Chapitre 254

« Comment est-il arrivé ? » Xie Wendong ne comprenait pas. Ce type de l’Armée rouge apparaissait souvent de manière mystérieuse et était très bien informé ; à peine était-il retourné dans la ville H que celui-ci venait déjà le voir. Li Shuang ne connaissait pas Wu Ming et demanda avec perplexité : « Frère Dong, tu connais ce Wu Ming ? » « Oui ! » Xie Wendong hocha la tête sans répondre directement, sourit au grand gaillard et dit : « Frère, invite-le à entrer. » « D’accord », répondit le grand gaillard d’un ton enthousiaste avant de sortir en courant du hall. Peu après, il revint avec un jeune homme d’une vingtaine d’années, au visage sévère et au corps plutôt maigre. « Ha ha. » Avant même que Wu Ming n’arrive, Xie Wendong riait déjà la tête en l’air. Il tendit les bras vers lui, tapota amicalement son épaule et dit avec joie : « Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus. Tes jours au Japon ont dû être bons, n’est-ce pas ? » Ne s’attendant pas à une telle familiarité de la part de Xie Wendong, Wu Ming fut pris au dépourvu et répondit poliment : « Votre élégance est toujours intacte, Monsieur Xie. »
« Hehe. » Xie Wendong rit doucement. Il invita Wu Ming à s’asseoir, puis s’installa à sa place en face de lui. Ses subordonnés apportèrent deux tasses de thé et les posèrent devant eux. « Ne sois pas timide, frère Wu », dit Xie Wendong en faisant un geste de la main. « D’où viens-tu ? » « De Shanghai. » Wu Ming parlait rarement sans raison ; son chinois était fluide, mais étant Japonais, il avait parfois du mal à trouver les mots justes, alors il préférait rester concis pour ne pas attirer l’attention. C’était devenu une habitude chez lui. « Shanghai ? » Xie Wendong fronça les sourcils et dit lentement : « Shanghai est à des milliers de kilomètres d’ici. Frère Wu, tu n’es sûrement pas venu jusqu’à la ville H sans raison, n’est-ce pas ? »
Wu Ming hocha la tête et répondit : « Je suis venu parce que vous êtes ici. » « Ha ! » demanda Xie Wendong en riant : « Pourquoi seulement ma ville H ? » Wu Ming sourit et dit : « J’ai bien sûr mes propres moyens. » Xie Wendong répliqua : « Je ne connais pas les moyens de l’Armée rouge, et je ne veux pas les connaître. S’il y a un problème, dis-le directement. Nous ne sommes pas des inconnus, n’est-ce pas ?! » « Vous êtes toujours aussi direct, Monsieur Xie », soupira Wu Ming. Après un long silence, il prit enfin la parole avec hésitation : « En effet, j’ai une demande à vous soumettre cette fois-ci. »

Comme prévu ! Même en se fiant à ses cheveux, Xie Wendong devinait que Wu Ming n’était pas venu simplement pour le voir. Il ne dit rien, attendant la suite. Wu Ming continua : « Il y a des choses difficiles à dire ; je dois à chaque fois déranger M. Xie. » Xie Wendong but une gorgée de thé et rit : « Tant que vous pourrez omettre cette politesse typiquement japonaise, je me sentirai plus à l’aise. » Wu Ming se gratta la tête, gêné, puis dit directement : « Notre organisation est actuellement dans une situation difficile. Depuis le début des hostilités officielles avec le groupe Hokkō, nous avons réussi à affaiblir certaines de leurs forces, mais Hokkō bénéficie du soutien de groupes de droite au sein du gouvernement, qui utilisent le pouvoir de l’État pour sanctionner et frapper l’Armée rouge. Nous avons de plus en plus de mal à avancer ; les entreprises qui soutenaient notre organisation sont systématiquement saisies, et nos fonds sont plus rares que jamais. » Il marqua une pause, regardant Xie Wendong avec embarras. Ce dernier buvait son thé tranquillement, un sourire inchangé sur le visage. Voyant qu’il s’était tu, Xie Wendong leva les yeux et dit : « Continuez. »
Wu Ming soupira : « M. Xie doit comprendre à quel point il est difficile pour une organisation aussi vaste de survivre sans financement. »
Xie Wendong, touché, hocha la tête : « Je comprends cela, c’est pourquoi… » « C’est pourquoi je suis venu espérer obtenir son aide, une aide financière. » Wu Ming abordait enfin le sujet crucial. Dès qu’il fut question d’argent, Li Shuang ne put rester silencieux. À partir de leur conversation, il avait également deviné certaines choses : Wu Ming était probablement membre de l’organisation terroriste la plus puissante du Japon – l’Armée rouge. Les gens du Nord-Est n’avaient pas une bonne opinion des Japonais, sauf peut-être dans certaines régions. Li Shuang faisait partie de ceux-là, et avec le groupe Hokkō, qui était constamment en conflit avec Wendong, il nourrissait une haine profonde envers eux. Il demanda soudain : « Savez-vous combien votre ami compte nous faire ‘aider’ ? »
Wu Ming sourit, ne sachant pas qui il était, puis se tourna vers Xie Wendong. Ce dernier sourit à son tour et dit : « C’est mon frère ; ce qu’il dit représente aussi mes paroles. » Wu Ming réfléchit un instant avant de dire : « Deux cents millions. » « Pff ! » Xie Wendong ne montra aucune réaction et continua à boire son thé, tandis que Li Shuang faillit cracher du sang. Il n’avait jamais vu quelqu’un demander autant d’argent auparavant ; il venait de le faire. Il insista : « Combien… exactement ? » « Deux cents millions. » « En yens ? » « En yuans. » Li Shuang cracha du salive, saisit précipitamment Jiang Sen et dit : « Aidez-moi vite, combien d’yens équivaut deux cents millions de yuans ? » Sans réfléchir, Jiang Sen répondit : « Presque cent soixante-dix millions de yens, je pense. » « Merde ! » Li Shuang se leva d’un bond et hurla : « Juste avec ta bouche, tu nous demandes de sortir… » Xie Wendong fit un geste de la main pour l’interrompre.

