Chapitre 337

L’arrivée des membres de Xue Sha et du Nord Hongmen a sans aucun doute représenté un coup dévastateur pour le groupe Hun. En particulier, les membres de Xue Sha, entièrement enveloppés de noir, avec même le visage caché sous un tissu noir ; la seule chose qui contrastait avec ce noir, c’étaient leurs couteaux, dont les lames brillaient de temps en temps d’une lueur éclatante. À leur tête se trouvait un homme robuste, torse nu, avec une épaisse bande blanche enroulée autour de son ventre, tenant un couteau à pointes recourbées couvert de sang. Il marchait en tête du groupe, au premier plan, avec des pupilles injectées de sang et une cicatrice verticale sur le front rouge vif, comme si elle allait verser du sang. Inutile de demander : à part San Yan, personne ne pouvait imiter son troisième œil caractéristique.

En pénétrant dans le hall de la villa, on y voyait un véritable chaos : des cadavres s’entassaient par terre, le sang coulait à flots, des membres tranchés étaient partout visibles, les murs et le sol étaient couverts de traces de balles et de taches de sang. Même s’il n’était pas présent sur le champ de bataille, on pouvait imaginer l’intensité du combat entre les deux camps. Il y avait beaucoup de morts dans le hall, et ceux qui survivaient continuaient à se battre sans relâche.

Les membres en blanc du Sud Hongmen affrontaient ceux en noir du groupe An dans un dernier duel. San Yan se demandait : d’où sortaient ces gens du Sud Hongmen ? Pourquoi se battaient-ils à nouveau contre le groupe Hun ? Ses subordonnés vinrent lui demander ce qu’il voulait qu’ils fassent, à qui ils devaient aider. San Yan éclata de rire et dit : « Bon sang, quand on écrase deux pains ensemble, aucun n’est bon ! Tuez-les tous, tuez-les tous ! » Il ne vit pas que Xiang Wentian était arrivé à temps pour sauver la vie de Xie Wendong et pensa que le Sud Hongmen était venu les attaquer par-derrière ; sinon, ils n’auraient jamais tué sans distinction.

Dès qu’il eut prononcé ces mots, ses hommes, sans se soucier de rien, levèrent leurs couteaux et attaquèrent, tuant quiconque croisa leur chemin, que ce soit un membre du groupe Hun ou du Sud Hongmen.

Ne voyant pas Xie Wendong dans le hall, San Yan se précipita vers le deuxième étage. L’escalier étroit était déjà bondé, avec au moins trente ou quarante personnes du groupe Hun et du Sud Hongmen coincées là. Après plusieurs tentatives, il ne réussit pas à monter et fut même repoussé par les deux camps. Fou de colère, il sauta sur place et cria : « Écartez-vous tous, bon sang ! »

Les deux camps se battaient à en avoir les yeux rouges ; qui l’écoutait ? Le combat continuait, et de plus en plus de gens s’entassaient là. San Yan, désespéré, arracha une mitraillette des cadavres des membres du groupe Hun et ouvrit le feu sur la foule dans l’escalier. En un instant, les membres du groupe Hun et du Sud Hongmen tombèrent, poussant des cris de douleur.

