Chapitre 267

Le restaurant Yingke est sans aucun doute l’un des plus grands de la région, s’étendant sur des centaines de ping, avec trois étages. Son intérieur est décoré principalement de plantes et d’arbres, créant une atmosphère sobre et élégante. Des rangées d’arbres à moitié artificiels et à moitié naturels agissent comme de petites clôtures, séparant la salle à manger du premier étage en plusieurs petits espaces. Chacun de ces espaces porte un nom raffiné, tels que Pavillon des Salutations ou Pavillon de la Lune. Cependant, les personnes assises dans le restaurant ne correspondent pas du tout à ce style. Au premier étage, il y a au moins deux cents personnes qui crient et parlent fort, avec des appels à boire et des jeux alcoolisés sans fin. Parmi elles, on trouve aussi des femmes fortement maquillées qui volent d’un groupe à l’autre comme des papillons, provoquant des rires bruyants partout où elles passent.

Lorsque Huang Zhen ouvrit la grande porte et entra, il vit cette scène : c’était purement une atmosphère de festins et de divertissements, rien à voir avec Peng Shulin ! Son cœur se serra. Alors qu’il s’apprêtait à avancer, trois hommes robustes lui barrèrent le chemin. Le plus âgé d’entre eux avait une trentaine d’années et une cicatrice au coin de l’œil, ce qui transformait son œil rond en œil triangulaire, lui donnant l’air d’avoir un œil plus grand que l’autre. Le jeune homme jeta un coup d’œil à Huang Zhen, par politesse, puis secoua la tête en disant : « Désolé, c’est une réunion privée, nous n’accueillons pas les militaires. »

Huang Zhen ne prit même pas la peine de le regarder. Il cherchait Peng Shulin et Xie Wendong, alors il ignora le jeune homme, lui jeta un simple coup d’œil et passa à côté de lui. Le visage du jeune homme changea d’expression. Il était un chef de rang moyen au sein de la société Wen Dong, ce qui lui suffisait pour être fier : même les figures importantes du milieu devaient lui montrer du respect. Or, cet homme en uniforme militaire semblait ne pas le voir. Dans le monde du crime, l’image est primordiale ; pour elle, beaucoup sont prêts à risquer leur vie. Il grogna intérieurement, saisit soudainement l’insigne militaire sur l’épaule de Huang Zhen et dit froidement : « J’ai déjà dit que nous n’accueillons pas les militaires. » Huang Zhen fronça les sourcils, mais ne bougea pas. Un garde de sécurité surgit derrière lui, donna un coup de pied, visant le poignet du jeune homme. Les gardes de sécurité sont des soldats spéciaux formés pour des combats rapprochés, capables de délivrer des coups puissants, d’une force d’au moins cent jin. Avec la pointe de leurs chaussures équipée de plaques d’acier, un tel coup pourrait sérieusement endommager le poignet du jeune homme. Les chefs de la société Wen Dong ne laissent rien gratuitement. Le jeune homme, bien qu’il n’ait pas forcément l’intelligence exceptionnelle, possédait une grande expérience du combat. Voyant une ombre noire apparaître, il comprit que la situation était dangereuse, retira rapidement sa main et esquiva de justesse. La pointe de la chaussure laissa derrière elle un vent violent qui brûla son poignet.

