Chapitre 226

Xie Wendong fit un geste de la main et dit : « Ce n’est pas nécessaire. Ce qu’il faut organiser, je m’occuperai moi-même de le faire pour toi ! Je m’occuperai également de ton famille. S’il y a d’autres petites affaires, je m’en chargerai. »
Même si Lin Qingshan avait l’intention de se rebeller, Xie Wendong ne lui en laissait pas l’occasion. Xie Wendong agissait avec prudence ; il connaissait parfaitement les conséquences de chacune de ses actions. Puisqu’il avait décidé de se débarrasser de ces chefs rebelles, il allait jusqu’au bout, sans leur laisser la moindre chance de revenir en arrière ou de laisser des issues. Ce n’était pas le style de Xie Wendong.
Avec ces paroles, même si Lin Qingshan avait mille choses à dire, il ne pouvait rien exprimer. Il émit un rire forcé et dit avec amertume : « Merci beaucoup, grand frère chef, pour votre sollicitude. Je n’oublierai jamais cela de toute ma vie ! »
Xie Wendong répondit : « Certaines choses doivent rester secrètes. Si tu les mets en pratique, les conséquences seront trop lourdes pour que tu puisses les assumer. » Il marqua une pause, se pencha en avant et dit d’un ton significatif : « Je t’envoie à l’étranger pour ton bien. J’espère que tu comprendras mes bonnes intentions ! » « Hmph ! » Lin Qingshan hocha la tête, la tête baissée, les épaules affaissées, comme un aubergine recouverte de givre. En réalité, ce que Xie Wendong avait dit ensuite était vrai : s’il laissait Lin Qingshan retourner au Shanxi, celui-ci se rebellerait certainement. Mais avec son intelligence, comment pourrait-il rivaliser avec Xie Wendong ? S’il se rebellait, il mourrait sans aucun doute. Xie Wendong ne voulait pas voir cela arriver, ni le permettre. Il valait donc mieux l’envoyer directement à l’étranger pour être tranquille.
Avec la mort de trois des quatre chefs rebelles et le retrait des deux autres, le dernier, même s’il était stupide, comprenait ce qui se passait. Il était attaché à sa carrière, mais sa vie était plus importante. Ce chef rebelle, sans attendre que Xie Wendong parle, proposa de démissionner pour retourner chez lui vieillir. Cela épargna à Xie Wendong la peine de parler. Il hocha la tête, fit un geste de la main et accepta ! Lors de cette grande bataille contre le Nan Hongmen, Xie Wendong ne réussit à vaincre que Xiao Fang et à s’emparer de Nanjing. Il en profita également pour effectuer un grand renouvellement au sein du Hongmen, chassant tous les quatre chefs locaux de l’époque de Jin Peng. Il ne le faisait ni contre Jin Peng, ni dans le but de dominer seul le Hongmen. Comme le dit le proverbe, chaque génération a ses propres ministres : quiconque occupe sa position souhaite que ses subordonnés soient à la fois loyaux et compétents. Ce n’est pas quelque chose que l’on peut voir à première vue ; seuls les talents qu’on a formés soi-même sont les plus fiables. Comme l’a dit Xie Wendong, il préférait les jeunes, qui n’avaient pas besoin d’expérience, seulement d’énergie et de fougue.

Le lendemain, Xie Wendong organisa une petite cérémonie commémorative à Nanjing pour exprimer son respect envers Wu Yekai, mort au combat. La cérémonie fut très simple et ne dura qu’une demi-journée. Ensuite, Xie Wendong ordonna que le corps de Wu Yekai soit transporté dans la ville T. Il ne voulait pas perdre trop de temps à cela : bien que le Nan Hongmen ait subi une lourde défaite, sa force restait considérable. Xie Wendong voulait profiter de cette occasion pour lancer une attaque décisive, pénétrer au cœur du Nan Hongmen et passer de la défense à l’offensive. La meilleure défense n’est qu’une façon passive d’encaisser les coups ; seul l’attaque proactive permet de prendre l’initiative, et celle-ci équivaut à détenir la balance du succès. Selon lui, Xiang Wentian était occupé à éteindre un grand incendie dans le Guangxi et ne pouvait pas déplacer ses troupes, Xiao Fang avait été gravement blessé par lui-même et avait besoin de temps pour se remettre, et les trois autres Rois Célestes étaient introuvables. Le Nan Hongmen était donc temporairement sans dirigeant, ce qui constituait le moment idéal pour attaquer. Si tout se passait bien, il était convaincu de pouvoir s’emparer rapidement des zones stratégiques qui constituaient les sources économiques du Nan Hongmen, comme Shanghai. Mais les circonstances sont imprévisibles, et il y avait des choses que Xie Wendong ne pouvait même pas imaginer.

