Chapitre 345

« Mais nous sommes frères ! » dit Dong Xinlei en s’avançant. « Exact ! » ajouta Ren Changfeng : « Entre frères, on partage les bons et les mauvais moments, on affronte les épreuves ensemble. Quelle importance si c’est dangereux ? Au pire, on se battra. » Xie Wendong secoua la tête : « Les choses ne seront peut-être pas aussi graves. Si trop de gens y vont, ce sera même plus compliqué. »
« Mais nous sommes vraiment inquiets », dit Gao Qiang avec anxiété. Xie Wendong afficha un sourire rassurant et dit : « Si je dis que tout ira bien, alors tout ira bien. Même en cas de problème, il me sera plus facile de m’en occuper seul. » Voyant que les autres voulaient encore parler, il fit un geste de la main et dit : « Inutile d’en dire plus, c’est décidé. »
Xie Wendong partit quand même, prenant l’avion ce soir-là, ne prenant avec lui que deux de ses subordonnés. Il but un peu d’alcool, préparé par Li Shuang, Jiang Sen et les autres pour lui dire au revoir.
Tout le monde pensait que son voyage à Pékin était extrêmement dangereux, mais lui ne le pensait pas ainsi. Xie Wendong n’était pas stupide ; il était au moins bien plus intelligent que la plupart des gens du monde. Il n’était pas non plus impulsif ; peu de personnes pouvaient rivaliser avec sa ruse. Si les autorités décidaient de se débarrasser de lui, elles ne le rencontreraient certainement pas. Les fautes qu’il avait commises étaient si nombreuses qu’on en pouvait citer plus de cent, et chacune d’elles suffisait à le faire mourir cent fois. Le condamner ou le tuer était un jeu d’enfant ; pourquoi se donner la peine de l’amener jusqu’à Pékin ? Les autorités hésitaient peut-être encore, à savoir s’ils devaient le tuer ou non. Assis dans l’avion, Xie Wendong poussa un léger soupir et esquissa un sourire amère.
Les deux subordonnés qu’il avait emmenés venaient tous deux de la guilde de Wendong. Ils le suivaient depuis peu, mais ils admiraient déjà profondément ce grand frère insaisissable. En le voyant sourire, même s’ils ne savaient pas pourquoi, ils se sentirent un peu soulagés.
À Pékin, ce n’était pas la première fois que Xie Wendong venait, mais chaque visite lui procurait une sensation différente. Cette fois, c’était peut-être la plus agréable, car il venait ouvertement, sur ordre du gouvernement central.
Dès qu’il descendit de l’avion, il aperçut une vieille connaissance : Dong Fang Yi. Après si longtemps sans se voir, ce vieux renard semblait beaucoup plus âgé qu’avant. Ses cheveux étaient toujours brillants, mais ses yeux manquaient un peu de lumière. Il semblait que Dong Fang Yi n’avait pas eu une vie facile ces derniers temps ! Xie Wendong soupira intérieurement, s’approcha avec enthousiasme en souriant et lui donna une grande accolade, disant poliment : « Ça fait longtemps, frère Dong Fang. Tu vas bien ? Tu es toujours aussi éclatant, haha. »
« Arrête tes phrases prétentieuses », répondit Dong Fang Yi, le visage sévère, en jetant un coup d’œil derrière Xie Wendong et demandant : « Tu n’as emmené que deux personnes ? »

