Chapitre 197 : Le pari de la princesse, échanger une vie pour un espoir

La conscience de Liu Yi commença peu à peu à revenir ; il prit conscience de son environnement, mais ses sensations étaient floues. Il n’avait aucune force pour bouger, son monde restait plongé dans l’obscurité. Il ne pouvait que ressentir, percevoir tout ce qui l’entourait.
Il savait qu’il était toujours dans cette voiture, en route. Le vent qui s’infiltrait par les interstices lui permettait de percevoir tout cela. Il pouvait même sentir la respiration d’une autre personne : Ye Luobaihua, assise en face de lui. Le parfum subtil des lys faisait osciller l’état de conscience de Liu Yi entre le flou et la clarté.
Mais aussitôt, une autre question lui fit perdre la capacité de réfléchir : où était Qi Yue ? Il n’y avait pas ici l’odeur ni la sensation de Qi Yue. Où était-elle partie ? Il voulut crier pour demander, mais il n’avait aucune force, même pas celle de produire un son. Il ne pouvait que rester allongé, se remémorant tout ce qui s’était passé sur le ring.
Il savait seulement qu’après avoir été touché par cette technique magico-militaire, il n’avait plus pu bouger. Plus tard, Leijun avait voulu le tuer, mais Qi Yue s’était interposée devant lui. Bien qu’il ne puisse rien voir, il entendait tout. Chaque mot de Qi Yue était gravé dans sa mémoire, tandis que chaque parole de Leijun attisait sa colère et sa fureur. Et puis…
Que s’était-il passé ensuite ? Soudain, Liu Yi eut peur. Il ne se souvenait plus de rien après cela. Que s’était-il réellement passé ? Était-ce le « Cœur de la Mort » ? Liu Yi comprit alors en quoi le treizième niveau de « Lan Erfei Na Qing » différait des niveaux précédents. Avec le temps, ce niveau faisait croître exponentiellement la puissance du Qi véritable, à un rythme bien plus rapide que n’importe quelle autre technique avancée.
Le treizième niveau de « Lan Erfei Na Qing » était appelé « Niveau Destructeur du Monde ». On pouvait imaginer à quel point sa force serait grande s’il parvenait à l’atteindre à son apogée. Mais ce niveau avait aussi un autre nom : le « Cœur de la Mort ». Au début, Liu Yi ne comprenait pas bien, mais maintenant, il semblait avoir soudain une idée. Est-ce que plus ce niveau de technique approchait la perfection, plus il devenait complètement possédé ? En d’autres termes, lorsque le Niveau Destructeur du Monde libérait toute sa puissance, c’était aussi le moment où il possédait le Cœur de la Mort et perdait tout contrôle sur lui-même ? Des pensées effrayantes surgirent dans son esprit.
Liu Yi n’osait pas y penser, n’osait pas imaginer à quoi ressemblerait son état s’il perdait le contrôle. Il n’aurait jamais cru que l’effet inverse du Cœur de la Mort serait si rapide. Il pensait avoir encore du temps pour récupérer la mémoire de la déesse céleste et régler ses comptes avec Pangu. Mais il semblait désormais ne plus avoir beaucoup de temps.
Peu à peu, à mesure que ses pensées s’éloignaient, sa conscience devint de plus en plus floue. Peut-être était-il fatigué, ou bien s’agissait-il simplement d’un rêve. Il perdit à nouveau connaissance.
Il ne savait pas combien de temps s’était écoulé, ni où il se trouvait. Lorsque Liu Yi reprit conscience, il sentit autour de lui un froid glacial. Cependant, à sa grande surprise, bien que froid, il pouvait bouger ses mains. En regardant autour de lui, il vit d’innombrables lueurs bleu-blanc flotter dans ce monde obscur. Partout, du Qi véritable planait dans l’air, comme s’il se trouvait dans l’espace. Instinctivement, Liu Yi porta la main à « Bemeng » à sa ceinture et se leva lentement.