La cérémonie commémorative venait à peine de se terminer le matin que, l’après-midi, Xie Wendong rassembla tous ses cadres pour discuter du plan d’attaque suivant. Une fois tout le monde présent et le plan initial établi, il se leva sur le point de parler, mais avant même qu’il n’ouvre la bouche, le téléphone sonna à un moment mal choisi. « Dinglingling… » La mélodie était agréable (il y avait peu de téléphones avec des mélodies à cette époque), mais Xie Wendong n’avait pas le temps de l’apprécier. Il leva les yeux au ciel et dit à haute voix : « Nous sommes en réunion en ce moment. Même si c’est urgent, attendez que nous ayons fini. Éteignez tous vos téléphones, je ne veux plus entendre ce bruit ! »

Tous ceux qui étaient présents baissèrent la tête ; qu’ils aient éteint ou non leurs téléphones, ils les sortirent pour les vérifier. Après un moment, voyant que tout le monde était assis correctement, Xie Wendong hocha la tête, toussa légèrement et dit : « Actuellement, le Nan… » « Dinglingling… » Avant même qu’il ne termine sa phrase, le téléphone sonna à nouveau. Xie Wendong plissa les yeux, son regard tranchant balayant les visages des gens. Ceux qui étaient à ses côtés baissèrent la tête, n’osant pas le regarder en face. La salle de réunion devint silencieuse, seuls les sons des téléphones continuaient de retentir.

Xie Wendong se gratta la tête avec résignation et demanda d’une voix douce : « C’est à qui ? »

Ren Changfeng, assis à côté de lui, entendit clairement et, se couvrant la bouche de la main, toussa légèrement avant de dire à voix basse : « Frère Dong, on dirait que c’est le tien ! »

« Hein ? » Xie Wendong fut surpris. Il fouilla tous ses poches avant de trouver son téléphone. En le regardant, il constata effectivement qu’il s’agissait bien du sien. Il voulut l’éteindre immédiatement, mais le numéro affiché lui était familier : c’était celui du Vieux Démon. Ce dernier ne l’avait pas appelé depuis un moment ; que voulait-il maintenant ? Xie Wendong était perplexe. Il fit un signe d’excuse aux autres et dit : « Je reviens tout de suite ! » Puis il quitta rapidement la salle de réunion.

Dans le couloir, il répondit au téléphone d’un ton agacé : « Donne-moi une bonne raison ! » C’était bien le Vieux Démon à l’autre bout du fil, et son ton était encore plus hostile. Il cria dans le téléphone : « Bon sang, les marchandises ont été saisies, est-ce que ce n’est pas une bonne raison ?! » « Quoi ? » Xie Wendong était complètement perplexe et demanda avec incrédulité : « Quelles marchandises ont été saisies ? Explique-toi clairement ! » Le Vieux Démon tenta de maîtriser sa colère : « Hier, nous avons envoyé une cargaison qui venait d’entrer dans le pays. Avant même d’atteindre Kunming, elle a été saisie par la police. Si je n’avais pas couru vite, je serais en ce moment en prison et je t’appellerais de là-bas ! » Xie Wendong faillit éclater de rire. Il secoua la tête et dit : « Écoute, frère Démon, vous avez sûrement des contacts au Triangle d’Or dans le Yunnan, et vous devez souvent avoir affaire à la police de Kunming. Jusqu’à présent, tout allait bien, pourquoi cette fois la police a-saisi vos marchandises ? »

Le Vieux Démon grinça des dents : « C’est à ‘remercier’ ton ami ! » « Mon ami ? » « Oui ! Ce policier, comment s’appelle-t-il déjà… une femme policier ! »

Xie Wendong demanda : « Qiu Ningshui ? » Le Vieux Démon répondit : « Exact ! En tout cas, peu importe son nom, c’est elle qui a saisi nos marchandises ! Le chef de la police locale et moi étions amis, mais elle a insisté pour obtenir ce qu’elle voulait. Bon sang, je te préviens d’abord : le général est déjà au courant. Si quelque chose arrive à ton ami, prépare-toi psychologiquement. »

