Chapitre 266

« Le commandant Huang est vraiment du genre à oublier facilement les faveurs reçues. Le directeur Peng est le père de Peng Ling, n’ai-je donc aucune raison de venir le voir ?! » dit Xie Wendong avec un sourire. Huang Zhen hocha la tête, reconnaissant que sa question était stupide. La relation entre Xie Wendong et Peng Ling n’était plus un secret, et il était tout à fait normal de venir voir son père. Il rit et dit : « Parfait, entrons ensemble. » Xie Wendong demanda, insinuant quelque chose : « Le commandant Huang et le directeur Peng sont-ils amis ? » Huang Zhen parut perplexe et murmura : « Le vieux Peng et moi sommes amis depuis plus de vingt ans. » Xie Wendong secoua la tête et désigna les véhicules militaires et les soldats sortis de l’hôpital : « Ce n’est pas vraiment l’attitude qu’on a envers un vieil ami, n’est-ce pas ? »

Huang Zhen jeta un coup d’œil en arrière et comprit que Xie Wendong s’était mépris. Il sourit et dit : « Ces gens sont là pour protéger le vieux Peng. Tu dois savoir que le véritable coupable n’a pas encore été attrapé. Il est trop dangereux de laisser le vieux Peng dans un hôpital ordinaire. C’est aussi l’avis du gouvernement central. » « Oh ? » Xie Wendong haussa un sourcil et demanda : « Quoi ? Du Tingwei ne compte pas comme coupable ? »

« Euh… » Huang Zhen eut un sourire amer. Il était lui aussi contraint de suivre les ordres du gouvernement central ; il n’avait pas le droit de s’y opposer et devait simplement obéir. Il força un sourire et dit : « Du Tingwei ne peut être considéré que comme l’un des coupables, et il est très probable qu’il ait été manipulé par quelqu’un d’autre. Le “principal coupable”, lui, s’est enfui, non ? » « Ha ha ! » Xie Wendong éclata de rire, laissant Huang Zhen stupéfait. Ce n’est qu’après un long moment qu’il cessa de rire et dit avec ironie : « Le Loup Gris serait considéré comme le principal coupable ? On ne sait pas si c’est ta stupidité ou celle du gouvernement central. » Sur ces mots, il laissa Huang Zhen, abasourdi, et se dirigea vers le hall de l’hôpital. Huang Zhen secoua la tête à plusieurs reprises. Bien que Xie Wendong fût incroyablement intelligent et rusé, il restait un jeune homme qui parlait sans réserve et était trop impulsif. Si ces paroles parvenaient au gouvernement central, on pouvait imaginer les conséquences. Les deux hommes montèrent ensemble à l’étage. Lorsqu’ils arrivèrent à la chambre de soins intensifs où se trouvait Peng Shulin, celle-ci était déjà vide ; les draps blancs étaient soigneusement pliés au pied du lit. Cela était dans les prévisions de Xie Wendong. Il prit soin de feindre la surprise, arrêta une infirmière qui passait à côté de lui et demanda avec empressement : « Le directeur Peng n’est-il pas dans cette chambre ? » L’infirmière hocha bêtement la tête. « Mais où est-il ? » demanda Huang Zhen avant même que Xie Wendong ait eu le temps de parler. Il était bien plus anxieux que Xie Wendong, pour des raisons tant professionnelles que personnelles. Ne pas réussir la mission confiée par le gouvernement central n’était pas une plaisanterie. De plus, il était vraiment inquiet pour la sécurité de Peng Shulin.