À ce moment-là, une voix mélodieuse parvint aux oreilles de Liu Yi : « Tu es réveillé. »
Liu Yi tourna la tête vers la direction d’où venait la voix. Un point lumineux rouge se trouvait à quelques mètres de là. Il pencha la tête, réfléchit un instant, puis répondit : « C’est la princesse Baihua ? »
La voix reprit : « À part moi, y a-t-il quelqu’un d’autre qui puisse t’aider ? »
Liu Yi marqua une pause, puis demanda : « Où suis-je ? »
Ye Luo Baihua portait toujours une longue robe blanche, son visage caché par un voile blanc. Elle avança doucement, comme si elle marchait sur des lotus, puis dit : « Ici, c’est la ville Sans Larmes, le palais du Cœur de Glace. La force vitale en toi est trop puissante, et elle semble même avoir une conscience. Je n’ai pu que t’amener ici, afin que le froid de ce palais tempère provisoirement sa puissance. »
En écoutant les paroles de Ye Luo Baihua, Liu Yi essaya d’augmenter progressivement sa force vitale ; il parvint sans problème à atteindre le niveau douze. Mais lorsqu’il tenta d’atteindre le niveau treize, il s’arrêta net. Liu Yi sourit amèrement : « Tu as scellé ma force vitale. »
Ye Luo Baihua répondit : « J’ai simplement gelé la force vitale la plus puissante pour t’aider. Cette force a un impact direct sur toi. Si tu ne veux pas devenir un mort-vivant, il vaut mieux ne pas la briser. Sinon… tu connais sûrement mieux que moi les conséquences. »
Liu Yi hocha la tête. Ye Luo Baihua avait raison. Si il continuait à utiliser cette méthode jusqu’au niveau treize, il risquait d’être à jamais submergé par ce désir de tuer. À ce moment-là, il serait contrôlé par cette technique maléfique, devenant un mort-vivant sans pensée, uniquement capable de tuer.
Liu Yi dit négligemment : « Merci pour votre gentillesse, princesse. Mais… j’ai encore des choses à faire, je dois quitter cet endroit. »
Ye Luo Baihua hocha la tête : « Eh bien… puisque vous avez encore des affaires à régler, je ne peux pas insister. Cependant, je vous conseille d’arrêter d’exercer cette technique. Sinon, l’effet du gel ne durera pas longtemps. »
En entendant ces mots, Liu Yi se sentit extrêmement impuissant. Qui ne voudrait pas avoir le meilleur des deux mondes ? Mais combien y parviennent-ils vraiment ? Une fois commencé, comment y mettre fin ? Liu Yi répondit : « Merci pour votre avertissement, princesse Baihua. Mais… la méthode que j’enseigne ne peut pas être interrompue. »
Ye Luo Baihua insista : « Pourquoi ne peux-tu pas l’arrêter ? Si tu ne l’exerces pas, est-ce qu’elle va s’exercer toute seule ? »
Liu Yi hocha doucement la tête : « Vous avez raison, princesse. La méthode que je pratique ne m’appartient pas du tout. Toute ma force vitale est générée par elle-même. C’est pour cela que mon apprentissage progresse bien plus vite que celui d’un être ordinaire. »
Ye Luo Baihua secoua la tête : « Mais… c’est comme échanger son propre corps. Ne le comprends-tu pas ? Même si un jour tu deviens invincible, tu ne seras plus un être humain. » Sa voix était mélodieuse, mais empreinte d’impatience, avec une émotion indescriptible.
Liu Yi hocha la tête et répondit : « Bien sûr que je le comprends. Mais il y a des choses que nous devons faire, n’est-ce pas ? Je pratique cette méthode non pas pour devenir invincible, mais pour obtenir une justice, une justice qui m’appartient et qui a été retardée de sept mille ans. » Sa voix était empreinte d’émotion et de colère.