Ah ! Xie Wendong retint son souffle. Les méthodes du Triangle d’Or étaient bien au-delà de ce que la plupart des gens pouvaient contrer. Même lui devrait faire preuve de prudence face à eux. De plus, pourquoi Qiu Ningshui se retrouverait-elle impliquée avec le Triangle d’Or ? Lorsqu’il l’avait sauvée la dernière fois, elle devait savoir qu’il avait des liens avec eux, et le Vieux Démon lui avait alors beaucoup aidé. Xie Wendong ne comprenait pas et dit : « Vieux Démon, Ningshui est mon amie. Je ne veux pas qu’il lui arrive quoi que ce soit. Tu dois bien connaître ma personnalité. »

Le Vieux Démon dit : « Ce n’est pas quelque chose qu’on peut décider ainsi. Le général est pressé en ce moment. S’il lui est possible de retenir nos marchandises cette fois, elle pourra le faire encore la prochaine fois, et même la fois d’après. Elle insiste pour l’instant, et le général veut absolument expédier les marchandises. Frère Wen Dong, que devrais-je faire ? Que me conseilles-tu ? »
Xie Wendong comprenait les difficultés du Vieux Démon. Après réflexion, il dit : « Voici ce que nous pouvons faire : je vais appeler Qiu Shui. Une fois que j’aurai compris la raison, je te répondrai. » « D’accord ! Je t’attends ! » Xie Wendong raccrocha, se dirigea vers la fenêtre du couloir et y alla et vint pendant un bon moment avant de s’arrêter, poussant un léger soupir, puis il composa le numéro portable de Qiu Ningshui. Il ressentait toujours une certaine culpabilité envers elle, ou plutôt un sentiment de faute. Si dans ce monde il y avait encore quelqu’un qui effrayait Xie Wendong, c’était sans aucun doute Qiu Ningshui. Il ne savait pas sous quel prétexte se présenter devant elle.
L’appel fut rapidement établi. À l’autre bout, on semblait savoir qui appelait et connaître le but de son appel. Personne ne parla, et Xie Wendong ne savait pas non plus quoi dire. Deux personnes séparées par de grandes distances, tenant le téléphone, restèrent silencieuses.
Ce fut encore Xie Wendong qui brisa en premier le silence gênant en disant : « C’est Ningshui ? » Un silence s’installa de l’autre côté du téléphone, puis une voix claire et nette répondit : « C’est moi ! Tu es Wen Dong, n’est-ce pas ?! » « Oui ! » Xie Wendong eut un sourire amer et dit : « Comment vas-tu ces derniers temps ? » Qiu Ningshui répondit : « Comme d’habitude, rien de spécial. Et toi ? » Xie Wendong dit : « Moi aussi ! Seulement, ces derniers temps, je suis un peu plus fatigué qu’avant. » « Oh ! » À ce stade, ils se turent à nouveau, ne sachant pas quoi dire. Après plusieurs mois sans se voir, un sentiment d’étrangeté s’était installé entre eux. Xie Wendong savait qu’ils ne revivraient jamais l’atmosphère de leur première rencontre. Cela le rendait triste ; il pensait initialement que les deux deviendraient les meilleurs amis, des âmes sœurs. « J’ai entendu dire que tu as retenu une cargaison du Triangle d’Or ? »
Qiu Ningshui soupira : « C’est surtout pour ça que tu m’appelles, n’est-ce pas ?! » Xie Wendong voulut dire que non, mais il ne put le formuler et choisit de se taire. Qiu Ningshui continua : « Sans cet événement, tu n’aurais probablement jamais appelé ! »

« Non ! » s’exclama Xie Wendong avec empressement. « Je m’inquiète pour toi. Tu sais bien à quoi ressemblent les gens du Triangle d’Or. S’ils perdent leur marchandise, comment pourraient-ils te laisser tranquille ? Ne joue pas avec ta vie, d’accord ? » Qiu Ningshui répondit : « Je ne plaisante pas. Lutter contre la drogue, c’est ce qu’un policier doit faire. Je suis convaincue que je fais ce qu’il faut ! » Xie Wendong soupira : « Ce que tu fais est juste, mais c’est aussi à cause de cette ‘justesse’ que tu pourrais perdre la vie. » Qiu Ningshui, d’un ton ferme, déclara : « Ça m’est égal ! Si tu m’appelles juste pour me dire ça, nous n’avons plus rien à nous dire ! » Sur ces mots, elle raccrocha rapidement. Écoutant le tonalité, Xie Wendong murmura : « Mais à moi, ça m’importe ! »

