Chapitre treize : Deterrence

Le Vénérable du Feu venait de démontrer la méthode de préparation préalable des formations, une technique de forgerie qui bouleversait complètement les connaissances habituelles du monde des immortels, et cela avait immédiatement stupéfié Zhen Nantian.
Zhen Nantian fixait le Vénérable du Feu, incapable de prononcer un seul mot.
« Gros lard, tu as vu toute la méthode de préparation préalable des formations tout à l’heure ; tu dois savoir ce qu’il faut faire ensuite, n’est-ce pas ? » dit le Vénérable du Feu avec un sourire calme.
C’est alors que Zhen Nantian retrouva son sang-froid.
Il s’était consacré à l’art de la forgerie pendant vingt mille ans, et après avoir vu les techniques du Vénérable du Feu, il comprit rapidement l’essentiel.
« Vénérable du Feu, je n’aurais jamais imaginé que vous ayez découvert cette propriété unique du cuivre primordial. Quel forgeron du monde des immortels aurait pu penser que des matériaux de niveau inférieur à celui d’un Immortel de l’Âme à trois étoiles pouvaient avoir une telle capacité de fusion ? De plus, même si quelqu’un découvrait par hasard la capacité de fusion du cuivre primordial, il aurait du mal à imaginer qu’on puisse graver à l’avance des formations sur des plaques de cuivre primordial avant de les fusionner avec le matériau de base pour en former un seul bloc », s’écria Zhen Nantian, visiblement excité.
Dans l’art de la forgerie, l’étape la plus cruciale est la création de la formation, et c’est aussi celle qui prend le plus de temps. Désormais, Zhen Nantian avait compris que, grâce à cette méthode, on pourrait éviter complètement cette étape, ce qui augmenterait drastiquement l’efficacité de la forgerie. Il deviendrait alors extrêmement facile d’accomplir les tâches de forgerie de son ordre.
Zhen Nantian sentait que le moment de se sentir enfin fier était proche.
Le Vénérable du Feu se frappa le front, visiblement irrité : « Gros lard, je te demande ce qu’il faut faire pour améliorer l’efficacité de la forgerie au Sommet du Feu Éternel. As-tu une idée maintenant ? »
Apparemment, le Vénérable du Feu était agacé que Zhen Nantian, emporté par son excitation, ne réponde pas à sa question.
Zhen Nantian resta interdit un instant. Auparavant, le Vénérable du Feu l’appelait « gros lard » et il avait supporté cela. Mais cette fois, il allait encore plus loin, se mettant en colère contre lui, le chef de son sommet et un puissant Immortel de l’Âme de haut rang. Devait-il encore tolérer cela ?
Puis :
« Vénérable du Feu, je sais déjà ce qu’il faut faire. J’irai immédiatement demander à notre ordre d’acheter en grande quantité des mines de cuivre primordial. De toute façon, ce cuivre primordial abonde dans le monde des immortels, son prix est très bas ; j’en aurai autant que je le souhaite », s’écria joyeusement Zhen Nantian.
Il n’osait toujours pas se mettre en colère contre le Vénérable du Feu.
Cette fois, Zhen Nantian ne comprenait pas lui-même pourquoi, face à ce type qui n’était qu’un Immortel de l’Âme à quatre étoiles, il parvenait à rester si patient, continuant à flatter ce Vénérable du Feu.
À cet instant, il n’avait qu’une seule pensée en tête : ce Vénérable du Feu était né pour le contrôler.

Huo Zun soupira et dit d’une voix grave : « Les mines de cuivre primordial, c’est facile à résoudre. Ensuite, Gros Lard, tu dois choisir un groupe de disciples absolument loyaux envers la Montagne du Feu Éternel, leur expliquer la méthode de préparation des formations magiques, et leur demander de les installer secrètement un par un. Pour l’instant, ne dis rien au chef de la secte ; sinon, nous ne pourrons toujours pas obtenir davantage de missions de fabrication d’armes de la part de notre secte. »
Dès qu’il entendit cela, Zhen Nantian comprit immédiatement que la chose la plus importante était de garder le secret.
« J’ai compris. J’irai personnellement choisir quelques disciples, leur expliquerai la méthode de préparation des formations magiques, et organiserai leur travail secret pour affiner le cuivre primordial et graver les formations nécessaires », répondit aussitôt Zhen Nantian.
Huo Zun hocha la tête.
À l’avenir, dès que les disciples de la Montagne du Feu Éternel recevraient des missions de fabrication d’armes de la secte, ils devraient, en fonction des exigences, d’abord envoyer un groupe de disciples affiner les minerais de cuivre primordial et graver les formations requises, avant de remettre les plaques de cuivre aux disciples chargés de la fabrication.