Le jeune homme baissa les yeux et vit qu’un morceau de peau s’était arraché à l’intérieur de son poignet ; du sang suintait lentement entre la chair blanche et la peau. Ce n’était pas une blessure grave, mais suffisant pour le faire rougir. Il poussa un cri de colère, se pencha en avant, prêt à engager un combat avec les gardes. Soudain, un ordre sec retentit derrière lui : « Arrêtez ! »
Le jeune homme, plein de colère, les yeux rouges, se retourna. En voyant celui qui avait parlé, il perdit aussitôt son énergie. Une dizaine de personnes sortirent de l’arrière : au milieu se trouvaient deux hommes de taille moyenne, l’un était Jiang Sen, l’autre Li Shuang, entourés de plus d’une dizaine de gaillards vêtus de noir, grands et robustes. Ces deux-là étaient plus petits que les autres, comme une plaine entourée de montagnes, mais leur aura imposante ne laissait personne les sous-estimer. Jiang Sen éclata de rire de loin et s’approcha chaleureusement de Huang Zhen, disant avec courtoisie : « Je me demandais qui c’était… C’est le commandant Huang ! Ces gens-là ne savent pas se comporter, veuillez leur pardonner. » Avant de trouver Peng Shulin, Huang Zhen ne voulait pas créer de conflit. Il ne pouvait pas ignorer les considérations envers Xie Wendong ; il sourit calmement, regarda autour de lui et demanda d’un ton insinuant : « Avec tant de gens réunis ici, il doit y avoir une raison, n’est-ce pas ? » « Une raison ? Quelle raison pourrait-il y avoir ? » répondit Jiang Sen en riant : « C’est la fin de l’année, tout le monde a travaillé dur toute l’année ; sortir manger et s’amuser, c’est normal. Commandant Huang, vous devez savoir que nous, les hommes d’affaires, ne sommes pas plus oisifs que vous, les militaires. Au fait, est-ce que cela compte comme une réunion illégale ?! » « Je ne peux pas dire si c’est illégal, il faudrait demander aux policiers », répondit Huang Zhen, maudissant intérieurement la ruse de Jiang Sen.
Jiang Sen sourit et dit : « Tout visiteur est un invité, commandant Huang, veuillez entrer. » Huang Zhen pointa du doigt le véhicule militaire qui venait d’arriver et dit : « Je ne suis pas venu seul cette fois ; je me demande s’ils comptent comme des invités. » Li Shuang répondit soudain : « Mon frère aîné a dit que tant qu’ils sont là, ce sont nos invités, et qu’il faut les accueillir dignement ! »
« Quoi ? » Huang Zhen fut surpris et demanda immédiatement : « Vous voulez dire que M. Xie… M. Xie n’est pas ici ? »
Li Shuang cligna des yeux innocemment et demanda en retour : « Qui vous a dit que mon frère aîné était forcément ici ? » Huang Zhen secoua discrètement la tête, l’esprit en ébullition. Après un instant, il sourit avec embarras et dit : « Il y a peu, j’ai reçu des informations selon lesquelles le directeur Peng aurait été emmené de l’hôpital par M. Xie et caché ici. Je me demande si c’est vrai. »

