Chapitre 255

Peng Ling connaissait l’identité de Xie Wendong, et Xie Wendong savait lui aussi qu’elle était au courant. Bien sûr, il ne prendrait pas l’initiative d’ouvrir le plafond ouvrant : c’était une zone interdite entre eux. Il eut un sourire amère et soupira : « Les gens restent des gens, aussi intelligents soient-ils, ils rencontrent toujours des difficultés. Quand quelqu’un t’aide dans le besoin, tu dois lui rendre la pareille, c’est la logique de la vie. Je dois une faveur à quelqu’un, et je dois la rembourser coûte que coûte. » Peng Ling savait à qui il faisait référence. Les larmes coulèrent sur son visage, et d’une voix sèche et rauque, elle demanda : « Et moi alors ? »
Xie Wendong fut secoué. Il enlaça sa taille fine mais ferme et déclara sans hésiter : « Tu es la personne que j’aime le plus dans ma vie ! »
Peng Ling ne dit plus rien, mais les mains de Xie Wendong étaient déjà mouillées par ses larmes. Il resserra son étreinte, comme s’il voulait intégrer Peng Ling en lui et faire fondre son cœur. Il se pencha et embrassa ses lèvres légèrement entrouvertes, ouvertes uniquement pour lui. Peng Ling était réticente ; elle n’avait pas l’intention de laisser partir Xie Wendong si facilement. Elle se débattit violemment, mais bientôt, sa résistance se dissipa dans la chaleur de ses lèvres. Les femmes sont faites d’eau, qui sait qui a dit cette phrase si célèbre ? Même si elles sont dures comme la glace, elles fondent sous le feu ardent. Xie Wendong n’était peut-être pas un feu ardent, mais Peng Ling n’était certainement pas un iceberg envers lui.

Peng Ling dormait, dans les bras de Xie Wendong, avec des larmes encore accrochées à ses cils qui ressemblaient à de petits éventails. Il bougea doucement, retira lentement le bras qui reposait sous sa tête, le plaça sur l’oreiller, arrangea ses cheveux un peu en désordre, poussa un soupir et se redressa sur le lit. Il bougea lentement son bras engourdi, mais son cœur était rempli de douceur. Cependant, l’inquiétude ne disparaissait pas avec le calme de Peng Ling ; il n’avait toujours pas trouvé de solution au problème : Peng Ling pourrait-elle accepter Jin Rong ? Ou Jin Rong pourrait-elle accepter Peng Ling ? De plus, il ne comprenait pas encore ce qu’il ressentait pour Jin Rong, ni pour Xiao Yu, Xiao Mei… Xie Wendong maudit à voix basse et se dirigea vers le balcon. En ouvrant la fenêtre, l’air froid lui éclaircit un peu l’esprit. Puisqu’il ne parvenait pas à trouver de solution, il décida de ne pas y penser ; il y aurait toujours un chemin à suivre une fois arrivé à la montagne. Xie Wendong eut un sourire amère, alluma une cigarette, tira longuement dessus, savourant la fumée, et ressentit une légèreté rare, ses nerfs épuisés se détendant légèrement. Il n’avait jamais dit à personne qu’il était fatigué, mais en réalité c’était le cas : la pression qu’il subissait dépassait de loin son âge. L’avenir de deux gangs, la vie de nombreuses personnes dépendaient de lui seul ; une erreur pourrait coûter la vie à tant de gens, et d’autres frères seraient contraints de fuir sans cesse. Il n’avait pas manqué de considérer tout cela, mais Xie Wendong était un homme de principes : une fois qu’il choisissait une voie, il la suivait jusqu’au bout, mais en matière de femmes, il en choisissait plusieurs.
Xie Wendong fumait quand, par hasard, il aperçut dans un coin sombre en face, en bas de l’immeuble, une autre personne qui fumait également. S’il n’y avait pas eu l’éclat soudain de la cigarette rouge vif, il n’aurait probablement pas remarqué sa présence. La personne se cachait dans le coin, à une certaine distance ; malgré ses efforts pour voir clairement, il ne put distinguer ses traits. Il eut simplement l’impression qu’elle n’était pas très grande. Il était certain que cette personne n’était pas Gao Qiang, et il était presque certain qu’elle était venue pour lui. Il ne réagit pas, continuant à fumer tranquillement, de peur d’attirer l’attention de cette personne. Il sortit discrètement son téléphone et appela Gao Qiang. À ce moment-là, Gao Qiang était dans sa voiture, sans rien à faire. Il était plus de dix heures du soir, et rester seul dans la voiture rendait facilement somnolent. Il posa ses mains derrière sa tête, les jambes sur le siège, ferma les yeux et écouta la cassette, feignant de dormir. Soudain, il entendit la sonnerie du téléphone. Maugréant avec impatience, il ouvrit lentement les yeux et vit que c’était Xie Wendong. Il se redressa immédiatement, beaucoup plus alerte, et répondit rapidement. La voix à l’autre bout du fil était faible ; on entendait vaguement : « Il y a quelqu’un en bas, à l’ouest de l’immeuble, attrapez-le. »