Avec une telle efficacité dans la fabrication d’armes, la Montagne du Feu Éternel serait sans aucun doute la première au sein de la Secte Tongzhou.
Voyant que Zhen Nantian voulait immédiatement choisir des disciples, Huo Zun l’arrêta aussitôt et demanda : « Gros Lard, j’ai une question : où peut-on acheter un espace de cultivation de la Secte Tongzhou ? »
Ayant déjà constaté les avantages de cet espace de cultivation, comment Huo Zun pourrait-il manquer une telle opportunité ? Il voulait naturellement en acquérir un lui aussi.
Cependant, Zhen Nantian, pressé d’améliorer le niveau de fabrication d’armes de la Montagne du Feu Éternel, n’avait pas le temps de s’occuper de Huo Zun. Il partit en un éclair, quittant la grotte du Feu Céleste Ziyue.
Huo Zun secoua la tête, dut quitter lui-même la grotte, puis se rendit au pied de la Montagne du Feu Éternel.
À ce moment-là, au pied de la montagne, les cinq cents disciples de la Montagne du Feu Éternel, négligés par Zhen Nantian, attendaient à l’entrée de la grotte.
Huo Zun sortit.
Les cinq cents personnes le fixèrent du regard.
« Tu es donc Huo Zun ? »
« Je ne vois rien de spécial en toi. Ton talent est-il si exceptionnel pour que le chef de la montagne te porte autant d’estime ? »
« Huo Zun, on dit que, en seulement un an dans un espace de cultivation, tu es passé de Xing Renpo Xian à Quing Renpo Xian. Comment as-tu fait ? »
« Huo Zun, que faisais-tu tout à l’heure avec le chef de la montagne dans la grotte du Feu Céleste Ziyue ? »
…
Ces cinq cents disciples commencèrent aussitôt à interroger Huo Zun l’un après l’autre, désireux qu’il résolve les doutes qui les hantaient depuis longtemps.
Huo Zun resta silencieux à l’entrée, souriant calmement, jusqu’à ce que les cinq cents disciples se taisent.
« Vous, des inutiles ! Au lieu d’étudier sérieusement les formations magiques et de vous cultiver avec diligence, vous venez ici me voir, gaspillant votre temps. Pourquoi ne mourrez-vous pas ? » rugit soudain Huo Zun.

Sur place, un silence total régnait.
Était-ce ce qu’un disciple novice disait ?
Était-ce vraiment ce qu’un Immortel de l’Esprit humain disait à cinq cents Immortels de l’Esprit humain ?
Le Seigneur du Feu était-il vraiment aussi méchant que dans les légendes, sans jamais être aimable envers quiconque ? Était-il vraiment devenu fou ?
……
Les cinq cents disciples, les yeux écarquillés, le visage tendu entre colère et réserve, ne firent aucun bruit pour contredire le Seigneur du Feu.
Avec toutes les rumeurs concernant le Seigneur du Feu, le fait d’avoir vu de ses propres yeux l’affection du chef de la montagne envers lui, et maintenant de constater qu’il était bien comme dans les légendes, tous ces éléments firent naître chez ces disciples l’idée que le Seigneur du Feu pouvait avoir un soutien très puissant, et qu’ils ne devaient absolument pas l’offenser.
Ce calme persista pendant un certain temps.
Voyant qu’il avait maîtrisé ces gens, le Seigneur du Feu cessa de les insulter et, avec un sourire, songea à retourner chez lui, au Palais de l’Écoute du Vent.
« Attends, Seigneur du Feu. Même si tu es doté d’un talent exceptionnel, moi, Lin Po, je ne te reconnais pas comme supérieur. En tant que disciple novice, tu ne montres aucun respect envers tes aînés ; je dois te punir. »
À ce moment-là, parmi les cinq cents disciples, un d’eux vêtu d’un uniforme rouge de forgeron s’avança, tenant une longue lance rouge plantée profondément dans le sol, les yeux écarquillés fixés sur le Seigneur du Feu.
En entendant cela, le Seigneur du Feu s’immobilisa, puis regarda Lin Po avec un sourire.
« Ainsi, tu es un Immortel de l’Esprit humain à six étoiles, dont le niveau de cultivation est le plus élevé parmi ces cinq cents disciples. Tu veux te distinguer en me défiant, pour gagner en prestige parmi ces incompétents, n’est-ce pas ? Très bien, je te donne cette chance. J’accepte ton défi. Utilise toutes les magies que tu as. » dit le Seigneur du Feu en riant.
Le Dieu des Outils avait déjà analysé en détail le niveau de cultivation de Lin Po et le lui avait entièrement révélé.
Lin Po brandit sa lance, la pointant vers le Seigneur du Feu, et cria : « Seigneur du Feu, tu es trop arrogant. Je représente tous mes frères et sœurs pour te punir. »
Après avoir parlé, Lin Po leva sa lance et vola vers le Seigneur du Feu.
