Chapitre trente-quatre : Le passage de flammes

Qu Yu marchait à pas de félin, lentement.
Accoutumé au téléportement par vol, il manquait cruellement de patience pour avancer pas à pas.
« Dieu des Outils, est-ce vraiment obligatoire de marcher ainsi ? Y a-t-il un moyen de me permettre de voler à travers ce passage de flammes ? » demanda-t-il d’un ton suppliant.
Après un moment, le Dieu des Outils répondit d’un ton paresseux : « Oui, tant que tu peux résister aux attaques de l’énergie originelle du feu, tu pourras voler comme tu le souhaites. »
En entendant cela, Qu Yu parut abattu ; c’était en fait comme s’il n’avait rien entendu. L’Empereur Hao avait annoncé que l’énergie originelle n’était pas autorisée dans le Palais Immortel de Hao Tian. Utiliser cette énergie pour se protéger, n’était-ce pas se condamner à mort ?
« Dieu des Outils, dis-moi au moins combien de temps il faudra marcher ainsi ? » demanda-t-il, découragé, en cherchant une solution de secours.
Cette fois, le Dieu des Outils répondit rapidement : « Ce passage de flammes est contrôlé par une formation appelée “Formation des Pas Descendants”. La première fois que tu marcheras dans ce passage, après mille pas, tu pourras voler sur mille li. La deuxième fois, après neuf cent quatre-vingt-dix-neuf pas, tu pourras voler sur neuf cent quatre-vingt-dix li. Et ainsi de suite, jusqu’à ce que, pour le dernier pas, tu puisses voler sur un li, jusqu’à ce que tu maîtrises enfin la technique de contrôle du feu. »
La Formation des Pas Descendants signifiait donc cela. En entendant cela, Qu Yu chancela, manquant de tomber dans les flammes qui rugissaient à côté.
Il comprit enfin que ce passage de flammes mettait à rude épreuve la patience des cultivateurs.
Heureusement, avec le Dieu des Outils, maître des formations, pour le guider, sinon les autres cultivateurs qui entreraient dans ce passage, sans trouver un moyen de briser cette formation, seraient torturés à mort.
On peut donc dire que le fait que les trois membres du Palais Lan Yang, spécialisés dans les techniques liées au feu, aient choisi un autre chemin était une chance pour eux.
En estimant à peu près, Qu Yu réalisa qu’il devrait parcourir plus de cinq cent mille li dans ce passage de flammes pour atteindre la fin. Ce qui prendrait normalement quelques respirations, prendrait maintenant plusieurs jours. Bien qu’il fût abattu, au moins il était en sécurité, ce qui pouvait aussi être considéré comme de la chance.
Après mille pas, son corps s’arrêta. Il s’apprêtait à s’envoler.
« Qu Yu, ne vole pas tout de suite. Utilise ton énergie véritable du feu pour frapper la paroi du tunnel enflammé à côté », cria soudain le Dieu des Outils.
Fidèle à son habitude de faire confiance au Dieu des Outils, Qu Yu s’arrêta immédiatement, puis forma une boule d’énergie véritable du feu dans sa paume et la lança directement contre la paroi enflammée sur sa droite.

Les parois du tunnel de flammes engloutirent directement la boule d’énergie véritable liée au feu de Qu Yi ; à l’endroit où elle fut avalée, les parois du tunnel révélèrent soudain un trou noir, tandis que les autres parois semblaient être poussées par une énergie puissante, formant des vagues de flammes en cercles.
Dans ce trou noir situé au sein des parois du tunnel, cinq pierres d’énergie originelle liées au feu, des pierres de flamme ardente, jaillirent brusquement. Qu Yi les attrapa joyeusement, les rangea immédiatement dans son anneau spatial, puis, lorsqu’il regarda à nouveau les parois du tunnel, celles-ci retrouvèrent leur état initial, avec toujours ces flammes déchaînées et cette chaleur étouffante.
Aussitôt, Qu Yi s’envola ; après avoir parcouru mille li en un instant, il atterrit à nouveau au sol et continua d’avancer en marchant furtivement.