Ye Luo Baihua semblait ne pas comprendre et secoua légèrement la tête en disant : « Je ne comprends pas ce que tu dis. Vaut-il la peine de risquer sa vie pour quelque chose qui n’existe pas ? Tu es vraiment une personne étrange. »
Liu Yi ne répondit pas à la question de Ye Luo Baihua. Il rassembla ses pensées et posa à nouveau les deux questions qu’il voulait poser : « La princesse connaît-elle l’amie qui est à mes côtés ? »
La voix de Ye Luo Baihua parvint une fois de plus aux oreilles de Liu Yi : « Tu parles de… cette jeune femme en robe pourpre si belle ? Celle qui a arrêté le coup de sabre de Lord Lei sur le ring ? »
Liu Yi hocha la tête et dit : « Oui. La princesse sait-elle où elle est allée ? »
Ye Luo Baihua devint curieuse et répondit : « Je croyais que cette jeune femme était ta femme, mais je ne m’attendais pas à ce qu’elle soit ton amie. Vous êtes tous les deux des personnes étranges. »
Liu Yi ne répondit pas et demanda simplement : « La princesse sait-elle où elle est allée ? »
Ye Luo Baihua poursuivit : « Elle a probablement été emmenée par cette jeune femme, Yu Chenxing. »
En entendant cela, Liu Yi s’exclama : « Lan Yu Chenxing. C’est sûrement son nom complet. Liu Yi n’a jamais eu une bonne impression de la famille Lan. Maintenant que Yu Chenxing a enlevé Qi Yue, cela ne peut signifier que du mal. »
Ye Luo Baihua, observant la réaction de Liu Yi, ajouta : « Monsieur, vous avez déjà du mal à vous protéger. Ce pouvoir maléfique peut avoir des effets néfastes à tout moment. De plus, votre méthode de cultivation repose sur vos propres efforts. Je pense que vous devriez vous inquiéter davantage pour vous-même. »
Liu Yi hocha la tête et dit : « Merci pour votre avertissement, princesse. Mais comme je l’ai dit, il y a des choses que nous devons faire. Sinon, comment un homme peut-il rester digne devant le ciel et la terre ? »
La voix de Ye Luo Baihua s’apaisa un instant, sans dire un mot…
Liu Yi continua : « J’ai encore une question dont j’aurais besoin de la réponse de la princesse. »
Ye Luo Baihua répondit : « Dites ce que vous avez à dire, monsieur. »
Liu Yi réfléchit un instant avant de répondre : « Quant à ce concours de choix de partenaire, comme je l’ai déjà dit, j’y ai participé pour quelque chose. Il est évident que ce concours n’existe plus maintenant. Mais cet objet est extrêmement important pour moi, donc… »
En écoutant les paroles de Liu Yi, Ye Luo Baihua marqua une pause avant de dire : « Vous parlez d’une larme, monsieur ? »
Liu Yi hocha la tête et dit : « Oui. »
Ye Luo Baihua s’arrêta un instant puis ajouta : « Je pensais que vous plaisantiez. Je ne m’attendais pas à ce que vous soyez si sérieux. Cependant, Baihua a aussi dit qu’au cours de ces dix années, elle n’a jamais versé de larmes pour qui que ce soit ou pour quoi que ce soit. Ne me mettez-vous pas dans l’embarras, monsieur ? »
Après avoir entendu cela, Liu Yi réfléchit un instant et dit : « Dans ce cas, il suffit que la princesse accepte. Tout dépend de nos efforts. »
Ye Luo Baihua sembla également réfléchir un moment avant de dire : « Puisque c’est ainsi, cela dépendra des compétences de monsieur. Mais… il semble que vous n’ayez jamais affronté Baihua. Comment pouvez-vous déjà poser des conditions ? »
En entendant cela, Liu Yi saisit son épée de sa main gauche et dit : « Veuillez commencer. »
Ye Luo Baihua répondit rapidement : « Faites attention, le pouvoir maléfique pourrait avoir des effets néfastes et vous condamner à une perte éternelle. À ce moment-là, vous n’aurez même plus de pensées. À quoi bon vouloir quelque chose ? » Sa voix était pressante.

En entendant cela, Liu Yi fut saisi d’effroi. Elle avait raison : il était venu pour aider la déesse céleste à retrouver la mémoire et à échapper aux souffrances du monde humain. Si, avant cela, il sombrait lui-même dans la voie du mal, alors… tout perdrait son sens. La main gauche de Liu Yi se détendit lentement ; son esprit était en proie au chaos, ne sachant ni avancer ni reculer, ne sachant que faire.

Ye Luo Baihua regarda Liu Yi et poursuivit : « Je n’ai pas dit que je voulais me battre contre vous. Tout le monde a vu votre combat contre le seigneur Lei sur l’arène. Baihua est simplement trop impétueuse, mais elle connaît bien ses propres capacités. C’est pourquoi je veux m’affronter à vous à un autre jeu. »

Liu Yi inclina légèrement la tête et dit : « Oh, princesse, veuillez parler. »

Ye Luo Baihua continua : « Euh… vous vous êtes déjà affrontés avec Yu Chenxing au sujet de la peinture et de l’encre. Baihua a étudié la musique depuis son enfance, alors je veux m’affronter à vous en musique. Je vous prie de ne pas m’en vouloir de recourir à des astuces. Cependant… si vous parvenez à gagner, ne m’en veuillez pas de ne pas pouvoir vous accompagner en versant de larmes. En contrepartie, je pourrai vous offrir le trésor le plus précieux du palais Bingxin pour vous aider à maîtriser temporairement cette force maléfique. »