Il dit à Wu Ming en souriant : « Vingt millions, je peux les payer. Mais il faut que tu me dises ce que j’obtiendrai en retour. » Wu Ming répondit d’une voix ferme : « Xie Jun deviendra un ami de notre Armée Rouge, et nous vous aiderons également à combattre le Groupe Soul. »
« Ce n’est pas suffisant ! » dit Xie Wendong en secouant la tête. « Même sans l’aide de votre Armée Rouge, je peux très bien m’en sortir. De plus, ne m’impliquez pas dans les conflits entre vous et le Groupe Soul. Souvenez-vous, c’est votre affaire. Ne dites pas que vous combattez le Groupe Soul pour m’aider. D’ailleurs, pour moi, le Groupe Soul ne représente rien du tout, c’est comme des singes sautillant devant un éléphant : ils sont agaçants, mais ne représentent aucune menace. Frère Wu, tu comprends ce que je veux dire ? »
L’expression de Wu Ming changea plusieurs fois en un instant. Finalement, il secoua silencieusement la tête, l’air abattu, et dit : « Il semble que Xie Jun ne va pas accepter ma demande. » Sur ces mots, il s’inclina devant Xie Wendong, prêt à se lever. Xie Wendong éclata de rire et fit un geste de la main : « Frère Wu, ne te presse pas. Même si je ne peux pas t’aider dans ce domaine, nous restons amis en privé. Puisque tu es venu chez moi, il serait impoli de ne pas t’offrir l’hospitalité ! De plus, je n’ai pas dit que je ne t’aiderais pas. Tu dois savoir que la société de Wendong dispose de fonds, et il n’est pas impossible de débloquer quelques vingt millions. Mais cet argent a été gagné par des centaines de frères qui ont travaillé dur. S’ils ne reçoivent pas une récompense adéquate, » il plissa les yeux et continua : « ces frères ne me croiront plus ! »
Wu Ming demanda : « Quel avantage Xie Jun souhaite-t-il obtenir ? » Xie Wendong le fixa des yeux et répondit lentement : « Que le nom de la société de Wendong soit imprimé derrière le drapeau de l’Armée Rouge ! » Wu Ming tressaillit. Il comprit ce que Xie Wendong insinuait. Il resta silencieux. « Bien sûr, si vous parvenez à faire cela, j’envisagerai de fournir davantage de fonds. » Wu Ming frotta doucement ses mains pendant un moment, puis demanda : « Au sein du gouvernement japonais, l’Armée Rouge est reconnue comme un groupe terroriste. Xie Jun n’a-t-il pas peur ? C’est une affaire complètement différente de celle des syndicats du crime. »
« Ha ha ! » Xie Wendong rit en levant la tête. « Tant que vous ne le dites pas, qui le saura ? » Wu Ming réfléchit : « Je ne peux pas prendre de décision maintenant. J’ai besoin de temps pour en discuter avec Shanghai. » Xie Wendong sortit nonchalamment une cigarette et demanda : « À qui fait référence ce “haut niveau” dont je parle ? » Wu Ming se leva et dit : « Aux véritables dirigeants de l’Armée Rouge. Bon, je ne vais pas déranger Xie Jun plus longtemps. Moi aussi, je dois y réfléchir. » Xie Wendong ne insista pas et se leva à son tour. « Ne prends pas trop de temps. Je n’ai pas beaucoup de temps à H City. »