Dès que Peng Shulin disparut, les soldats qui suivaient se rassemblèrent autour de lui, les yeux écarquillés, on aurait dit qu’ils étaient prêts à le dévorer. La jeune infirmière, n’ayant jamais vu une telle scène, répondit d’une voix tremblante : « Je ne sais pas ! »
« Quelqu’un est-il venu chercher le vieux Peng ? » La jeune infirmière secoua la tête. « Avez-vous vu des étrangers dans les environs ? » Elle secoua à nouveau la tête. Ne sachant rien, Huang Zhen fut tellement furieux qu’il grogna et dit d’une voix grave : « Appelez votre médecin en chef, immédiatement ! » Soulagée, l’infirmière partit en courant et disparut en un instant au bout du couloir. Peu après, elle revint avec un homme d’âge mûr en blouse blanche. Cet homme semblait calme, marchant d’un pas posé. Il jeta d’abord un coup d’œil à Xie Wendong, puis se tourna vers Huang Zhen et demanda : « Y a-t-il un problème ? »
« Des bêtises ! » Huang Zhen fit un pas en avant, se retrouvant face au médecin, et dit d’un ton ferme : « Le directeur Peng a disparu sans raison dans votre hôpital. Vous pensez qu’il n’y a pas de problème ? »
Le médecin parut surpris, jeta un coup d’œil à la salle de soins intensifs, vide, haussa les épaules et dit avec résignation : « Désolé, nous, les médecins, nous ne sommes responsables que de la santé des patients. La surveillance, c’est le rôle de la police. » Huang Zhen serra les dents et demanda : « Et la police d’ici ? » Le médecin répondit : « Il semble qu’ils soient tous allés manger. » « Bang ! » Huang Zhen frappa le mur à côté de lui, puis ordonna aux soldats de descendre rapidement. On entendit ses cris dans le couloir : « Ils négligent leurs devoirs… »
« Tch ! » Xie Wendong ricana et marmonna : « Les militaires ont vraiment un tempérament impulsif ! » Il adressa un sourire au médecin, lui tapota l’épaule, puis se dirigea vers le bas. Une fois sorti de l’hôpital, Huang Zhen avait déjà fait monter les gens dans la voiture. Il passa la tête par la fenêtre et dit : « Monsieur Xie, la situation est urgente, je dois partir en premier. » Xie Wendong demanda : « Que fait le commandant Huang… »
Le regard de Huang Zhen se refroidit, il fixa Xie Wendong, essayant de déceler s’il était derrière tout cela. Bien qu’il ait connu beaucoup de gens, il ne parvint pas à lire l’expression sur le visage de Xie Wendong. Finalement, il soupira avec résignation et dit : « Même si je dois fouiller toute la ville H jusqu’au fond des terres, je trouverai le vieux Peng. Celui qui l’a emmené ferait mieux de ne pas se faire trouver, sinon… »
Xie Wendong ricana, fit un geste de la main et dit : « Bonne chance alors. Je ne vous accompagne pas ! » Huang Zhen retira sa tête, et plusieurs véhicules militaires partirent lentement. Après leur départ, Xie Wendong monta également dans la voiture et dit à Jiang Sen : « Allons à l’hôpital, notre propre hôpital. » Jiang Sen hocha la tête. Xie Wendong murmura : « Il semble que le temps manque. » Ren Changfeng demanda : « Quel temps ? » Xie Wendong soupira : « Pour obtenir un passeport ! » La voiture venait à peine de partir quand Jiang Sen devint sérieux et dit : « Frère Dong, il semble qu’une voiture nous suive. »

Xie Wendong plissa les yeux et dit : « Prends le chemin de terre ! » La voiture ralentit progressivement et s’engagea sur un chemin de terre large d’un peu plus de deux mètres. Xie Wendong en profita pour jeter un coup d’œil en arrière : en effet, de loin, une voiture noire avait pris le même chemin. Tout en regardant dans le rétroviseur, il sortit son téléphone pour appeler Zhang Yanjiang. Dès que la communication fut établie, il dit directement : « Yanjiang, vérifie-moi une plaque d’immatriculation, le numéro est… » Au bout d’un moment, il raccrocha et déclara froidement : « C’est une voiture du service de sécurité. » Jiang Sen, perplexe, demanda : « On dirait bien qu’on ne les a jamais rencontrés. » « Évidemment », ricana Xie Wendong, « ils ont été ‘invités’ par Huang Zhen ! » « Merde ! Ce salaud ! » Jiang Sen frappa le volant, furieux : « La situation devient difficile maintenant. » Au nord-est, le service de sécurité était considéré comme un département relativement tranquille, surtout dans la province H, où il y avait peu d’espions et encore moins de saboteurs ; ses agents ne faisaient généralement rien. Dans la cour du service de sécurité, on pouvait souvent voir plusieurs voitures de luxe garées, tandis que les agents jouaient au mahjong à l’intérieur. Bien que les agents du service de sécurité aient du temps libre, cela ne signifiait pas qu’ils étaient sans défense ; en tant qu’organisme anti-espionnage, ils possédaient naturellement leur propre force. Le suivi devait être leur spécialité. Xie Wendong savait qu’il ne serait pas facile de se débarrasser d’eux. Il sourit légèrement, s’appuya contre son siège et murmura : « Je n’ai pas eu beaucoup affaire au service de sécurité ; puisque nous les avons rencontrés, autant les accompagner pour une petite promenade. »
« Oui ! » Jiang Sen était très intelligent, il comprit immédiatement et dit : « Frère Dong, je comprends. » Xie Wendong réfléchit un instant, secoua la tête et ajouta : « Vieil Sen, prends des détours pour sortir de la ville. » « Qu’y a-t-il, frère Dong ? » demanda Jiang Sen, perplexe. Xie Wendong sourit et dit : « Fais ce que je dis. » Ne comprenant pas ce qu’il pensait, Jiang Sen obéit néanmoins. En ville, au lieu de prendre les chemins les plus courts, ils choisissaient ceux les plus longs, au lieu des routes principales, ils prenaient des chemins de terre. Après plusieurs détours, même lui était presque perdu, sans parler de Ren Changfeng. Les rues de la ville H étaient pleines de chemins sinueux et de bifurcations ; de plus, ne les connaissant pas bien, il ne savait plus où se trouvaient l’est, l’ouest, le nord et le sud, et restait assis dans la voiture, les yeux vides. Xie Wendong, lui, n’était pas oisif : il téléphonait sans cesse. Il appela d’abord Sanyan et dit : « Frère Zhang, inutile de faire le passeport. » Sanyan, perplexe, demanda : « Pourquoi ? » Xie Wendong répondit : « Maintenant que l’armée est impliquée, même si on parvient à obtenir un passeport, monter dans l’avion restera un problème. » « Oh ? Alors qu’est-ce qu’on fait ? » Xie Wendong répondit calmement : « Contacte Hei Dai ! » Au téléphone, Sanyan resta silencieux pendant une demi-minute. Au bout d’un long moment, il sembla comprendre soudain : « Je sais. »