« Alors j’ai encore beaucoup de temps libre », dit Xie Wendong d’un ton nonchalant. « Être convoqué par les hautes instances du gouvernement central, c’est un grand honneur. Amener autant de gens, on dirait que je fais exprès de me donner de l’importance. »
Dongfang Yi le toisa un instant avec un sourire moqueur, puis marmonna : « On ne sait jamais quels plans tu as en tête, petit salaud. » Il baissa la voix et ajouta : « Je pensais que tu ne viendrais pas. Je t’avais donné tous les indices nécessaires, je ne m’attendais pas à ce que tu sois si stupide. » Xie Wendong éclata de rire et dit : « Je comprends ce que tu veux dire. Tu veux dire que le gouvernement central veut se débarrasser de moi… » Il ne put finir sa phrase, car Dongfang Yi lui couvrit la bouche. Ce dernier jeta un regard alentour, inquiet, et dit : « Garde tes paroles en main, petit. Tu ne veux peut-être pas mourir, mais moi, si. »
Xie Wendong regarda Dongfang Yi, visiblement nerveux, avec amusement et dit : « Hé, tu es un haut fonctionnaire du département politique. Y a-t-il encore quelqu’un que tu crains ? »
« Le département politique ? Ha ! » ricana Dongfang Yi. « Même le département politique est actuellement en péril ; son statut est menacé, et il pourrait être supprimé à tout moment. »
C’était une information que Xie Wendong n’avait jamais entendue. Il resta interloqué et demanda : « Pourquoi ? »
« Leur pouvoir est trop grand, ce qui suscite l’envie des autres et fait craindre à certains que leur position et leurs pouvoirs ne soient menacés. Avant, nous avions un ‘vieux’ très puissant pour nous protéger, mais malheureusement, il disparaîtra bientôt, et alors les tempêtes vont commencer. » « Oh, tu parles de… » « Oui, comprends-le, c’est tout ce qui compte. Inutile d’en dire plus. »
Xie Wendong fut profondément touché. Tout en discutant avec Dongfang Yi, ils quittèrent l’aéroport et montèrent dans une voiture. « Pourquoi le gouvernement central veut-il me voir cette fois ? » demanda Xie Wendong dans la voiture.
Dongfang Yi secoua la tête. Xie Wendong haussa les sourcils. Dongfang Yi répondit avec résignation : « Pour être honnête, je ne sais pas non plus pourquoi. Mais il y a beaucoup de rumeurs, toutes défavorables à ton égard. Tu te bats dans le monde du crime, surtout ces derniers temps, avec ce groupe appelé Hongmen, ce qui a créé beaucoup de troubles. Le gouvernement central en a assez. Et en plus, tu as fait exploser le quartier général du groupe Soul. Pour le gouvernement central, c’est une bonne chose, mais il doit aussi tenir compte de la pression du Japon. S’il faut faire un sacrifice à cause de cela, tu penses qu’ils sacrifieront ta vie ou les relations diplomatiques entre la Chine et le Japon ? »
Xie Wendong hocha la tête, fixant le bout de ses chaussures, puis secoua la tête : « Ma vie n’a probablement pas autant de valeur. »
« C’est bien que tu comprennes ça », dit Dongfang Yi, s’appuyant fatiguément contre le siège de la voiture, la tête levée, et marmonnant : « C’est pour ça que je disais que tu n’aurais pas dû venir. »

« Il n’existe pas de remède contre les regrets », dit Xie Wendong avec un sourire. « Puisque nous sommes ici, faisons-en bon usage. De plus, je ne regrette rien pour l’instant. » « Parce que tu es fou. »

La personne qui voulait rencontrer Xie Wendong était effectivement un haut fonctionnaire, à un tel point que l’expression « en dessous de personne, au-dessus de tous » était tout à fait appropriée pour le décrire.

Pékin, les Terrasses de Diyu. Les bâtiments imposants du complexe étaient majestueux, aux allures traditionnelles, entourés d’herbes verdoyantes et d’arbres anciens. Le lac intérieur, s’étendant sur des dizaines de milliers de mètres carrés, était d’une clarté absolue, aussi lisse qu’un miroir. Pour Xie Wendong, les Terrasses de Diyu étaient mystérieuses, voire sacrées, car seuls les dirigeants du pays et ceux des pays étrangers avaient le droit d’y résider. Tout comme la Place Tiananmen et la Grande Salle du Peuple, c’était un symbole de la nation. Il n’aurait jamais imaginé qu’un jour il s’y asseoirait pour rencontrer de grandes personnalités du pouvoir. L’émotion qui l’envahissait était indescriptible par des mots. La grande personnalité mentionnée par Dong Fang Yi était un vieil homme, mais son apparence le faisait paraître beaucoup plus jeune que son âge réel ; il devait avoir une cinquantaine d’années, avec des cheveux noirs et épais, un visage légèrement ridé aux traits marqués, un nez droit et une bouche carrée, sans barbe sous les joues. Ses yeux, avec leurs coins légèrement relevés, donnaient l’impression qu’il était sur le point de se lever, et même en temps normal, ils inspiraient un sentiment de autorité sans avoir à crier. Tout en lui dégageait une aura de domination qui perçait jusqu’au cœur.

