Chapitre 54 : Le palais en ruines – Section 10

Des points de lumière, partout des points de lumière.
En un bref instant, une lumière éblouissante éclata au cœur de l’immense voûte céleste ; l’intensité lumineuse générée par l’assemblée de ces innombrables points de lumière pouvait rivaliser avec celle du soleil !
« Dieu, combien y a-t-il d’ennemis au juste ? »
Au sein de la flotte des Loups Sanglants, de nombreuses personnes restèrent stupéfaites, fixant avec hébétude ces points de lumière qui continuaient d’augmenter rapidement.
En moins d’une minute, le nombre de ces points de lumière devint impossible à calculer ! Même en estimation à l’œil nu, on en comptait au moins un million ! Si chacun de ces points représentait un vaisseau de guerre, alors la Étoile de la Mort, même en mobilisant toutes ses ressources, ne pourrait probablement pas résister. À moins que la flotte principale aux cheveux noirs ne revienne, demain à la même heure marquerait le jour de sa destruction !
« Il est trop tard… » Dans le silence du vaisseau de commandement, on ne sut pas qui poussa un soupir, mais il suscita l’écho chez tous. Cette fois, cependant, personne ne le contredit. Tout le monde savait que, malgré le commandement du capitaine Steger, leurs flottes avaient de nouveau levé l’alerte. Mais elles n’étaient plus à leur apogée. Ayant vécu une grande bataille, elles ne disposaient plus de forces suffisantes pour en affronter une autre. Le nombre de vaisseaux d’assaut électrique avait considérablement diminué, et même les vaisseaux d’assaut tempétueux, considérés comme leur atout majeur, avaient perdu leur capacité de combat suite à la bataille récente. Pour tenter une nouvelle attaque, il faudrait au moins une demi-heure de préparation.
Mais l’ennemi vous laissera-t-il une demi-heure ?
Même un idiot sait que c’est absolument impossible…
Les points de lumière apparurent rapidement, mais finirent par disparaître. Lorsqu’ils se furent étendus sur des dizaines de milliers de kilomètres, leur progression ralentit enfin. En voyant cela, le cœur de tous se serra.
Leur disparition signifiait que l’ennemi allait lancer une attaque. Pour un capitaine expérimenté, ce processus ne durerait pas plus de cinq minutes.
En d’autres termes, dans cinq minutes, les guerriers des Loups Sanglants devraient affronter la bataille la plus difficile de leur vie.
L’atmosphère dans les cabines devint soudain tendue ; tous avaient les paumes moites. Les officiers chargés des armes posèrent discrètement leurs mains sur les boutons de lancement, tandis que ceux en charge de l’intendance se précipitèrent vers les pièces de rechange. Quant aux guerriers des Loups Sanglants déjà dans les cockpits de leurs méchas, ils ne pouvaient que prier.
Personne ne savait s’ils survivraient dans cinq minutes. Personne ne savait non plus si la Étoile de la Mort verrait encore le soleil du lendemain matin.