Après avoir parlé, il raccrocha. Gao Qiang resta un instant interdit, se gratta les cheveux, puis tourna la tête vers la fenêtre. Il ne put distinguer qui que ce fût, mais en bas de l’immeuble du nord, une petite tache rouge clignotait, indiquant clairement qu’on fumait. Fort de son expérience, il ne se dirigea pas directement vers le nord en sortant de la voiture, mais dans la direction opposée, déboutonnant son ceinture au fur et à mesure, donnant l’impression de vouloir aller aux toilettes. Une fois arrivé derrière un immeuble d’où personne ne pouvait le voir, il accéléra le pas et fit un grand tour par le sentier derrière l’immeuble.

Xie Wendong avait vu juste : il y avait bien quelqu’un caché en bas de l’immeuble d’en face, de petite taille, légèrement maigre, vêtu de noir, adossé au mur, si bien qu’il était difficile de remarquer sa présence. S’il n’avait pas fumé, Xie Wendong ne l’aurait jamais vu. Du coin de l’œil, Xie Wendong ne quittait pas cet homme des yeux, tandis que celui-ci le fixait également sans bouger, de la fumée bleue s’échappant de temps en temps de leurs bouches. Les mouvements de Gao Qiang étaient rapides et silencieux ; en un instant, il fut derrière l’homme. D’un geste, il fit apparaître une épée noire semblable à une barre de fer sortant de sa manche, puis, d’un geste sec, il saisit avec précision la poignée de l’épée en chute. L’épée mesurait un pied et demi de long, noire et discrète, mais son aura menaçante était à couper le souffle. Quelle négligence ! À cinq pas de l’homme, Gao Qiang s’arrêta, pensant intérieurement : À une telle distance, avec l’autre personne dos à lui, il était certain de pouvoir le tuer d’un seul coup. Alors qu’il s’apprêtait à l’attraper, l’homme parla soudain, sans se retourner, d’une voix froide et rauque, comme si elle venait de l’enfer : « Il vaudrait mieux ne pas faire ce que tu as en tête. Tu n’es pas de taille contre moi, et aujourd’hui, je n’ai pas envie de tuer. »

Gao Qiang douta un instant d’avoir bien entendu, ou que l’homme s’adressait à quelqu’un d’autre. Il balaya rapidement les alentours du regard, mais fut déçu : ses oreilles fonctionnaient bien, et il n’y avait personne autour de lui. Visiblement, l’homme s’adressait à lui. Comment était-ce possible ? Gao Qiang ne comprenait pas, et un frisson lui parcourut l’échine. « Tu savais que j’étais là ?! » Malgré sa surprise, sa voix ne trahissait aucune émotion. L’homme ne se retourna pas, ni ne bougea d’un pouce. « Bien sûr. Dès que tu es descendu de la voiture, j’ai su que tu étais venu me chercher. De plus, le bruit de tes pas était vraiment trop fort. » Sa voix était rauque, comme si on frottait du verre avec une pierre, provoquant une sensation désagréable. Gao Qiang fronça les sourcils, non pas à cause de sa voix, mais de ses paroles. Il esquissa un sourire froid et demanda : « Ami, qui es-tu ? »