Oui, c’était bien de l’autorité. Xie Wendong l’avait souvent vu à la télévision et dans les journaux, mais en le rencontrant en personne, il eut une impression complètement différente, ressentant pleinement ce charisme naturel qui dépassait de loin celui des gens ordinaires.

« Vous êtes donc Xie Wendong ? » Le vieil homme l’examina de haut en bas, son regard calme teinté d’étonnement.

Xie Wendong semblait déjà habitué à ce genre de regard. Que ce soit des grandes personnalités ou des gens ordinaires, ils utilisaient toujours ce regard et ce ton pour commencer une conversation lorsqu’ils le rencontraient pour la première fois. « Je dois être plus jeune que vous ne l’imaginez, n’est-ce pas ?! » « Ha ha ! » Le vieil homme hocha la tête. À ce moment-là, le personnel de l’hôtel apporta du thé. Même sans en boire, son arôme se répandit dans l’air : doux mais pas trop fort, subtil, et très appétissant. Xie Wendong ne connaissait pas bien les coutumes liées au thé, mais il aimait en boire. Il ne put s’empêcher de dire : « C’est un bon thé. »

Deux mots suffirent pour que le vieil homme reconnaisse à nouveau l’extraordinaire qualité de Xie Wendong. Les gens ordinaires, y compris les hauts fonctionnaires locaux, devenaient extrêmement nerveux en sa présence, comme des arcs tendus à bloc, avec toute leur attention concentrée sur lui, avec prudence. Or, Xie Wendong, un jeune homme un peu plus de vingt ans, trouvait encore le loisir d’apprécier le parfum du thé : il n’était vraiment pas comme les autres. Le vieil homme dit en riant : « Un Longjing de première qualité, c’est déjà un bon thé. De nos jours, les jeunes n’aiment de moins en moins boire du thé, mais toi, tu sembles différent. »
Xie Wendong répondit : « Le thé, à la première gorgée, est amer ; à la deuxième, il est parfumé ; ce n’est qu’à la troisième qu’il devient sucré. Comparé à toutes ces boissons diverses, les gens n’aiment plus le thé, d’abord amer puis sucré. »
« Hé hé », rit le vieil homme, d’un rire aimable et plein d’esprit : « Pas mal. Les jeunes ont de l’intelligence, leurs propres idées, et elles sont également logiques. » Après un moment, il ajouta : « Avoir de l’intelligence, c’est bien, mais il faut voir à quoi elle est utilisée. Si elle est employée à bon escient, elle profite à la nation ; sinon, elle peut causer de grands dommages, et la loi ne le tolérera pas. »
Xie Wendong fut secoué et dit doucement : « Le bien et le mal, parfois, il est difficile de les distinguer. »
Le visage du vieil homme devint sérieux, l’autorité se lisant sur ses traits, et il dit d’une voix ferme et rythmée : « Cependant, lorsque les intérêts de la nation sont menacés, il ne s’agit plus de concepts de bien et de mal. »
Xie Wendong comprit ce qu’il voulait dire et répondit calmement : « Mais je sais aussi que si je ne m’en chargeais pas, la nation subirait des dangers encore plus grands et inconnus. »
Le regard du vieil homme scintilla, une lumière invisible semblable à un couteau acéré pénétrant droit dans le cœur de Xie Wendong, et il dit : « Tu cherches à éliminer les dangers pour toi-même, n’est-ce pas ? »
Xie Wendong resta sans voix. Le regard du vieil homme semblait pouvoir voir à travers ses pensées, et ses paroles touchaient juste au cœur du problème. En effet, s’il avait dissous le Groupe des Âmes, c’était principalement pour éliminer la source du mal. Tant que le Groupe des Âmes existerait, il ne pourrait pas dormir en paix. Prétendre agir pour les intérêts de la nation n’était qu’un prétexte ; ce prétexte pouvait tromper les autres, mais pas le gouvernement central. Après un long silence, il soupira et dit lentement : « Quelles que soient mes intentions, en fin de compte, cela a permis à la nation d’éliminer une source de malheur. »
« Mais cela a aussi entraîné la nation dans un tourbillon diplomatique embarrassant », dit le vieil homme. « Si des méthodes aussi radicales avaient été inévitables, je n’aurais jamais approuvé ton admission au ministère politique. »
« Ah ? » Xie Wendong fut stupéfait et demanda : « C’est vous qui avez approuvé mon entrée au ministère politique ? »