Mais ce qu’ils ignoraient tout autant, c’est que, à cet instant, juste à côté de ces points lumineux, Skassaha de la flotte des Mores était lui aussi stupéfait. Contemplant ces points lumineux dans le ciel, il était complètement incapable de parler.
Il n’était pas comme les guerriers de l’Étoile de la Mort. Les guerriers des Loups de Sang voyaient ces points lumineux apparaître non loin de lui. Ainsi, ce qu’il voyait n’étaient pas de simples points lumineux, mais bien des vaisseaux de guerre enveloppés dans des halos d’énergie !
Il s’agissait de vaisseaux en mauvais état, semblant sur le point de s’effondrer à tout moment, mais néanmoins incroyablement agiles. D’un point de vue extérieur, ils présentaient de nombreuses similitudes avec les terribles vaisseaux triangulaires qu’il avait vus précédemment, à ceci près que leur coque était plus fine et leur vitesse légèrement plus élevée. Sur le pont de chacun de ces vaisseaux, on trouvait sans exception le dessin d’un énorme loup noir.
« C’est quoi !? »
Skassaha ouvrit grand la bouche, complètement paralysé. Dans cette immense cabine, il y avait également de nombreuses personnes avec la même expression. Même l’officier qui avait insisté pour l’attaque était figé, stupide, comme s’il était devenu un bloc de bois.
Personne ne savait d’où venaient ces vaisseaux à l’intérieur des halos. Personne ne savait à quelle race ils appartenaient ni quel était leur but en venant ici. Une chose était cependant claire : une flotte capable d’apparaître ici sans être enregistrée dans l’Empire des Mores n’était certainement pas une alliée !
Si Black Hair était là, il leur dirait que cette supposition était en effet parfaitement juste. Cette flotte n’était vraiment pas une alliée ; pire encore, c’était le pire ennemi de la flotte des Mores en ce moment même !
Car… c’étaient les Han !
Les peuples étrangers les plus puissants, soumis à Black Hair !
« Boom ! »
Presque en même temps que Skassaha était stupéfait, ces vaisseaux en mauvais état commencèrent à attaquer. En un instant, des centaines de vaisseaux de guerre heurtèrent violemment le plus proche des géants mores. Tout comme les vaisseaux d’assaut tempétueux que Skassaha avait vus précédemment, ces vaisseaux des Han utilisaient également la collision comme méthode d’attaque. En réalité, pour une race sans grande profondeur, dont le rythme de vie est entièrement basé sur la guerre, c’était la seule méthode dont disposaient les Han pour menacer les géants mores !
Des vaisseaux de guerre à flèches des Han, très similaires aux vaisseaux d’assaut tempétueux !
Pas de répit !
Les Han étaient cruels, si l’on mettait de côté le fait qu’ils étaient alliés. Selon Black Hair, il y avait peu de races plus cruelles qu’eux. Toute l’histoire du développement des Han n’était qu’un chapitre de chaos et de guerre. Chaque membre de la race Han, dès sa naissance, pouvait ne pas manger, mais savait certainement utiliser des armes et tuer !

Mais les Han aussi étaient simples. En tant que celui qui a introduit les Han dans la société humaine, Kurokami ne voyait guère de race plus apte à être alliée qu’eux. Ils ne refusaient jamais rien, ni ne feignaient. Une fois qu’ils considéraient quelqu’un comme leur ami, ils étaient prêts à donner toute leur force pour lui, à condition que vous puissiez satisfaire ne serait-ce que leurs moindres besoins.
Ainsi, lors de cette expédition cruciale, Kurokami confia l’arrière-garde à un tel allié. Il croyait qu’aucun être ne pouvait tirer avantage face à des dizaines de milliers de vaisseaux-fleches Han.
Et en effet, c’était bien le cas…
Avec un grondement assourdissant, le gigantesque navire Moor, mordu par près de cent vaisseaux-fleches, vacilla comme un ivrogne et se détacha lentement du groupe. Tout en tombant à grande vitesse, il émit une série d’explosions successives. Son armure solide se désintégra peu à peu, et sous le regard de Skassaha, des centaines de trous énormes apparurent sur son corps. Comme des bouches d’enfants retroussées vers l’extérieur ; à travers ces trous, Skassaha pouvait même voir les membres d’équipage aspirés à l’intérieur du navire !
Une mort instantanée !
Le visage de Skassaha pâlit aussitôt. Mais avant même qu’il ne donne l’ordre de contre-attaque, d’autres grondements se firent entendre. À côté de lui, des dizaines de milliers de vaisseaux-fleches attaquaient sans réserve, vague après vague, l’un plus féroce que l’autre. Le vaste navire impérial, loin de faire peur, devint des cibles énormes et visibles. Immédiatement, des rapports de pertes affluèrent dans la cabine de commandement de Skassaha !
En effet, face aux navires Moor, les vaisseaux-fleches Han n’étaient peut-être pas grand-chose : rudimentaires et fragiles. Un seul tir de canon pouvait facilement détruire cinq, voire dix d’entre eux. Mais ils ne résistaient pas à la férocité et au nombre des Han ! En raison du moment de leur apparition, les vaisseaux-fleches Han étaient apparus juste à côté de la flotte Moor. Ainsi, la flotte Moor, loin de pouvoir changer de formation, avait même du mal à se maintenir.
Il fallait savoir que l’ordre donné par Skassaha un instant plus tôt était de former une formation d’attaque en « trident ». Bien que cette formation fût extrêmement efficace en attaque, elle était réputée très fragile en défense ! Sous l’effet d’une attaque si violente et soudaine, presque tous les Moor pensaient rêver !
Un cauchemar !

