Chapitre 32 : La belle inconnue, soupe aux champignons parfumée

Car ce que les gens craignent vraiment, ce n’est généralement pas la chose en soi, mais seulement l’image qu’ils s’en font. (Gu Long)
……
Lorsqu’ils descendirent de la montagne, il était déjà midi. Bien que le temps fût un peu étouffant, la descente était tout de même plus facile. Gillier marchait en tête, chantonnant des mélodies de son pays natal tout en descendant rapidement la montagne.
Liu Yi la suivait de près. Voyant à quel point elle allait vite, il craignait qu’elle ne glisse et ne dévale la pente comme une balle. Mais après plusieurs tentatives pour la dissuader, Gillier ne l’écouta pas et accéléra encore. Pour monter, ils avaient mis presque quatre heures ; pour descendre, moins de deux heures.
Arrivés au pied de la montagne, on pouvait déjà apercevoir trois cabanes en chaume. Gillier sauta joyeusement à côté de Liu Yi et dit : « Ha ha, nous sommes rapides ! En seulement deux jours, alors que d’habitude, pour cueillir ces herbes, il faudrait rester seul sur la montagne pendant une demi-mois. » Sans attendre la réponse de Liu Yi, elle courut vers les cabanes.
Liu Yi secoua la tête, impuissant, et la suivit.
Dès qu’ils entrèrent dans la cour, ils virent le Grand Sabre Wang jouer aux échecs avec Mo Ying et le vieux Mo, tout en buvant du thé, visiblement très à l’aise. Cela intrigua Liu Yi : lui, lorsqu’il était arrivé, le vieux Mo lui avait immédiatement demandé de cueillir des herbes, alors pourquoi le Grand Sabre Wang était-il là, jouant tranquillement aux échecs et buvant du thé ?
Liu Yi s’approcha des deux hommes et salua Mo Ying. Au moment où il allait parler, Mo Ying dit : « Asseyez-vous, asseyez-vous. »
Liu Yi s’assit et pensa : « Je me demande si c’est le caractère étrange de ce vieil homme ou la langue acérée du Grand Sabre Wang… Il y a clairement un problème avec chacun d’eux. »
À ce moment-là, le Grand Sabre Wang, tout en concentrant son attention sur l’échiquier, dit : « Chef Liu, j’ai terminé la tâche que vous m’avez confiée. Si Mademoiselle Ajiu n’y voit pas d’inconvénient, elle peut au moins rester ici trois mois. »
Liu Yi regarda le Grand Sabre Wang avec surprise : comment n’avait-il pas découvert ce talent plus tôt ? Il demanda aussitôt : « Comment êtes-vous revenu si vite ? Vous êtes arrivé seulement deux jours après nous. »
Le Grand Sabre Wang continua de regarder l’échiquier et répondit : « Ce n’est pas moi qui suis rapide, c’est vous qui êtes lents. J’ai voyagé jour et nuit, en changeant douze chevaux rapides, parcourant mille li par jour et huit cents par nuit. Comment ne serais-je pas rapide ? »
Liu Yi fut encore plus surpris et dit en riant : « Bien, bien, vous êtes très responsable. À l’avenir, je vous engagerai à un bon prix pour toute tâche. »
En entendant parler d’un bon prix, le Grand Sabre Wang détourna immédiatement son regard de l’échiquier et demanda : « Combien ? »
Liu Yi sentit des gouttes de sueur couler dans son dos et répondit : « Euh… cela dépendra de l’importance des tâches futures. Mais cette fois, vous êtes vraiment rapide, j’aime ça. »
À ce moment-là, Mo Ying, qui était resté silencieux jusqu’alors, prit la parole : « Jeune homme, vous êtes également rapide. En seulement deux jours, vous avez déjà cueilli toutes les herbes avec Lan Shan. C’est bien, j’aime ça aussi. Ha ha. » Puis il but une gorgée de thé.
Liu Yi s’inclina et dit : « Le grand médecin Mo exagère, c’est juste de la chance. »
Le Grand Sabre Wang but une gorgée de thé, continua à jouer aux échecs et dit : « Chef Liu, puisque le frère Mo vous loue, acceptez simplement. Pourquoi être modeste ? Une modestie excessive, c’est de la hypocrisie. »
Mo Ying rit et dit : « Mon frère Grand Sabre a raison, tout à fait raison. Je déteste les hypocrites. »