« Ce n’est pas important de savoir qui je suis ; en tout cas, je ne suis pas votre ami. » L’homme se retourna lentement, révélant un visage froid et impitoyable. Il semblait avoir un peu plus de trente ans, avec un visage lisse comme taillé au couteau, pâle comme du papier, dont les traits semblaient dessinés dessus, donnant à son visage une apparence plate. Gao Qiang n’avait pas peur facilement, mais en voyant son visage, il frissonna violemment et faillit crier : « Un fantôme ! » Il pensa : « Bon sang, cet homme est vraiment… » Il ne trouvait pas de mot approprié pour le décrire ; dire qu’il était laid était faux, car chacun de ses traits était en réalité plutôt beau. Peut-être que le destin jouait des tours : des traits normalement beaux, sur son visage, devenaient étranges, provoquant un malaise indescriptible. Gao Qiang soupira intérieurement et demanda : « Ami, alors que viens-tu faire ici ? » L’homme répondit d’une voix profonde : « Je cherche Xie Wendong. » « Pour une affaire ? » « Oui, pour une affaire ! » « Quelle affaire ? » « Toi, tu n’es pas digne de le savoir. Fais descendre Xie Wendong ! » Gao Qiang eut un rire gras ; c’était censé être un rire, mais seuls les coins de sa bouche tressaillirent de manière artificielle. Il baissa la tête, posant doucement sa main sur la lame, et dit : « Puisque nous ne sommes pas amis, tu dois demander à mon épée si elle est d’accord. » Avant même que ses paroles ne s’éteignent, la lame noire de son épée décrivit un mouvement rapide, visant directement la poitrine de l’autre, sans aucun geste inutile, avec une précision absolue, rapide comme la lumière, rapide comme l’éclair. En un clin d’œil, la pointe de l’épée était déjà près de la poitrine de l’homme. Malheureusement, elle n’alla que jusqu’à se rapprocher ; lorsque la lame toucha les vêtements de l’homme, elle ne put aller plus loin. Gao Qiang était rapide avec son épée, mais l’homme était encore plus rapide. Il portait des gants faits d’un matériau inconnu, noirs, apparemment extrêmement souples. Sans voir comment il bougeait les bras, il saisit fermement la lame, sans que les gants ne soient le moins du monde endommagés. L’homme, tenant toujours la lame, dit d’un ton toujours aussi sans vie : « Tu vois, ton épée est d’accord. » « Pas nécessairement ! » Les épaules de Gao Qiang se tendirent, et il tordit soudainement son poignet vers le haut. Même si l’homme était habile, il eut du mal à résister et lâcha instinctivement sa prise. Alors que l’homme lâchait, Gao Qiang ne relâcha pas du tout sa prise ; il poussa la lame vers l’avant, la transformant en une attaque dirigée vers la poitrine de l’homme. L’homme, sans autre choix, dut reculer. Il recula de cinq pas avant de pouvoir se stabiliser. La brise du soir souffla, lui procurant une sensation de froid à la poitrine. En baissant les yeux, il vit une déchirure d’environ un doigt d’épaisseur sur ses vêtements, à un cheveu de blesser son corps. Gao Qiang fut effrayé : les mouvements de l’adversaire étaient trop rapides ; il n’avait même pas pu voir clairement sa technique de combat. En un clin d’œil, l’homme avait disparu à cinq pas de distance. Cela dépassait clairement les limites humaines. Bien qu’il fût secoué intérieurement, il ne le montra pas. En regardant la déchirure sur les vêtements de l’autre, il dit froidement : « Il semble que tu n’es pas si formidable que ça. »

Le visage pâle de l’homme devint encore plus pâle, presque transparent ; ses yeux sans vie étaient fixés sur le visage de Gao Qiang. Il leva légèrement sa main gauche et, avec un mouvement extrêmement lent, sortit un couteau de sa ceinture : un simple couteau, une barre de fer dont l’extrémité était attachée avec un morceau de tissu blanc servant de poignée. Il leva le bras, le couteau pointé droit vers la gorge de Gao Qiang. Sans dire un mot, il fit un pas en avant. Du début à la fin, ses mouvements furent lents, mais la menace qu’ils dégageaient était stupéfiante ; pour n’importe qui d’autre, cette puissance suffisait à le submerger sans même qu’il ait à agir. Gao Qiang avait affronté d’innombrables adversaires, mais c’était la première fois qu’il rencontrait un tel maître. Son cœur se serra, son sang bouillonna jusqu’à enflammer ses veines. Il affronta sans peur les yeux morts de l’homme, tenant son couteau négligemment à la main, et fit également un pas en avant. Il n’y avait que trois pas entre eux, juste dans la portée d’une attaque.

Aucun des deux ne bougea, observant tranquillement l’autre à la recherche d’une faille. Soudain, le vent se leva, froid et glacial, soulevant la neige fine au sol et soulevant également les vêtements des deux hommes. Une petite flocon de neige tomba dans l’œil de Gao Qiang. Il cligna des yeux de manière instinctive ; ce bref instant de distraction, inférieur à quelques dixièmes de seconde, suffit à l’adversaire. Il tourna son bras et lança une attaque rapide vers la gorge de Gao Qiang. Ce dernier n’eut même pas le temps de se protéger : c’était trop rapide, bien au-delà de ses réflexes. Il sentit même la lame froide effleurer la peau de sa gorge, puis la percer. Ensuite, un léger craquement retentit ; il pensa que c’était probablement le son de la pointe du couteau qui brisait l’os du cou.

