Chapitre 154

Le Vieux Démon dit : « Tes idées sont très proches de celles du général, mais nous n’avons pas d’armes avancées. Bien sûr, c’est aussi la raison principale pour laquelle le général Sang veut te voir. »
Xie Wendong soupira intérieurement ; il se sentait un peu présomptueux en venant ici. Il ne savait pas quelles armes avancées pouvaient posséder les membres du groupe « Ceinture Noire » en Russie, mais une chose lui avait échappé : dans son esprit, les armes avancées se limitaient encore aux pistolets et aux fusils, principalement utilisés dans les affrontements entre gangs. Mais comparé à la forte demande et aux exigences élevées du Triangle d’Or, ce qu’il imaginait était bien insuffisant. C’était là la différence entre un gang et une armée. Depuis son arrivée en Birmanie, en voyant et en entendant ce qui se passait, Xie Wendong ne pouvait s’empêcher de se demander si le groupe « Ceinture Noire » avait vraiment les moyens de subvenir aux dépenses du Triangle d’Or. Mais il ne montrait rien de cela sur son visage, gardant toujours une attitude confiante, car il savait pertinemment que, au Triangle d’Or, le moindre signe d’inquiétude pourrait lui faire perdre toute chance de retourner en Chine. Lorsque tu es utile pour eux, tu es un dieu ; ils peuvent te vénérer comme un dieu. Mais quand tu n’es plus utile, tu n’es pas différent des ordures : on te jette loin et on te piétine cruellement.
Le Triangle d’Or, c’est ici ; en Chine, n’est-ce pas pareil ? Le monde entier fonctionne de la même manière.
Le Vieux Démon emmena Xie Wendong dans une grande cabane en bois. Dans cette vaste pièce, il n’y avait que quelques femmes ressemblant à des servantes. Le Vieux Démon demanda d’abord à Xie Wendong de s’asseoir, puis fit signe aux femmes de servir le repas. Xie Wendong demanda : « Pourquoi le colonel He n’est-il pas venu ? »
Le Vieux Démon répondit : « Le colonel He, après t’avoir ramené, est allé aider Kang. Il doit négocier avec ces vieux vampires de la capitale qui ne pensent qu’à l’argent. Le colonel He sait s’y prendre mieux que le général. »
Xie Wendong demanda : « D’après toi, le Triangle d’Or doit-il payer chaque mois à la capitale ? » « Non, pas chaque mois, mais une fois par an. Cependant, il doit retourner chaque mois pour rendre compte de la soi-disant situation. » Xie Wendong demanda : « Quel genre de rapport ? » Le Vieux Démon secoua la tête : « C’est confidentiel, on ne peut pas en parler ! »
Pendant la conversation, les femmes avaient déjà servi le repas. Le Vieux Démon montra les plats délicieux, parfumés et appétissants : « Goûte notre cuisine, elle a un goût unique ! »
Xie Wendong prit une bouchée de viande blanche, la trouva très tendre et délicieuse, et demanda : « Quelle est cette viande ? »
Le Vieux Démon prit également un gros morceau et le mit dans sa bouche, savourant : « De la viande de serpent ! Un cobra. » « Oh ! » répondit Xie Wendong, et ses baguettes ne touchèrent plus jamais ce plat.