« Ha ha ! » Jiang Sen rit la tête en arrière et dit : « Comment est-ce possible ? Même sans cette relation entre Dong Ge et Peng Ling, nous et le directeur Peng avons toujours entretenu des relations respectueuses. Enlever quelqu’un ? Ha ha, c’est complètement absurde. » Il secoua la tête et murmura : « Les rumeurs sont vraiment effrayantes ! » Voyant son air profondément injustement accusé, Huang Zhen faillit se mettre en colère ; il ne s’attendait pas à ce que Xie Wendong fût déjà si rusé, et que ses subordonnés sachent encore mieux jouer la comédie. À l’hôpital, tout s’était passé brusquement, et Huang Zhen, sans préparation, n’avait pas eu le temps de réfléchir. Une fois sorti de l’hôpital, après y avoir longuement réfléchi, il se dit que, dans la ville H, à part Xie Wendong, qui d’autre aurait assez de courage pour enlever Peng Shulin ? Même s’il ne l’avait pas fait lui-même, il était impliqué d’une manière ou d’une autre. Il dit avec résignation : « Peut-être s’agit-il d’une rumeur, mais il n’y a pas de vent sans vagues. Puisque j’ai reçu de telles informations, je n’ai aucune raison de ne pas en découvrir la vérité. De plus, » Huang Zhen baissa la voix et prit un ton mystérieux, « je fais aussi cela pour vous aider à prouver votre innocence, qu’en pensez-vous ? » Vieux renard ! maugréa intérieurement Jiang Sen, puis haussa les épaules et dit : « Puisque vous le dites, ne serait-ce pas suspect de ma part de ne pas coopérer ? Ne vous inquiétez pas, chef Huang, je vous soutiendrai pleinement. » « Parfait ! » Huang Zhen hocha la tête avec satisfaction et dit : « Cela pourrait vous faire perdre une dizaine de minutes. » Après avoir parlé, il se tourna vers son adjoint derrière lui et hocha légèrement la tête. L’adjoint comprit ce qu’il voulait et sortit immédiatement de l’hôtel pour rassembler les soldats. En moins de deux minutes, les soldats descendus des véhicules militaires furent rassemblés. Sur un ordre de Huang Zhen, plus de deux cents soldats commencèrent une fouille approfondie de la zone de loisirs, en particulier de cet hôtel où se réunissait le groupe de Wendong, avec une minutie telle qu’on aurait dit qu’ils voulaient creuser jusqu’au fond de la terre. Les soldats exécutèrent leurs ordres sans trop de réserve, se déplaçant dans le hall, comparant une par une les photos imprimées du visage de Peng Shulin avec celles des autres personnes. Beaucoup de membres du groupe de Wendong avaient bu trop d’alcool et étaient tellement ivres qu’ils étaient inconscients, cachés sous les tables ; les soldats ne les laissèrent pas tranquilles, saisirent leur col et les soulevèrent pour vérifier. Bientôt, la brutalité des soldats provoqua le mécontentement des gens autour d’eux, et des disputes éclatèrent sans cesse ; certains prirent même des bouteilles de bière pour faire face aux soldats. Sans Huang Zhen et Jiang Sen pour calmer la situation, les deux parties se seraient déjà battues. Cette fouille dura au moins une demi-heure ; les soldats retournèrent presque l’hôtel sens dessus dessous, sans trouver la moindre trace de Peng Shulin. Les différents groupes continuaient de faire des rapports, mais sans résultat. Huang Zhen devint de plus en plus impatient, marchant de long en large, agacé. Il commença à douter des informations fournies par le service de sécurité : le fait de ne pas avoir trouvé Peng Shulin, c’était encore supportable, mais pourquoi Xie Wendong n’était-il pas là non plus ? Ne disaient-ils pas l’avoir vu entrer ici de leurs propres yeux ? Où était-il donc ? Avait-il des ailes pour s’envoler ?

Xie Wendong n’a pas d’ailes et ne sait pas voler. Il est assis dans un bar peu connu, savourant tranquillement un vin rouge. Le vin n’est pas trop fort, légèrement sucré avec une pointe d’acidité, et son goût persiste dans la bouche. Il attend quelqu’un : le responsable de la bande Noire basée dans la ville H, chargé de prendre contact avec Wendong. Xie Wendong ne l’a jamais rencontré ; c’est cette personne que la bande Noire a envoyée à H pour faciliter la communication depuis qu’il a pris le contrôle du Beihongmen. Jusqu’à présent, c’était toujours Sanyan qui rencontrait cet interlocuteur. Parfois, Xie Wendong ne pouvait s’empêcher de s’émerveiller : malgré toutes les responsabilités qu’il avait, Sanyan parvenait encore à gérer la bande de manière impeccable, ce qui était vraiment impressionnant. Il jeta un coup d’œil à sa montre : il restait encore un peu de temps. Désœuvré, il regarda autour de lui : il n’y avait pas beaucoup de monde dans le bar, et comme c’était la journée, seuls quelques « clients » étaient présents. Bien sûr, Xie Wendong connaissait bien ces clients : parmi eux se trouvaient Sanyan ainsi que des membres de la bande de Wendong chargés de le protéger.