Xie Wendong passa encore plusieurs appels successifs, jusqu’à ce qu’il pense à Peng Ling. À ce stade, il n’y avait plus de raison de cacher quoi que ce soit, et puisque Peng Shulin avait disparu, le gouvernement central enquêterait naturellement sur Peng Ling ; à ce moment-là, il serait difficile de la contrôler. Après y avoir réfléchi, il soupira et ordonna : « Lao Sen, accélère ! »
La voiture augmenta instantanément sa vitesse, filant dans les ruelles, et bientôt distança de loin les véhicules qui la suivaient. Après avoir tourné au coin, la voiture freina brusquement et s’arrêta. Les occupants du véhicule derrière pensèrent que Xie Wendong tentait de s’enfuir et le poursuivirent à toute vitesse. Lorsqu’ils arrivèrent au coin, ils virent soudain que la voiture s’était arrêtée. Heureusement, le conducteur réagit rapidement : en freinant en même temps qu’il tournait le volant sur le côté, il évita de justesse une collision, laissant derrière lui deux traces noires de plus de trois mètres sur le sol. La voiture de tête semblait vouloir les effrayer : après avoir fait transpirer d’effroi ceux qui la suivaient, une main tenant une cigarette sortit de la voiture, la secoua de gauche à droite, puis la voiture redémarra lentement. « Merde ! » s’exclamèrent les passagers du véhicule suiveur, impuissants. Les deux voitures s’éloignèrent et disparurent au bout de la ruelle. D’un bond, une personne en vêtements noirs sortit par-dessus le mur voisin, ses yeux étroits plissés, un sourire froid aux lèvres, avant de s’éloigner rapidement dans la direction opposée.
La voiture continua vers la banlieue. Une fois sur l’autoroute, le nombre de véhicules augmenta de part et d’autre. Au début, les agents du service de sécurité ne remarquèrent rien, mais peu à peu, ils sentirent que quelque chose n’allait pas : la route était entièrement occupée par des voitures noires, se mêlant à celle de Xie Wendong, rendant toute distinction impossible. Une Audi noire se rapprocha d’eux et roula côte à côte ; la vitre s’abaissa lentement, et une tête aux joues rondes et aux oreilles épaisses apparut. Le vent soufflant, la graisse sur son visage ondulait. Le propriétaire de cette grosse tête était Li Shuang. Il passa la tête par la fenêtre en riant bêtement, mais referma rapidement la bouche : le vent était trop fort, et son rire lui avait fait avaler de l’air froid. Il marmonna une insulte et cria quelques mots par la fenêtre.
Bien que le vent du nord fût fort et son sifflement puissant, il ne pouvait couvrir la voix de Li Shuang. Les agents du service de sécurité se regardèrent, baissèrent leurs vitres avec résignation et hochèrent la tête à l’intention de Li Shuang. Ils n’étaient pas particulièrement proches de lui, et Xie Wendong n’avait pas beaucoup de contacts avec le service de sécurité, mais vivant dans la même ville, ils se croisaient souvent, et les deux groupes se traitaient avec courtoisie, se contentant d’une relation de politesse. La voiture continua à grande vitesse sur l’autoroute. Li Shuang demanda à haute voix : « Les gars, où allez-vous comme ça ? »