« Hehe », dit le vieil homme en se tenant la joue, amusé. « Tu crois que l’on peut rejoindre le département politique simplement parce qu’on le souhaite ?! » Il sortit une pile de documents de sous la table basse et les tendit à Xie Wendong, en ajoutant : « Tout nouveau membre du département politique doit obtenir mon approbation. Je dois examiner tous leurs dossiers un par un. Le pouvoir du département politique est trop grand ; moi aussi, je dois être responsable envers le pays. »
« Dommage », soupira Xie Wendong. « Je ne suis pas un bon membre pour eux. »
Le vieil homme se leva soudainement, commença à faire les cent pas dans la pièce les mains derrière le dos. Après un long moment, il s’arrêta, se tourna et dit : « Le Japon exerce une pression énorme en ce moment. Nous ne pouvons pas nous brouiller avec eux à cause de cette affaire ; cela causerait des pertes économiques colossales au pays. Il faut donc donner une explication au gouvernement japonais. »
Xie Wendong plissa les yeux, son esprit fonctionnant à toute vitesse. Sans hésiter, il répondit : « Si nous devons absolument donner une explication, alors donnons-leur ma vie. » Utiliser l’avancée comme un recul, tenter sa chance jusqu’au bout : Xie Wendong était prêt à tout maintenant.
Le vieil homme le regarda fixement. Après un long moment, il sourit légèrement et dit : « Que ce que tu dis soit vrai ou non, tu n’as pas mis le département politique en mauvaise lumière. » Puis, changeant de sujet, il ajouta : « Au fait, le groupe Dongxing se développe très rapidement. C’est sûrement une de tes entreprises, n’est-ce pas ?! »
Xie Wendong tourna les yeux, l’esprit clair, et dit en plissant les yeux : « C’est exact. Mais je peux vous assurer que, que je vive ou que je meure, le groupe Dongxing ne s’effondrera pas et continuera à fonctionner normalement. » Après tout, le gouvernement central ne voulait pas non plus voir s’effondrer une grande entreprise puissante au niveau local. De plus, le groupe Dongxing accordait beaucoup d’importance à son image sociale, faisant régulièrement de grosses dons pour le bien de la société. Récemment, grâce aux efforts de Yu Chao, on s’apprêtait à créer un fonds de bienfaisance pour le nord-est du pays, avec l’intention d’y investir deux cents millions en trois ans pour améliorer les conditions de vie des groupes socialement vulnérables. Si le groupe Dongxing s’effondrait à cause de Xie Wendong, ce fonds disparaîtrait également, ce qui aurait des conséquences sociales désastreuses.
Les yeux du vieil homme s’illuminèrent d’admiration. Il soupira doucement et dit : « Tu es vraiment intelligent. Si seulement… » Il ne continua pas sa phrase, se rassit et, après un long moment, dit d’une voix douce : « Je ne voudrais pas non plus que des jeunes comme toi tombent entre les mains du Japon. Va-t’en. »