Chapitre 40 : Les règles dites sans limites – Section 2

Le temps libre est toujours si précieux. Moins de deux jours après sa rencontre avec le Grand-Duc des Tarots, le repos de Kurokami prit fin. Cependant, il n’a pas gaspillé ces deux jours : il a continué à recevoir successivement de nombreuses personnes désireuses de faire sa connaissance. Parmi elles se trouvaient le généreux Siget et la jeune tueuse Tena.

Siget a également participé au tournoi, mais il s’était inscrit aux combats individuels. Et, tout comme Kurokami, il a obtenu des résultats exceptionnels. Il est maintenant parmi les seize finalistes. Lorsqu’il a vu Kurokami, il a soupiré avec regret, se demandant pourquoi celui-ci n’avait pas participé aux combats avec lui. Cela amusa beaucoup Tena, qui se moqua de lui en disant qu’il avait oublié ses blessures.

Cependant, ce qui étonna Kurokami, c’est que Siget, d’ordinaire si généreux et combatif, ne répliqua pas du tout aux moqueries de Tena. Au contraire, son visage grossier devint rouge comme celui d’un singe, et il ne put prononcer un mot.

Il s’avéra donc que la rumeur selon laquelle Siget rougissait en parlant aux filles était vraie… Kurokami en rit intérieurement, se souvenant soudain d’une rumeur qu’il avait entendue quelque part.

Mais il comprit bientôt qu’il avait tort.
Siget avait bien tendance à rougir en parlant aux filles. Mais la véritable raison pour laquelle il ne pouvait pas répliquer à Tena était une raison inattendue pour tout le monde.
Il ne pouvait pas battre Tena.

Ce n’est que plus tard, grâce aux explications de Saru, que Kurokami apprit cette histoire. En fait, Siget et Tena étaient tous deux des orphelins qui se connaissaient depuis leur enfance. Ils étaient inséparables et partageaient tous deux la même passion pour les combats. Siget avait commencé à vénérer la force à cette époque. À chaque combat, il se servait de sa force colossale pour foncer sans réfléchir, et il avait rarement d’adversaires. Mais, comme il existe toujours quelque chose qui contrarie quelque chose d’autre, il n’a jamais réussi à l’emporter sur Tena. À chaque confrontation, il en sortait le nez et les joues meurtris.

Cela parce que Tena avait une orientation différente de la sienne. Elle aimait la vitesse.
Grâce à sa constitution douce typique des jeunes filles, ainsi qu’à une réaction bien supérieure à la normale, Tena était déjà réputée pour sa agilité dès son enfance. Si nécessaire, elle pouvait même faire des acrobaties sur le tranchant d’un couteau ou se faufiler entre des lames serrées avec aisance. Bien que Siget fût puissant et eût une force dévastatrice, il ne parvenait jamais à atteindre Tena. Avec le temps, cela lui a valu une peur irrationnelle envers elle.

Le temps passe. En un clin d’œil, tous deux sont devenus adultes et ont chacun trouvé à qui prêter allégeance. Pourtant, cette habitude ne change jamais. Dès qu’il voit Tena, Siget se souvient des mauvais traitements qu’elle lui a infligés par le passé, ce qui le rend naturellement moins confiant.

Bien sûr, l’histoire de ces deux-là n’a rien à voir avec le Cheveu Noir. Il n’y a donc pas lieu pour lui de s’y intéresser avec esprit de potin. Mais l’autre événement lié à leur arrivée ne peut que capter son attention.

« Beck, je dois te rappeler que tu es désormais la cible de la plupart des commandants. D’après ce que je sais, au moins une centaine de concurrents qualifiés pour la phase finale ont l’intention de t’éliminer dès le premier tour. Ils ont même formé plusieurs équipes à cette fin. »

Siget avait dit cela avec un air très sérieux. Tena, à ses côtés, arborait également un front soucieux. Il était évident qu’ils manquaient tous deux de confiance envers le Cheveu Noir.