Là où la lance se dirigeait, des nuages de feu jaillirent, formant un tourbillon de flammes de cent mètres de diamètre, contenant la force de la fission du feu. Dès qu’il envelopperait le Seigneur du Feu, il le déchirerait et le brûlerait sur-le-champ.
Le Seigneur du Feu esquiva rapidement, évitant la trajectoire de la lance, et sortit déjà l’épée céleste de bas rang, Épée du Feu Éclatant. Dès qu’il y injecta son énergie céleste, l’épée projeta un globe de feu de cent mètres de diamètre, dont les flammes, poussées par la force du Feu Éclatant, se dirigèrent toutes vers la lance de Lin Po.
La force de la fission et la force du Feu Éclatant étaient toutes deux des forces fondamentales du feu. Lorsque les deux globes de flammes entrèrent en collision, une explosion retentit, laissant dans le ciel un nuage de feu.
Dans ce premier combat, les deux hommes se retrouvèrent à égalité.
« Comment est-ce possible ? Ce Seigneur du Feu n’est qu’un Immortel de l’Esprit humain à quatre étoiles. Comment peut-il être à égalité avec le frère Lin Po ? »

« Vous voyez ? Ce Fire Venerable, avec toute son énergie immortelle liée au feu, n’est pas inférieur au frère Lin Po ; c’est pour cela qu’ils sont à égalité. »
« Ce Fire Venerable a vraiment du pouvoir ; pas étonnant qu’il soit si arrogant. Maintenant, je le comprends un peu : quand on a du pouvoir, il faut bien montrer de l’autorité. »
« J’ai l’impression que Fire Venerable pourrait battre le frère Lin Po. »
…
Après un seul échange, les cinq cents disciples présents furent immédiatement émerveillés et exprimèrent leurs impressions.
Quant aux deux combattants, leur humeur était complètement différente : Fire Venerable souriait constamment, tandis que Lin Po ressentit soudain une amertume, réalisant à quel point il avait été stupide de se mesurer à lui.
« Lin Po, puisque tu m’as déjà attaqué, laisse-moi aussi t’attaquer à mon tour », dit soudain Fire Venerable en riant.
Dès qu’il eut parlé, il s’éleva dans les airs, son épée de feu frappant violemment ; une longue épée de flammes apparut dans les airs et visa Lin Po. Cette épée de flammes était entièrement composée de chaleur, et en cas de contact, elle pouvait brûler tout le corps.
« Hmph, Fire Venerable, tu n’es finalement qu’un Immortel de quatrième rang, tu ne peux pas me blesser », répliqua froidement Lin Po.
Immédiatement, Lin Po leva sa lance et la fit vibrer rapidement ; trois boucliers de flammes jaillirent de son extrémité pour affronter l’épée de flammes qui fonçait vers lui. Ces trois boucliers de flammes étaient contrôlés par la force ascensionnelle, ce qui les rendait idéaux pour la défense.
L’épée de flammes et les boucliers de flammes entrèrent à nouveau en collision, créant un nuage de feu qui s’éleva dans les airs, accompagné d’une chaleur intense.
C’est à ce moment-là que Fire Venerable eut soudainement une arme immortelle de bas grade dans les mains : c’était précisément l’arme obtenue par Qu Yi dans le Palais Immortel de Haotian.
« Tu as perdu ! » cria Fire Venerable en riant.
On vit alors cette arme en forme de couteau, une arme immortelle de bas grade, sortir en vitesse des mains de Fire Venerable et voler directement vers Lin Po. Comme Lin Po ne put utiliser sa lance pour se défendre, l’arme explosa soudainement.
Bang !
Fire Venerable avait fait exploser une arme immortelle de bas grade.
Lin Po n’aurait jamais imaginé que Fire Venerable puisse être si cruel : pour se débarrasser de lui, il avait pris possession d’une telle arme et l’avait fait exploser en utilisant son énergie immortelle.
« Ah ! »
Lin Po ne put réagir à temps ; sa lance venait à peine de vibrer, produisant un seul bouclier de flammes, tandis que la force explosive de l’arme l’avait déjà atteint, creusant directement sa poitrine.
Au sol, Lin Po gémissait de douleur, mordant ses lèvres jusqu’au sang.
« À l’avenir, vous, inutiles, apprenez bien les formations magiques, travaillez davantage à la fabrication d’armes et améliorez vos compétences. Chacun d’entre vous, en tant que pratiquant de la voie immortelle, agit comme un simple mortel, avec un désir si intense de connaître les secrets du monde. »
Fire Venerable ne jeta même pas un regard à Lin Po et continua de réprimander les cinq cents disciples.