Chapitre seize : Trois points de score

La réunion des chefs des différentes branches de Tongzhou Tang a eu des conséquences considérables au sein même de cette secte.
Au cours des dix années suivantes, toutes les tâches de fabrication d’armes divines relevant du niveau de l’Immortel Âme Humaine furent accomplies par la Branche Feu Éternel. En général, sur une période de dix ans, Tongzhou Tang recevait une centaine de milliers d’armes divines, dont soixante mille appartenaient au niveau de l’Immortel Âme Humaine.
Ainsi, une seule branche, celle de Feu Éternel, prenait soixante pour cent de ces tâches.
Inévitablement, les autres dix-sept branches recevaient bien moins de missions, ce qui affectait naturellement le nombre de points de score que leurs disciples pourraient obtenir à l’avenir, avec des conséquences particulièrement graves pour ceux qui étaient au niveau de l’Immortel Âme Humaine.
Sans points de score, il était impossible d’accéder à l’espace de cultivation ; par conséquent, l’objectif principal de rejoindre Tongzhou Tang devenait inatteignable.
« La Branche Feu Éternel prend la majeure partie des tâches. Comment pourrons-nous avoir des missions à l’avenir ? Sans missions, pas de points de score. Jusqu’à quand devrons-nous attendre pour en accumuler suffisamment et pouvoir entrer dans l’espace de cultivation ? »
Ces plaintes résonnaient sans cesse dans les dix-sept branches de fabrication d’armes de Tongzhou Tang, et de nombreux disciples exprimaient leur mécontentement.
Les chefs de ces dix-sept branches imposèrent alors des ordres stricts : tous ceux qui discutaient de la répartition des tâches devaient être expulsés de Tongzhou Tang.
Les plaintes cessèrent immédiatement.
Bien sûr, les dix-sept chefs n’avaient pas l’intention d’expliquer chaque détail à ces disciples. Ils ne pouvaient pas non plus invoquer le chef de la secte, Yun Zhouzi, et devaient donc recourir à la force. De plus, lorsqu’ils rejoignaient Tongzhou Tang, leur carte d’identité portait déjà le sceau de la secte ; en cas d’expulsion, ce mot apparaîtrait sur leur carte, les empêchant à jamais de rejoindre une autre faction.
Ainsi, toutes les discussions concernant la répartition des tâches de fabrication d’armes restaient secrètes, gardées dans le secret de tous les disciples des dix-sept branches.
※※※
Pendant ce temps, à la Branche Feu Éternel, régnait une activité intense. En plus des tâches qui leur avaient été attribuées, ses disciples devaient également s’occuper des missions de fabrication d’armes divines au niveau de l’Immortel Âme Humaine qui seraient distribuées au cours des dix années à venir.
Les disciples de la Branche Feu Éternel étaient extrêmement heureux, car plus il y avait de tâches, plus ils obtiendraient de points de score, ce qui leur permettrait d’accéder plus tôt à l’espace de cultivation.
La force était la clé ; l’idée d’obtenir bientôt suffisamment de points pour entrer dans l’espace de cultivation motivait grandement les disciples de la Branche Feu Éternel.
Dans le pavillon des chefs, se trouvaient uniquement Zhen Nantian et Huo Zun.
« Gros lard, je m’entraînais tranquillement à Tingfeng Ju, et tu as insisté pour que je vienne. Qu’y a-t-il ? » demanda Huo Zun, assis sur sa chaise, avec une pointe de reproche dans la voix.
Huo Zun était revenu à Tingfeng Ju moins d’un mois auparavant pour s’entraîner, lorsqu’il avait été convoqué par Zhen Nantian.