Après le repas, Xie Wendong se prépara à rentrer se reposer. Lao Gui, on ne sait quand, avait fait venir un groupe de filles, toutes jolies, mais à la peau un peu plus foncée. Lao Gui les montra du doigt en riant : « Frère, tu en choisis une ? » Xie Wendong secoua la tête. Lao Gui soupira : « Arriver dans un nouveau pays et ne pas profiter des femmes d’ici, c’est ne pas savoir profiter de la vie. »
Xie Wendong répondit calmement : « Peut-être que je suis simplement né pour ne pas savoir profiter. » Lao Gui, impuissant, dit : « Je me demande vraiment si tu es un homme. Bon, je préfère profiter seul de cette belle vie. Ha ha ! » Sur ces mots, il prit quelques filles par le bras et sortit en les secouant. Xie Wendong regarda les bouteilles vides sur la table et cria : « Ne vous fatiguez pas trop à force de boire, sinon cela nuit à la santé. » Lao Gui était peut-être vraiment ivre, son humeur était exubérante ; sans même se retourner, il tendit son majeur en disant : « Depuis quand es-tu médecin ?! »
En regardant sa silhouette disparaître, entouré de femmes, Xie Wendong secoua la tête et se leva pour se diriger vers sa petite cabane en bois. Jusqu’à présent, Xie Wendong n’avait eu affaire qu’à Peng Ling. Ce n’était pas qu’il n’était pas intéressé par les femmes, mais selon lui, faire l’amour ne devait se faire que par amour. Sans amour, ce n’était qu’une expression de la nature animale.
Xie Wendong n’était peut-être pas un homme fier, mais c’était quelqu’un qui respectait les habitudes et adhérait aux principes. « L’homme est esclave de ses habitudes ! » La lune en croissant, semblable à un sabre, flottait dans le ciel, sans nuages pour l’obscurcir, diffusant librement sa faible lumière. La lune était juste : sa lumière pouvait éclairer n’importe quel endroit du monde, que ce soit le bien ou le mal, tout y était éclairé. Le Triangle d’Or était un endroit maléfique ; on ne sait pas combien de drogues dans le monde proviennent de là. Mais on ne peut nier que son ciel nocturne était magnifique. Xie Wendong leva les yeux vers la lune en croissant et les étoiles, et se dit : « Demain, il fera certainement beau. »
Personne ne savait si demain ferait beau, mais pour le Triangle d’Or, cette nuit fut assurément sombre. Xie Wendong était allongé dans son lit, sur le point de s’endormir. Entre sommeil et veille, un sifflement strident du vent brisa le silence du ciel, suivi d’une explosion assourdissante qui fit trembler le sol. Xie Wendong, prompt, se leva précipitamment du lit et sortit de la cabane. Le monde extérieur était vraiment fascinant ! Il comprenait maintenant cette phrase. Une lumière rouge et jaune, accompagnée d’un son aigu causé par le frottement avec l’air, fonçait rapidement vers l’intérieur du Triangle d’Or. Lorsque la lumière toucha le sol, elle se transforma en appel de mort : un carré de cinq mètres disparut instantanément, laissant un cratère de un mètre de profondeur. Ce n’était que le début ; d’innombrables lumières apparurent dans le ciel lointain et se dirigèrent vers différentes parties du Triangle d’Or.

Les troupes stationnées dans le Triangle d’Or ont réagi assez rapidement, criant tous : « Attaque ennemie ! » Armés de fusils et vêtus de leurs uniformes en désordre, ils sont sortis en courant de leurs chambres. Sans paniquer, elles ont obéi aux ordres de leurs officiers et se sont précipitées vers leurs postes pour se préparer à affronter l’ennemi qui allait attaquer. En un instant, des coups de feu successifs, le grondement des obus et les cris des gens se sont mélangés. Un obus est tombé non loin de Xie Wendong ; deux jeunes soldats qui venaient juste de s’habiller et de sortir de leur chambre ont été instantanément réduits en miettes. En voyant les morceaux de chair éparpillés à ses pieds, Xie Wendong a soudain eu envie de vomir. Ce n’était pas à cause de la scène macabre devant lui, mais à cause de ces deux vies jeunes et innocentes.

Lao Gui, vêtu d’un manteau et courbé en deux, s’est précipité vers la chambre de Xie Wendong. De loin, il l’a vu debout à l’entrée, le visage indéchiffrable, les yeux fixés sur le sol d’un air abattu. Lao Gui s’est approché, l’a saisi par le bras et a dit d’un ton pressant : « L’ennemi nous attaque ! Tu restes là à attendre la mort comme un idiot ? »

Xie Wendong n’a pas levé la tête. En regardant les morceaux de chair rouge-noir à ses pieds, il a dit : « Ce sont deux vies. » Puis il a souri et a ajouté avec résignation : « La vie est vraiment courte. Donnez-moi un fusil, un avec beaucoup de balles. » Lao Gui a tiré Xie Wendong avec lui en courant, tout en disant : « À mon avis, soit tu es devenu fou, soit tu es terrifié ! À quoi bon te donner un fusil ? Pour te battre contre l’ennemi ? Ici, un de plus ou un de moins, ça ne fait pas grande différence. Mais si quelque chose t’arrivait, comment pourrais-je m’expliquer auprès du général ?! Comment pourrais-je m’expliquer auprès de tes parents ?! »

Xie Wendong a éclaté de rire, bien que ce ne fût vraiment pas le moment de rire. Lao Gui l’a tiré à l’abri sous une cabane en bois et a montré la maison au-dessus, disant avec soulagement : « C’est la maison du général. Elle est extrêmement solide ; même si un ou deux obus la frappent, ils ne nous blesseront pas. » Xie Wendong n’a rien dit, se contentant de lever le pouce vers Lao Gui.