San Yan était en plein combat, quand quelqu’un dans la foule cria : « San Yan, tu vas mourir ! » Entendant cela, San Yan fut interloqué, posa son arme et demanda d’un ton incertain : « Lao Fei ? » « C’est moi ! Bon sang, je n’ai pas été tué par les couteaux du groupe Hun, et j’ai failli y passer à cause de toi. » On vit alors quelqu’un se frayer un chemin à travers la foule, couvert de sang, on ne pouvait pas distinguer s’il s’agissait du sien ou d’autre chose, son visage était indiscernable, mais San Yan le reconnut malgré tout. Il s’approcha rapidement, lui saisit le bras, l’examina de haut en bas un instant, puis demanda avec inquiétude : « Tu vas bien ? Où est Dong Ge ? »
Cet homme était Li Shuang. Il secoua sa grosse tête et répondit d’une voix grave : « J’ai des problèmes, Dong Ge en a aussi. Cette fois, le Nan Hong Men nous a énormément aidés, les comptes sont réglés. Frère San Yan, va vite au deuxième étage aider Dong Ge. » Enfin, Li Shuang vit un proche, et toute son énergie s’échappa d’un coup ; il s’effondra, sans force.
« Lao Fei ! » San Yan souleva d’une main le corps de Li Shuang, qui pesait plus de deux cents kilos, et cria à ses hommes derrière lui : « Envoyez quelques-uns emmener Lao Fei à l’hôpital, les autres, avec moi, au deuxième étage. »
Li Shuang était faible, mais conscient. Il secoua la tête et dit : « Je ne peux pas mourir, je ne partirai pas, à moins de voir que Dong Ge va bien. » Puis il poussa San Yan et dit : « Ne t’inquiète pas pour moi, va vite aider Dong Ge, ses blessures sont plus graves que les miennes. » Li Shuang avait au moins trente coupures sur tout le corps, et les blessures de Dong Ge étaient encore plus graves. San Yan devint immédiatement anxieux, confia Li Shuang à ses hommes, et sans un mot, partit en courant vers le deuxième étage. Les membres du groupe Hun, tant en haut qu’en bas, étaient épuisés par le combat ; ils ne pouvaient plus résister à l’assaut de San Yan et des autres. Peu de temps après, ils furent mis en déroute et s’enfuirent dans tous les sens.
À ce moment-là, alors qu’ils voulaient s’enfuir, Xie Wendong ne les laissa pas partir. En voyant San Yan arriver, il fut extrêmement motivé et cria : « Tous les loups du groupe Hun, aucun ne doit rester, aucun ne doit s’échapper. »
Même avec une force individuelle élevée, les membres du groupe Hun ne pouvaient pas résister à l’assaut à pleine puissance des deux plus grandes et plus fortes factions chinoises. Beaucoup de membres du groupe Hun, désespérés, sautèrent du deuxième étage, mais le Bei Hong Men avait posté des soldats en bas : celui qui descendait était immédiatement maîtrisé, puis battu à coups de couteau sans ménagement. Hélas, sur les plus de deux cents membres du groupe Hun, moins de vingt réussirent à s’échapper. Le combat touchait à sa fin, il ne restait que quelques membres du groupe Hun qui luttaient comme des bêtes acculées, dans une dernière résistance, mais il semblait que leurs chances étaient minces et qu’ils ne pourraient pas tenir longtemps. Les forces du Nord et du Sud commencèrent alors à nettoyer le champ de bataille, à traiter les cadavres et les blessés. Xie Wendong enfila un manteau, fut soutenu par Xiao Feng, regarda autour de lui, poussa un long soupir et pensa intérieurement : « Quelle chance ! »

Tant que le Groupe de l’Âme ne sera pas anéanti jusqu’à la racine, je ne connaîtrai pas de paix. Xie Wendong prit une décision : il ne pouvait pas rester passif face aux attaques, il fallait exercer une pression sur le quartier général du Groupe de l’Âme.
À ce moment-là, Xiang Wentian s’approcha et, voyant Xie Wendong plongé dans ses pensées, sourit chaleureusement : « Frère Xie, penses-tu à la façon de te venger ? »
Xie Wendong fut surpris, puis leva les yeux au ciel en riant, mais son rire était faible. Il dit : « Frère Xiang est l’ennemi que je respecte le plus, ainsi que l’ami qui me comprend le mieux. »
« Un ami ? Ha ha… » Après un long rire, Xiang Wentian soupira et dit tristement : « Tant que le Nord et le Sud ne seront pas unis, nous ne pourrons pas être amis. Mais une fois qu’ils le seront, l’un de nous deux ne verra probablement jamais ce jour arriver. Le destin joue de nous… Il semble que, dans cette vie, notre destin soit d’être rivaux. »
« En effet ! » soupira Xie Wendong. Xiang Wentian était l’ennemi qu’il admirait le plus, celui qui avait toujours été loyal jusqu’au bout, et aussi le personnage le plus digne d’être appelé héros parmi tous ceux qu’il avait rencontrés. Lui-même n’était pas un héros, mais cela ne signifiait pas qu’il ne les admirait pas. Malheureusement, ils se trouvaient de part et d’autre de positions opposées ; peut-être était-ce là le destin. « Le destin ne peut-il pas être changé ? »
Xie Wendong regarda Xiang Wentian, qui s’était approché de la fenêtre et levait les yeux vers le ciel nocturne. La lune, comme blessée par le sang versé sur terre, s’était cachée derrière les nuages. Il eut un sourire amer et dit : « En réalité, nous ne sommes tous que des pions, des pions entre les mains de la génération précédente, luttant avec acharnement pour leurs désirs inaccomplis. Le plus triste dans la vie, c’est de ne pas pouvoir maîtriser son propre destin. » Xie Wendong inspira profondément. Les paroles de Xiang Wentian le firent réfléchir, et lui firent penser à des choses plus profondes et plus lointaines. Oui ! Il avait mené le Nord Hongmen, ainsi que des milliers de guerriers enthousiastes du Wen Dong Hui, de Nanjing jusqu’à Shanghai. Combien de sueur, combien de larmes de sang avaient-ils versées ? Pourquoi ? Juste pour rendre hommage à la bonté du vieux Jin envers lui, pour réaliser son rêve inachevé d’unification du Nord et du Sud. Mais une fois le Nord et le Sud vraiment unis, pourraient-ils rester unis longtemps ? Le Hongmen, bien qu’on le dise être un monde de la rue, n’est en réalité, aux yeux des gens, que le monde du crime. Un pays peut-il tolérer l’existence d’un tel monde du crime, puissant au point de pouvoir rivaliser avec le gouvernement et l’État ?
« Hehe… Kekke… » Xie Wendong voulait échanger davantage avec Xiang Wentian, mais son corps commençait à se rebeller : des quintes de toux violentes le faisaient trembler. Xiang Wentian se retourna et, voyant le visage pâle comme du papier de Xie Wendong, avec des gouttes de sueur grosses comme des haricots coulant sur son front, il fronça les sourcils et demanda : « Frère Xie, tes blessures sont graves ?! »
Plus que graves ! Xiao Feng savait à quel point ses blessures étaient graves. Ému, il dit : « Frère Dong, je t’accompagne à l’hôpital ! »