« Dingling ! » Un son clair de clochettes se fit entendre. La porte s’ouvrit et cinq personnes entrèrent : quatre hommes et une femme. Les hommes portaient tous des costumes noirs, tandis que la femme, de grande taille, était vêtue d’un manteau en velours beige avec un col en fourrure, et chaussée de bottes à talons hauts qui laissaient voir un petit bout de jambe blanche entre le bas du manteau et les bottes. Une fois à l’intérieur, elle retira son chapeau et ses lunettes de soleil ; ses longs cheveux blonds tombèrent en cascade, et, avec sa peau blanche et sans défaut, elle ressemblait à une poupée Barbie géante. Elle balaya le bar du regard avec ses grands yeux bleus. Lorsqu’elle aperçut Sanyan, elle lui adressa un sourire doux et hocha la tête en signe de salut. Enfin, son regard se posa sur Xie Wendong, ses yeux s’illuminèrent, et elle s’approcha directement de lui.

Elle s’arrêta près de Xie Wendong, tendit la main et dit d’un ton doux : « Vous devez être M. Xie. J’ai toujours vu votre visage sur des photos. » Sa voix était délicate, et son chinois était extrêmement fluide, ce qui fit que Xie Wendong ne ressentit aucune gêne en l’écoutant. Xie Wendong se leva et serra la petite main pâle qu’on lui tendait ; elle était douce, presque sans ossature. Sa première impression fut que cette main n’avait jamais tenu d’arme ni utilisé de couteau. Il haussa les épaules et dit avec un sourire : « Je suis Xie Wendong. »

La jeune femme, Shanshan, s’assit en face de lui et dit : « Au fait, monsieur Xie, je ne vous ai pas encore présenté mon nom. Je m’appelle Lilia ! » Xie Wendong hocha la tête en souriant : « Je le sais. Lilia, en russe, ça veut dire lys, n’est-ce pas ? » Les yeux de la jeune femme s’illuminèrent et elle demanda avec étonnement : « Comment le savez-vous, monsieur Xie ? » Xie Wendong rit en levant la tête, sans répondre à sa question, et dit plutôt : « Je trouve que ce nom vous convient très bien. » C’était vrai ; il trouvait que la peau blanche de la jeune femme était encore plus belle que celle d’un lys. En entendant cela, Lilia rougit. Dans son imagination, Xie Wendong devait être une personne sombre et effrayante, mais en le rencontrant aujourd’hui, elle découvrit qu’il n’était qu’un jeune homme ordinaire, très jeune, dont le visage trahissait parfois une innocence dépourvue de malice. Il était difficile d’imaginer qu’une telle personne ait pu fonder l’organisation Wendong Club, que même les hauts dirigeants de Hei Dai n’osaient pas défier et qui avait réussi à chasser le gang des Tigres d’un seul coup. Elle dit poliment en souriant : « Merci ! »
Xie Wendong la regarda avec un sourire et dit : « Je suis curieux. » « Hein ? » Lilia fut surprise. « Porter une jupe en plein hiver, est-ce que les Russes ne ressentent vraiment pas le froid ? » demanda sérieusement Xie Wendong. Ces paroles firent rire Lilia, qui répondit : « Comment pourrait-il y avoir des gens qui ne ressentent pas le froid dans le monde ? Nous sommes simplement habitués. »
« Habituer ? » soupira Xie Wendong. « C’est vraiment une bonne habitude. » Puis il aborda le sujet principal : « Je vous ai demandée ici parce que j’ai quelque chose à discuter avec vous. » Lilia cessa de sourire, l’air prudent. Bien qu’elle ne sache pas de quoi il s’agissait, puisque c’était Xie Wendong qui venait la voir, ce n’était sûrement pas simple. Elle dit sérieusement : « Monsieur Xie, veuillez parler sans hésiter. Tant que je peux aider, je ferai de mon mieux. De plus, à la ville H, vos subordonnés m’ont également beaucoup aidée. » Ses paroles étaient polies, mais elle ne mentionnait que elle-même, sans impliquer Hei Dai. Xie Wendong sourit intérieurement : il semblait que Lilia n’était pas non plus une personne ordinaire. Il dit : « J’ai un aîné qui souhaite partir à l’étranger urgentement, mais il est difficile d’obtenir un passeport en peu de temps. J’espère pouvoir contourner cette difficulté grâce aux relations de Hei Dai. » Lilia était intelligente ; elle comprit immédiatement ce qu’il voulait dire : il demandait à Hei Dai d’aider à faire passer quelqu’un en contrebande. Pour elle, c’était une petite affaire, et son expression s’adoucit aussitôt. Puis, elle demanda délibérément : « Monsieur Xie, actuellement, les contrôles pour les migrations illégales en Russie sont particulièrement stricts, surtout pour les Chinois. Cela risque d’être difficile. » Les yeux de Xie Wendong étaient perçants, il observait attentivement son expression. Le léger relâchement de son visage un instant plus tôt n’avait pas échappé à son regard. Il réalisa immédiatement que cela n’était pas difficile pour Hei Dai. Il répondit en souriant : « Alors, mademoiselle Lilia, vous pensez qu’il n’y a pas de solution ? »