Ce sont bien les troupes de l’Alliance de Shandong qui ont lancé cette attaque surprise. Après avoir tiré pas moins de cent obus lourds sur le Triangle d’Or, environ deux mille soldats ont lancé une charge sur toute la ligne. Les fortifications du Triangle d’Or étaient solides, et la garnison comptait plus de huit cents hommes ; résister à l’attaque de deux mille hommes n’aurait dû poser aucun problème. Cependant, l’attaque surprise, combinée aux bombardements incessants de l’Alliance de Shandong, a endommagé les fortifications et causé de lourdes pertes en vies humaines, rendant la résistance extrêmement difficile. Les soldats de l’Alliance de Shandong, poussés par de fortes récompenses promises par leurs chefs, chargeaient sans crainte. Les soldats de l’Armée Wa résistaient également avec acharnement ; les mitrailleuses lourdes postées sur les postes de défense fonctionnaient comme des rois asura crachant du feu de l’enfer, réduisant les rangées de soldats en cendres sous leurs flammes dévastatrices. Une brume rouge s’élevait de temps en temps au-dessus des soldats de l’Alliance de Shandong, tandis que des cris stridents déchiraient les tympans de tous, tendant leurs nerfs à l’extrême jusqu’à ce qu’ils cèdent. Un soldat, touché par une balle, tomba au sol, roulant, criant, pleurant, appelant à l’aide. Des soldats bienveillants s’approchèrent pour le tirer en arrière, un pas, deux pas… Mais soudain, un bruit assourdissant retentit ; le soldat sentit qu’il volait dans les airs. Les coups de feu cessèrent, le monde devint silencieux, comme s’un siècle s’était écoulé, avant qu’il ne s’effondre lourdement au sol. Une fois au sol, il était déjà insensible ; il tenta de se relever, mais en vain. En levant la tête, il découvrit que ses deux jambes avaient disparu, ne laissant que des os blancs exposés. Ce n’est alors que la douleur intense l’envahit, et le soldat s’évanouit en gémissant. En un instant, pas moins de cent soldats de l’Alliance de Shandong gisaient morts sur les mines terrestres. Partout sur le sol, des corps déchiquetés, et une odeur âcre de brûlé pénétrait profondément dans l’estomac. Certains, malheureusement, marchèrent sur des mines à rebond, sans même avoir le temps de crier : leur cou était déjà brisé, leur tête projetée loin en arrière. Les cadavres sans tête continuaient d’avancer en brandissant leurs armes, avant de s’effondrer, de tressaillir et de rester immobiles. Les soldats de l’Armée Wa n’eurent pas le loisir d’admirer la misère de l’ennemi. Très vite, les soldats qui tiraient frénétiquement depuis les postes de défense devinrent la cible de tous ; d’innombrables balles de vengeance furent tirées vers eux. Des balles perdues pénétraient dans leurs corps, provoquant des explosions. Aussitôt, une brume rouge recouvrait tout leur corps, comme de magnifiques fleurs éclatantes un instant, puis disparaissant l’instant d’après. Des soldats, couverts de trous sanglants, tombaient des postes de défense. Mais rapidement, d’autres soldats au sol grimpèrent sur ces postes pour combler leurs places vacantes, devenant alors eux aussi des asuras crachant du feu, avant de se transformer en fleurs éphémères qui tombaient. Des obus continuaient de tomber sur les positions de l’Armée Wa, des éclats volaient partout, tels des couteaux impitoyables qui griffaient les visages et les corps des gens alentour.

Certains soldats avaient le ventre déchiré par des éclats d’obus ; leurs intestins sortaient immédiatement de leur corps. Leurs visages exprimaient la surprise, l’incrédulité, la terreur et le désespoir, tandis qu’ils regardaient leurs camarades. Ils voyaient leurs yeux pleins de larmes, ainsi que le canon noir du fusil. Un coup de feu était le dernier son qu’ils entendaient dans ce monde ; le visage tordu par les convulsions de leurs camarades était la dernière image qu’ils voyaient. Telle est la guerre : ici, la vie n’a plus d’importance. Même le plus grand des héros n’est ici qu’une petite herbe, une herbe fragile qui se brise au moindre choc.