C’était logique. Si, comme le disait Siget, près d’une centaine de commandants lui vouaient de l’hostilité, le Cheveu Noir subirait probablement des coups mortels dès le début de la phase finale. Il fallait savoir que, pour une centaine de commandants, leurs flottes combinées comptaient probablement près de mille unités. Ajouté au pouvoir de feu terrifiant des géants de Moore, personne ne croyait que le Cheveu Noir pourrait survivre à de tels assauts violents.

Ce n’était plus une question de compétences de commandement ou de courage. C’était purement et simplement une exécution instantanée, indépendamment de tout le reste. Si les dires de Siget se vérifiaient, même les plus grands talents du Cheveu Noir ne serviraient à rien. Après tout, face à une force absolue, l’efficacité de la ruse était réduite au minimum.

Le Cheveu Noir comprenait bien cela. Il était donc très reconnaissant envers Siget et Tena pour leur avertissement. Il les a bien traités et, au moment de se séparer, leur a même offert de petits cadeaux : deux cristaux noirs tout aussi rares.

« Beck, prépare-toi bien. Si les choses tournent mal, abandonne simplement la phase finale. De toute façon, tes performances actuelles ont déjà été reconnues par tous. Le grand duc Ziyuan est également très satisfait. Tu n’as pas besoin de persévérer. » C’est ainsi que Siget a consolé le Cheveu Noir en partant, en lui tapotant vigoureusement l’épaule.

« Ne t’inquiète pas. Même si les autres ne croient pas en toi, moi, je crois en toi. Un guerrier capable de vaincre Siget, je suis sûr que personne n’osera te sous-estimer. Même si tu es éliminé instantanément en phase finale, moi, Siget, je te soutiendrai fermement. Au pire, viens chez moi, et nous formerons ensemble une flotte de pirates. »

Après avoir dit cela, ce grand homme chauve et généreux est parti en riant aux éclats. Avant de partir, il n’a pas oublié de jeter à son intention une bouteille de vin rouge magnifiquement emballée.

« Tiens, c’est ce que le vieil homme t’a donné. Il a dit que tu t’étais bien comporté. C’est une récompense pour toi. »
Siget s’en alla. Tena revint près du Garçon aux Cheveux Noirs, jouant avec ce magnifique cristal noir dans ses mains, un sourire en coin sur les lèvres. Elle l’examina attentivement de haut en bas avant de secouer la tête.
« Moi aussi, je m’en vais. Beck, je ne peux pas parler de Siget ici, mais il y a quelque chose que je dois te rappeler maintenant. »
« Hein ? Quoi ? » Le Garçon aux Cheveux Noirs fut surpris et demanda à voix basse.
« Pour ce qui concerne le Grand Duc de Ziryan, il vaut mieux que tu t’en tiennes à l’écart. » La jeune tueuse répondit à voix basse sans lever les yeux, puis, sans attendre sa réaction, elle tourna les talons et partit.
En regardant disparaître rapidement sa silhouette, le Garçon aux Cheveux Noirs resta longtemps silencieux.
« Il vaut mieux que je m’en tienne à l’écart… Est-ce un avertissement pour moi ? Comme prévu, l’Empire de Moore peut durer des millénaires. Les choses ici sont vraiment trop complexes. » Un sourire amère apparut sur son visage. Après un long moment, il poussa un profond soupir.
« Mais qui sait que je n’ai plus d’issue ? Pas seulement pour le Grand Duc de Ziryan, même pour cette phase finale devant nous, je n’ai peut-être pas le droit d’abandonner, n’est-ce pas ? »
Le Garçon aux Cheveux Noirs avait raison. Autrefois, il n’aurait été qu’un petit officier inconnu. Dans l’Empire de Moore, personne n’aurait prêté attention à un tel officier. Mais maintenant, c’était différent. Après une série de compétitions virtuelles, son nom, celui du concurrent numéro 336, s’était élevé comme une étoile brillante dans le ciel de l’empire. À chaque minute, à chaque seconde, d’innombrables regards le suivaient. Comment pourrait-il disparaître discrètement ?
Ainsi, même s’il avait reçu les avertissements de Siget et Tena, il ne pouvait que les garder pour lui et continuer à affronter les compétitions cruelles à venir.
Près de cent personnes hostiles envers lui ? C’était vraiment… une flotte immense…
Levant les yeux vers les étoiles lointaines, l’expression du Garçon aux Cheveux Noirs devint vide.
La phase finale du tournoi commença enfin trois jours plus tard. Ce jour-là, toute la région sauvage fut mobilisée à grande échelle. Les petites stations spatiales initialement disséminées furent démantelées une par une pour laisser suffisamment d’espace à la phase finale. Toutes les navires furent repoussés en dehors de la zone de sécurité afin d’éviter qu’ils ne soient touchés par les événements. Autour de la grande station spatiale en forme de disque, la seule qui restait, des milliers de navires de guerre de toutes sortes étaient alignés avec ordre. Parmi eux, les géants de Moore représentaient la grande majorité.