« On ne peut pas dire ça non plus, c’est juste très compliqué… » Lilia n’eut pas le temps de finir sa phrase. Les yeux de Xie Wendong, auparavant plissés, s’ouvrirent lentement, et deux regards perçants se posèrent sur le visage de Lilia. À cet instant, elle aurait juré voir vraiment ses yeux briller. Une pression féminine et invisible faillit l’engloutir, et elle ravala de force les mots qui allaient suivre.

Xie Wendong dit doucement : « Avant, quand j’aidais le groupe Black Belt à combattre la bande des Tigres Féroces, c’était aussi très compliqué, mais je n’ai rien dit. Et toi, maintenant, tu viens me parler de complications. » Il eut un rire froid, se leva, posa ses mains sur la table, se pencha vers Lilia, les yeux brillants, et dit calmement : « Maintenant, dis-moi simplement si tu peux m’aider ou non. Je ne veux rien savoir d’autre. »

Voir quelqu’un changer aussi rapidement, comme s’il devenait une autre personne en un instant, c’était quelque chose que Lilia avait vu aujourd’hui. Après tout, elle était la responsable envoyée par Black Belt et avait vu beaucoup de choses. Sous la pression de Xie Wendong, son sous-vêtement était déjà trempé de sueur, mais elle ne montra aucun signe extérieur. Elle sourit doucement, sereine, et dit : « Monsieur Xie, soyez rassuré. Que ce soit pour des raisons professionnelles ou personnelles, je ferai de mon mieux pour vous aider. » Xie Wendong répondit : « Mais mon temps est limité. Une fois arrivé en Russie, je devrai continuer vers les États-Unis. Avec aujourd’hui, cela fait seulement trois jours. »

« Il faut encore aller aux États-Unis, seulement trois jours… » Lilia se mit à réfléchir, puis dit après un long moment : « Le temps est un peu court. »

« C’est justement pour cela que je me tourne vers vous, Black Belt », dit calmement Xie Wendong. « J’espère que vous ne décevrez pas à nouveau vos amis. » Après avoir dit cela, il sourit et se rassit lentement. Les membres de l’association Wendong, qui s’étaient levés avec lui, se rassirent également. Sanyan poussa un long soupir ; il craignait aussi que Xie Wendong et Black Belt ne s’entendent pas, car cela serait désastreux pour l’association Wendong. Sanyan avait toujours accordé beaucoup d’importance au commerce de la drogue, estimant que c’était le véritable moyen de gagner de l’argent. Bien qu’il soutînt l’idée de Xie Wendong de changer de métier, il n’y croyait pas vraiment.