Après avoir entendu cela, Liu Yi demanda : « Et si je perds ? »

Ye Luo Baihua marqua une pause avant de répondre : « Alors vous devrez rester à jamais dans la ville sans larmes et travailler pour notre famille Ye Luo. »

En entendant cela, Liu Yi inclina de nouveau la tête et dit : « La princesse mise gros. Je voudrais demander : ai-je d’autres choix ? »

Ye Luo Baihua hésita un instant avant de répondre : « Bien sûr. Vous pouvez partir immédiatement. Mais… quant à savoir quand cette force maléfique se retournera contre moi, cela reste incertain. Vous devez le savoir vous-même, ou peut-être ne vous reste-t-il plus beaucoup de temps. »

En écoutant les paroles de Ye Luo Baihua, Liu Yi hésita. Auparavant, il n’avait jamais pensé que les effets néfastes de « Lan Erfina Qing » surviendraient si rapidement. Il pensait même que cela ne se produirait peut-être pas même s’il était maudit par la fleur de l’autre rive. Mais maintenant, tout avait changé. Soudain, au moment où il perdit connaissance sur l’arène, il comprit qu’il n’était plus loin de sombrer dans la voie du mal. Deviendrait-il alors un démon qui ne sait tuer que ?

Mais que se passerait-il s’il perdait ? Devrait-il rester ici pour toujours ? S’il refusait, il n’aurait aucune chance. S’il acceptait, il aurait au moins une chance sur deux d’obtenir son aide, ainsi que cette larme. Il ne savait pas cependant si c’était bien la larme nécessaire à la fleur de l’autre rive. Après avoir soigneusement pesé le pour et le contre, Liu Yi hocha fermement la tête et dit : « D’accord, j’accepte. »

Une lueur de joie passa dans le regard de Ye Luo Baihua. Si elle parvenait à retenir cet homme dans la ville sans larmes, cela serait d’une grande aide pour faire face aux troupes rebelles. Elle devait donc absolument gagner ce combat. Ayant vu les compétences de Liu Yi en arts martiaux ainsi que sur les rouleaux de peinture, elle avait délibérément choisi la musique. À ses yeux, même une personne dotée de grandes aptitudes ne pouvait exceller en tout. Puisqu’elle avait déjà vu ses compétences dans les deux domaines précédents, elle avait choisi quelque chose de complètement différent.

Ye Luo Baihua se retourna et dit : « Je suppose que vous n’êtes pas du genre à manquer à sa parole. Venez, je vous emmène au pavillon Shumeng. » Sa voix était douce, mais portait loin. À en juger par ce son, Liu Yi comprit qu’il se trouvait probablement dans une grotte très profonde.