Zhen Nantian était assis sur une chaise, affichant un sourire forcé en regardant Huozun, et dit d’un ton conciliant : « Huozun, puisque vous avez réussi à développer cette méthode de “préparation préalable des formations magiques”, je suppose que vos compétences en la matière doivent être très élevées. Huozun, les missions de fabrication d’armes que les différentes factions nous demandent auprès de notre secte sont toutes très étranges. Vous avez également examiné toutes les formations magiques de notre Pic du Feu Éteint ; honnêtement, celles-ci ne peuvent pas répondre une par une aux exigences de ces missions. Donc… »
Pour les armes immortelles sur mesure, certaines exigent de la tranchance, d’autres des effets de confusion, d’autres encore des sorts élaborés… Chaque exigence nécessite une formation magique appropriée.
En entendant cela, Huozun comprit immédiatement que Zhen Nantian voulait qu’il étudie ces formations magiques.
« Je ne connais rien aux formations magiques ! » répondit directement Huozun.
En entendant cela, le visage gras de Zhen Nantian se tordit comme un bloc de béton, devenant aussi laid que possible.
Zhen Nantian se trouvait maintenant dans une situation sans issue : lors de la réunion des chefs de secte, il avait déjà fait des promesses exagérées en assurant qu’il prendrait en charge toutes les missions de fabrication d’armes pour Renpo Xian. Or, il découvrait que les formations magiques de son Pic du Feu Éteint n’étaient pas suffisamment complètes, et que certaines exigences des missions étaient démesurées ; il ne voyait vraiment aucun moyen de résoudre le problème.
En même temps, Zhen Nantian savait que son Pic du Feu Éteint avait pris la part des missions de fabrication d’armes aux dix-sept autres pics ; demander de l’aide à ceux-ci maintenant serait inutile. Ainsi, il plaça son unique espoir sur Qu Yi.
« Huozun, les difficultés auxquelles je fais face actuellement sont entièrement de votre faute. Vous ne pouvez pas rester indifférent ! » Zhen Nantian se précipita devant Huozun, furieux.
Huozun le repoussa d’un geste et dit avec un sourire désinvolte : « Si tu meurs, eh bien tu meurs. Ça ne me rendra pas triste. »
En entendant cela, les larmes de Zhen Nantian faillirent jaillir ; il se sentait complètement sous le contrôle de Huozun, comme s’il avait été entièrement manipulé par lui.
« Huozun, vous ne pouvez pas faire ça. Dites-moi, tant que vous m’aidez à étudier les formations magiques, j’accepterai n’importe quelle condition », supplia Zhen Nantian, retenant sa colère et forçant un sourire.
En entendant ces mots, les yeux de Huozun s’illuminèrent : c’était exactement ce qu’il voulait entendre.
« Gros lard, en tant que chef de secte, tu dois avoir beaucoup de points. Je vais être direct : donne-moi la moitié des points de ta carte d’identité, et je t’aiderai à étudier les formations magiques », dit Huozun avec un sourire, sans la moindre gêne.
Zhen Nantian s’assit immédiatement par terre, pâle comme un linge, terrifié.
À présent, Zhen Nantian avait atteint le niveau de Renpo Xian supérieur ; il ne pouvait plus progresser dans son espace de cultivation. Par conséquent, Huozun pensait naturellement qu’il pouvait prendre ses points.

« Hé Zun, tu es vraiment trop avide. Sais-tu que nos points en tant que chefs de pic ont en fait été convertis en points de Pierre de l’Origine, afin que nous puissions acquérir des trésors utiles lors des enchères de la Ligue commerciale de Huoxia, et ainsi atteindre le rang de Xian de l’Âme terrestre ? C’est pourquoi nous, les chefs de pic, n’avons jamais besoin d’utiliser ces points », déclara Zhen Nantian en se levant brusquement et en rugissant.

« Alors donne-moi la moitié de la Pierre de l’Origine », répondit Hé Zun, toujours souriant.

Zhen Nantian était complètement perplexe, fixant Hé Zun sans pouvoir prononcer un mot. Il réalisa enfin à quel point Hé Zun était doué pour voler aux moments difficiles.

« Hé Zun, tu ne sais peut-être pas combien d’énergie de l’Origine il faut accumuler pour passer d’un Xian de l’Âme à un Xian de l’Âme terrestre. As-tu vraiment le cœur de détruire mes espoirs d’atteindre ce rang ? Je sais que tu n’es pas une personne si cruelle », dit Zhen Nantian en affichant à nouveau un sourire forcé tout en se plaignant.

Hé Zun sourit froidement, sachant qu’il serait difficile d’obtenir la Pierre de l’Origine de Zhen Nantian. Cependant, son intention initiale en mettant délibérément Zhen Nantian dans l’embarras n’était pas d’obtenir cette pierre — il en possédait déjà en abondance. Hé Zun avait déjà apprécié les avantages de l’espace de cultivation ; or, pendant ce mois passé à pratiquer à Tingfengju, il avait constaté que le rythme de progression y était trop lent, ce qui le poussait à vouloir retourner dans cet espace.

Cependant, la dernière fois qu’il y était entré, il avait déjà utilisé toutes les Pierres de l’Origine présentes sur sa carte d’identité. Il devait donc trouver une excuse pour pouvoir y retourner sans éveiller les soupçons des autres. Sans aucun doute, faire sortir Zhen Nantian de ses points ou de ses Pierres de l’Origine suffirait à dissiper les doutes.

Après avoir entendu les paroles de Zhen Nantian, Hé Zun resta silencieux un instant, puis dit soudain en riant : « Gros lard, sais-tu d’où provient cet espace de cultivation de la Tongzhou Hall ? Combien de Pierres de l’Origine faut-il en général pour en acquérir un ? »

Voyant qu’il ne pouvait pas obtenir la Pierre de l’Origine de Zhen Nantian, Hé Zun décida alors de l’acheter lui-même.