Liu Yi était un peu perplexe. Quel rapport y avait-il entre tout cela ? Comment pouvaient-ils se traiter de frères ? Ne le prenaient-ils donc pas du tout en compte ? Sans autre choix, Liu Yi se leva et dit : « Je vais aller voir Shi Yi et A Jiu. Continuez à discuter tranquillement. »
Mo Ying hocha la tête et, tout en jouant aux échecs, répondit : « Cette fois, les herbes sont toutes réunies. Si rien ne va de travers, A Jiu sera guérie en sept jours, pas en trois mois. »
Liu Yi sourit faiblement et dit : « Hehe, merci, Maître Mo. »
Mais Mo Ying ne dit rien. De toute évidence, le vieux Mo n’avait pas une très bonne impression de Liu Yi, qui ne prêta pas attention et se dirigea vers la cabane au milieu.
Deux jours, ce n’est ni long ni court. Mais Liu Yi et Shi Jieyi avaient joué ensemble depuis leur enfance et ne s’étaient jamais séparés. En fait, il pensait vraiment à ce pauvre idiot de Shi Jieyi ces deux derniers jours.
Il souleva doucement le rideau de la porte. La pièce était très propre. Derrière la table, sur un lit de camp, Shi Jieyi dormait à côté d’A Jiu. Liu Yi pensa : « Ce pauvre frère, il doit être épuisé après ces deux jours. »
Liu Yi avança discrètement. Soudain, Shi Jieyi se retourna brusquement et demanda : « Qui est là ? » Il ne s’attendait pas à ce que, en seulement deux jours, ses compétences martiales aient encore progressé. On ne savait vraiment pas comment son maître le formait, car il progressait même sans s’entraîner.
Liu Yi sourit et dit : « C’est moi. Tu n’as pas oublié ton grand frère, j’espère ? »
Shi Jieyi se frotta les yeux et demanda : « Le chef est de retour. Alors, as-tu trouvé toutes les herbes ? »
Liu Yi s’assit à côté de la table, se servit une tasse de thé et dit : « Oui, tout est prêt. Le Maître Mo a dit qu’A Jiu sera guérie en trois jours. »
Après avoir bu une gorgée de thé, Liu Yi demanda : « Qu’est-ce qui ne va pas chez elle ? Pourquoi a-t-elle les yeux fermés en permanence ? »
Shi Jieyi répondit : « Le Maître Mo a dit qu’il fallait bloquer la plupart de ses méridiens et de ses points d’acupression, la mettant presque dans un état de mort-vivante. Ainsi, les “vers du dragon rouge” dans son sang mourront progressivement faute d’énergie et de nutriments. »
Liu Yi faillit recracher son thé et demanda anxieusement : « Alors, elle va mourir aussi ? »
Shi Jieyi répondit : « Le médecin divin Mo a dit que, si l’on ne veut pas que A Jiu meure, il dépend de vous de pouvoir trouver une certaine “herbe de verre”. »
C’est alors que Liu Yi comprit pourquoi Jili’er disait que cette « herbe de verre » était si précieuse. La vie ou la mort d’A Jiu dépendait entièrement de cette herbe. Liu Yi demanda : « Alors tu es resté allongé ici pendant deux jours ? Tu n’es pas fatigué ? »
Shi Jieyi rit et dit : « Fatigué ? Comment ne le serais-je pas ? Mais voir la personne que j’aime devant moi rend même la souffrance douce. Hehe. »
Liu Yi secoua la tête, but une gorgée de thé et dit : « Toi, toi… »
« De quoi parlez-vous, si joyeux ? » Jili’er arriva en courant, portant un grand pot fumant sur un plateau.
Liu Yi ferma les yeux et sentit l’odeur : « Ça sent bon. Qu’est-ce que c’est de délicieux ? »
Jili’er sortit un bol préparé et dit : « Soupe de champignons. N’as-tu pas insisté pour boire ma soupe de champignons, idiot ? Ne dis pas que je ne l’ai pas préparée pour toi. »
Shi Jieyi se leva d’un bond, voulant arracher la soupe des mains de Jili’er, et dit : « Parfait, je meurs de faim, haha. »
En voyant Shi Jieyi essayer de prendre la soupe, Jili’er devint un peu paniquée et dit : « Ce bol de soupe n’est pas pour toi, c’est pour le grand frère Liu. Si tu veux la boire, va te servir toi-même. » Puis elle le tendit à Liu Yi.

Shi Jieyi jeta un coup d’œil et dit : « Prends-la si tu veux, qu’y a-t-il de si extraordinaire ? J’avais même peur que ta soupe soit empoisonnée. » Puis il se dirigea vers la pièce voisine.
En entendant cela, le visage de Jili er pâlit légèrement et elle insista : « Frère Liu, bois-la tant qu’elle est chaude, ne prête pas attention aux bêtises de ce grand type. »
Liu Yi remarqua l’expression anormale de Jili er et pensa que c’était Shi Jieyi qui l’avait contrariée. Il dit : « Ne le prends pas au sérieux, il est direct et parle sans réfléchir. »
Jili er sourit et répondit : « Non, je ne suis pas en colère contre Frère Shi Jieyi. C’est juste que tu avais dit vouloir boire de la soupe aux champignons, et maintenant que je l’ai préparée, tu ne la bois pas. »
Liu Yi s’empressa de dire : « Oui, oui, je la bois tout de suite ! Comment pourrais-je refuser une soupe si délicieuse et chaude, surtout quand c’est la demoiselle Jili er qui l’a préparée ? » Sans se soucier de la chaleur, il se mit à boire à grandes gorgées.
En voyant Liu Yi vider la soupe aux champignons dans son bol, un sourire de satisfaction apparut sur le visage de Jili er… y avait-il dans cette satisfaction une pointe de ruse ? Qu’est-ce que c’était ? Ce n’était pas possible que la soupe soit vraiment empoisonnée !