« Wahahaha !! Bravo !! Les gars, donnez tout ce que vous avez ! Quand je reviendrai, je vous récompenserai généreusement !! Accomplir la mission confiée par Monsieur aux Cheveux Noirs est un honneur pour notre peuple Han, c’est une gloire !! Chaque guerrier tombé verra sa famille prise en charge par moi. Je leur promets une vie sans soucis ni manque de nourriture !! » De l’autre côté du chaos, de tels cris retentissaient à bord d’un navire complètement différent des vaisseaux-fleches ordinaires. Un homme imposant hurlait de joie en agitant les bras. À ses côtés se trouvaient des centaines d’hommes tout aussi robustes. Le visage de chacun d’eux trahissait la férocité et l’excitation !! L’homme entouré par eux était précisément le chef du peuple Han, recueilli par Monsieur aux Cheveux Noirs : Jie !
« Merci, chef !! » Les hommes imposants autour de Jie répondirent d’une seule voix, ravis. Ils n’étaient pas des guerriers, mais pour Jie, ils valaient plus que cent guerriers. Car ils étaient les dirigeants des innombrables petits royaumes au sein du peuple Han. Avec le soutien de Monsieur aux Cheveux Noirs, Jie avait enfin réalisé son rêve : unifier tout le peuple Han.
Maintenant, c’était le moment pour lui de remercier Monsieur aux Cheveux Noirs. Cette fois, Jie avait emmené presque tous les vaisseaux de combat du peuple Han. Quel que soit l’ennemi, il était convaincu de pouvoir le détruire sans retour !!
Dans le ciel étoilé, le combat devenait de plus en plus intense.
Près de dix mille vaisseaux-fleches tournoyaient autour de la flotte des Mores comme une nuée de guêpes, s’enfonçant violemment à chaque occasion. Au milieu des explosions assourdissantes, leurs attaques infligeaient de lourdes pertes aux Mores ; en quelques minutes à peine, près de cent géants navals furent réduits en miettes. C’est alors que Skasahah prit enfin conscience de la situation et donna l’ordre de contre-attaquer. Les plus de trois cents géants navals impériaux restants déclenchèrent soudain un feu d’artillerie intense, faisant perdre au peuple Han près de cent vaisseaux. Cependant, cela ne fit pas reculer le peuple Han ; au contraire, cela attisa leur férocité, rendant leurs attaques encore plus cruelles.
Skasahah vit de ses propres yeux un géant naval impérial tirer un feu d’artillerie dense tout en tentant d’éviter les collisions. Mais au moment où il venait d’échapper à une attaque désespérée, il exposa par inadvertance sa partie la plus vulnérable, son ventre, aux attaques des vaisseaux-fleches. Les guerriers Han, déjà enragés, ne manquèrent pas cette occasion. Plus de trente vaisseaux-fleches s’y accrochèrent immédiatement comme des sangsues devant du sang. Après une série d’explosions violentes, ces trente vaisseaux-fleches et ce géant naval moor devinrent eux aussi des débris !!

« On ne peut plus se battre !! » cria Skassaha, le visage déformé par la terreur, à l’intérieur de la cabine. À cet instant, il avait complètement perdu son calme initial. Ayant vu le style de combat désespéré du peuple Han, il ne pouvait plus supporter une telle pression psychologique. Bien que la flotte impériale puisse encore tenir bon pour l’instant, il avait constamment l’impression qu’il allait mourir d’un instant à l’autre !
« Retraite !! Retraite !!! »
Sous une série d’ordres pressants, la flotte des Mores finit par décider de se retirer. Mais avant même qu’elles ne puissent se préparer à battre en retraite, elles découvrirent que, sans savoir quand, la seule direction possible pour s’échapper avait été occupée. Des centaines de navires d’assaut foudroyants, tels des bouchers attendant depuis longtemps, leur adressèrent des sourires sanguinaires.
À bord du navire de commandement de la flotte des Loups de Sang, le chef des gardes Sje regardait ces gigantesques navires mores comme s’il évaluait sa proie. Il leva doucement un doigt.
« Navires d’assaut tempétueux, attaquez. »