« Hmm ! » Wu Ming hocha la tête en souriant et dit : « Je pense qu’à l’avenir, il y aura beaucoup d’occasions de collaborer avec Xie Jun. » Après avoir parlé, il prit congé. Xie Wendong le raccompagna jusqu’à la porte ; une fois que la silhouette de Wu Ming eut disparu au loin, il fit un signe à Jiang Sen, qui comprit immédiatement ce qu’il voulait dire. Il fit un geste de la tête à ses subordonnés qui se tenaient non loin, et tous trois suivirent discrètement Wu Ming.

Lorsque Jiang Sen fut parti, Xie Wendong s’adossa au canapé, leva la tête et fixa le plafond les yeux plissés. Gao Qiang, perplexe, demanda : « Frère Dong, pourquoi vouloir entrer en relation avec l’Armée Rouge ? »

Xie Wendong répondit avec un sourire amer : « Le Groupe de l’Âme ! » « Le Groupe de l’Âme ? » s’étonna Gao Qiang. « Quel rapport avec eux ? » Xie Wendong demanda : « À ton avis, à quel point la haine entre le Groupe de l’Âme et nous est-elle profonde ? » Li Shuang intervint rapidement : « Si nous mourions tous subitement, le Groupe de l’Âme serait encore plus heureux que pendant le Nouvel An. » « Donc, » dit Xie Wendong, « même s’ils ne font pas de vagues en Chine pour l’instant et qu’on ne les voit nulle part, je sais qu’un jour ils réapparaîtront soudainement pour nous poignarder dans le dos. C’est un danger latent. La meilleure façon d’éliminer ce danger est de les anéantir ou de les retenir, mais ils sont au Japon, hors de notre portée, tandis que l’Armée Rouge est certainement un bon choix. »

Gao Qiang demanda avec sérieux : « Frère Dong, vous voulez utiliser l’Armée Rouge pour retenir le Groupe de l’Âme ? » Xie Wendong sourit légèrement : « Peut-être pourrons-nous même en tirer davantage d’avantages. » Gao Qiang répondit prudemment : « Frère Dong, comme l’a dit ce Japonais tout à l’heure, l’Armée Rouge sont des terroristes, parmi les meilleurs au monde. Bien qu’il soit bon de les utiliser pour contenir le Groupe de l’Âme, entrer en contact avec eux, c’est comme jouer avec le feu. » « Ne t’inquiète pas ! » dit Xie Wendong avec confiance. « Seuls ceux qui ne savent pas jouer avec le feu se brûlent, et ce n’est certainement pas moi. » Il tapota l’épaule de Gao Qiang et dit : « Emmène-moi voir Peng Ling. » Gao Qiang regarda Xie Wendong, soupira. Il craignait que Wendong ne progresse trop vite et que tout ne devienne un château en l’air, beau mais instable. Il savait aussi ce que signifiait être trop grand pour ne pas attirer l’attention, mais il se dit ensuite que ses inquiétudes étaient superflues : ce qu’il pouvait imaginer, Xie Wendong ne pouvait pas y penser. Après avoir réfléchi, il secoua la tête en souriant et sortit de la villa aux côtés de Xie Wendong.

Assis dans la voiture, Xie Wendong regardait défiler les immeubles à l’extérieur et se parlait à lui-même : « Un immeuble élevé a besoin d’une fondation solide pour ne pas s’effondrer ; il en va de même pour une grande organisation. » Il leva les yeux vers Gao Qiang et demanda : « Qiangzi, es-tu prêt ? » Gao Qiang ne comprenait pas et demanda en retour : « Frère Dong, prêt pour quoi ? »

« Avec moi, affrontons le monde, luttons pour le dominer, et le conquérons ! » dit Xie Wendong en plissant les yeux. Sa voix n’était pas forte, douce mais ferme ; l’autorité et le courage inégalés dans ses paroles suffisaient à émouvoir profondément. Gao Qiang respira rapidement, son sang semblant bouillir de colère. Après un long moment, son humeur s’apaisa enfin, et il dit d’un ton calme : « Depuis le jour où j’ai suivi Dongge, je n’ai jamais regretté quoi que ce soit. J’ai déjà donné ma vie à Dongge. » Xie Wendong sourit, un sourire empreint de sincérité et d’émotion. Des gens comme Gao Qiang, bien qu’ils ne soient pas doués pour exprimer leurs sentiments, sont dignes de confiance et peuvent rester frères toute une vie. Il s’approcha en riant de la fenêtre de la voiture, leva les yeux vers le ciel, le cœur réchauffé.

