Chapitre 95 : Nirvana (2)

Les lumières faibles éclairent les montagnes, tandis que les sons mélancoliques des Qiang et le vol désordonné des oiseaux régnent.
Trente mille compagnons se retournent contre eux ; une coupe de vin trouble glace le cœur. (Note 1) La brise du soir, mélancolique, glisse sur les joues des soldats de Tongwu, leur causant une douleur aiguë comme si des aiguilles les transperçaient. Est-ce là leurs frères en qui ils avaient confié leur vie ? Est-ce là ceux à qui ils avaient juré de rester fidèles ?
Lors des combats contre l’armée tibétaine de Jiuqu, les soldats de Tongwu ont épuisé toutes leurs forces et versé toutes leurs larmes de sang. Ils n’auraient jamais imaginé qu’à la fin, ce seraient leurs propres frères qui leur planteraient un couteau dans le cœur !
Les vétérans du camp de Tongwu avaient le cœur brisé, glacé par la douleur !
Certains soldats, dans leur colère, virent leurs blessures au bras éclater ; le sang imprégna les bandages blancs et coula le long de leurs avant-bras. D’autres crachèrent du mucus épais et insultèrent, dans leur dialecte local que peu comprenaient, les « parents » des soldats de l’autre camp, jusqu’à la dix-huitième génération. Plus encore, certains sortirent soudainement l’arc recourbé qu’ils portaient dans le dos et visèrent directement leurs compagnons à quelques dizaines de pas de là.
Pu Da Chui, du début à la fin, garda le dos droit, tenant d’une main le drapeau rouge sang de l’armée Tang, tout près de Li Kuo. Inspirés par lui, de plus en plus de soldats de Tongwu se rassemblèrent autour du cheval de leur commandant. C’était leur espoir, leur obsession : le commandant Li les mènerait certainement chez eux, c’était sûr !
Ils voulaient rentrer chez eux, ils voulaient rentrer chez eux !
Ils en avaient assez de ces batailles interminables et déprimantes, assez de ces crimes confus et agaçants. Ils voulaient rentrer chez eux ! Chez eux, il y avait les pains noirs cuits par leurs épouses, les paroles douces de leurs enfants, et des jours paisibles sans fin ! Chez eux, ils n’auraient plus à deviner les intentions de leurs supérieurs, plus à chercher à comprendre leurs intentions, plus à faire face à ce monde maudit !
Ils ne voulaient plus se battre pour ces titres ridicules, ni accumuler des mérites sans fin. Ils voulaient simplement rentrer chez eux, est-ce trop demander ?
Quiconque tentait de les arrêter devait mourir, y compris leurs propres compagnons ! Ce n’était pas leur faute, c’était Gao Xiuyan, ce salaud, qui avait attaqué en premier, c’étaient eux qui avaient commencé.
Ce n’était pas leur faute, ce n’était pas leur faute…
Chaque soldat blessé fixait l’ennemi avec des yeux furieux, remplis de sang. Ils ne se rendraient jamais, ils ne se laisseraient pas exécuter. Ils étaient tous des fils de Han, nés de mères et élevés par des pères : quel était donc le différence entre leurs vies ?