Xie Wendong toussait en agitant les mains, haletant : « Je… j’ai encore des choses à dire. » « Mais frère Dong, tes blessures… » « Ce n’est pas grave, je sais ce que je fais… » Xie Wendong secoua la tête, mais à peine eut-il fini de parler que ses jambes fléchirent et il s’effondra comme de la boue ; les vêtements qu’il portait tombèrent au sol, révélant sa chemise blanche trempée de sang dans son dos.
Xiang Wentian, qui était proche, vit tout clairement et fut stupéfait. Il tendit la main pour écarter ses vêtements afin d’examiner la blessure, mais Xiao Feng, craignant qu’il n’ait de mauvaises intentions — après tout, ils étaient encore des ennemis mortels —, intervint rapidement pour l’arrêter. Il tendit sa main droite et frappa le poignet de Xiang Wentian. Ce dernier sourit légèrement, retourna sa main avec rapidité et, comme l’éclair, saisit à son tour le poignet de Xiao Feng. Xiao Feng fronça les sourcils, serra les dents et riposta aussitôt. Xiang Wentian éclata de rire, lâcha son poignet, plia son index et, d’un mouvement brusque, fit voler un poignard de plus de dix centimètres entre les doigts de Xiao Feng avec un léger « clac ». Leurs attaques furent si rapides qu’au moment où les autres s’en rendirent compte, le combat était déjà terminé. Le visage beau de Xiao Feng était rouge, ses petites mains tremblaient légèrement : il avait clairement perdu. San Yan, voyant cela, poussa un cri de colère et sortit son épée, prêt à intervenir. Xiang Wentian agita la main en riant : « Mon ami, je n’ai absolument aucune mauvaise intention. Si je voulais nuire à frère Xie, il n’aurait probablement pas survécu jusqu’à maintenant. Si vous n’y croyez pas, vous pouvez demander à vos compagnons. »
San Yan le fixa avec méfiance un moment avant de se tourner vers Jiang Sen et les autres. Ceux-ci hochèrent légèrement la tête, confirmant que Xiang Wentian disait vrai. S’il n’était pas arrivé à temps, frère Dong et leurs hommes n’auraient peut-être pas survécu.
Xiang Wentian écarta prudemment les vêtements de Xie Wendong, jeta un coup d’œil, puis fronça les sourcils et lui dit : « Il semble que tu ne puisses plus rien dire pour l’instant. La seule chose à faire, c’est de fermer les yeux et de laisser tes hommes t’emmener à l’hôpital, si tu veux continuer à te battre contre moi. »
Xie Wendong, incapable de parler, esquissa un sourire forcé, on ne savait s’il était dû à la douleur ou au rire, puis ferma finalement les yeux. San Yan et Jiang Sen n’osèrent plus tarder ; ils s’approchèrent, soulevèrent Xie Wendong, regardèrent Xiang Wentian, bougèrent les lèvres sans dire un mot, puis descendirent rapidement les escaliers. Ren Changfeng fermait la marche. Avant de descendre, il s’arrêta soudain, se tourna vers Xiang Wentian, s’inclina et dit doucement : « Merci ! » Puis il hocha la tête sans ajouter un mot. Que Ren Changfeng, si fier, prononce ces mots de remerciement n’était pas moins difficile que de défier le ciel.
Xiang Wentian éclata d’un rire joyeux et dit : « Ce n’est pas la peine de me remercier. Même si tu me remercies maintenant, si nous nous revoyons, je ne montrerai aucune pitié. »