……
Les trente-cinq guerriers des Neuf Écoles choisirent le passage de « vie ou mort incertaine », une école après l’autre. Cependant, les quatre écoles de cultivation spirituel se trouvaient en tête, les deux écoles de cultivation démoniaque au milieu, et les trois écoles de cultivation de monstres à l’arrière.
Ces trente-cinq guerriers avançaient tous en marchant furtivement sur ce chemin où seul un pas à la fois était permis. Si les disciples des Neuf Écoles les avaient vus, ils n’auraient jamais cru que ce pouvaient être ces anciens respectés et influents, ainsi que les chefs des écoles.
Bien que ces personnes viennent de différentes écoles et soient en concurrence les unes avec les autres, en cet endroit où seul un pas à la fois était autorisé, personne n’osait envisager de blesser les guerriers des autres écoles. En effet, dès qu’on attaquait, les flammes environnantes se déchaînaient, mettant tout le monde en danger. Ainsi, tous avançaient prudemment.
Les quatre membres de l’école Taiyuan, qui marchaient en tête, s’arrêtèrent soudain après avoir parcouru mille pas. Devant eux apparurent deux portes de feu ; le tunnel de flammes se divisait en deux, avec une porte de feu de chaque côté. Ces portes étaient entièrement composées de flammes rouge vif, tandis que tout autour d’elles régnait l’obscurité totale.
Sur la porte de feu de gauche, trois mots apparurent soudain : « Veux-tu vivre ? » Sur celle de droite, trois mots apparurent également : « Veux-tu mourir ? » Il s’agissait bien des Portes de la Vie et de la Mort.
À cet instant, les quatre membres de l’école Taiyuan, en tête du groupe, se trouvaient face à un choix : entrer par la porte de la vie ou par celle de la mort.
Tai Ming réfléchit un moment, puis, après en avoir discuté avec les trois autres guerriers de l’école Taiyuan, ils décidèrent aussitôt de choisir la porte de la vie, c’est-à-dire la porte de feu portant l’inscription « Veux-tu vivre ? ».
Les quatre membres de l’école Taiyuan concentrèrent leur énergie liée à l’or dans leurs paumes et la dirigèrent vers la porte de feu. Aussitôt, les flammes s’éteignirent complètement, suivies de bruits de craquement, révélant ainsi le tunnel de flammes se trouvant derrière la porte.

Les quatre personnes s’envolèrent immédiatement vers le passage enflammé derrière la porte. Là, les murs du passage étaient également envahis par des flammes déchaînées, tandis que le sol restant permettait à deux personnes de se tenir debout en même temps.
Un sol où l’on peut marcher sur deux pieds.
Lorsque les quatre membres du Taiyuanmen furent partis, suivis des quatre membres du Qingyunzong, ils arrivèrent eux aussi au carrefour du passage, confrontés au choix entre la porte de la vie et celle de la mort.
« Mesdames et messieurs, qu’en pensez-vous de ces deux portes, l’une de la vie, l’autre de la mort ? » demanda avec inquiétude le chef du Qingxu.
Bien que les quatre membres du Taiyuanmen aient montré le chemin, Qingxu restait inquiet et décida donc de consulter les opinions des trois autres guerriers puissants.
« Chef, puisque les quatre membres du Taiyuanmen ont choisi la porte de la vie, choisissons-la aussi. »
« Chef, dans le titre de l’Empereur Hao, il y a le caractère “Hao” ; il ne va certainement pas se moquer de nous. La porte de la vie offre une chance de survie. »
« Moi aussi, je suis pour entrer par la porte de la vie. »
Voyant que les trois guerriers puissants étaient d’accord, Qingxu ne dit plus rien et se dirigea directement vers la porte de la vie. Il concentra son énergie vitale dans ses paumes et ouvrit la porte.
Par la suite, les guerriers des sept sectes, tout comme ceux du Taiyuanmen et du Qingyunzong, choisirent également la porte de la vie.
Lorsque le dernier groupe de guerriers, les quatre puissants pratiquants de magie noire de l’île Jiugong, entra dans la porte de la vie, la voix de l’Empereur Hao retentit soudainement.