« Mon ami, quel couteau rapide ! » dit une voix derrière eux. Gao Qiang crut qu’il était mort cette fois, mais en entendant cette voix, son âme, qui semblait s’être envolée, fut brutalement ramenée sur terre. Son corps tressaillit et il murmura : « Dong Ge ! » En baissant les yeux, il vit que le couteau de l’autre homme n’était plus qu’à moitié ; l’autre moitié était plantée dans la neige, et du sang coulait de sa paume. L’homme, toujours sans expression, se tourna lentement vers celui qui venait d’arriver et dit calmement : « Quel tir rapide et précis ! »

« Votre force au poignet est vraiment admirable. » Celui qui parlait était Xie Wendong, tenant une arme noire dont le silencieux exhalait de la fumée bleue. Il était lui aussi surpris : la force du coup de feu était incroyable, et bien que le couteau se fût brisé, sa poignée n’avait pas quitté sa main, ce qui montrait une force extraordinaire, effrayante. D’une voix douce, il dit : « Mon tir n’est pas très bon, mais parfois, j’ai une chance incroyable. Il semble que ce ne soit pas une exception cette fois. » De la chance ? Gao Qiang regarda fixement Xie Wendong. Il connaissait bien son tir ; honnêtement, il n’était pas bon, mais il ne pouvait pas nier ce qu’il voyait : un coup de feu avait brisé le couteau qui fonçait comme l’éclair, et la coordination entre sa vision et ses gestes était quelque chose que quelqu’un sans une solide base ne pouvait absolument pas accomplir. Était-ce vraiment de la chance ? se demanda Gao Qiang, transpirant soudainement. Si Xie Wendong n’avait pas eu de chance tout à l’heure, n’aurait-il pas… Il commença à avoir peur.
« Vous avez vraiment de la chance ! Vous êtes bien Xie Wendong, n’est-ce pas ? » demanda l’homme. Xie Wendong répondit avec un sourire : « J’espère ne pas vous avoir déçu. » « Bien ! » acquiesça l’homme. « Bien ! Je me souviendrai de ce couteau brisé d’aujourd’hui. » Sur ces mots, il se dirigea vers la sortie du complexe. Xie Wendong regarda s’éloigner son dos en souriant et dit : « Partez déjà comme ça ? » « J’ai atteint mon but. » « Quel but ? » « Rencontrer Xie Wendong. » « Pourquoi voulez-vous absolument me voir ? » demanda Xie Wendong en souriant. « Je veux savoir à quoi ressemble mon futur ennemi. » L’homme s’arrêta, regarda le couteau brisé dans sa main et poussa un soupir. Xie Wendong regarda également son couteau brisé et dit : « Pensez-vous vraiment pouvoir partir ? »
L’homme se retourna, et son visage grisâtre montra enfin une légère teinte rouge. Il releva le coin des lèvres et dit : « Je parie que pendant que vous percerez mon crâne, le couteau brisé dans ma main percera également votre gorge. » Xie Wendong ne savait pas si ce qu’il disait était vrai, mais il n’était vraiment pas sûr de pouvoir à nouveau percer sa tête d’un seul coup de feu. Il rit et demanda : « Qui vous a envoyé ? » L’homme secoua la tête et fit un geste de la main : « En tout cas, ce n’est certainement pas l’un de vos amis ! » Après avoir dit cela, il vacilla quelques instants et disparut dans l’obscurité.
« Frère Dong, tu le laisses partir comme ça ? » demanda Gao Qiang, mécontent. Xie Wendong répondit avec un sourire amer : « Tu penses vraiment que mon tir est aussi précis que ça ? » Gao Qiang fut surpris et demanda : « Alors tout à l’heure… ? » Xie Wendong affirma : « C’était de la chance ! » « Ha ha, comment peut-on avoir autant de chance ?! » Une autre personne sortit derrière Xie Wendong : de petite taille, mais robuste et fort, tenant une arme, avec un sourire sur le visage. Xie Wendong et Gao Qiang furent tous deux surpris. Ils se retournèrent et rirent : c’était Jiang Sen.