À peine eut-il fini de parler que les rires de Ren Changfeng se firent entendre en bas : « Cette fois, je te dois une faveur. La prochaine fois, je te épargnerai certainement la vie. »
« Ha ha ! » Xiang Wentian secoua la tête en riant. Il devait être difficile de trouver dans le monde quelqu’un de plus arrogant que Ren Changfeng. Peu de temps après le départ de Ren Changfeng et des autres, Lu Kou revint, l’air plus pressé que jamais. Voyant cela, Xiang Wentian comprit qu’il devait y avoir un problème et demanda : « Que se passe-t-il ? Y a-t-il eu un incident ? »
Lu Kou répondit précipitamment : « Frère Tian, il faut partir vite. Une grande armée se dirige vers ici. De plus… » « Quoi encore ? » « De plus, le chef du groupe des âmes qui s’est enfui s’est réfugié parmi les troupes. Je n’ai pas eu l’occasion de le tuer. » En parlant, il tira Xiang Wentian vers l’extérieur. « Une armée ? » Xiang Wentian était perplexe. Il ne comprenait pas pourquoi une armée serait présente. Même en cas de conflit entre gangs, ce devraient être la police et les forces armées qui interviennent, pas l’armée ! D’ailleurs, comment le chef du groupe des âmes avait-il pu se retrouver parmi les militaires ? Il demanda : « Cette personne a-t-elle été capturée par l’armée ? » « On dirait que non. Il semble qu’il y ait quelqu’un dans l’armée qui le connaît bien. » Xiang Wentian était complètement perplexe et ne parvenait pas à comprendre ce qui se passait. Le groupe du Nan Hong Men n’osait pas s’attarder. Après tout, les cadavres partout dans la villa les rendraient responsables, même en se jetant dans le Fleuve Jaune, et en plus, l’intervention de l’armée, dont les intentions étaient obscures, compliquait encore les choses.
Ren Changfeng et les autres se rendirent en voiture directement à l’hôpital de la ville. Les blessures de Xie Wendong étaient encore plus graves qu’auparavant, et il avait perdu connaissance. Tout le monde était anxieux. Ren Changfeng prit lui-même le volant, passa en vitesse maximale, et la voiture faillit décoller sur l’autoroute. Mais plus ils se pressaient, plus des problèmes surgissaient. Au loin, des barrages routiers avaient été installés sur la route, et des hommes en uniforme militaire patrouillaient de long en large, contrôlant les véhicules qui passaient. Ren Changfeng eut une idée : peu importe s’il s’agissait de policiers ou de militaires, il n’avait pas peur. Mais même s’il n’avait pas peur, ils étaient couverts de sang et la voiture contenait des couteaux et des armes à feu. S’ils étaient découverts, ils ne pourraient pas s’expliquer. Même s’ils pouvaient soudoyer les gens, cela prendrait beaucoup de temps, et chaque seconde perdue augmentait les risques pour Xie Wendong. Il n’osait pas prendre ce risque. Il se tourna vers Jiang Sen derrière lui et dit : « Il y a des barrages devant. Dis aux autres de faire attention, de jeter ce qu’il faut jeter, de se débarrasser de ce qu’il faut se débarrasser. Nous allons contourner par là. » Sans attendre que Jiang Sen comprenne, il tourna le volant et conduisit la voiture dans les bois au bord de la route.

Personne n’aurait imaginé que l’éclair de génie soudain de San Yan sauverait justement la vie de Xie Wendong. Les obstacles sur le chemin avaient bien été mis en place par l’armée, et leur objectif principal était bien Xie Wendong. Ce n’était pas que le gouvernement central fût prêt à s’en prendre à lui, mais plutôt qu’un descendant d’un haut fonctionnaire de Pékin nourrissait envers lui une haine secrète et profonde, et voulait profiter de cette occasion pour l’anéantir d’un coup. On ne s’attendait simplement pas à ce que San Yan, par hasard, le sauve de ce péril.