En un clin d’œil, la voiture arriva en bas de l’immeuble de Peng Ling. Xie Wendong hésita un instant, puis monta les escaliers. Peng Ling était là ; lorsque Xie Wendong sonna à la porte, elle l’ouvrit brusquement et la claqua violemment, avec un bruit assourdissant. La porte en fer heurta violemment le mur. Sans dire un mot, Peng Ling rentra dans l’appartement. « Euh… » Xie Wendong se frotta les mains, gêné, et la suivit. L’appartement était en désordre total, comme s’il avait été frappé par un typhon, à l’opposé de son ordre habituel. Il demanda avec inquiétude : « Tu as mangé ? » Peng Ling, furieuse, ne prêta aucune attention à lui. Assise sur le lit, sans même se retourner, elle répondit : « Mes affaires ont-elles vraiment besoin de ton attention ? »

Xie Wendong se gratta la tête, s’approcha lentement de Peng Ling et s’assit à côté d’elle, disant d’une voix douce : « Il semble que nous ayons besoin de discuter en détail. » Peng Ling ricana : « Tu vas enfin me dire la vérité, n’est-ce pas ?! » Haussant les épaules avec résignation, Xie Wendong soupira : « C’est justement parce que je tiens à toi que je dois cacher certaines choses. »

« Vraiment ? » Peng Ling le regarda en plissant les yeux, le visage rouge de colère, et dit entre ses dents : « Alors j’espère vraiment que tu ne t’es jamais soucié de moi. » Xie Wendong continua : « Je connais Jin Rong depuis très longtemps. À l’époque, elle n’était qu’une adolescente prise par des criminels, prisonnière de leurs griffes… » Peng Ling avait déjà entendu Jin Rong raconter ces histoires. Ce soir-là, après que Xie Wendong fut parti précipitamment suite à un appel, Jin Rong, incapable de cacher ses pensées et un peu fière d’elle, lui avait tout raconté à propos d’elle et de Xie Wendong, en y ajoutant inévitablement quelques détails exagérés. Le pire, c’est que Jin Peng avait également parlé à fond de leurs fiançailles. Entendre que l’homme qu’elle aimait était déjà engagé avec une autre femme était insupportable pour n’importe qui. Aussi forte soit-elle, Peng Ling n’était finalement qu’une femme, et son cœur n’était pas aussi solide que son apparence le laissait croire. Elle secoua la tête en riant, ses yeux se couvrant soudain d’une brume humide. Elle détourna le visage pour que Xie Wendong ne la voie pas, sa voix légèrement tremblante : « Je sais déjà tout ça, inutile d’en parler davantage. Si c’est tout ce que tu as à dire, ce n’est pas nécessaire. »
Xie Wendong ne pouvait pas voir son expression, mais ses épaules tremblantes révélaient l’amertume dans son cœur. En voyant cela, il ressentit une douleur aiguë. Il posa ses mains sur les épaules de Peng Ling et dit doucement : « Il y a des choses que, même si je ne le veux pas, je dois quand même faire. » Peng Ling se moqua : « Qui es-tu ? Tu es Xie Wendong. Y a-t-il quelqu’un au monde à qui tu ne puisses pas refuser quelque chose ? » Xie Wendong avait toujours dit à Peng Ling qu’il faisait des affaires et qu’il n’était plus impliqué dans le monde du crime. Mais elle n’était pas stupide, et en plus c’était une policière. Elle n’avait pas besoin de chercher des informations ; des rumeurs étaient déjà parvenues à ses oreilles. On pouvait ne pas croire ce que disaient les autres, mais les nouvelles que Peng Shulin recevait devaient être crues. La raison pour laquelle Peng Shulin ne l’avait pas attaqué était d’une part le statut particulier de Xie Wendong : le nom du Département politique central n’était pas donné à n’importe qui. D’autre part, Xie Wendong n’était pas du genre à se faire remarquer. Il était impitoyable dans ses actions, mais ne frappait pas facilement. Laisser un homme aussi intelligent et redoutable contrôler un monde du crime désorganisé était aussi une bonne solution, du moins cela permettait de stabiliser un peu l’ordre public. Peng Shulin avait parlé de tout cela en privé avec Peng Ling. Il connaissait également la relation entre sa fille et ce jeune homme aux deux identités extrêmes, mais il ne s’y était jamais opposé ouvertement, se contentant de dire que c’était sérieux et que c’était aux générations futures de résoudre leurs problèmes. C’est justement à cause de cette façon d’éduquer que Peng Ling avait développé un caractère indépendant, ne dépendant de personne.