Alors qu’il était encore plongé dans ses pensées, le téléphone sonna à nouveau. Xie Wendong sursauta, prit l’appareil et fut quelque peu déçu : c’était Lao Gui. Lao Gui dit : « J’ai parlé au général il y a un instant. Il a dit que dans trois jours, si Qiu Ningshui ne livre pas la marchandise, ils dépenseront deux millions pour acheter sa tête ! Frère, cette fois, ce n’est pas une blague. Tu vois… » Xie Wendong resta silencieux un instant, puis dit : « J’irai à Kunming. » « Quoi ? » s’étonna Lao Gui. « Tu vas à Kunming ? Ce n’est pas sérieux, ce n’est qu’une femme. » Xie Wendong répondit : « J’ai dit qu’elle était mon amie. De toute façon, si quelque chose arrive à Ningshui avant mon arrivée, je te tiendrai pour responsable. » Lao Gui se plaignit : « Si, après trois jours, elle refuse toujours de parler, le général me tiendra aussi pour responsable. J’ai l’impression d’être la garniture coincée entre deux tranches de gâteau, coincé entre deux choix difficiles. » Xie Wendong sourit en levant les yeux au ciel : « Tu es Lao Gui, après tout. Quelle chose pourrait te mettre dans l’embarras ?! » Lao Gui répliqua : « Je ne veux simplement pas devenir un vrai fantôme. »

Xie Wendong raccrocha, l’air calme, sans montrer le moindre changement, puis retourna dans la salle de réunion. Les gens à l’intérieur attendaient avec impatience, chuchotant entre eux pour deviner s’il s’était passé quelque chose. En voyant Xie Wendong revenir, ils se redressèrent aussitôt, et la salle devint silencieuse. Xie Wendong sourit et dit : « Rien de grave, c’était juste un appel d’un vieil ami. Continuons. » Il marqua une pause, puis commença à discuter avec eux du plan d’attaque contre le Nan Hong Men.

D’autres ne s’en rendraient peut-être pas compte, mais Jiang Sen sentit que quelque chose n’allait pas. Bien que Xie Wendong parût serein en apparence, son ton trahissait de l’urgence. Ayant vécu avec lui pendant de nombreuses années, Jiang Sen savait bien le déceler. De plus, quel vieil ami pourrait-il avoir ? Jiang Sen connaissait presque tous les amis de Xie Wendong, et la plupart appartenaient à l’association de Wendong. S’il se passait quelque chose, il en serait au courant. Alors, qu’est-ce qui se passait exactement ? Même Jiang Sen, le chef du groupe secret le mieux informé, ne parvenait pas à deviner.

Après une réunion rapide, Xie Wendong demanda à tout le monde de rentrer se reposer. Jiang Sen ne partit pas immédiatement ; il fit le tour du couloir avant de retourner discrètement dans la salle de réunion, suivi de deux « petites queues » : Dong Xinlei et Ren Changfeng. Ces deux-là ne perçurent rien d’anormal chez Xie Wendong, mais remarquèrent que Jiang Sen était distrait. Au lieu de partir à la fin de la réunion, il resta exprès en arrière, lentement. Dong Xinlei et Ren Changfeng étaient des personnes intelligentes ; ils se regardèrent et hochèrent la tête, puis suivirent Jiang Sen dans la salle de réunion.

Jiang Sen jeta un coup d’œil aux deux personnes derrière lui, leva les yeux au ciel et les ignora, se dirigeant directement vers Xie Wendong pour demander à voix basse : « Frère Dong, y a-t-il un problème ? »

Xie Wendong se tourna vers lui, ainsi que vers Dong Xinlei et Ren Changfeng qui tendaient l’oreille derrière lui, et sourit en disant : « Oui, il y a un problème ! Je prévois de me rendre à Kunming. »

« À Kunming ? » Ren Changfeng, aux oreilles pointues, s’approcha en secouant la tête : « Frère Dong, pourquoi aller à Kunming ? C’est le fief du Nan Hongmen. C’est trop dangereux pour toi. »