherchaient pas à se venger de la mort de leurs compagnons. Il n’existait pas non plus de tabous raciaux. Même si l’on pouvait dévorer des dizaines de milliers d’autres créatures, on n’avait pas à craindre qu’elles se vengent.
Mais il y avait une exception parmi les exceptions : le nombre de membres d’une population et son territoire.
Une chasse normale n’était qu’un cycle de la chaîne alimentaire ; même si de nombreuses créatures mouraient, cela n’avait pas d’importance. Mais révéler le nombre de ses semblables et son territoire, c’était comme livrer ses points vitaux. Si l’adversaire prenait l’intention de détruire sa race, cela signifiait généralement son extinction.
Ainsi, la question de Kurokami, bien que simple en apparence, touchait directement au cœur du problème pour les dauphins.
Pourtant, ils devaient répondre. Selon les règles de l’océan, puisque Kurokami avait sauvé leurs vies, il devenait leur maître. Même s’il décidait de les tuer, ils ne pouvaient que mourir sans protester. C’étaient aussi des règles, qu’il fallait respecter.
Après un instant d’hésitation, le dauphin finit par répondre simplement :
« Il y a encore plus de trente mille de nos semblables. Ils restent tous dans notre habitat habituel. Cette fois, nous sommes sortis pour chercher un nouveau habitat, c’est pourquoi ils ne nous ont pas suivis. Mais une fois le nouveau habitat choisi, ils viendront s’y installer. Quant à cette bulle dont vous parlez… Eh bien, Beck, il me semble bien en avoir déjà vu une. »
« Oh !? » Kurokami fut stupéfait, puis extrêmement heureux.

Sont-ils vraiment les autochtones de cet océan, et comment ont-ils pu oublier ? En matière de connaissance de l’environnement, personne ne peut les surpasser, n’est-ce pas ? Avoir ces dauphins comme guides, n’est-ce pas bien mieux que de tâtonner dans le noir comme des aveugles ?
« Où ? Où ? » Dans le vent violent, les autres membres de l’équipage devinrent également excités. Ils se pressèrent devant l’écran et crièrent à haute voix, sans se soucier de savoir si les dauphins pouvaient les entendre. C’est Black Hair qui réagit le plus vite et demanda immédiatement :
« Cette bulle d’eau se trouve au nord d’ici, à environ trois mille unités de navigation. À notre vitesse, cela prendra probablement deux jours. Elle est non loin de notre nouvelle demeure. Lors de nos recherches, nous avons découvert là-bas une très grande boule de pierre, fissurée, et la bulle se trouve dans cette fissure. »
« Tu es sûr ? » Les yeux de Black Hair s’illuminèrent, et l’espoir naquit en lui.
Il savait bien que cette fameuse boule de pierre mentionnée par les dauphins devait être une planète sous-marine. Et n’importe qui pouvait imaginer à quel point une fissure capable de fendre une planète devait être immense. Selon les données sur la tension dans l’eau, il était effectivement très probable qu’une bulle d’eau existe dans une telle fissure.
Comme prévu, le grand dauphin ne le déçut pas. Il hocha la tête et émit un son clair pour confirmer.
« Je suis sûr. Mais… »
« Mais quoi ? Arrête de faire des mystères », répondit Black Hair avec impatience. Voyant l’hésitation dans les yeux du dauphin, il reprit aussitôt : « Ne t’inquiète pas, nous voulons seulement trouver cette bulle d’eau. Nous ne sommes pas intéressés par votre race. Tant que tu peux nous aider à la trouver, je ne vous ferai pas de mal. Au contraire, je pourrais même vous aider à occuper cette demeure. »
« Vraiment ! ? » Le grand dauphin montra sa joie, son énorme corps tremblant dans l’eau.
« Ce que j’ai dit, c’est une promesse. » Black Hair fronça les sourcils. C’était la première fois que quelqu’un doutait de sa crédibilité. C’était une sensation étrange.
« Eh bien, je te crois, Beck. En fait, cet endroit est facile à trouver. Si j’hésitais, c’est parce que c’est un point de rassemblement des Sak. Si nous y allons, nous serons facilement attaqués par eux. Mais puisque tu as promis de nous aider à obtenir cette demeure, plus rien n’est à craindre. J’enverrai un frère pour transmettre le message. Les autres poissons vous guideront. Tant que nous les attirerons pendant un certain temps, je suis sûr que tu obtiendras ce que tu désires. »
Le grand dauphin était très excité. Mais il ne remarqua pas que, au moment où il prononçait ces mots, Black Hair resta visiblement stupéfait.
Un frère pour transmettre le message, les autres pour guider, attirer l’adversaire pendant un moment. Je obtiendrai ce que je veux.

Afin que je vous aide à obtenir un habitat, est-ce que vous envisagez de vous sacrifier ?