Kurokami savait que ces navires étaient précisément les flottes de compétition allouées aux participants lors du tournoi. Chaque participant recevait un nombre égal de navires de même spécification. La composition des flottes était également identique pour tous. Bien sûr, en fonction des préférences de chaque commandant, on pouvait ajuster la proportion des navires, mais il fallait maintenir un équilibre dans la valeur totale.
En termes simples, si la valeur d’un grand navire Moor était fixée à 15 points, celle d’un navire de reconnaissance n’était que de 2 points, voire de 0,5 point pour certains. Chaque commandant disposait d’une allocation de 100 points. Dans la limite de ces 100 points, on pouvait librement répartir les navires de sa flotte.
Cependant, les règles du tournoi exigeaient que chaque flotte comporte obligatoirement des navires appartenant aux trois catégories : combat, logistique et reconnaissance, en quantité minimale de 20 points chacune. Cela permettait d’éviter efficacement le recours à une seule catégorie de navires et l’intégration avec celles des autres commandants.
Cette règle était une bonne chose pour Kurokami. En effet, cela obligeait les autres commandants à prendre en compte leurs catégories de navires faibles et les empêchait de mener des commandes unifiées. Peu importe le nombre d’équipes qu’ils formaient, des failles dans la coordination apparaîtraient inévitablement. Après tout, les humains ne sont pas des machines. Une coordination parfaite et sans faille est impossible dans la réalité. Kurokami en était convaincu.
En entrant dans la salle des disques volants, sous une surveillance et une protection strictes du personnel, Kurokami examina les types de navires pouvant être échangés. Après une brève réflexion, il échangea tous les points alloués, à la grande stupéfaction du personnel. Sans donner d’explications, il quitta simplement la salle. Derrière lui, les employés qui venaient de lui échanger des navires restaient figés, comme des statues.
« Dis-moi, c’est bien le participant numéro 336 ? Ce malchanceux ? » dit soudain l’un des employés en fixant la liste d’échange qu’il venait de terminer.
« Probablement. Mais… euh, je n’en suis plus si sûr », répondit un autre employé avec la même expression, en regardant la liste complète d’un air hébété.
« Regardez cette liste. J’ai l’impression qu’il doit être un idiot qui ne comprend rien à la commandement d’une flotte. Avons-nous tous mal interprété les choses ? Ses performances passées n’étaient-elles que de la chance ? »
« Je ne sais pas. Mais ce que je sais, c’est que avec une telle composition, la réputation de ce participant numéro 336 est probablement terminée. Je parie qu’il ne tiendra pas face à la première vague d’attaques. »

« Je ne parie pas avec toi, c’est évident. Avec si peu de cuirassés, ce serait étrange s’il ne mourait pas ! » dit le premier employé en faisant la moue, puis il ignora complètement son collègue et continua à travailler.
Cinq heures plus tard, une boule de lumière bleue éclatante apparut soudainement à la station spatiale en forme de disque volant de la région sauvage. En même temps, la flotte impressionnante qui l’entourait se divisa en d’innombrables escadrons, qui commencèrent à se déplacer lentement.
La phase finale… a enfin commencé…