La guerre est cruelle, tant pour soi que pour l’ennemi. C’est une épée à double tranchant : peu importe comment on la manie, en tuant l’ennemi, on se blesse aussi profondément soi-même.
Les soldats de l’alliance Shan Dong se battent avec bravoure ; lorsqu’un d’eux est touché et tombe, plusieurs autres marchent sur son corps pour avancer. Même le puissant Triangle d’Or n’a pas résisté longtemps : en une demi-heure, les lignes de défense de l’armée Wa ont été percées en plusieurs endroits, et les soldats des deux camps se sont engagés dans des combats rapprochés entre les maisons.
Xie Wendong et Lao Gui ne peuvent plus se cacher en sécurité sous les toits. Les soldats de l’alliance Shan Dong, les yeux rouges, tuent tout ce qu’ils rencontrent comme des fous, fouillant chaque recoin où quelqu’un pourrait se cacher. En peu de temps, une dizaine de maisons en bois ont été prises d’assaut ; les femmes sont tirées de leurs pièces, et ces yeux flamboyants se posent sans pudeur sur elles — on peut facilement deviner leur destin. Le combat se poursuit.
« Tu peux encore te cacher ? » demanda Xie Wendong à l’oreille de Lao Gui, désignant du doigt les femmes dans la clairière, puis ajouta à voix basse : « Il doit y avoir là-bas une belle vie dont tu pourrais profiter. »
Le visage de Lao Gui devint extrêmement sombre ; il murmura : « Une femme entre leurs mains, c’est la fin ! » Xie Wendong répondit avec compassion : « Heureusement, je n’ai pas semé en elles de graines de tendresse. » Lao Gui insista : « Nous devrions les sauver ! » Xie Wendong répliqua : « Depuis toujours, la tendresse ne mène qu’à du regret. » Lao Gui objecta : « Mais nous n’avons pas d’armes ! » Xie Wendong répondit : « Quand il y a des difficultés, il faut agir ; s’il n’y en a pas, il faut en créer pour agir quand même. » Lao Gui serra les dents : « Si tu dis encore des paroles insensées, ne te plains pas si je change d’attitude ! » Xie Wendong sourit : « Garde un esprit serein, ton esprit sera plus clair et tes chances de gagner augmenteront. » Lao Gui demanda, sceptique : « Vraiment ? » Xie Wendong, souriant, répondit : « Si tu crois ça, c’est que tu es vraiment stupide ! »
« Toi… » Les yeux de Lao Gui s’élargirent ; il était sur le point de se mettre en colère, mais voyant le sourire de Xie Wendong, sa colère s’éteignit aussitôt. Il supplia : « D’accord, j’ai peur de toi. Tu as toujours les meilleures idées folles, trouve vite une solution. » Xie Wendong prit un air sérieux : « En fait, j’y ai toujours pensé, mais je n’ai pas encore trouvé de solution. » « Merde ! »

Xie Wendong a raison, la guerre peut vraiment rendre les gens insensibles. Les tirs et les explosions continus stimulent les profondeurs des nerfs humains, comme des cordes tendues ; il est facile qu’elles se brisent si on ne les détend pas un peu. Les nerfs déjà tendus du Vieux Diable se sont progressivement détendus grâce aux plaisanteries de Xie Wendong. À ce moment-là, un soldat s’approcha d’eux. Le Vieux Diable retint son souffle, n’osant même pas respirer, et, en voyant les chaussures du soldat se rapprocher, il sortit rapidement le poignard attaché à sa ceinture. Tandis que le Vieux Diable était trop nerveux pour respirer, Xie Wendong émit simplement un toussotement. Le Vieux Diable pensa aussitôt : « Merde ! » et de la sueur froide coula immédiatement sur son front.
Comme prévu, le soldat regarda autour de lui, puis s’approcha de la cabane en se penchant pour voir s’il y avait quelqu’un caché en bas. Ce qu’il vit fut un visage jeune et souriant. Un sourire, contrairement aux mots, ne connaît pas de frontières ; n’importe qui peut voir à quel point il était radieux. Le soldat, perplexe, demanda d’un ton soupçonneux : « Qui es-tu… ? » (en birman)
Xie Wendong fit un geste de la main, et un rayon de lumière éclatant traversa la gorge du soldat. Celui-ci porta ses mains à son cou, regardant Xie Wendong avec incrédulité, ouvrit la bouche pour crier, mais sa gorge était déjà tranchée et il ne pouvait rien dire. Le Vieux Diable tira le corps du soldat effondré sous la cabane et le réprimanda : « Pourquoi tousser au mauvais moment, justement maintenant ? C’est trop dangereux. » Xie Wendong répondit calmement : « Mets ses vêtements, puis coupe sa tête avec le poignard. » « Hein ? » Le Vieux Diable crut avoir mal entendu.