En entendant cela, Zhen Nantian comprit que ses Pierres de l’Origine étaient sauvées, mais il fut à nouveau effrayé en apprenant que Hé Zun voulait acheter un espace de cultivation.

« Huozun, oublie l’idée d’un espace de cultivation. Il y a plusieurs conditions que tu ne peux pas remplir. Premièrement, il faut s’agir d’une secte, et cette secte doit compter plus de cent disciples au niveau immortel. Deuxièmement, dans toute la région stellaire de Huoxia, seuls le Consortium commercial de Huoxia vendent de tels espaces, et le candidat à l’achat doit déjà être au niveau immortel terrestre. Troisièmement, même pour le niveau le plus bas d’espace de cultivation, il faut cent millions de pierres de source, et celles-ci ne sont même pas disponibles sur le marché. Ainsi, avec ces trois conditions, arrête de rêver à la légère », dit Zhen Nantian avec un certain soupir.

Après avoir entendu cela, Huozun fut également surpris. Il fallait être membre d’une secte pour acheter un espace de cultivation, et cette règle éliminait directement la possibilité pour lui d’en acquérir un.

« Il semble que je doive travailler dur pour gagner des points afin de pouvoir à nouveau utiliser l’espace de cultivation de notre Tongzhou Tang », soupira Huozun.

En entendant cela, Zhen Nantian, dont le visage était resté soucieux jusqu’alors, sourit enfin.

« Huozun, tu as enfin compris. Voici ce que je te propose : aide-moi à étudier les formations magiques, et à l’avenir, je te donnerai le double de points, qu’en dis-tu ? » Zhen Nantian pensait avoir proposé une condition très attrayante.

Huozun regarda Zhen Nantian, puis, après un long moment, dit avec un sourire léger : « Gros lard, ne comptes-tu pas me donner de points pour la “méthode de préconfiguration des formations magiques” que je t’offre ? Chaque artefact divin fabriqué par la Montagne du Feu Éternel doit me rapporter des points, ne le comprends-tu pas ? »

Zhen Nantian fut de nouveau perplexe. Si c’était vraiment comme le disait Huozun, même un seul artefact divin équivalant à un point, Huozun pourrait obtenir soixante mille points en dix ans, ce qui lui permettrait d’accéder à un espace de cultivation pendant six mille jours. Or, selon Huozun, chaque artefact divin rapporterait non seulement un point, mais bien plus encore.

« Huozun, tu es vraiment impitoyable. À l’avenir, tu seras le plus riche de la Montagne du Feu Éternel. Moi, en tant que chef de cette montagne, je ne pourrai plus rivaliser avec toi en termes de richesses », dit Zhen Nantian en s’asseyant directement sur une chaise, le visage soucieux, visiblement mécontent.

« Ça suffit, gros lard. Décide maintenant : combien de points comptes-tu me donner pour chaque artefact divin ? Je ne pourrai décider de t’aider à étudier les formations magiques qu’en fonction de ton attitude », dit Huozun, ignorant les plaintes de Zhen Nantian.

Zhen Nantian ferma les yeux, tapotant le bras de la chaise du bout des doigts, puis, après un moment, les ouvrit et dit : « Trois points, pas plus. Les disciples de la Montagne du Feu Éternel ont toujours enduré des souffrances à mes côtés. Ils ont enfin une chance de s’en sortir, je ne peux pas les laisser rester dans la pauvreté. »

En effet, les anciens disciples de la Montagne du Feu Éternel, n’ayant que peu de missions de fabrication d’artefacts, obtenaient très peu de points.

En entendant cela, Huozun hocha la tête et dit en riant : « Gros lard, tu es vraiment rusé, tu utilises tous tes disciples pour me mettre dans l’embarras. Bon, j’accepte. Trois points pour un artefact divin, c’est acceptable. Je consacrerai un an à t’aider à étudier les formations magiques, puis j’entrerai dans mon espace de cultivation pour y pratiquer jusqu’à devenir un immortel à l’âme de six étoiles. »
Zhennantian éclata de rire, enfin soulagé. Le dernier problème lié à la mission de fabrication d’artefacts divins au sommet de la Montagne du Feu Éternel avait enfin été résolu.
C’est à ce moment-là que, à l’extérieur du pavillon du chef du sommet, une voix se fit entendre : « Chef du sommet, des gens de la famille Zhu sont venus et veulent commander une série d’artefacts divins. »
Cette voix appartenait en fait à Lin Po, celui qui avait combattu Huozun ; il avait maintenant été chargé de recevoir les invités.
En apprenant l’arrivée de la famille Zhu, Huozun pensa à quelqu’un et esquissa un sourire.