Bientôt, une servante entra de l’extérieur, s’approcha de Liu Yi et dit : « Monsieur, veuillez me suivre. » Après avoir parlé, elle se retourna et sortit à nouveau.
Suivant le son de sa voix, Liu Yi se dirigea également vers la grotte extérieure et disparut peu à peu dans les profondeurs…
À ce moment-là, un vieil homme sortit d’un autre coin de la grotte. Il n’était autre que l’un des six anciens de la famille Ye Luo, Ye Luo Jianmu. En regardant la silhouette disparaître de Liu Yi, Ye Luo Jianmu demanda : « La demoiselle est-elle confiante ? »
Ye Luo Baihua hésita un instant, secoua la tête et répondit : « C’est juste une intuition. Je pense qu’un homme, même doté d’un grand talent, ne peut pas tout maîtriser. Avec un niveau de cultivation aussi élevé, comment aurait-il le temps de s’entraîner en peinture, en musique ou en autres arts ? Alors, je veux essayer. Si je gagne, notre ville sans larmes aura au moins un nouveau maître. »
Ye Luo Jianmu secoua la tête et dit : « Demoiselle, ne soyez pas imprudente. Sa peinture est déjà très problématique. Trouver dans le royaume des ombres quelqu’un ayant les mêmes capacités est tout simplement impensable. Ce sentiment de tristesse reste encore ancré en moi, ce vieil os. Je n’aurais jamais cru ressentir à ce point la désolation de ce monde après avoir vécu si longtemps. » À la fin, sa voix trahissait à la fois un soupir et de la tristesse.
Ye Luo Baihua sembla également penser à quelque chose, mais se ressaisit rapidement et continua : « C’est pourquoi je veux m’entraîner en musique. Puisque nous avons vu sa peinture, je pense qu’il ne peut pas être aussi expert en musique. Si c’était le cas, ce serait vraiment le destin. »
Ye Luo Jianmu hocha la tête et dit : « Tout est entre vos mains, demoiselle. »
Ye Luo Baihua hésita un instant, puis se souvint soudain de quelque chose et demanda : « Y a-t-il des nouvelles des rebelles ? Nous faisons tant de bruit dans la ville Ye Luo, mais ils restent silencieux. Ce n’est pas dans le style de Ye Luo Xiong. »
Ye Luo Jianmu secoua la tête et répondit : « C’est justement ce qui m’inquiète. Ye Luo Xiong ne montre aucun signe d’activité. Même lorsque nous sommes allés dans la ville Ye Luo, aucune nouvelle ne nous est parvenue. On ne sait pas ce qu’il manigance. »
Ye Luo Baihua hocha la tête et dit : « Dans ce cas, nous n’avons pas besoin de nous occuper de lui pour l’instant. Mais il faudra quand même demander à oncle Jian d’envoyer plus de gens pour surveiller ses mouvements. Cet homme a des ambitions de loup, il veut éliminer la ville sans larmes et renverser la famille Ye Luo. Nous ne devons pas être négligents. »
Ye Luo Jianmu hocha la tête et dit : « Oui, demoiselle. »
Ye Luo Baihua ajouta : « Très bien, c’est décidé. Je vais aller rencontrer cette personne au Pavillon des Rêves de Livres. » Après avoir parlé, elle se retourna et sortit…
Pendant ce temps, Liu Yi suivait la servante à l’extérieur. L’air autour de lui devenait progressivement plus chaud. En sortant de la grotte, il pouvait sentir clairement la chaleur du soleil, le parfum des fleurs, ainsi que des papillons volant, des oiseaux chantant et le bruit d’un ruisseau. Bien qu’il ne puisse rien voir, Liu Yi pouvait décrire ces scènes grâce à ses sens. En suivant la servante, après environ le temps nécessaire pour boire une tasse de thé, ils semblèrent arriver sous un pavillon. La servante dit doucement : « Monsieur, attendez un instant, la princesse arrive bientôt. »

Liu Yi hocha la tête. Il ne pouvait rien voir ; son monde était entièrement plongé dans l’obscurité. Mais ici, il ressentait clairement que c’était sûrement un endroit magnifique, avec une brise légère, empreinte de la chaleur du soleil et du parfum des fleurs et des herbes. Il pouvait entendre des papillons voler parmi les fleurs, des oiseaux chanter, et même percevoir le bruit de l’eau d’un ruisseau qui coulait contre les rochers. Tout semblait si réel, comme s’il était juste devant ses yeux.

Sans s’en rendre compte, Liu Yi fut captivé par cette sensation. Cela faisait longtemps ; il ne savait même plus depuis quand il n’avait pas connu une telle sérénité. Un tel monde semblait n’avoir jamais existé à ses yeux. Non… Alors qu’il pensait ainsi, une idée vint le contredire, car il se souvenait clairement qu’autrefois, lui aussi avait connu une telle beauté avec elle.

Ces mots avaient alors semblé si éthérés, mais maintenant, ils semblaient devenir une malédiction : « Érudit, si un jour Gilly meurt, s’il te plaît, ne sois pas triste… Regarde ce soleil chaleureux, ce ciel immense, ces fleurs sous la neige, écoute le vent et sens le parfum. Le monde reste aussi merveilleux. Le départ de Gilly n’a pas emporté ton monde. S’il te plaît, enterre profondément Gilly dans ta mémoire, d’accord ? »

Son monde était devenu sombre, sans lumière ; le ciel n’était plus vaste, la neige tombait en septembre, les fleurs se flétrissaient, témoignant de sa tristesse. Que pouvait-il faire ? Le destin se moquait de lui ; trois vies d’amour sans destinée. Il voulait briser cette malédiction, libérer la déesse du cycle des renaissances et la ramener au royaume divin. Il devait faire beaucoup de choses : se venger de tous ceux qui l’avaient blessé.

C’est alors qu’une voix douce comme de la musique céleste parvint aux oreilles de Liu Yi : « Pardon de vous avoir fait attendre, monsieur. »

Tous ses soucis, toutes ses angoisses semblaient brisés par cette voix mélodieuse. Il reprit ses esprits, tourna la tête, et ses lèvres esquissèrent un léger sourire : « La princesse est trop polie. »