Gao Xiuyan est impitoyable, ne le blâmez pas pour son injustice ! Quand on meurt, les oiseaux s’envolent vers le ciel ; même si tout le monde devait sacrifier ses testicules, il faudrait arracher le cœur de ces gens sans conscience pour voir pourquoi ils sont si corrompus et sombres. Qu’a donc fait le capitaine Li pour lui nuire ? Pourquoi Gao Xiuyan veut-il le condamner à mort ? Pourquoi entraîner aussi tout le monde dans cela ? Leur vie est-elle si méprisable, au point d’être inférieure à celle des insectes ?
« Wuu—wuu—wuu ! »
Un son de cor glacial, qui transperce les os, retentit dans le camp d’en face. Un petit chemin apparut sur le côté du camp principal ; entouré de ses gardes, Gao Xiuyan arriva lentement, sans hâte, sur son cheval, devant les troupes.
« Capitaine Li, ça fait longtemps ! »
Gao Xiuyan se racla la gorge, tira sur les rênes et prononça des paroles vaines.
Dès qu’il voyait ce visage de Gao Xiuyan, mi-souriant mi-moqueur, Li Kuo avait envie de vomir. Il réprima de force son dégoût et s’inclina en disant : « Je ne comprends pas quelles sont les intentions de Gao Shuai avec toute cette mise en scène. Même pour nous soutenir, il n’est pas nécessaire d’amener autant de gens ! »
« Ha ha, ha ha ha. Le capitaine Li est vraiment plein d’humour, j’admire vraiment cela. »
Gao Xiuyan leva le cou et rit à plusieurs reprises, puis s’arrêta : « Le capitaine Li ne pleure que lorsqu’il voit le cercueil, il insiste vraiment pour que je révèle tout ! »
« Tu as des contacts secrets avec le Tibet, tu as trahi ton pays, et tu as également établi des liens en secret avec les défenseurs de Jiuqu – ton cœur mérite la mort ! »
Gao Xiuyan, crachant des paroles empoisonnées, continua sans cesse à énumérer les « crimes » de Li Kuo.
Le jeune homme eut un sourire amère et secoua la tête.
Quels « crimes de trahison » ! Quelles paroles grandiloquentes !
« Le ciel et la terre sont équilibrés, mais les cœurs des hommes ne le sont pas. Quand les cœurs seront équilibrés, le monde sera en paix. »
À Chang’an, Zhang Shouyu lui avait dit cela ; à l’époque, il ne l’avait pas pris au sérieux, mais maintenant, ces mots semblaient être des perles précieuses.
Qu’est-ce que le cœur humain ? On ne peut jamais le deviner, jamais !
« Quand tu commandes des troupes, il faut être vigilant partout, car ce qui est le plus imprévisible, c’est le cœur humain ! »
Les conseils de son oncle Gao Shi résonnèrent à nouveau à ses oreilles, si clairs, si forts. Li Kuo eut l’impression qu’un morceau de poisson était coincé dans sa gorge, l’empêchant presque de respirer.
Il ne regrettait qu’une chose : ne pas avoir reconnu le vrai visage de Gao Xiuyan à l’époque, et l’avoir considéré comme un grand frère !
« Gao Shuai, avez-vous des preuves pour dire cela ? »
Li Kuo sourit et leva la tête sans peur.
« Des preuves ? »
Gao Xiuyan fut légèrement surpris, manifestement ne s’attendant pas à ce que le jeune homme pose une telle question alors qu’il était au bord de la mort.
« Tu veux des preuves ? Alors le fait d’avoir laissé s’échapper le dzongpa du Tibet est la meilleure preuve ! Comment avez-vous pu laisser les Tibétains s’échapper, alors que vous gardiez un passage si étroit et une vallée ? »

Un sourire froid se dessina sur les lèvres du jeune homme. Vraiment, on invente des crimes pour les imputer aux autres ; il n’y a qu’à trouver des prétextes.
« Gao Shuai pense vraiment que je peux anéantir plus de vingt mille cavaliers d’élite tibétains avec moins de cinq mille soldats ? »
« Euh… »
Gao Xiuyan réalisa clairement que sa réponse manquait de fondement, mais refusa de céder. Il agita son fouet et dit : « Si tu n’étais pas en liaison secrète avec les Tibétains, pourquoi serais-tu si proche du peuple des Loups Blancs ? Tout le monde sait que les peuples nomades de cette région de Jiuqu et de Dafeichuan doivent obéir aux Tibétains ! »
Gao Xiuyan semblait très satisfait de cette raison. Il jeta un regard arrogant à Li Kuo, plein de mépris.
« Tu racontes n’importe quoi ! Le commandant a pris l’initiative dans la bataille de Hehuang, il est blessé en plusieurs endroits, comment pourrait-il s’allier aux Tibétains ? Tu nous donnes cinq mille hommes et tu veux encore que nous anéantissions l’armée principale tibétaine ? Tu as été frappé par un âne, c’est sûr ! À mon avis, c’est plutôt toi qui as l’air d’un voleur et qui échanges des regards avec les Tibétains ! »
Pu Dachui ne put en supporter davantage et se mit à insulter à haute voix.
Gao Xiuyan, humilié de la sorte par un simple officier subalterne, se sentit extrêmement gêné. Son visage devint successivement bleu puis rouge. Finalement, il agita son fouet et dit : « Ce n’est pas ton lieu de parler. Un simple capitaine ose se montrer aussi insolent ! »
« Inutile de perdre du temps avec lui, commandant Li. Frappe-le directement, pour voir qui a le poignard le plus solide ! »
Dou Qing joignit également les mains et, d’un geste vif, sortit son sabre de sa ceinture.
« En avant ! En avant ! »
« Rentrez chez vous ! Rentrez chez vous ! »
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Li Kuo. Il sortit le sabre noir taché de sang et se plaça devant les deux armées, prêt au combat.
« Wuu—wuu—wuu ! »
Casques noirs, armures noires, arcs courbes, cheveux lâches : le jeune homme tenait sa promesse.
« Frères, rentrons chez nous ! »
Sable blanc comme la neige, lune comme la glace, trois mille armures brillantes scintillent.
Un son de cor retentit, et toute la nuit, les soldats pensent à leur foyer ! …
Note 1 : Ce poème est dédié aux hommes courageux de Tongwu ! Ils ont donné tant de choses pour la Grande Tang, même leur vie. Nous n’avons aucune raison de les oublier ! Allez-y !
Volume 3 : Qingping Diao