« Oh ! Ce n’est rien, je m’ennuyais, alors je suis sorti me promener », répondit avec un grand sourire un jeune homme d’une trentaine d’années aux cheveux courts et plats dans la voiture. Il réagit très vite : à peine eut-il parlé qu’il demanda aussitôt : « Et toi, frère ? » Li Shuang secoua la main et dit d’un air soucieux : « J’étais en train de manger tranquillement, quand mon frère aîné m’a appelé… » Il s’interrompit un instant avant d’ajouter : « Laissez tomber, ça sert à rien de vous en parler. Les gars, je suis pressé, je m’en vais. » Sur ces mots, il voulut baisser la vitre de la voiture. Le jeune homme jeta un coup d’œil à gauche et à droite, puis demanda précipitamment : « On dirait que vous êtes nombreux ! » « Oui ! » acquiesça Li Shuang distraitement en marmonnant : « Presque tout le monde est sorti, on dirait. »

L’Audi filait à toute vitesse, dépassant les voitures du service de sécurité. Les personnes à l’intérieur furent très inquiètes à cause des paroles de Li Shuang. L’un d’eux demanda : « Xie Wendong a rassemblé autant d’hommes, que compte-t-il faire ? » « Ça pourrait mal se terminer ! » soupira un autre en secouant la tête. « Il semble que le directeur Peng ait bien été emmené par lui. » Le jeune homme fit un geste de la main pour les arrêter et dit : « Oubliez le reste, faisons seulement ce qui nous incombe. Le reste, l’armée s’en occupera. » Puis il sortit son téléphone et appela Huang Zhen.

Huang Zhen fut très perplexe en entendant le récit du jeune homme. Avec l’intelligence de Xie Wendong, même s’il était l’auteur de ces actes, il n’aurait pas provoqué un tel remue-ménage, à moins qu’il ne méprise complètement l’armée. Puis il se souvint de ce que Xie Wendong avait dit à l’entrée de l’hôpital : « Je ne sais pas si c’est ta stupidité ou celle du gouvernement central. » En plein jour, seuls Xie Wendong oserait dire une telle chose devant lui. S’il ne se souciait même pas du gouvernement central, à plus forte raison de lui, chef d’une division, on pouvait imaginer à quel point il était arrogant. Il hocha la tête et murmura : « Ce jeune homme a trop de chance, il en devient arrogant ! » Il raccrocha et dit à son adjoint : « Ordonnez aux troupes de se diriger vers les banlieues. Ah, et faites venir plus de renforts. »

Le long du chemin, les véhicules militaires avançaient en grand nombre vers les banlieues. De temps en temps, des voitures des régions militaires arrivaient de partout ; il était très probable que Xie Wendong se trouve là-bas. Il ordonna aux troupes d’accélérer et d’avancer de toutes leurs forces. Dès qu’elles entrèrent dans la zone de Erlongshan, une voiture de tourisme arriva en face. Huang Zhen, assis dans le 4×4 en tête des troupes, regarda attentivement : c’était une voiture du service de sécurité. Il ordonna au chauffeur de s’arrêter sur le bord de la route. À ce moment-là, le jeune homme à la tête du service de sécurité accourut et dit avec respect : « Commandant, leurs voitures sont toutes entrées dans la zone hôtelière d’Erlongshan. J’ai posté quelqu’un pour surveiller les environs, il ne devrait pas y avoir de problème. »

Huang Zhen hocha la tête avec satisfaction, tapota l’épaule du jeune homme et dit : « Tu peux emmener tes gens, je m’occuperai du reste. Vous avez vraiment travaillé dur cette fois. » « Comment osez-vous dire une telle chose, chef ?! » Le jeune homme salua, retourna à la voiture et partit. Huang Zhen, de nature impatiente, voyant que le convoi avançait trop lentement, pressa le chauffeur et partit en tête avec quelques voitures légères en direction de la zone touristique. Ce lieu n’était pas très grand, mais il y avait de nombreux hôtels et restaurants ; ils s’entassaient de part et d’autre des routes. Cependant, la saison touristique étant terminée, il n’y avait presque plus de visiteurs, et la plupart des hôtels et restaurants étaient fermés, avec leurs portes et fenêtres closes. Il y avait cependant quelques exceptions : devant leurs entrées, des voitures de toutes tailles étaient garées les unes après les autres, et le bruit des gens était assourdissant, anéantissant instantanément le calme et la désolation du lieu.