« Mesdames et messieurs, félicitations pour être entrés dans la porte de la vie, ce qui signifie que vous avez encore une chance de survivre. Ceux qui sont entrés dans la porte de la mort sont déjà morts. Soyez prudents, la véritable épreuve est sur le point de commencer. »
Dès que l’Empereur Hao eut parlé, sa voix disparut à nouveau.
À ce moment-là, les guerriers des neuf sectes furent tous soulagés d’avoir choisi la porte de la vie.
En même temps, ils remarquèrent quelque chose : d’après les paroles de l’Empereur Hao, il avait simplement enregistré ces mots à l’avance, sans se baser sur la situation actuelle. En effet, aucun des guerriers des neuf sectes n’était entré dans la porte de la mort, pourtant l’Empereur Hao affirmait que ceux qui y étaient entrés étaient déjà morts.
Comme le sol permettait désormais à deux personnes de se tenir debout en même temps, les guerriers des neuf sectes pouvaient se déplacer beaucoup plus facilement.
Soudain, les quatre membres du Taiyuanmen, qui marchaient en tête, découvrirent qu’ils devaient de nouveau faire un choix.
Le sol se divisait horizontalement en deux parties, correspondant aux neuf passages enflammés devant eux. Chaque passage portait un chiffre : un, deux, trois… neuf.
Les neuf passages enflammés correspondaient donc aux neuf sectes.
Avec un indice aussi évident, les quatre membres du Taiyuanmen comprirent immédiatement que chaque secte ne pouvait emprunter qu’un seul passage.
Après avoir de nouveau discuté, les quatre guerriers puissants du Taiyuanmen entrèrent dans le passage numéro cinq.

Lorsque les quatre personnes entrèrent dans le passage numéro cinq, tout le passage disparut soudainement, remplacé par un mur de flammes.
Les guerriers puissants des huit grandes écoles, ayant perçu les mouvements des quatre membres de la secte Taiyuan, comprirent alors que leurs propres écoles devaient également entrer dans l’un de ces passages de flammes.
Les quatre membres de la secte Qingyun entrèrent dans le passage numéro trois, les trois personnes du palais Lanyang dans le passage numéro six, et les quatre membres de la secte Yingtian dans le passage numéro deux.
Les quatre membres de l’école Jinyang entrèrent dans le passage numéro un, tandis que les quatre personnes de la vallée Cangyang entrèrent dans le passage numéro sept.
Les quatre personnes du pic Baishou entrèrent dans le passage numéro huit, les quatre personnes de la falaise Xianyue dans le passage numéro quatre, et les quatre personnes de l’île Jiugong dans le passage numéro neuf.
Tous les neuf passages de flammes avaient disparu !
……
Alors que les guerriers des neuf écoles entraient dans ces passages de flammes, Qu Yi avait déjà parcouru neuf cent quatre-vingt-dix pas ; il dirigea l’énergie du feu de sa main droite vers les parois du passage de flammes et obtint ainsi cinq pierres de feu Teng.
À présent, dans ce passage, Qu Yi possédait déjà quarante-cinq pierres originelles du feu.
Bien que le parcours fût monotone, l’abondance de pierres de feu Teng le maintenait dans un état d’excitation constante.
Au moment où Qu Yi récupérait ces cinq pierres, la voix du dieu des armes retentit soudain : « Qu Yi, tu es vraiment l’incarnation de la chance ! Cette épée immortelle de basse qualité, l’épée Tenghuo, est venue jusqu’ici ; tu as dû trouver un moyen de la récupérer. »
Qu Yi fut surpris. Il se souvenait bien que les trois passages de la grotte des flammes menaient à trois issues : soit la technique de maîtrise du feu, soit l’épée Tenghuo, soit un destin incertain. Ayant choisi le passage de la technique de maîtrise du feu, il ne s’attendait pas à ce que l’épée Tenghuo, se trouvant dans l’autre passage, vienne le perturber.
Ayant reçu cet avertissement du dieu des armes, Qu Yi se mit immédiatement à réfléchir. Comme il ne pouvait pas utiliser l’énergie originelle pour attaquer, il chercha un moyen de récupérer cette épée immortelle de basse qualité.
Soudain, il sembla à Qu Yi avoir une idée ; ses sourcils se haussèrent et un sourire de joie folle apparut au coin de ses lèvres.